“怎麽又回到票房榜榜首了呢？”
羅納德趕緊叫來經紀人理查德，和遠在費城的尼西塔開了一個電話會議。
一般的電影，在上映之後的一兩周，票房穩固，如果碰到了新上映的電影票房衰減速度很快，是有可能重返第一的。
但是“壯志淩雲”已經在阿美利加的影院裏呆了十九周了，雖然每周的票房衰竭很緩慢，隻有5%左右穩步下滑。但是突然一周像打了類固醇一樣，又一次迸發了生機，這真的是讓人意想不到。
“壯志淩雲”上一次名列票房排行榜第一，還是在六月底。史泰龍的“浴血擒魔（Cobra）”，在反超了“壯志淩雲”三周以後，又被“壯志淩雲”反超。
在這之後，就是自己的“龍威小子2”接班排行榜第一了。
“龍威小子2”在票房榜上雄霸了5周，被好朋友吉姆·卡梅隆的“異形2”接班，拿到了票房榜第一。
整個暑期檔，完全被羅納德和卡梅隆兩個羅傑·科爾曼電影大學的優秀畢業生統治。
“異形2”也坐了四周的寶座，被傑夫·高布倫和吉娜·戴維斯兩個主演的科幻恐怖片“變蠅人（The Fly）”趕下來。
就在所有人都以爲，一九八六年的暑期檔電影，是以動作片和科幻恐怖片爲主導的時候，一部誰也沒想到的電影橫空出世。
這是一部史蒂芬·金的小說改編的，講述小孩子的故事的電影。叫做“伴我同行（Stand By Me）”。主題曲就是黑人歌手Ben E. King唱的同名歌曲。
電影以四個小孩子演員爲主角，講述在暑假的時候，在小鎮上的一段冒險曆程。
這部電影是有一個小成本制作，沒有太多的營銷投入。發行商哥倫比亞使用了口碑營銷的辦法，前兩周隻在紐約和洛杉矶的十五家影院上映。在報紙和電視上累積口碑。
正式開畫的時候，也隻有八百家影院上映。
但是觀衆對于這四個非常可愛，非常惹人憐惜的小孩子演員非常喜歡，票房在第二周爬到了第一，打下了後勁不足“變蠅人”。
很多母親都看着這四個小演員可愛，紛紛呼朋喚友去看。小胖子傑瑞·奧康耐爾，演藝世家出身的基弗·薩瑟蘭。當然，媽媽們最喜歡的還是男主角瑞凡·菲尼克斯，留着一頭短發，大眼睛，一臉幼稚的臉龐，讓每個母親都想有這麽一個可愛的兒子。
“伴我同行”在榜首呆了三周，一直到了暑期檔正式結束的标志，阿美利加勞動節，還是後勁很足。
在九月的第一周，他們還保住了榜首的位置。在淡季新上映的都是一些小制作，對他們不夠成什麽威脅。
但是就在勞動節之後的第二周，誰也不知道發生了什麽事情，“壯志淩雲的票房突然上漲了10%，又奪回了榜首位置。
“是不是派拉蒙又增加了上映的影院？”
羅納德決定要搞懂這個反常的變化。
這部“壯志淩雲”的票房走勢特别反常，每周衰竭很少，長期放映還能保持在票房前三很長時間，新片來了，又走了，隻留下湯姆·克魯斯和F-14雄貓在銀幕上。
“沒有，我給傑瑞·布魯克海默打了電話，派拉蒙沒有增加影院，他也摸不着頭腦。”
“但是在上映接近20周的時候，票房又突然暴漲10%，中間隔了四部新的榜首電影呢？”，羅納德開始懷疑，難道是九月進入淡季，新片太差，觀衆又回去看“壯志淩雲”？
“這也不可能，龍威小子2，異形2，和這部伴我同行，并沒有票房上漲的趨勢。”電話裏，尼西塔否定了羅納德的猜測。
“行吧，就這樣，我去電影院看看，是不是能發現些什麽。”
羅納德停了毫無頭緒的會議，叫上小巴德，兩人一起去了一家普通的電影院，看個究竟。
“我們要買票嗎？”小巴德問。
“買兩張伴我同行的，我們去看看這部電影爲什麽這麽厲害。，挑晚一點的。”
羅納德繼續在票房售票處附近徘徊，聽着觀衆的聊天。
“你看什麽？伴我同行聽說很好看。”
“我已經看過了，适合和家人一起看，我還想看一遍壯志淩雲。”
“你不都看過很多遍了嗎？還要看？”
“憋屈，要是阿美利加的海軍飛行員，真的像獨行俠那樣就好了，我們還會受這種窩囊氣嗎？”
“聽說，波斯現在還保有很多F-14雄貓呢，不知道我們是不是打得過他們。”
“一定可以得，最好讓獨行俠去幹掉他們的戰鬥機，然後空投一個蘭博去貝魯特，這樣就能把人質救出來了。”
“貝魯特發生什麽事了？”羅納德忙着籌備新電影，很久沒看過新聞了，他對售票員問道。
“你不知道嗎？我們的國家安全顧問，親自去黎巴嫩談判，希望那裏的…武裝，能夠釋放扣留的最後其他人質。這和前一任大統領處理波斯人質有什麽區别？都是談判，不知道給了那些…多少錢。”
售票員是個白人男性，罵罵咧咧的說了一通，“伱還不如看壯志淩雲，我看阿美利加就缺一個獨行俠，和一個蘭博。”
原來，早在一九八三年，就有十位阿美利加人被黎巴嫩的武裝綁架。去年不知爲了什麽釋放了一名律師，今年又釋放了一名人質，所以大統領的國家安全顧問親自去談判，希望能夠釋放更多的人質。
這些人質，不像當年的波斯大使館，在電視鏡頭下被抓，也不是在大選期間被綁架。所以在國内引起的反應也小得多。
但是民衆一直在媒體上斷斷續續地聽到人質還沒有被釋放的消息。
如今看情況，好像這次國家安全顧問，是去和恐怖分子談判的。一下子被壓抑了許久的民衆情感，被釋放了出來。
經濟變得好了，失業率低了，也減稅了。民衆天天聽到大統領對聯盟強硬的談話，還有像科幻一樣的，外号“星球大戰”的導彈防禦系統，他們見對付一些隻有AK47的地方武裝，還不能出動先進武器救回人質，是很有點失望的。
這種失望的情緒，被發洩到了電影院裏，更多的觀衆走進了電影院，想在銀幕上再過過瘾，看看獨行俠駕駛F-14，打下聯盟的米格-28的鏡頭。也好稍減一些對現實的不滿。
想明白原因的羅納德，看完“伴我同行”以後，馬上打電話給“壯志淩雲”的制片人和發行方，問他們有沒有可能，繼續投入一些額外的營銷費用，給“壯志淩雲”的票房再助推一下。
“羅納德，我和唐商量過，願意拿出一筆錢，補貼在新的營銷活動上。但是我們得先确定一點，國家安全顧問先生，接下來有多少可能救回人質？
如果他們繼續這樣軟弱的話，我看觀衆就會繼續去電影院感受虛幻戰鬥機飛行員大戰壞蛋的。”
“羅納德，你不是和白宮有些關系嗎？打聽一下方便嗎？如果真的有營救計劃，那就更好，把那些壞蛋炸平，觀衆就更有熱情了。”唐·辛普森抓過電話，向羅納德大聲推銷自己的想法。
“我其實和他們哪裏扯的上關系，我看看能不能通過什麽渠道迂回打聽一下。”
羅納德放下電話，就撥通了在徳州的小喬治。
“就是這麽一個事情，看看方不方便了解一下進一步的行動，我們想看看值不值得爲‘壯志淩雲’再安排一個小的營銷推進。”
“好辦，我看看能做些什麽，你的‘保姆曆險記’确定放到第三期銀幕基金了嗎？”小喬治對銀幕基金還是很得意，這是他少數不賠錢的商業項目。
“确定了，艾斯納先生會全盤考慮的。”
過了半小時，羅納德在電話機旁，終于等到了小喬治的電話。
“羅納德，我和你确認一下，是誰讓你打這個電話的？”
“是壯志淩雲的兩個制片人……唐和傑瑞。”
“好，是兩個制片人。”小喬治那邊好像還有一部接通的電話，他在轉述羅納德的回答。
“告訴你的小朋友，不要在管這件事情，讓他好好拍電影。”
電話那頭是小喬治的爹，現任的副統領大人。
“别這樣，吓着小羅納德。”副統領夫人芭芭拉聽丈夫的語氣，有點不滿，拿起電話對小喬治耳提面命。
“這件事情是最高機密，讓小羅納德不要在這種事情上面多打聽，對他不好。”
“哦……我明白了。替我謝謝芭芭拉和副統領先生。”聽到了小喬治的轉告，羅納德大緻明白了副統領的态度。看來，白宮并不想讓這件事情在新聞媒體上起什麽波瀾。
剛剛有點想法的“壯志淩雲”團隊，馬上又偃旗息鼓。
到了周末，派拉蒙的“壯志淩雲”和哥倫比亞的“伴我同行”雙雙大幅下跌，繼續排列第二和第三名。
一部新的王者，出現在了票房淡季的九月。
“鳄魚鄧迪”，首周末以879家影院的開畫規模，一下子狂攬800萬美元票房，以超過之後兩部電影，三倍票房的雄姿，露出了嶄新的獠牙。
(本章完)