内德·塔甯給了羅納德一個工作機會。他建議羅納德擔任“十六支蠟燭”的制片人。
約翰·休斯是一個菜鳥，從未在片場裏幹過，之前兩部大賣的電影，他也隻是作爲編劇參觀過拍攝現場而已。對這樣一個連好萊塢拍攝工法都不知道的新手，塔甯其實充滿懷疑。
而羅納德有豐富的經驗，片場和後期的各個工種他都幹過，如果能請他出任制片人，看着休斯，塔甯就像對自己的投資加了一個保險。
就算休斯在開拍以後，被證明不能擔任導演，也馬上有一個人選可以順利接手導演工作。
這種以老帶新（雖然休斯比羅納德要大十歲左右）的安排，在獨立制片和大制片廠的項目中都不罕見，但是羅納德考慮過之後還是婉拒了。
他不幹有兩個理由。第一自己是個備胎，而且現在羅納德對幹制片人的興趣不大，還是想做創作者。
第二這也對約翰·休斯不夠尊重，這種不行就代替他的安排，是瞞着對方的。沒有經驗的導演看不出羅納德是随時會接手他導演職位的安排。
這讓羅納德想到了他拍攝“快節奏的裏奇蒙高中”的時候，自己也被安排了這麽一位随時可以接手的人選，這種感覺對導演來說，是很不舒服的。
“每個導演都有自己的第一次，就算要保證電影拍攝，也沒有必要這樣做事。不如給他配個有經驗的攝影指導，和藝術指導，我的第一部電影，就是靠兩位很有水平的人才，才渡過了第一部處女作時候的困難。”
聽羅納德這麽說，内德·塔甯也就不再繼續花力氣說服他。
不過他轉身就去找了科波拉的“西洋鏡制片”旗下的米歇爾·曼甯(Michelle Manning)接手制片人，她曾經擔任過“世外頑童”，和“鬥魚”的現場主管。和羅納德也算熟人。
塔甯找來這位女制片人，既有導演經驗，也操作過拍攝現場，經驗豐富。她來擔任“十六支蠟燭”的制片人，備胎計劃還在執行。
另一方面，“龍威小子”的項目，也出了一些問題。
艾維爾森對溫特勞布屢次拒絕帕特·森田（Pat Morita）來扮演宮城師傅這個角色，已經不再試圖迂回說服對方，而是直接給了一個最後通牒。
如果溫特勞布不同意帕特·森田出演，他也會辭去導演職務，不再這個項目幹下去了。
溫特勞布沒想到艾維爾森會這樣硬頂，他原以爲艾維爾森幾年沒有執導過好電影的情況下，會向自己屈伏。
猶太人做生意的習慣就是這樣，實在開頭地時候盡量提出一些無禮的要求，要是對方退縮，那麽之後他們都會以這個尺度來盡量榨取對方的剩餘價值。
如果你找到了合理的分寸，既反駁他們無禮的部分，也對市場上自己能開出的條件比較清楚，猶太人反而會覺得你是個行家，從而更加尊重你。
艾維爾森一開始的姿态放的頗低，但是到了這個選角上，又異常強硬，讓溫特勞布有些措手不及。
“蘇珊，你怎麽看？”溫特勞布在辦公室裏找來助理和情人蘇珊·艾金斯。他想找人聊聊，找一些靈感。到底應該讓步，還是索性強硬地解雇對方，另找一個導演呢？
“嗯，我覺得艾維爾森導演一定有他的理由，雖然我本人不怎麽喜歡他。”蘇珊依偎在老闆身旁，慢慢說道。
“哦，他昨天又找你調情了？”溫特勞布心中大恨，天平向着一個方向傾斜了不少。
“是的，傑裏。我不知道怎麽回應他，我已經照你教的，對他表示過我對他這些行爲的反感了。”
“沒關系，我相信他不會再來煩你了。”溫特勞布輕輕撫摸着蘇珊的紅色長發，自己對這個女孩有一種特别的情感，并不像那些玩玩就算的金發尤物那樣。
“不，我不希望你因爲我的原因解雇他，傑裏。你要以項目的前景爲重。”蘇珊感覺到了溫特勞布的決心，忙着勸阻。
“不是這樣，我感覺艾維爾森已經有了其他的選擇。就算我答應他的要求，他也未必全心全意地希望靠這部電影翻身了。”溫特勞布向蘇珊解釋了做項目的一些要訣。
除了找一位前奧斯卡最佳導演來配合宣傳營銷，艾維爾森在得獎之後，一直沒有再現自己的奇迹，拍出讓人稱贊或者票房大賣的電影，價格不貴，也不太能反駁自己的正确意見。
自己也是看中了他希望借此翻身這一點，希望對方全情投入導演工作。
“那你怎麽辦？我們找誰來執導呢？況且現在已經離預訂的開拍時間不遠了，如果再……”
“沒關系，我早就準備好了人選，也是奧斯卡最佳導演得主。”溫特勞布露出微笑，一個成功的精明的猶太人，是不會讓自己陷入這種危機的。
“是誰？你想請科波拉導演嗎？我聽說他最近的‘世外頑童’票房和評論都不太好。”蘇珊來了興趣。
“不是他，科波拉還是有很多人願意在他身上賭博的。我說的是另一位，曾經讓聯藝吃了大苦頭的邁克爾·西米諾。”
“他？我聽說他在派拉蒙的新片裏也在搞花招，去南方實地采訪的時候，花了幾萬美元的費用。”蘇珊·艾金斯聽到過西米諾在“渾身是勁”劇組幹的事。
同是女性管理人的雪莉·蘭辛，在好萊塢女性職業經理人圈子裏，把這件事情可是到處傳揚。
“哦耶？”溫特勞布到不清楚這事，沒想到西米諾已經被認爲是導緻聯藝破産的罪人以後，還是這樣拎不清，這樣請他導演的想法，可得再想想。
“你爲什麽不試試讓羅納德·李來導演呢？”蘇珊·艾金斯對每次都對自己很有禮貌的羅納德感覺不錯。
“他是不錯，但是我們需要一個名頭。我們請不起大牌明星，隻能找大牌導演。”溫特勞布對蘇珊的問題非常耐心，他也想以後把她培養成自己電影業務的高級主管。
“你看過最近一期的‘搖滾’，雜志嗎？上面庫布裏克的專訪，特地提到了羅納德。”蘇珊·艾金斯起身找到了“搖滾”雜志，翻到了那一頁遞給溫特勞布。
“哦？”，溫特勞布接過專訪。庫布裏克點評了幾位好萊塢的導演，最後他講到了年輕人裏，有一位羅納德·李。
“最近有一部電影‘彗星之夜’，非常有意思，導演羅納德·李，是個狡猾的家夥。我認爲他是個人才，有辦法用中小預算拍出好的電影。”
“啊哈……”溫特勞布沒想到庫布裏克會在采訪中特地點到羅納德的名字，這樣不就有炒作的材料了嗎？
羅納德接到了經紀人的電話，“龍威小子”的制片人溫特勞布，有意讓他接手導演工作。
于是第二天，羅納德又和尼西塔到了溫特勞布在比弗利山上的豪宅，和他面談。
“謝謝你，簡”，羅納德對打開門讓他們進來的溫特勞布夫人，著名歌手簡·摩根道謝。
“你們好，傑裏就在樓上等你們。”簡·摩根說着出了門。
“羅納德，我不得不承認，我碰到麻煩了。艾維爾森在選角上和我有些不可調和的矛盾，我想你擔任更多的職責，作爲制片人團隊，進入前期籌備的流程，如果艾維爾森還是不肯放棄那個帕特·森田（Pat Morita）的演員的話，你就作爲導演接手，我們繼續前進。”
“這是什麽意思？我又是作爲制片人進入劇組？然後在艾維爾森不能履行職責的時候取而代之？”
羅納德聽到了溫特勞布開出的條件，心中不滿。這些猶太人的算盤打得太精，什麽都不肯讓步。
“我不能接受這個條件。”羅納德當即拒絕，“我對艾維爾森先生沒有惡感，也不想在他背後做什麽小動作，如果你想讓我接手導演工作的話，我有兩個條件。”
“什麽條件，你說。”溫特勞布眉頭一皺，第一次試探遇到了堅硬的抵抗。
“第一我必須以導演的身份簽約。第二我必須先和艾維爾森先生聊過，我要确認，我并不是在他還沒有放棄這份工作的時候，瞞着他在做些什麽。”
“和他先聊聊？這沒什麽問題”，溫特勞布對羅納德第二個條件不持異議，這其實都在他可以讓步的範圍之内，“不過你能告訴我爲什麽嗎？”
“很簡單，我拍攝第一部電影‘快節奏的裏奇蒙高中’的時候，旁邊就有這麽一個人，隻要我做的不符合制片人的要求，随時取而代之。我并不喜歡那段經曆，所以也不想當那個備胎。”
“備胎……你的比喻很有趣。我答應你，讓蘇珊聯系艾維爾森，你自己和他談。不過第一個要求，我還要看你們聊的結果，如果艾維爾森同意在選角上讓步的話，我會繼續讓他擔任導演的。”
溫特勞布盯着羅納德看了一會他的反應，然後說道。
“怎麽樣？你還有繼續堅持你的選擇嗎？”
“當然，你讓艾金斯小姐和他約好時間，我會去拜訪他的。”
(本章完)