據衛嘉說，事情是這樣的——他給陳樨買啤酒那晚去了常光顧的便利店，正考慮要不要給她帶包煙，便利店值班的是熟悉的老員工，見他在收銀台前踯躅，默默拿出一盒安全用品。衛嘉訝然謝絕，他說自己要的不是這個，轉念一想，煙也不買了，不慣着她一身的壞毛病。
“真的不要嗎？衛醫生。”店員又問了一遍。衛嘉覺得好笑，擡眼反問道：“白送？”
男店員歎了口氣，從貨架裏找出一組量販裝：“白送我得貼錢。老熟人了，話不多說，臨期商品，買一贈一，反正也用的上是不是？”
衛嘉揉着眉心想，難道自己看起來就像迫切需要這個的人？
店員看穿了他的心思，說：“我在這家門店工作六年多了，大部分夜班都是我上的。每回買酒你都會順手拿一盒套——你上次買這兩樣東西，大概是五年前的事了。我同事說前兩天你買了女士的生活用品，所以……特價商品，真的不用來一組？”
衛嘉無言以對，想不到便利店員工才是最了解他私生活的人！辯解遠比買單費勁，他鬼使神差地默許店員把那組量販裝和啤酒一同結算了。
店員笑着說：“衛醫生最近心情很好吧？很久沒見你那麽高興了。人逢喜事精神爽，正好我們店買滿兩百減五十，要不剩下幾組你也一起帶上？約等于白送。”
就這樣，衛嘉買啤酒帶回了半箱套。他也覺得自己瘋了，一到家就悄悄把它們鎖進了抽屜裏。
陳樨聽他說完，趴在書桌上差點笑抽過去：“臨期産品啊，大哥！從來隻有你忽悠别人，惡有惡報！”
衛嘉也笑了，他當時爲什麽認同湊夠兩百減五十約等于白送呢？他就着那個姿勢按住陳樨沒讓她起來，低聲道：“所以趕緊的，浪費不好。”
“我回來你是高興的，嘉嘉。我早就看出來了，你嘴上不說，眼睛特高興！”陳樨試圖與他對視。
他是高興的嗎？衛嘉不曾細想過，從她回來那天起，他像一輛脫軌的列車轟鳴着被慣性推往未知之處——但他又往前行了。崔霆也說他眉目都舒展開來。大概是吧，相見歡抵過離别苦。有什麽可害怕的？人這輩子也是一盒臨期産品，他努力湊足滿減，拆開包裝，每一次快樂都約等于白送。
“嗯，高興！”他賣力地親着她說，“陳樨，别亂動了，那樣我會更高興的……”
兩人很快進入了主題。陳樨和衛嘉不一樣，她在這方面除了主觀能動性比較強，沒有什麽特殊的偏好，最好安安靜靜、舒舒服服地在床上把事辦了。所以當她趴在曾經的書桌，現在的臨時梳妝台上，就開始矯情起來。一會說桌子邊緣太硬了，一會抱怨他太重。衛嘉已完全是個成熟男人，他比年少時壯一些，肩膀寬闊，肌肉緊實，他用他喜歡的方式壓上來，陳樨一度喘不上氣。
可陳樨懷疑衛嘉根本沒有聽見她說的話，他隻在剛進去的時候停頓了片刻，喉嚨裏有含糊的一聲，然後全程她像一條被串起來的魚，開膛破肚，掏空内髒，扔進了高速攪拌機。他僅剩的良心用來在桌子邊角給她墊了墊，身後的紋身卻差點被塗撸得掉了色。直到結束後回到那張小床，衛嘉才騰出心思慢慢地親她，任由她在自己身上瞎弄。等待不應期過去，緊跟着是陳樨更熟悉的漫長厮磨。她是化爲泥的魚糜，褪去逆鱗，拔出骨刺，被那雙有繭子的手重新捏合，柔嫩脆弱如初生——她一定很好吃！陳樨忍不住也想嘗一嘗自己的味道。
……
江海樹遛狗回來時天色已晚，家家戶戶飄出飯香。今天陳衛倉精神狀态極佳，他也玩得忘了時間，以往這時候嘉哥該做好飯了。他是個乖孩子，寄人籬下總是心有不安，别的事插不上手，給嘉哥打打下手是可以的。然而客廳空無一人，連燈都沒開，這詭異的安靜和黑暗令江海樹毛骨悚然。
他跑進了尤淸芬的房間，還好，電視屏幕亮着，隻是聲音調得極小，尤淸芬像輪椅上長出的植物。
“嘉哥房間的門爲什麽關着？我媽呢？”江海樹疑惑地問，“你們不吃飯了？”
“植物”的眼珠子轉向江海樹，擠出一個諷刺的笑。江海樹被她笑得心裏發毛：“芬姨，您别吓我。我媽他們到底怎麽了？生病了？吵架了？總不會在裏面打起來吧！”
“嗬嗬……打起來了。”尤淸芬的笑容更加扭曲，費勁地說道，“你的狗……見到肉怎麽回事……他們就怎麽回事！”
“我的狗現在隻吃狗糧，嘉哥說吃狗糧對身體好。”
江海樹不知所雲，又不敢多問，尤淸芬的嘴也閉上了。江海樹這次回來看到紅水泡沒死，心裏很高興。他給尤淸芬帶了些适用于久坐人士的保健品，怕再度刺激她，故意不提輪椅的事，隻說這保健品對老年人的心腦血管也有好處。
尤淸芬問他這藥适合多老的的老人。江海樹看着她全白的頭發，皺紋叢生的臉，機智地将心裏盤算的年齡減了十歲。
他說：“六十歲以上就能吃，您看上去頂多六十！”
尤淸芬惡狠狠地把他的藥撥到了地上：“我今年四十九……”
這件事後尤淸芬更不愛搭理江海樹了，江海樹在她面前也有些不自在。平時有陳樨和衛嘉在還好，現在一老一小默默坐着，她的房間不愛開燈，電視那點光在臉上驚疑地跳躍。一牆之隔忽然傳出“咚”地悶響，有人哀哀地叫。江海樹再也坐不住了，鼓起勇氣站起來道：“我要去看看發生了什麽事！”
“死不了！”尤淸芬制止了他。
過了一會，她對不知所措的江海樹長歎一聲：“你……背得動我嗎？”
尤淸芬提出想到外面呼吸新鮮空氣，這太讓人意外了。據趙欣欣說，她隻有去醫院做必須的檢查時才會離開這個屋子。江海樹再一次向尤淸芬求證隔壁房間沒有發生可怕的事，尤淸芬暴躁地點頭，催促江海樹把她和輪椅弄下了樓。
看得出來尤淸芬已很久沒有從正常人的世界穿行而過，她對外面的人聲、光線乃至溫度都表現出抗拒，但她還是讓江海樹推着輪椅慢慢地走，最後停留在了河堤邊的小廣場上。
“你……吃點東西……家裏沒飯。”
江海樹猶豫着不敢離開，尤淸芬斜了他一眼：“這裏人多……跳河不一定能死。”
江海樹去買了一份三明治，飛快地趕了回來。尤淸芬什麽都不吃。他們在河邊的柳樹下，聽着廣場舞的音樂坐了兩個小時。回去的路上經過夜市，江海樹靈機一動：“芬姨，我去給您挑幾件适合您這個年齡的衣服吧？回去再把頭發染染，您看上去就更年輕了！”
尤淸芬盯着江海樹的眼神仿佛無聲地讓他去死。
江海樹強調：“我眼光很好的！每次品牌方把新款畫冊送家裏，我媽也會讓我替她參考。您知道我媽的衣品在她們那個圈子裏也是有名的……我看前面有一攤生意特别好，去那裏看看！”江海樹不等尤淸芬回應，徑直推着她朝人最多的攤點去了，在那裏遇上了他“衣品特别好”的後媽。
陳樨正把一條花紋斑斓的裙子往身上套，幾個剛跳完廣場舞的“花樣年華”老姐妹圍在一旁，撚着裙子的布料評頭論足。
“是棉的嗎？55塊貴了一點！”
“你别說，這裙子還蠻大方……”
“她太瘦了！富态點的身材穿起來更合适。”
……
陳樨扭頭問衛嘉好不好看，衛嘉站在一旁看着她笑，流動攤點的臨時光源直愣愣打在他們身上。陳樨有一段日子沒有做醫美了，口罩外露出的肌膚有些暗沉，淡淡的黑眼圈也沒用遮瑕膏蓋住。但她仍舊是美的，不是那種繃着皮吊着氣的完美無瑕，像被日子溫存摩挲過的玉。衛嘉還是普通人群中的那隻鶴，說不清他哪裏特别出挑，但一眼總能看見他，看久了又多出幾分如琢如磨的好處。這隻鶴如今不再隻顧覓食，光藏在他眼角的笑紋裏。
江海樹覺得這燈光打得很有水平，眼前這一幕讓他想起了兒時看過的台灣老電影，俗套、纏綿，有一點肉麻，又耐人尋味。
陳樨也看到了他們，心情大好地沖他們招手，連尤淸芬在她眼裏都沒那麽讨厭了。
“今天是什麽日子，大家都出來湊熱鬧。”
“媽……陳女士，我還以爲你們在房裏出了什麽事！”
陳樨不自然地瞥了衛嘉一眼，抿嘴笑：“能出什麽事？他不小心弄壞了我的衣服，打算賠我一件。”
江海樹想：嘉哥把她高定上衣扔洗衣機裏洗成了一塊抹布，那是十多天前的事。當時他以爲嘉哥慘了，可陳女士眉頭也沒皺一下。怎麽這會兒才索賠？
尤淸芬說自己困了，江海樹推着她先回家，邊走邊說：“您有沒有覺得他們怪怪的，總覺得有哪裏不太一樣了。”
“不要臉了……當然不一樣。”尤淸芬輕蔑地哼哼，“臉……有什麽用？保住臉……手受罪！”
可是在江海樹看來，從未主動提出過出門，還說了那麽多話的芬姨也不一樣了。她的冷嘲熱諷背後或許并沒有那麽不高興——他究竟錯過了什麽？
陳樨在那個攤點沒有收獲，倒是圍觀的老姐妹們買了不少。她脫下最後一件試穿的套頭衫時弄掉了臉上的口罩。老姐妹們帶着戰利品散去了，周圍沒什麽人，陳樨也沒有那麽恐懼露出真面目，趁機暢快地呼吸幾口。攤主感激她方才的免費展示，盯着她看，贊美道：“姐，你不但身材氣質好，還長了張明星臉 ！你特别像那個……李樨，我的童年女神，我看她的戲長大的。”
這攤主頂多也就二十七、八。陳樨不高興了，放下衣服，拉着笑容放大的衛嘉走人。
“今天是個值得紀念的日子，我再給你買一盒紅内褲好不好？從此紅火火的嘉嘉邁入紅火火的新生活。”陳樨挽着衛嘉的手說。
衛嘉婉拒了紅内褲，他說自己内在紅火火就行了，不需要多餘的外包裝。陳樨給自己買了一套玫紅色的睡衣，仿佛集齊了玫紅七件套，她就能修煉成“紅火火”的忠實伴侶“玫豔豔”。
回家路上最後一個熱鬧的街口，有街頭藝人操着不标準的粵語和英語賣唱。他們經過，那老哥賣力攬客：“帥哥美女别急着走，今天那麽浪漫，要不要點一首？隻要二十塊，包管唱得讓你們滿意！”
“你不是不想早早回去嗎？”衛嘉駐足對陳樨說。陳樨聳了聳肩，看着他把錢放到那人身前。長得像滄桑加強版迪克牛仔的老哥操着不标準的普通話唱起了《紅豆》。說真的，他唱得不怎麽樣，可陳樨是個音癡，她也不在乎，沒聽幾句就開始東張西望。她渾身很疲倦，精神頭卻無比亢奮，恨不得找個地方抽根煙，等江海樹他們睡了，再好好從衛嘉身上扳回一城。
衛嘉捏着她的手，把神遊的人喚了回來。陳樨小聲抱怨道：“盡唱這些暴露年齡的歌，不覺得很老土嗎？”
“有點禮貌！”衛嘉面無表情地提醒，“好好聽，不要糟蹋我的二十塊。”
陳樨隻好耐着性子把一首歌聽完。等到走出很遠，她自己反而五音不全地跟着哼：“有時候，有時候，我會相信一切有盡頭……哎，那哥們兒唱完爲什麽沖着你抛媚眼？你的爛桃花怎麽那麽多呢！”
衛嘉悶笑：“大概把我當成他的知音了！”
十個月前衛嘉下晚班回家，剛來這裏讨生活的賣唱老哥也攔過他一次，那時才十塊錢一首，同樣也是包他滿意。他那天在診所待了十四個小時，做了六台絕育手術，給兩隻貓全口拔牙，晚飯也沒吃，人是恍惚的。老哥見他腳步放慢，還以爲說動了他，強買強賣地給他唱《鴻雁》和《天邊》。
衛嘉停下來抽煙，問：“我那麽像套馬的漢子？”
老哥“嘿嘿”地笑：“哥今天開沒開張，隻圖掙口晚飯錢。想聽什麽，你點！”
衛嘉摸出身上僅有的五十塊，随口說：“你來首那什麽，‘有時候，有時候……’”
“哦，《紅豆》。兄弟有故事呀！”老哥麻利收錢唱了起來。
衛嘉沒故事，他隻是個不具姓名的看客。新聞炒過了那個人和孫見川的分分合合，又把她的風流轶事編得活色生香，連苗淼都被算作她的绯聞男友，後來是她的婚訊……下班前他又在手機上看到了她丈夫的死訊。他很久沒抽煙了，煙氣嗆得呼吸道火辣辣的。他不知道哪裏是盡頭，但也不敢設想有生之年還能抓住她的手。
“我明天想吃海鮮，真正的海鮮！你不要再拿涼拌海帶和海蜇來糊弄我……是不是姓喬的女人霸占了海鮮檔口，得不到你就不把魚蝦蟹賣給你。”陳樨還在身邊說個沒完。
“隻要不用再喝雞湯，什麽都行。”衛嘉點頭。
自從那天和喬姐打了照面，陳樨接連煲了幾天的雞湯往診所送。她并不怕衛嘉變心，世上能頂着絕對零度穿越黑洞的沒幾個人，她藝高人膽大尚且被褪了層皮才與之共存。較勁純屬是好勝心使然。衛嘉已經再一次和喬姐說清楚了，也答應陳樨不會再因爲一點魚用獸藥和雞用益生菌的利潤出賣色相，但陳樨還是逮住機會就擠兌他。
“一招鮮，吃遍天。你就靠這點色相和交際花的本領，從馬場到小破診所屢試不爽！”
“不好嗎？要不你怎麽能回來找我呢？嘶……輕點！”
衛嘉又被生氣的陳樨揪了一根手毛。他不讓她抽煙，她換了别的毛病，還上瘾了。他們一直在和壞毛病做鬥争，抗拒，被誘惑，克制，重蹈覆轍，然後學會與它們共存——或忍着！
“沒辦法，誰讓我更愛你！”陳樨氣鼓鼓地說。
衛嘉低頭看了看她，又把視線轉向别處，平靜應道：“别說大話。”
(本章完)