“彗星之夜”第三周旳排片，繼續減少，估計全周大約能收到三百萬不到的票房。
出人意料的是，周末上映的新片，由喜劇明星史蒂夫·馬丁，和性感豔星凱瑟琳·特納主演“雙腦人”，票房非常差。一千兩百家影院，隻收到了三百五十萬不到的票房。
接近一千五百家影院上映的“精神病人2”也隻是一般，剛剛超過八百萬。大量因爲希區柯克的名頭來看的觀衆，好像對電影的評價不高，大家都預計下周票房不會好看。
連經常爲大制片廠說話的羅傑·艾伯特，也不得不在影評的開頭，就把它和希區柯克的原版分開，用一個開頭先降低觀衆的預期，再來說好話。
“那些想着希區柯克去看電影的觀衆，要把希區柯克從腦子裏去掉，這部電影根本就沒法和原作相比。”
羅納德讀到這裏哈哈大笑，這家夥總是陰陽怪氣的，但是他給電影打了三顆半星，僅次于最高的四顆星。最終還是爲了發行商環球影業說了好話。
雖然兩部被寄予厚望的新片，在星球大戰的威力下，全部票房不及預期。但是羅納德的“彗星之夜”在下周的排片還是不樂觀。
因爲一匹新的黑馬，以不到八百家影院的開畫規模，搶到了第三的位置。六百二十萬票房，單館平均七千三的收入, 一記下勾拳結結實實地打在了衆多電影的胃部。
除了星球大戰, 影評家也開始讨論起這部新上映的科幻末世題材電影——“戰争遊戲（War Games）”。
羅納德也很想去看看這部電影的成色，他又來到的謝爾曼橡樹百貨，買了一張晚場的票，然後靜靜地坐在對面的披薩店裏, 觀察着對面電影院檢票口的情況。
最熱門的當然是全家出動來看星戰的。來看“彗星之夜”的人群還是不少, 不過逐漸随着口碑發酵，觀衆中年輕的女性漸漸多了起來。
“又見面了”, 上次那個胖胖的眼鏡, 還是舉着一塊牌子，這次換成了“MISC.FILMS –戰争遊戲”。還是他的那些朋友, 又一個個的聚齊。
羅納德放下可樂杯, 也往對面走去，馬上要開場了。走近那群書呆子樣的學生，羅納德聽到他們在讨論“戰争遊戲”的情節。
“你說的嘛，有我們BBS相關的情節, 我們當然要來看了。你覺得比‘彗星之夜’怎麽樣？”
“莪看了影評，可能比彗星之夜更加現實，聽說有很多我們玩BBS的相關情節, 還有撥号連到北美防空司令部阿帕網的情節，可帶勁了。”
“是嗎？我不信，我們的調制解調器, 還能連到北美防空司令部？他們用的是阿帕網（ARPANET），我們用的是用戶網（Us），根本就是兩個檔次好吧。”
“我看你才不懂，你不知道嗎？今年年初, 所有的網絡協議, 已經統一成TCP/IP協議了，隻要電話能撥到那裏, 就可以看到登錄界面。”
“那有什麽用？你又進不去。難道說你是黑客（Hacker）？可以破解他們的密碼？”
“嘿嘿……”
“真的？你真的可以破解密碼？”
“其實隻要用個字典，然後窮舉, 就能拿到不少密碼, 很多人設置密碼都很粗心的, 回去以後我給你發郵件。”
羅納德聽得滿頭霧水, 不知道他們在說些什麽。不過他聽到幾個單詞, 用戶網（Us）, 新聞組（NewsGroup），好像他們就是通過這個東西, 才聯系到彼此, 約好在這裏見面的。
“回去找人問問”, 羅納德莫名的覺得這幾個單詞有點熟悉。
電影的開頭非常抓人, 北美防空司令部下屬的洲際導彈發射井裏，幾個工作人員正在如往常一樣吃着漢堡聊天。
突然一聲尖利的警報傳來，牆上的紅色警報燈開始旋轉着發出紅光。保密電話裏傳來上級的指示, 蘇維爾聯盟已經向阿美利加及其盟國發射了數百發帶核彈頭的洲際導彈。
多處大城市, 和軍事目标被毀, 這幾個工作人員, 被上級要求, 立即啓動導彈發射程序，向蘇維爾反擊。
兩個有權按動發射按鈕的人, 必須同時把鑰匙往反方向轉, 才可以開啓發射開關, 然後輸入保密線路傳來的發射密碼，才能啓動發射井裏的導彈。
事到臨頭，其中一個人滿頭虛汗，他不能承受按下發射按鈕，送幾十萬人下地獄的心理壓力，拒絕命令，并要求上級核查，敵人導彈來襲是否是誤報。
突然，警報停止，原來這隻是一場壓力測試，北美防空司令部想試試看在突如其來的壓力下，有多少工作人員會聽從指令，把洲際導彈發射出去。
測試的結果非常令人不滿意，最後司令部決定啓用超級電腦WOPR（意爲戰争行動計劃響應）代替真人來啓動導彈, 由這個電腦來決定，是否應該發射核彈反擊對方。
“這個電腦造成末世的概念, 現在還真是流行。”羅納德想到了卡梅隆的那部“終結者”，也是這樣。
畫面突然一轉，來到了西雅圖的一間高中。高中生大衛和女友詹妮弗兩人, 在課堂上被老師留難，雙雙不及格。
回到家中的大衛，用電話撥号到了學校儲存學生成績的電腦，侵入數據庫以後，修改了自己和女友的成績，這樣就不用參加暑假的補考了。
大衛看到了電腦雜志上面寫的打折的電腦遊戲，還可以和其他人聯網玩，不過需要撥一個遊戲公司提供的電話号碼。出于對自己的黑客技術的自信，編了一個小程序，從頭到位遍曆遊戲公司所在地址的區号下的所有電話号碼，想找出那個号碼免費的玩遊戲。
遊戲公司在科羅拉多州的一個小鎮。誰知道大衛電話撥到的，居然是北美防空司令部的那台超級電腦WOPR。WOPR會和人玩很多遊戲，最後一項是“全球熱核戰争遊戲”。
大衛啓動了這個遊戲，WOPR開始自己和自己玩，每次他都假設蘇維爾聯盟那邊升級了态勢，也提升北約這邊的警戒等級作爲回應，把防空司令部裏面的一群将軍和專家吓得夠嗆。
WOPR電腦不懂得遊戲和現實的區别，它成功的讓北美防空司令部的将軍和專家，以爲聯盟那邊真的準備發動核彈突襲。
大衛發現了問題，最後找到了WOPR電腦的設計師法兒肯。原來法兒肯在設計完電腦以後，就被開除出北美防空司令部。
他們一起去司令部阻止己方發射洲際彈道導彈，防空司令部裏隻有一個将軍認可他們的理論。
最後設計師現場寫了一個井字旗的遊戲，教WOPR電腦玩，每次玩到最後都是平局。WOPR電腦發現了并不是所有的遊戲都有赢家，最後WOPR電腦切斷了戰争遊戲，打出了一行字。
“一場奇怪的遊戲。唯一獲勝的舉措就是不玩。”接着WOPR電腦切斷了提升的警戒狀态，也切斷了已經上了發射架的洲際核導彈。
最後他向大衛發出了邀請，“來一盤國際象棋怎麽樣？”
整部電影的故事很好，劇情也很緊張激烈。最妙的是兩位年輕的主演，男主角馬修·布羅迪克非常英俊，真有一種書呆子的氣質。女主角艾莉·希迪則青春靓麗，很有阿美利加美女的樣子。
再加上新一代的青少年，多多少少都接觸過一些電腦。家裏有錢的玩過IBM的個人電腦，或者蘋果的老版Apple II，沒錢的至少也和羅納德一樣，玩過康懋德那個實際上是遊戲機的電腦。
對一個正常的青少年，一根電話線，一個調制解調器，就能夠進入北美防空司令部的電腦，或者入侵學校的電腦，修改自己的成績，這是非常酷的一件事。
怪不得那些胖胖的眼鏡學生，這次又集體來看這部電影。
羅納德覺得自己從這部“戰争遊戲”中學到了一點訣竅。無論現實上多麽不可能，也要讓觀衆覺得，自己如果和有一樣的設備，也可以幹成和主角一樣的事情。
他等散場的時候，攔住了那個拿着牌子的眼鏡仔，“請問，我看到你們剛才在談論什麽用戶網，新聞組，這是什麽意思呢？是不是和電影裏的大衛一樣，可以和其他有電腦的人溝通。”
眼鏡仔一開始吓了一跳，聽羅納德是問到了自己的強項，馬上滔滔不絕起來。
原來這要從公告牌BBS說起。個人電腦加一個調制解調器(Modem)，就可以連接到别人家裏電話線，如果那個人也有一個Modem，那麽雙方就可以通過電子郵件來互相溝通。
“等等，什麽叫電子郵件？”
“你怎麽什麽都不懂，電子郵件就是可以通過電腦發的郵件啊。”
“啊？那就不用郵票了？”
“當然，不過你每個月的電話費會漲。”
眼鏡仔又開始說起USENET，有很多人就開始自己組建一個平台，讓很多人撥電話到他那裏去，這樣大家就可以通過電子郵件讨論問題，所有撥電話的人，都可以看到上一次撥通電話以後，所有的新讨論。
但是一個節點容納的人太少，爲了和更多的人連接起來，伯克利大學爲首的幾個學校，開始建立一種協議，可以讓不同的BBS裏的郵件互相同步，這樣你隻要連上一個節點，就可以看到北美大陸所有的人的回應了。
USENET一共分成八個論壇，比如他牌子上的.MISC，就是“其他”論壇，另外還有講電腦相關的，讨論社會熱點問題的.SOC，讨論各種争議性話題的.TALK等等。
“所有你隻要有一個電子郵件地址，又有一根電話線，和一個調制解調器，你就可以加入這個‘窮人的阿帕網’了。阿帕網你知道吧？就是真的北美防空司令部和各地的洲際導彈連接的網絡，那個速度又快又高級，我們隻能用窮人版的，每天才同步一次讨論。”
羅納德被他說的有點心動，這樣豈不是可以和其他人一起讨論電影？還可以聊聊一些自己不知道的話題。
“那麽，這麽好的東西，哪裏可以買到呢？”
(本章完)