大約過了兩盞茶的工夫。
江捕頭匆匆走進内堂複命：“回禀大人，程大鈞父子二人及從犯已經押入大牢。”
常富貴愣了愣：“怎麽連他兒子也抓了？”
“回大人話，那小子膽大包天，用刀砍傷了咱們一個捕快。”
一聽此話，常富貴不由拍案而起：“簡直無法無天！那個捕快的傷情如何？”
“背部挨了兩刀，好在性命無礙，已經找了郎中療傷。”
“那就好……你去教訓教訓那小子。”
“是，大人！”
江捕頭抱拳應了一聲，告退而去。
待他一走，周羽也起身告辭：“有勞大人了，既然疑兇已押入大牢，周某便先告辭，明日到公堂再投訴狀。”
常富貴假惺惺歎了一聲：“唉，你看這事鬧的……讓周老爺受驚了，明日本官一定審個水落石出。”
“如此多謝大人……大人請留步，周某告辭！”
說完，周羽大步而去。
剛一出門，董師爺便從屏風後面走了出來。
“大人……”
常富貴重重一拍案幾，咬牙道：“可惡，這個姓周的步步緊逼，逼得本官沒有一絲退路。”
“大人息怒，其實依小的看來，此事也并非是件壞事。”
“哦？”常富貴眉頭一揚，一臉疑惑地瞟向董師爺。
“大人，這程大鈞的确是犯了不少事，民怨極大。
而且這家夥沒腦子，經常在外吹噓與大人的關系如何如何，萬一哪天捅個大漏子……恐怕會牽連大人。
不如趁着這個機會永絕後患，大人還能借此案撈個好名聲。”
聽到這番話，常富貴細細品味了一番，不由微微颔首。
董師爺笑了笑，附耳小聲道：“那姓程的家财萬貫，一旦定了他的罪，便可以抄了他的家……”
“哈哈哈，知我者，師爺是也！”
常富貴不由開心地大笑起來。
抄家什麽的他最喜歡不過，隻要操作得當，他最少可以從中撈一半的油水。
可憐那程大鈞不知死到臨頭，還在大牢中對獄卒耍橫，嚷嚷着要見縣令大人。
結果江捕頭一到，照準程家父子二人便是一通毒打……
次日一早，便有衙役張貼了一張告示。
有個識字的百姓上前一看，不由大喜：“太好了，程大鈞那個狗賊終于被抓了……”
“不會吧？”
“這上面白紙黑字寫的很清楚，今日上午縣太老爺便要開堂審理。”
“這家夥到底犯了什麽事？”
“雇兇殺人……這次終于撞到鐵闆了，竟膽大包天雇人謀殺周舉人老爺……”
消息很快傳遍縣城，引得不少百姓紛紛趕往縣衙，想要瞅個熱鬧。
特别是一些曾經被程大鈞父子迫害過的百姓，更是奔走相告，聯袂來到縣衙門口擊鼓鳴冤。
這下就更熱鬧了……
“升堂！”
“威武~”
上了公堂，程大鈞自然是百般狡辯，推說不關他的事，說什麽是阿狗爲了讨好他，私下裏自作主張雲雲。
阿狗一聽程大鈞如此無情，一怒之下，當堂揭露程大鈞犯下的種種惡行。
再加上常富貴鐵了心要整死這家夥，喚了不少鳴冤的百姓過堂。
如此一來，更是鐵證如山，罪上加罪。
最終，常富貴當堂宣判：因程大鈞作惡累累，證據确鑿，民怨滔天，判斬立決，并抄沒其家産充公。
正常情況下，判斬首之刑一般要上報，經上級核準後統一秋後處斬。
但對于一些罪惡滔天的重犯或是江洋大盜之類，也可特事特辦，先斬後奏。
不過這樣做要冒一定的風險，如若上級認爲判的草率，甚至是有人翻了案，那作出判決的官員可就有麻煩了。
常富貴之所以判的這麽急，也是爲了快刀斬亂麻。
除了程大鈞之外，烏有也被判定爲江洋大盜，斬立決！
至于阿狗與程小鈞則宣判爲從犯，發配邊關充勞役。
實際上，這類被發配的犯人很少有能夠活着抵達邊關的。
就算硬撐着抵達了邊關，也沒多少人能撐的下去。
而且，周羽心裏很清楚，常富貴恐怕也不想讓阿狗二人活太久，以免留下隐患。
……
此案一了結，便有一些親友登門而來表達一番關切與問候。
“二叔真的是福大命大……”
“周兄，正所謂大難不死，必有後福。此等喜事，當一醉方休。”
“對對對，老夫聽聞怡春院新來了一個姑娘，才貌雙全，會唱曲、善吹箫……”
盛情難卻，周羽便與一行人前去見識了一番。
姑娘果然名不虛傳，吹得一口好箫。
臨走前，周羽興之所緻，留下了一幅墨寶，乃是杜牧的一首詩：
“青山隐隐水迢迢，秋盡江南草未凋。二十四橋明月夜，玉人何處教吹箫。”
接下來，周羽度過了幾天清閑的日子。
白天給學生講講課，點評一下文章，晚上依然還是先進藏書閣看書，然後返回書房練習書法、畫畫。
接下來練劍、打坐、睡覺。
生活很有規律。
這晚，周羽正坐在房間中調息打坐，房門突然輕響了兩聲。
“誰？”
“先生，是我，嬰甯。”
“進來吧。”
待到嬰甯推門而進，周羽微笑着問道：“怎麽了嬰甯？有事嗎？”
“先生，小女……”嬰甯咬着嘴唇，絞着手指，一副欲言又止的神态。
周羽躍下床來，上前輕輕拍了拍嬰甯的肩：“傻丫頭，有什麽事不妨直說，别扭扭捏捏的。”
“先生，小女昨夜夢見了養母，她哭的很傷心……”
“哦？也對，你離開多天，你養母心裏擔憂也在常理之中。”
嬰甯點了點頭，猶豫了一會，終于鼓足勇氣道：“小女……小女想求先生一件事。”
“何事？”
“先生能否……能否陪同小女回去一趟，也好讓養母放下心來。”
周羽笑了笑：“這有何難？先生陪你走一趟便是。”
“可是……可是先生，養母她……她其實已經死很多年了……”
“嗯？這麽說，你養母是鬼魂？”
嬰甯點了點頭：“是的先生，養母也不知怎麽回事，一直無法轉世投胎，成了孤魂野鬼。
小女怕先生害怕，所以……所以一直不敢講……”
“哈哈，你小看先生了。再說你養母也不是什麽害人的鬼，先生有何好怕？陪你走一趟便是。”
聞言，嬰甯驚喜不已，連連揖禮：“多謝先生，多謝先生……”
經過一番詢問，周羽得知地點并不算遠，就在縣城東邊的山裏，距離縣城大約二十幾裏地，當日便可往返。
于是，便答應嬰甯明日啓程，陪她回去探望一番。
……
(本章完)