陳樨去了派出所的消息傳來，艾達按照宋女士的指示連夜聯系韓律師，爲陳樨奔走打點。她半夜出門匆忙，衛樂在床上睡着正香。艾達隻顧得上在床前留了餅幹和字條，卻忘記從外面反鎖大門。
監控顯示衛樂早上八點左右出了門，背着鼓鼓囊囊的小背包。她帶走了陳樨給的某網站吉祥物玩偶，衛嘉帶來的糖和床前那包餅幹，腳上穿着拖鞋，獨自離開艾達家，沿着胡同一路招貓逗狗，走走停停。期間她想過去買路邊的烤紅薯，可惜身上沒有錢，又向行人問路，打聽坐“大飛機”或者“大火車”的地方，步行了兩個多小時，最後走到了火車站，消失在人頭攢動的站前廣場。
在此之前，陳樨發的一通的脾氣和連日陰郁的臉色讓衛樂心生怯意——樨樨姐是不是讨厭她了？盡管艾達反複解釋說樨樨姐把她當自家人才會心裏不痛快，可衛樂聽不懂。自家人不是更應該開開心心在一起？她不願意回到樨樨姐那個空蕩蕩的房子裏，甯願在艾達家多住上幾天。嘉嘉的到來讓衛樂高興壞了，可他也不停地追問在三亞發生的事，臉上出現了和樨樨姐一模一樣的表情，像生氣，又像難過。嘉嘉還說過幾天就會把她帶回金光巷，衛樂讷讷地問：“能不能回明明姐那裏接了她的娃娃們再說？”嘉嘉搖頭。
她想念三亞的那些娃娃們，想念公主床和疼她的“叔叔阿姨”——樨樨姐、嘉嘉和艾達明明聽到她的懇求卻當作什麽都沒發生。明明姐才是世界上最好的人。
遠在三亞的宋明明自然沒有等到衛樂的出現。得知衛樂走丢，宋明明動用了所有人脈去打聽她的下落。衛嘉第一時間報了警，不眠不休地尋找，登報、求助媒體、張貼尋人啓事，沿着衛樂出走的路徑一遍遍回溯……站前廣場隻差沒被他翻了個遍，好幾個晚上他是在廣場的長椅上度過的，不敢長久地合眼，怕衛樂一不小心就經過了眼前。那會兒陳樨的微博上也全是尋人的信息，素不喜求人的她私信每一個粉絲量大的同行、朋友請求轉發，重金征集線索。
然而所有的線索都終止于那一天的火車站。衛樂沒有搭乘任何一趟列車，也再也沒出現在監控設備裏，人如泡影般蒸發。
城市像巨獸，任何背光的角落都足以吞食一個漂亮而低智的年輕女人。她被拐賣了？被好心的人收留？還是在某個不被發現的地方受了傷……不敢想！
陳樨退出了那檔綜藝的錄制，陪着衛嘉經曆一次又一次無功而返。他們很少交流無關事宜，衛樂的下落比什麽都重要，其餘的都無暇思量。
半個月後，衛嘉接到派出所電話，讓他到太平間認屍。陳樨也去了。那是一具從池塘裏撈出來的年輕女屍，渾身赤條條，被泡得腫脹變形，面部孔隙填滿淤泥。陳樨隻看了一眼，差點嘔了出來，死亡與腐壞的沖擊遠遠超乎想象。
衛嘉讓陳樨在外面等着，也沒讓她在驚疑忐忑中煎熬太久——屍體的身型年齡與衛樂相仿，但那不是衛樂。
回去的路上，他們在街邊快餐店解決了一頓午飯。真奇怪，人在這種情景之下依然會感到饑腸辘辘。衛嘉從昨晚到現在粒米未進，陳樨早上吃的一片吐司全吐了出來。他們都迫切需要一點煙火氣。
兩人各點了一份蓋飯，陳樨隻吃了兩口就放下了筷子。
“怎麽了？不是說餓壞了？”衛嘉擡頭看她，“哦，我忘了你不吃芹菜。”
他娴熟地将陳樨那份牛肉飯裏的芹菜盡數夾到自己盤裏，又把煎蛋換給了她。陳樨還是沒有動，她看他的眼神像看一隻遊蕩在光天白日下的鬼。
“如果我不在這裏，你會不會好過一點？”她問。
衛嘉說：“再吃兩口，别浪費了。”
陳樨不知道衛嘉是否和她一樣，在得知屍體不是衛樂的那一刹，長舒口氣，随之而來的卻是更深的恐懼……和崩潰！下一次考驗會在什麽時候到來？噩耗在哪裏靜悄悄地候着？如果衛樂活着，會受到善待嗎？如果那裏面躺着的是她，活着的人該何去何從？
衛嘉剛才又接到騙子的來電。對方說有了衛樂的線索，其實是根據網上尋人啓事的内容生編亂造一通就想要錢。衛嘉那樣清醒通透的一個人，竟然全程聽完了對方的胡謅。他挂電話時，陳樨從他眼裏看到了她心中的絕望，有一根繃緊的弦斷了。
“我不能陪你找下去了。我媽進了醫院，我得去看她。”陳樨把煎蛋放回了他盤裏。這個理由聽上去特别站不住腳，但她不想說太多無用的話。
衛嘉支着胳膊，筷頭無意識抵在額上，平靜地應下：“好。”
“你打算這麽一直耗着？”
“不然呢？她是個包袱，也是我天生帶着的，我不能不管。再說我得找過了，才好去過自己的輕松小日子。”
這回換陳樨點了點頭。紅格子桌布垂下來的一角不知被誰用煙頭燙出了兩個小洞洞，她手賤的用手指去戳它們，一個不小心，破洞連接處裂開了，小洞成了大洞。
“你知道嗎？我想過不在這個圈子混了，回去找份實驗室的工作，不工作也沒關系，我有錢，餓不死。這麽一來我就能踏踏實實和你一起生活了——每隔一段日子，這個念頭會蹦出來一次。在局子裏等尿檢結果的時候，還有剛才，我都這麽想了。但我發現我做不到。！”
“做不到就不要勉強。”
衛嘉絲毫沒有對陳樨的話感到意外，這讓陳樨益發無力。她輕聲地問：“嘉嘉，你從來不認爲我能做到對嗎？”
衛嘉低頭吃飯，似乎過了一會才意識到陳樨在等着他的答案。他說：“我沒有這麽要求過你。”
“當然了，你對我沒有任何要求，我對你做什麽都可以。”陳樨動了動嘴角，最終還是沒能笑出來，“圖什麽呀？我問你，我們有多久沒有因爲對方真正開心地笑過了？隻剩下沒完沒了的互相遷就，互相拖累。這樣下去，我們會不會成爲壓垮對方的那根稻草？”
這話耳熟。很久以前的某個夜晚，她撲在他身上說：“就算你是駱駝，壓垮你的最後一根稻草也要由我來做。”那時衛嘉想，如果世界上一定存在那根稻草，他是願意的。
可他沒想到陳樨會成爲另一隻駱駝。
這樣的沉默持續了一陣。正當飯點，快餐店裏鬧哄哄的，不停有食客端着餐盤四處找位子。服務員小心翼翼地靠近桌邊問：“請問你們吃好了嗎？”
說完服務員又偷瞄陳樨的臉，想要确認這是不是自己猜測的那個人。其他桌早有人拿起了手機偷偷地拍。陳樨的心思全在對面那個人身上，卻也不時能聽見細碎的耳語——“是不是陳樨……那男人是誰……在拍戲吧……攝像頭在哪……她微博找人……炒作罷了……要不要簽名……嘻嘻……”
“我得走了。”陳樨站起來，帶上墨鏡對衛嘉說，“我媽在醫院等我。這段時間我不回去住，你可以繼續留在我那裏。”
她從衛嘉身邊經過，他攔了一把，貫是平靜與接納的眼睛裏盡是不甘：“陳樨，我哪裏做錯了？”
陳樨轉身，險些撞上一個抓住時機沖上來求合影的食客：“稍等我一會。”
她對那人禮貌笑罷，附在衛嘉耳邊低語：“你把我變成了一個混帳。我讨厭你努力不讨厭我的樣子！”
那個自稱是影迷的食客還在幾步開外等待合影，同桌幾個友人見陳樨已默許，機會難得，紛紛湊了過來。
陳樨直起腰，對那幾人說：“剛才是你們說我微博上的尋人啓事是炒作？我祝你們全家失蹤，到時我也替你們炒作！”
說罷她揚長而去。
陳樨做了混賬的事，要去的地方卻并非編造。她媽媽正在醫院等着她這個家屬去簽手術同意書。興許衛樂的失蹤在某種程度上擊潰了宋明明的防線，她的病情急轉直下。前日阿姨發現她直至中午也未曾起床用餐，進卧室察看，才發現人已在床上失去意識。經過緊急搶救，友人及時安排專機将她送回北京接受治療。
醫生說宋明明乳腺的癌細胞已經擴散，雖然不太可能通過手術治愈，但腦部的轉移竈仍需切除。她還沒從手術室出來，醫院外圍已有記者等候。不知哪個環節走漏了風聲，外界一度傳言她病情垂危，随時可能撒手人寰。陳樨甚至聽說有些媒體已提前準備好緬懷文章，隻等着搶到第一手新聞。艾達通過奇奇怪怪的渠道竟搞到了其中幾篇待發稿件，哭着轉發給陳樨。
那些大v文章寫得漂亮又詳實，圖文并茂，隻不過内容大同小異，都是對宋女士一生演藝成就和經典角色的盤點，間或還穿插了她精彩的情史。字裏行間充滿了對一代美人香消玉殒的扼腕，宋明明女士俨然成了難以超越的童年女神，絕代芳華的象征，從前那些富有争議性的傳言反倒無人再提。
陳樨默默将文章保存了下來，這些肉麻的溢美之詞足夠逗宋女士一笑了。宋女士在鬼門關逛了一圈，最終醒了過來。專家的手術做得很成功，她後頭還會有很兇險的坎，但至少眼前這一關暫時挺過去了。
“我以前隻聽說女人的陰道可以通往心靈，想不到乳房也連着大腦。”這是她恢複意識後說出的第一句話。
還能聽到熟悉的聲音說出這麽不靠譜的論調，陳樨趴在病床邊笑得眼睛都濕了。衛樂的事是陳樨的一塊心病，爲此她怨恨過宋女士。尤其在衛樂走丢後，她還撂下過——“早在我爸死的時候，我就已經是精神上的孤兒”這樣的狠話。然而當她不眠不休盯着手術室的紅燈，聽病床邊儀器日夜滴滴作響的時候，别的都不重要了，她隻有一個媽媽！
“你一掉眼淚就表情扭曲，哭得蠢相，是上鏡大忌。”宋女士又氣若遊絲地說，“王漢民在警車旁拍的照片我處理幹淨了，你的‘奸夫嘉嘉’不會被爆出來，要哭去他面前哭去。”
什麽玩意兒？陳樨哭笑不得，衛嘉在宋女士嘴裏不是“放馬的小子”就是“小傻子的哥哥”，現在成了“奸夫嘉嘉”……這種時候她說什麽都對！
粉絲和朋友們送來的鮮花堆滿了vip病房的過道，可是宋女士不希望旁人看到她現在的樣子，除了護工，就連她自己的助理和艾達也未能近身探視。有一天她從昏睡中醒來，發現自己的傾慕者吳思程正在床邊苦讀一本詩集，發了好大一通脾氣，把關不嚴的陳樨首當其沖。
陳樨耐心地講道理：“要不是吳叔叔爲你聯系的專機，你的罵聲我們恐怕得點了香燭、燒了紙錢才能聽見……再說我不分白天黑夜地守着快熬幹了，多一個人輪換着照顧你不好嗎？”
宋女士不敢相信自己的耳朵。她還不能從床上坐起來，語言組織能力也大不如前，否則借陳樨一百個膽子也不敢如此安排。她震驚地看着陳樨把尿袋指給吳思程——“需要更換時呼叫護士就行，我出去透口氣。吳叔叔，這裏拜托你了。”陳樨說。
陳樨得了吳思程允諾，在宋女士反應過來之前溜了出去。臨走前聽到吳思程笑着對剃光了滿頭青絲的人說：“你現在比編着兩根羊角辮的時候還好看。明明，我來之前買了本詩集，不知道寫得好不好，等會兒給你念念。”
她打了個哆嗦。吳思程對宋女士數十年如一日地上心，爲了她這次手術把很重要的演出都改期了。宋女士也未必完全無意，否則不會在緊急聯系人名單裏将吳思程的名字填在了陳樨的前面。陳樨想，那雙鋼琴大師的手換尿袋也會很靈巧吧！
等到她在外面抽了幾根煙回來，宋女士已然破罐子破摔地指揮吳思程給她按腳，隻是可憐了那本被撕得稀巴爛的《海涅詩集》。吳思程滿懷幸福與感激地與陳樨相視而笑。
惡人還需聖人磨！
陳樨在醫院陪了宋女士将近一個月。宋女士沒有驅趕“奸夫小吳”，反倒看陳樨越來越不順眼。
“你沒戲拍了，還是沒地方可去？整天杵在醫院裏幹什麽？我死不了，你表現得正常一點！”
陳樨假裝沒有聽見，她旁敲側擊地問宋女士：“如果我現在退圈，你會生我的氣嗎？
仍然虛弱的宋女士用一個眼神表達出了自己的不以爲然：“你打定了主意什麽時候考慮過我的意見？不要把自己的問題賴在我身上。”
宋女士的态度始終如一：退出不是不行，功成身退和落荒而逃是兩碼事。每一個在危機關口軟弱的人都死得很慘！
演員這一行可以嘗試不同的人生，很适合陳樨這樣不知所求爲何物，不斷找尋意義的人。可她現在越演越迷茫，越活越不明白，甚至厭惡周遭的一切，卻無法灑脫抽身。不是出于事業心，和錢也沒有太大關系。她隻是不知道自己除了這一行還能幹什麽……或者說，她需要一個兜着她的網，讓她不至于除了金光巷無處可去。
自從衛嘉入獄，陳教授意外身故，好些個年頭，陳樨自己尚且跌跌撞撞，一身裂痕，再無底氣懸于半空，強悍地發光發熱。她照不透衛嘉的暗隙，若向他墜去，他會接住她嗎？她害怕等待她的隻是虛無。
當得知媽媽病重需要趕往醫院的那刻，除了驚慌悲痛，她竟然爲了不必再陪着衛嘉煎熬而松了口氣。如此卑劣！她的愛将她逼得無地自容。
吳思程正在跟醫生朋友打電話，宋明明艱難地轉頭看向陳樨。
“衛嘉不要你了？”
“要走也是我先走的。”
宋明明微不可察地笑笑：“以前你總問我，爲什麽非得和你爸分開？你爸是個好人，聰明、正直、有擔當。他性子太冷，不屑于表達，總在糾正我、引導我，跟我探讨對與錯。我要的僅僅是一個理解我、接受我、聽我說話的人。如果我病成現在這副鬼樣，你爸還活着，他一定會不遺餘力陪在我身邊，那該多好！可是當我還好端端地在他身邊時，每一天都感到窒息。你可以想象當年有多少追我的人，是我主動向他示愛，事業黃金期嫁給他。人沒錯，感情也沒錯，時間錯了！”
“誠實點告訴我，你後悔過離開嗎？”
“經常。但我照樣活得好好的，人生不就是這樣？”
(本章完)