“這個劇本，也是基于真實事件改編的？”回到了洛杉矶，第一件事就是和尼西塔，理查德兩位經紀人會面。他們遞上了派拉蒙的管制作的COO卡森伯格送來的劇本梗概。
“是的，這本劇本基于去年的‘加利福尼亞’雜志的一期專訪，作者叫埃胡德·約奈。他在海軍的航空城，聖地亞哥海軍基地旁邊的米拉馬爾采訪了很多人。
這個故事是基于海軍的航空攝影師，綽号“加熱器”希特利中尉，和航空站裏的一些戰鬥機飛行員的生活。”理查德遞上一份去年五月的雜志，封面就是這位航空攝影師的照片。
“怎麽樣？是不是和你的家族背景非常合拍？”尼西塔把意大利的薩拉米香腸放好，科波拉酒莊的紅酒倒好，讓羅納德邊吃邊喝，邊浏覽劇本。
“卡森伯格很看好你，你的上一部電影‘龍威小子’，就是根據一篇報紙的報道改編的，所以這次他也很想把這部雜志報道改編的劇本交給你。你可以在這個劇本初稿的基礎上，随意修改。”
羅納德吃了幾片香腸，喝了口酒，恢複了一下長途旅行的疲憊，然後快速的翻動劇本，好像在檢查裏面有沒有夾着一張鈔票。然後他拿出了那期雜志報道，對照着看了起來。
“說實話，不太行。”羅納德花了半個小時翻完了劇本梗概和雜志專訪，說出了心裏的實話。
“怎麽呢？”
“龍威小子的原始故事，其實非常有戲劇性，一個被人欺負的孩子，練功後反擊成功，擊敗了對手。但是這篇采訪吧……有點吹捧海軍飛行員的意思。”
羅納德拿起尼西塔重新倒好的紅酒喝了一口，“這個采訪是一個由小及大，從這位航拍攝影師入手，講述了在基地裏的飛行員，和技術專家們的故事。是個很不錯的采訪，但是他沒有戲劇沖突。
我們的海軍很專業，飛行員很稱職，沒了。”
羅納德把雜志放下，拿起了劇本，“這個改編的劇本就更加糟糕，好像把一個乏味的故事，拉長了五倍，在往裏面填充進更加乏味的細節。有多少人想看飛行員怎麽克服高G力？
還有這位航空分析專家克裏斯汀·福克斯，她既沒有和主角有一段浪漫的愛情故事，也不是女軍人這種讓人感到神秘的身份。我很懷疑，觀衆看她在銀幕上講航空氣動力學，會睡着的。”
“所以它需要修改，對嗎？把女主的技術細節減少，加進更多的浪漫愛情故事？”尼西塔問道。
“你故意的吧？”羅納德反應過來了。
“哈哈哈，是的，卡森伯格的意思，就是請你再寫一稿。”尼西塔樂了，然後壓低音量，“這對你的職業生涯很有好處，我們私下說說，這個秘密你不要告訴第四個人。”
“什麽秘密？”羅納德好奇心起。
“派拉蒙的總裁，巴裏·迪勒，已經和二十世紀福克斯敲定，去那裏執掌公司。派拉蒙這裏，多年來最穩定的管理制片的高層，就是邁克爾·艾斯納，和卡森伯格兩人組。所以他們非常有可能接掌派拉蒙。
這樣，一九八五年就是兩人組第一年運行這個大号巨人，他們會投入各種資源，來證明董事會的選擇沒有錯。所以你就是他們最好的一張牌了。
年輕導演被看中，委以重任，第一次執掌千萬級别預算的電影，就能大獲成功。不論對他們，還是對你，都是雙赢的事情。
所以我說是很好的機會。”
“機會可能是不錯，不過這個劇本需要的不是修改，而是徹底推倒重建。”羅納德有點不想幹，“沒有一個好故事核心，我得重新從人物和故事還是想起，很麻煩。”
再說，又沒有夢到片段，也不知道最後這電影拍成了沒有，是個什麽故事。
“你先休息一段時間，享受生活再說。”尼西塔笑着說道，年輕的導演驟然獲得成功，肯定希望舒服地享受一段時間，不願意在進行每天絞盡腦汁的編劇作業。再說這位客戶還年輕英俊，剛搭上耶魯才女朱迪·福斯特。
“對了，我請你找的華裔小說有沒有進展？”羅納德問。
“有一本，是羅伯特·戴利寫的小說。叫做‘龍年’。”
理查德又遞過一本小說。
封面上是一條東方的金龍，四爪尖利，碩大的龍頭正在吐息，吐出了“龍年（Year of Dragon）”幾個字。
“是警探故事啊？”羅納德快速的翻動了一下，作者是暢銷書作家，在七十年代早期，還幹過紐約市NYPD的副局長（市長任命，不是業務職位）。
他對NYPD的一些操作手法相當熟悉，書裏有不少真實的細節。“龍年”說的是一位NYPD的探長，到紐約唐人街探案，和那裏的三合會老大鬥智鬥勇，那位老大非常聰明，做壞事沒有留下任何證據。最後探長用了一個重婚罪，把他送進了監獄。
羅納德覺得這個奇招，頗有當年抓捕芝加哥黑幫老大阿爾·卡彭，沒有證據，最後由稅務局IRS給他定罪的意思。
有華裔背景，有探案故事，還有一些對華埠的日常生活，風俗習慣，和兩位黑幫老大于警探之間三方鬥法，和美女戀愛的浪漫故事。他反而覺得這部小說，改編成劇本後的精彩程度會很好。
“現在改編權在誰那裏？”羅納德看了看出版的時間是一九八一年，知道暢銷書作家出版小說後，電影的改編權一般已經被出售了。
“現在改編權在意大利著名制片人迪諾·德·勞倫蒂斯手裏，如果你有興趣，我們就去和他接洽。”
“哦，是他呀。”羅納德知道這位的大名。在好萊塢他是難得的成功的外籍制片人。
之前大衛·林奇，之所以放棄了“快節奏的裏奇蒙高中”，就是爲了給迪諾去拍科幻巨片“沙丘”。另外，卡梅隆新片“終結者”這主演施瓦辛格，就是拍他的“柯南”系列出名的。還有約翰·卡朋特導演著名的“月光光，心慌慌”系列恐怖片，也是他投資制片的。
說起來羅納德對他的電影，還都很合口味，心中其實在兩部劇本上，已經有了偏向。
“對了，那部沙丘總算拍好了吧？”
“嗨，别提了，林奇剪了四個小時的版本，被環球勒令剪到兩個小時十五分鍾。他在鬧，估計沒什麽效果，最後可能署個艾倫·史密西的假名。”
“啊，哈哈哈……”艾倫·史密西（Alan Smithee）是個著名的假名，導演工會允許導演在認爲創作原意被制片廠扭曲，不願意在作品上署名的時候，使用這個公共的假名，避免尴尬。
羅納德心中升起一種感覺，要是當年林奇沒有拒絕“快節奏”的導演，現在自己會不會還像卡梅倫·克羅那樣，在給人寫劇本呢？
“不過我提醒你，迪諾·德·勞倫蒂斯不是省油的燈，他很會通過各種條件來壓榨創作者，讓他們答應其他條件。你這麽想拍這部‘龍年’，被他看出來以後，可能會被狠狠地敲一筆。”
“那我不就靠你們CAA了嗎？你不行的話，再把邁克爾·奧維茨先生的名号搬出來。”
暫時處理完下一部電影的幾個意向，羅納德去了溫特勞布家裏。
他已經屢次請羅納德過去，一方面看看票房的報表，另一方面也聊聊續集的拍攝。票房已經過了七千萬，是時候準備續集了。
“這是我們的票房情況，在勞動節周末以後，票房有所下降，現在還是每周四百多萬票房的樣子，預計還可以放映八周以上。”
羅納德結過了票房的報表，溫特勞布的秘書蘇珊很能幹，把電影的制作方，發行方，各種主創，以及一個鶴踢的剪影放在了報表上。他們要用這個成績，對第二部進行投資人招商。
“這個是什麽公司啊？”羅納德在制片商名單裏，看到了一個奇怪的名字——德爾菲二期。看上去不像一個公司的名字。
“這是華爾街的基金啊。”溫特勞布回答。
“基金也能投資電影的嗎？”羅納德知道，券商的銷售，經常給凱倫姨媽打電話，勸她買各種基金，不過都被她回絕了。她也學着羅納德，買了一點可口可樂，和麥當勞的股票，每個季度拿股息當生活費。
“有的”，溫特勞布解釋了一下，這個德爾菲基金，是專門向散戶出售的基金，主要投資哥倫比亞，和新成立的三星公司發行的電影項目。
二期的意思，是這份基金第一期已經封閉，已經發售到第二期了。第三期也即将完成，開始找哥倫比亞旗下的潛力項目投資。
“所以龍威小子第二部，也能拿到德爾菲的投資？”羅納德問。
“是的，他們有協議，會在覺得合适的項目中，投一定比例，從不占據過多的份額，分散風險嘛。”
“你有興趣執筆第二部嗎？”溫特勞布過來把報表從羅納德的手上，拿開，然後問他。
“如果你有合适的人選，我會授權。”羅納德作爲第一部的作者，有電影人物的版權，如果溫特勞布要找新人來編劇，必須要他簽字同意。
不過一般編劇都會同意的。
“那好吧，你還是多休假，等初稿出來了我們在讨論，現在确實是你享受成功的時候了。我想了你的兩個續集的主意，我們還是先找人寫宮城老師的故事。”
(本章完)