“這是哈得遜河遊艇租賃公司的船，我們讓船長開出來，在海上我們可以慢慢聊，不受打擾。”
爲了躲避編劇工會如影随形的監督，羅納德找了一條中型遊艇，帶了些食物上船，先開出了世貿中心碼頭。
把監督的編劇甩在了碼頭上以後，他又讓船轉向去了布魯克菲爾德廣場碼頭，接上在哪裏等候的卡梅倫·克羅，船開過了自由女神像所在的小島，在海面上遊蕩。
“怎麽現在編劇工會又開始加大罷工力度了？我在第五大道的公寓上，看到NBC大樓大門又被編劇們堵住了。”卡梅倫·克羅拿起了羅納德帶來的瑞典餐館Aquavit的外賣，裏面都是貌不驚人但是很好吃的美食。
“前幾天制片人聯盟邀請了聯邦政府的正式調解員參與談判，編劇工會的那幾個負責談判的律師小醜，又開始他們的表演，想在電視上給我們增加壓力。”
羅納德搖搖頭，雙方的談判已經僵持了好幾周，根據聯邦法律規定，已經到了任何一方可以申請聯邦特别調解員的門檻。有了官方的調解員，勞資雙方必須強制性的坐下來，在他的主持下進行談判，不得無故離開。
羅納德從盒子裏拿出了黑麥面包，金槍魚和鲑魚做成的沙拉，以及煎薯餅，火腿，和糖漬黃油，擺了一桌，又拉開兩瓶淡啤酒，和老朋友克羅吃起來。
“現在三大電視台的電視劇劇本都已經耗盡了，所有晚間的電視劇都改成重播……”克羅也覺得有點離譜，他正想重返好萊塢，沒想到碰到這種事情。
“電影業也差不多糟糕，劇本的修改和創作都被禁止，我看在這樣下去，明年會出現大批的進口電影。”
吃完并作一頓的早午餐，兩人開始讨論起電影的結尾。
“比利·懷爾德式的多重高潮，必須要有一個假結尾，讓觀衆誤以爲這就是期待中的結束，然後在翻一次，有個溫情的結束，就在他們覺得電影到這裏應該結束的時候，再次翻出真正的結尾，這樣才能讓觀衆得到多重的滿足。”
卡梅倫·克羅在拍紙闆上畫了一道波浪線，結合比利·懷爾德的最有名的幾部電影，給羅納德說了他想出來的辦法。
“你的意思，把原來的結尾，苔絲證明了自己才是收購電台的這個提案的原創，擊敗了凱瑟琳，還了自己的清白，還被特斯克先生當場雇傭，得到了一份在特斯克公司裏起步階層的工作作爲一個假結尾？”羅納德咬了口薯餅，問道。
“是的，這是故事情節自然的結尾，觀衆不會有防備，他們看得時候是不知道這是個假結尾的。”克羅講出了假結尾的關鍵，要讓觀衆投入。如果他們看出來這不是真正的結尾情節，那麽他們的投入就會差很多，假結尾的作用也就沒有了。
這也是爲什麽比利·懷爾德的招數人人都能夠在銀幕上看到，但是能夠模仿的很像的卻沒有幾個的原因。
“苔絲，這個假結尾是職場故事的結局，但是苔絲還有一個情感故事，她和傑克·特雷納是否能夠成爲一對，我們得把苔絲和傑克相愛作爲假結尾後的假餘韻。”
羅納德覺得卡梅倫·克羅說的有道理，這個劇本裏，其實苔絲有兩條故事主線，一條是事業線，在假結尾裏收掉了，另一條愛情線，用假餘韻來收，關鍵是怎麽讓觀衆感覺滿意。
“你說，苔絲這樣階層的女性，最害怕的是什麽？”羅納德喝了口淡啤酒，問克羅。
“我想是害怕碰到了不靠譜的男人。”克羅和他碰了一下啤酒，“所以我們在這個地方，要讓觀衆放下心來，傑克就是苔絲最合适的伴侶，他們是真心相愛的。”
“已婚女人，他們心目中的最浪漫的事情是什麽？”羅納德問已經結婚的卡梅倫·克羅。既然如此，那麽這個情節，就不能按照原來的安排，讓苔絲和傑克擁吻結束了，而要一種讓有穩定的感情的女性觀衆，也覺得真實的浪漫。
“大概是我給她準備早餐，幫她打包好巡演需要的衣服和零食……”卡梅倫·克羅的妻子是搖滾歌手，說起來他臉上還挺甜蜜。
“苔絲第一天去新公司上班，我們讓傑克給她準備好一切……”羅納德看着克羅，這家夥說起來也不算最帥的那一款，能泡到南希，還和他結婚，這種小處的浪漫溫柔肯定在需要穩定的女性眼裏很重要。
……
卡梅倫·克羅很快的寫出了修改版的結局，羅納德和他在甲闆上看了會風景休息，然後有回去繼續修改。
“最後的真結局，我們嘗試了不少辦法，但是我總覺得還是不夠有沖擊力，你覺得苔絲上班以後什麽樣的情節，才能讓觀衆覺得意猶未盡，又意味深長？”
所謂比利·懷爾德式的結局，就是有這種魅力，不長，但是能讓觀衆在假結尾和餘韻裏積累的情緒，通過真結局徹底釋放出來。
看比利·懷爾德的劇作的結尾，總有一種想立刻看續集的想法。
“你覺得一個做秘書職務的女性，看完前面的情節，最難受，最委屈的情節是什麽？”克羅反過來問羅納德他的想法。
“哼……你算問對人了，我找了一個前華爾街的秘書特麗莎，給梅蘭妮·格裏菲思上課，教她當秘書的言行舉止。與其我們在這裏猜，不如我們找她過來，問問她不就行了。”
遊艇開向了切爾西碼頭，這裏有帆船和滑水等項目供遊客和愛好者使用。特麗莎就在這裏陪兒子玩耍，羅納德通過她丈夫找到了特麗莎。
遊艇到的時候，特麗莎一家已經在碼頭等着了。
特麗莎的兒子長得很可愛，上船了一點也不怕，前後跑來跑去，很快把頭發打濕了。
“多健康的男孩子！”羅納德一把抓住了他，摸了摸他的後腦勺，很快平靜下來。
“謝謝，羅納德，很喜歡船，我和大衛正在考慮讓他把帆船當成一個愛好。”特麗莎·凱特現在生活美滿，臉上已經看不到當年秘書的苦惱了。“我看他很喜歡你，以後你有了孩子肯定是個好父親。”
“我來除了和你叙舊，還有一件事情想聽聽你的意見”，羅納德把自己找她來的目的說出，“你幫忙想想，苔絲的哪些情節最讓你憋屈？”
“哈……不用想，苔絲就是我們這些秘書的縮影，我們最讨厭的，就是哪些經理不把我們當一個平等的人。
他們總覺得我們秘書沒有知識，低人一等，什麽事情都分檔次，秘書隻能稱呼他們先生和女士，而他們就能直呼我們的名字。
至于讓我們做些不屬于工作範圍的瑣事，比如泡咖啡，接孩子，爲他們排隊買熱門商品，都好像天經地義一樣。”
羅納德眼睛裏放出光芒，這對他來說是個“開竅”的時刻。
本來“上班女郎”的苔絲，就是一個自我奮鬥的典型職場女性，如果她靠自己的不懈努力，和把握時機的冒險精神，被上帝眷顧了一次，升到了經理的位置，之後馬上褪變成了凱瑟琳那樣的人，那這個故事還有什麽意義呢？
觀衆要看的，不光是苔絲取代了凱瑟琳，成功上位成爲了經理階層。還要看她身上那種傳統阿美利加人的勤奮，冒險，與人爲善的性格，勝過那種自私自利，令人讨厭的職場人物。
……
電影拍攝進入了最後一周，西格妮·韋弗，和哈裏森·福特，先後完成了自己的戲份。
苔絲被凱瑟琳開除，辛把苔絲遭遇的不公，告訴了辦公室所有的秘書，她們合起來給苔絲捐了點錢，可以讓她吃點好的調整一下心情，在找到工作之前渡過難關。
苔絲準備換個城市，繼續自己的生活。找個新地方，吸取教訓，不要把一切看得太嚴肅，有點幽默感，苔絲堅信自己的路是正确的，不用男人來拯救自己。
拿着一個紙箱，裝好了自己的物品，最後把那隻毛絨兔子放了進去，苔絲下了電梯，正在這時，特斯克先生，和接替了苔絲工作的凱瑟琳，和傑克·特雷納一起，正好走進了世貿中心的大門，他們要完成整個收購交易的收尾工作。
苔絲被人撞了一下，東西撒了一地，傑克走過來幫他整理，并且責備苔絲不接電話，他想找到她弄清楚整件事情。
苔絲則說了自己的苦處，一個秘書，處處被人歧視，如果用秘書的身份過來找傑克讨論并購方案，是不會被正經的對待的。
這時候凱瑟琳又過來嘲笑苔絲，并且暗諷她的紙箱裏，不知道有沒有再次偷了别人的東西。
非常生氣的苔絲，爲了反擊，也爲了自己，爲了并購案，作出了最後的鬥争。
她在特斯克進了電梯以後，說出了并購案中的一個重點瑕疵，如果處理不好會讓并購案達不到預期的效果。
特斯克對苔絲并無偏見，不顧凱瑟琳的胡扯，跳出了電梯，和站在苔絲一邊的傑克，上了另一部電影，仔細詢問瑕疵在哪裏。
原來，那個新城廣播，主要依靠一個搞笑主持，而他最近結婚，如果合約不處理好的話，新城廣播絕對不支六千多萬美元。
相信了苔絲的說法的特斯克先生，也詢問她和凱瑟琳之間究竟是怎麽回事，他不相信對并購案了解的比凱瑟琳還多的苔絲，是哪個剽竊的人。
苔絲在傑克的鼓勵下，最後拿出了自己收集的那張有奧林匹亞·杜卡基斯照片的剪報，對特斯克先生說出了自己當初想到并購廣播而不是電視網的靈感。
原來上面的個人頁面有特斯克女兒的訂婚啓事，和她組織慈善活動的報道。在在娛樂版的上方，就是那位搞笑電台主持的報道。
“我就在想，特斯克，電台，電台，特斯克，靈感來了，如果他們在一起，會是一筆好的并購生意。然後我找到了傑克，傑克找到了新城廣播，然後我們找到了你。”
特斯克在出了電梯以後，找到了凱瑟琳，讓他說一下并購交易的靈感是什麽。不會有很多人想到讓特斯克去并購一個電台，而不是電視台的。
凱瑟琳支支吾吾，說不出來，尋求傑克的幫助也被拒絕。大家看穿了她才是剽竊創意的人，被特斯克當場開除，并讓苔絲考慮，能否接受一個初級的職位，爲自己工作。
兩位主要演員的拍攝打包，羅納德找他們去了“呂特斯”法餐廳，這裏是上東區最受好評的髪國餐廳。衆人享受了一場人均200美元的昂貴晚餐，哈裏森·福特對和羅納德合作的拍攝過程表示感謝。相比是隔三岔五的去高級餐廳吃飯，讓他非常滿意。
“我很期待最後的結局”，梅蘭妮·格裏菲思還有最後一場戲，她出來對羅納德說道。梅蘭妮和那位華爾街的銀行家，正在鬧分手，她盡量控制自己，不再沉迷酒精和藥物。
“這是劇本，你準備一下。”
梅蘭妮·格裏菲思拿過了兩頁劇本，飛快地看完，然後驚訝地張開了大嘴。
……
“這是艾米·阿奎諾，她來演最後一場戲裏你的對手。”羅納德給格裏菲思介紹了一下最後的真結尾戲份裏，那個扮演她對手的演員。
“你好，梅蘭妮”，艾米·阿奎諾是個百老彙的戲劇演員，她是臨時被找來扮演苔絲的新同事的。
在所有人都拍了好幾個星期以後，大家取得了難得的默契以後，被找來演最後一幕，對任何演員都是很困難的。所以羅納德找了位戲劇舞台的老手。
“我帶了些沙拉，是呂特斯餐廳的，我們休息的時候可以一起吃。”梅蘭妮·格裏菲思對對手演員态度是很好的。
“謝謝，我從沒拍過電影，這對我來說是第一次。”艾米·阿奎諾長得一般，一頭卷曲的黑色長發，看上去還算自信。
“準備一下，我們半小時後開始”，羅納德讓人過來通知她們做好準備。
“Action！”
苔絲從外面走了進來，門口的前台告訴她，和之前一樣，她的位置在最裏面的轉角處。
艾米·阿奎諾坐在辦公室裏面的椅子上，兩腳翹在窗台上，背對着攝影機在打電話，“你知道的，那些恐怖分子都不怎麽像人，像是半人生物……”
“Cut！”
羅納德叫停了拍攝，艾米·阿奎諾站起來，很緊張的樣子，她知道自己第一條拍攝就搞砸了。
“你的表演很棒。不過現在有件事你應該知道：我們有一個麥克風，一個在你頭頂上方的小麥克風，所以你不必擔心我們會聽到你的聲音。就像你在打電話一樣說話。”
阿奎諾一臉不明白，她沒有電影表演經驗，她一位話筒在門外的攝影機這裏，所以說話很大聲，怕聽不到。
“你知道嗎？你不必爲此擔心。這裏有一個人用吊杆挂着麥克風，你就像在生活中一樣，打電話就行了，我們拍電影是不是比戲劇還要棒？”
調着錄音杆的員工也微笑，羅納德很溫柔地對待他們這些小演員，讓阿奎諾很快明白了自己應該怎樣表演。
“Action！”
苔絲看到了有個女人在裏面打電話，她找到了門外秘書的位置打電話，爲女人工作她也已經有經驗了。
阿奎諾扮演的愛麗絲，發現了動靜，出來和苔絲打招呼，并且說道，“我隻是在裏面打電話，沒聽到你進來。”
“沒事的。”苔絲覺得新的上司還不錯。
“來點咖啡？”愛麗絲對苔絲說道。
“告訴我在哪裏弄”，苔絲馬上接茬，看來新工作還是逃不過給人泡咖啡。
“我去弄好了，你要什麽樣的？”阿奎諾扮演的愛麗絲好像特别好說話。
“額……加糖，加奶，請……謝謝。”苔絲覺得新上司愛麗絲至少作出了姿态，比凱瑟琳好多了。她放下大衣，把包裏的毛絨兔子拿出來，然後開始坐下整理自己的辦公桌。
阿奎諾拿着加好糖和奶的咖啡，走回來看到了苔絲坐在了辦公室外面的秘書位子，她不理解地問道，“麥吉爾小姐，那裏才是你的位置”說着她用手一指單獨的辦公室裏間，“在裏面”。
“我不覺得……”苔絲一臉迷茫。
“是的，你的辦公室在裏面，這裏是我的位子。”
“這裏是秘書的座位……秘書坐在辦公室外面”苔絲回答。
“是的，我就是秘書……如果可以得話，我更願意被叫做助理。”阿奎諾對苔絲說道，她習慣了電影拍攝以後，表演的非常好。
兩人走進了辦公室裏，攝影機和錄音杆也跟着進去。
助理愛麗絲對苔絲講了她今天的時間安排，然後指着牆角的電腦說道，“你的日程都在電腦裏，按Shift加S鍵就可以看到。”
“我剛來的時候，看到你在裏面敲着雙腳打電話，我以爲這是你的辦公室。”苔絲覺得今天是個奇遇，她對特斯克先生說的“初級”職位，理解上出了大偏差。
“抱歉，我很抱歉，麥吉爾小姐，以後不會再發生了”，阿奎諾扮演的愛麗絲，明顯是個經驗更加豐富的秘書，她以爲苔絲會借此給她個下馬威，立立規矩。
“也許現在是個好時機，你說一下對我的期待”，愛麗絲主動的請苔絲講講自己的規矩。
“沒關系”，苔絲到不介意她借用自己的電話，她想起了凱瑟琳第一次看到她的時候，給她立的規矩，宗旨就是打壓她的自信，爲以後剝削自己的勞力和腦力做準備。
現在她當了經理，面對自己的秘書了……
“嗯，咳……”梅蘭妮·格裏菲思添了添嘴唇，清清嗓子，她第一次當領導，“我期待你叫我苔絲，我不期待你給我泡咖啡，除非你自己也想喝一杯，嗯，其他的，我們就邊幹邊磨合吧……OK？”
“OK”，愛麗絲在秘書職位上打滾的年頭比苔絲還長，她第一次碰到這樣用平等的眼光對待自己的上司。兩人工作上，自己處在支持的位置，但是人格上，兩人真正的平等。
她第一次露出了真誠的笑容，愛麗絲聽得出來苔絲不是裝模作樣的講平等，而是從稱呼和泡咖啡上，用行動表示平等。
“我就在外面，如果有什麽事情你就叫我……”說着她關門出去了。
梅蘭妮·格裏菲思看秘書走了，隻剩下自己一個人獨占辦公室，她拿起電話，打給了好姐妹……
“辛，猜猜我現在在那裏？哈哈……”
“Cut！”
羅納德對梅蘭妮接通電話以後，那達成目标的一笑特别滿意。
叫了停以後，也表示攝制組所有的鏡頭都完成了。
“謝謝，謝謝大家。派對在晚上，我找了最好的俱樂部……”
……
所有人鼓掌，爲“上班女郎”拍攝打包歡呼……
羅納德單獨找到了梅蘭妮·格裏菲思，“你去拖車那裏等我，讓你的經理人也去，我有事和你們說。”
(本章完)