“下面出場的是羅莎琳·薩姆納斯”，羅納德在家休息看電視，他和阿美利加的正常人生活脫離了太久，看看電視，和大夥同步一下。
ABC正在播放在南斯拉夫薩拉熱窩舉辦的冬奧會，女子花樣滑冰是收視率最高的節目。前面幾位阿美利加選手都發揮的一般，羅莎琳·薩姆納斯據說很厲害，她上去就是一個勾手三周跳，難度很高。
電視節目突然一個黑屏，然後又切到了ABC的演播室。
突發新聞。
一個主持人在談剛剛收到的新聞，“莫斯科電視台從幾個小時以前開始播放重複的列甯格勒芭蕾舞團版本的‘天鵝湖’，這通常暗示聯盟發生了大事。
就在三十五分鍾之前，髪國大使館發布消息，總秘書長尤裏在昨日去世。
不久之後，塔斯社授權發布，剛剛當了十五個月總秘書長的尤裏同志，不幸去世，他的健康狀況長期不佳，腎髒的問題不是秘密。
全聯盟将舉行爲期四天的哀悼，然後在紅場舉行國葬。這是兩年來聯盟的第二場國葬。據信聯盟政府有意邀請西方國家的首腦出席葬禮……
“又熬走了一個總秘書長？”羅納德還記得八二年那位勳章都要好多人捧着的前秘書長的葬禮，現在的大統領的運氣真不錯。
“嘟……”電話鈴聲響起，“喂，我是溫特勞布，接電話羅納德。”
羅納德接起電話，對面劈頭就是一句，“聽說了嗎？”
“啊……，你也在看電視？這次不知道是誰接任聯盟最高領導人。”
“什麽亂七八糟的，我說的是哥倫比亞那邊的消息。他們給出了修改意見，要删減時長，你的經紀人沒有告訴你消息嗎？”
“沒有啊？”，羅納德一陣發懵，“你在哪裏，我現在就過去。”
羅納德聽說“龍威小子”出了問題，馬上抓起衣服跑了出去。
“反饋意見是這樣的，哥倫比亞認爲現在的電影不适合接近兩個小時的長片，希望你能剪到九十到一百分鍾。”溫特勞布看到走進自己豪宅的羅納德，直截了當的轉述了意見。
“原因呢？”羅納德有點着急，也就不拐彎抹角了。
“說是最高法院的判決以後，院線更加喜歡時長短的電影，他們怕錄像帶在幾周後搶走了票房，所以希望每天能夠多排一場。”
“呵呵”，羅納德撇嘴一笑，要不是自己當過“閃電舞”的聯合制片人，就被他們騙過去了。
“怎麽，你不信？”溫特勞布看出了羅納德表情下的潛台詞，“你有什麽想法？”
“我在‘閃電舞’劇組當過聯合制片人，知道他們的底細。他們上映正好趕上最高法院的判決，所以有很大的顧慮。但是票房一直長紅，制片人唐·辛普森還特意提前了錄像帶的發售。
也就是說，錄像帶在‘閃電舞’還在上映期間，就已經發售了。你猜猜，對票房的影響又多大？”
“跌了一半？”溫特勞布做了個猜測。
“再猜一次”，羅納德搖搖頭。
“百分之三十下跌？”
“還要少？”溫特勞布吃驚了，“難道隻下跌了百分之十？”
“不，票房在影院沒有變化的情況下漲了，回到了一開始首周上映的數字。”羅納德把違反直覺的結論說了。
“唐·辛普森有個猜測，看了錄像帶的觀衆，還想在大銀幕上再看一遍，所以實際上是帶動了票房增長，當然這種趨勢需要一部好電影，或者說是現象級的電影才行。不去電影院看就虧了的那種。”
“嗯”，溫特勞布陷入沉思，顯然錄像帶對票房的影響沒有這麽大，自己也沒必要推遲很長時間再發售錄像帶。
不過哥倫比亞說的也不是沒有道理，九十分鍾的時長，确實可以讓電影院多排一場，對首周末的票房會又很大的促進作用。
“哥倫比亞和我聯系的是一位副總裁，他說如果你覺得不方便的話，可以把宮城師傅醉酒，回憶他四四二步兵團的那段情節删了，這樣在找幾個場景，就可以滿足時長要求了。”
“這可不妥”，羅納德堅決反對這個意見，這是要破壞他電影故事的完整性的。
“這段醉酒場景，可以說是宮城和丹尼爾真正心靈靠近的時刻，是‘真理時刻，不能删。”
“真理時刻？”
“我這麽說吧”，羅納德換了個角度，“整部電影的表面上的主題，是一個孩子戰勝自己的過程。但是實際上的主題，是一個單親家庭的孩子和自己和解。
一個人在成長過程中，會面對困難。有父親的孩子，可以從父親那裏獲得勇氣。但是丹尼爾缺少了父愛，所以他在怎樣鼓起勇氣方面是有欠缺的。一開始他挨打的時候隻能逃避，被宮城訓練以後，才知道堅持，勇敢，腿受傷的時候也要去争取勝利。”
“說下去”，溫特勞布被他說的點頭稱是。
“而宮城師傅則正好缺少了一個兒子，他的剛柔流琉球空手道，正是父子相傳的絕技。
如果缺少這個部分，就沒辦法解釋爲什麽兩人如此投契。宮城會破了規矩，把絕招教給丹尼爾。
真要這樣來，整部影片的故事線，和觀衆的情緒線就破碎了，我覺得至少會讓整部電影失色百分之二十以上。”
“你說的很對，我去找人問問清楚，是不是副總裁先生還有其他理由？”溫特勞布放下擔憂，重新對電影充滿了信心。
隔天，溫特勞布把打探回來的結果對羅納德說了一番。
原來，哥倫比亞上層裏，有幾位很讨厭東瀛人，他們不希望在電影裏出現這種抹黑阿美利加的情節。
所以希望删除掉那段在二戰中把日本人都趕進集中營，又抽調青年去歐洲打仗的情節。特别是電影裏還狠狠地批判了一把阿美利加政府的僞善，士兵的家眷因爲難産找不到醫生，母子都不幸去世。
但這又不是一個說的出口的理由。所以這些白人高管們，開始用時長作爲理由，來壓羅納德和溫特勞布就範，删掉那段情節。
“爲什麽他們要這麽幹？”羅納德覺得很無辜。
“其實除了種族歧視之外，這也是現實情況”，溫特勞布常年和東瀛人做生意，對這知道的很清楚。
“現在東瀛制造搶占了阿美利加的消費品市場，從電視，冰箱，洗衣機，到他們發明的新産品錄像機，最近他們的汽車，也變得比我們的品牌更加物美價廉了。
你知道那個陳果仁案件嗎？”
羅納德點點頭，他還捐了不少錢呢。
“那是個華裔青年，僅僅因爲被人當成了東瀛人，就被白人當街用棒球棍打死，還沒有任何法律後果。在我們國家，對東瀛人的憎恨，是一直存在的，有大量的中部地區的藍領對他們不舒服。”
“那我們？”羅納德擔心溫特勞布顧慮仇日情緒，不願意過多渲染。
“我們？我們照舊！”溫特勞布不屑地說道，“我很少被人這樣用陰謀對待，也許好萊塢的‘朋友們’還不太熟悉我，今天就要讓他們知道我是個什麽樣的人。”
羅納德心中放松下來，有他這麽強硬，自己的電影可以保證不遭到毒手。
“不過你也要發動你的資源，這次我們必須強硬地頂回去，每一分能夠利用的資源，都要利用上。”
“我可以試試”，羅納德想起了那個自己曾經聯系過得阿美利加唯一的日裔參議員，夏威夷資深參議員丹尼爾·井上。
羅納德拿起了電話，撥通了夏威夷的資深參議員辦公室。
“井上先生辦公室嗎？我是羅納德·李，我是一位電影導演，曾經就四四二步兵團的事情，請教過參議員先生……”羅納德把自己的請求，告訴了參議員辦公室的助理。
“有什麽我要看的信件嗎？”第二天丹尼爾·井上還是早上來到辦公室，查看每天寄給他，助理認爲有回複價值的信件。
“這裏有一封電影導演羅納德·李寄來的信。他的反應四四二步兵團老兵情況的電影拍完了，但是受到了電影公司高層的阻力，要讓他删去四四二步兵團的情節，所以他來請求你的幫助。”
“四四二步兵團啊”，井上參議員用殘存的一隻手又拉開了最底下的一隻抽屜，摸了摸放自己勳章的盒子。
他并不敢輕舉妄動的爲日裔說好話。說的好聽一點，他知道自己隻是一個參議院裏的吉祥物。
在阿美利加，現在反日的情緒高漲，大統領發動了一輪又一輪對日本的汽車戰，試圖打死東瀛的汽車企業。那些同族裔的汽車生産商，想要在阿美利加賣汽車，又不願意阿美利加的汽車賣進東瀛。
特别是中部地區的汽車産業城底特律爲中心的工業基地，對日裔的仇恨是明目張膽的，要是自己明目張膽的支持東瀛文化的擴張，那是給自己找不自在。
相比爲日裔仗義執言，還是在參議院保持一個在吉祥物的存在，更加有利于夏威夷日裔的生活。
不過，井上也不願意放棄這樣一個好機會，能夠讓阿美利加的大衆，了解這一段日裔的曆史。
他拿起電話，撥通了副大統領喬治的辦公室，“我是參議員井上，對，我要和喬治通話。”
幾天以後，副大統領喬治，在前往莫斯科出席了尤裏的國葬之前，在洛杉矶舉行的東瀛文化活動發表講話，發言中表明日裔也是阿美利加的一員，他們在二戰中爲國家勇敢戰鬥，和東瀛國家那些****分子是不同的。
同時，一封簽名的書信回複，也被送到了羅納德這裏。
在這封信裏，井上表明四四二步兵團，是日裔愛國的明證，講述這段曆史，不僅沒有摸黑阿美利加，而且是種族團結的象征。這表明了，阿美利加正是一個各種族都能獲得自由的天選之地。
羅納德笑着把信件交給了溫特勞布，有了參議員的背書，和副大統領的講話，哥倫比亞的高層想必再無托詞。
“你的策略很有效。”溫特勞布一天以後給羅納德回電。
哥倫比亞最終答應了“龍威小子”總共一百二十六分鍾的總時長，作爲最終的拷貝送去MPAA評級。
(本章完)