“你好，普萊斯先生，又見面了。”羅納德在溫特勞布，和艾維爾森之後，第三個和哥倫比亞總裁弗蘭克·普萊斯握手。
當年和CAA的總裁邁克爾·奧維茨一起來推銷“我兄弟的保護人”劇本的時候，弗蘭克·普萊斯還剛剛上任哥倫比亞總裁，正是意氣風發。現在他鋒芒内斂了很多，因爲他實際上已經從這個職位上辭職了。
“進來，羅納德。”普萊斯的精神狀态還可以，拍了一下羅納德的肩膀，對這個當時爲自己鎖定大明星簡·方達，幫助穩定了哥倫比亞内部矛盾，抵抗了拉斯維加斯大亨惡意收購的小夥子，他還是很愛護的。
溫特勞布之前問他推薦編劇的時候，他一下子就想起了羅納德，幾年時間，羅納德已經當上了導演，還拍出了兩部票房不錯的電影。要不是自己今後不在哥倫比亞幹了，還真有想法把他簽下，爲自己拍一部電影。不過世事難料，以後也有機會。
弗蘭克·普萊斯被廣泛認可爲七大制片廠裏唯一懂得看劇本，判斷電影質量好壞的總裁。他看過了羅納德提交給溫特勞布的“龍威小子”劇本。寫的比幾年前的劇本更加流暢，也顯示出大賣的潛力。
不過這些，差不多都和自己無關了。普萊斯請幾位在辦公室的沙發上坐下，吩咐秘書泡上咖啡。他還可以保留這個辦公室和秘書待遇幾個月的時間。
“弗蘭克，芭芭拉上次來洛杉矶，簡特地去陪她，怎麽沒看到你太太凱瑟琳？”溫特勞布上來就用老朋友的口吻提起了太太們聚會的事情。
“凱瑟琳去參加羅伊的畢業典禮了。”普萊斯解釋到。凱瑟琳·克勞福德是他的太太，原來是一位電視劇演員，羅伊則是兩人的第三個孩子，剛剛高中畢業。
“說真的，費伊·文森特那個無趣的人真是無知透頂。去年你們一年的利潤，多數是靠你争取下來的‘ET外星人’那點分成吧？”
“是的，百分之五的利潤分成，居然比所哥倫比亞有其他電影加起來的利潤還要多。”弗蘭克·普萊斯苦笑一聲。
費伊·文森特是原哥倫比亞的主席，他主導了可口可樂對哥倫比亞的收購。這個律師出身的娛樂業大亨，還當上了可口可樂的執行副總裁。
每個上市公司的總裁和CEO都會有矛盾，但是像費伊·文森特這樣，因爲和自己戰略想法不同，就拼命排擠自己，要除掉自己而後快的還是不多見。
“所以，你盡快給我們的項目綠燈吧，趁着你還坐在這個位置上。”
“别開玩笑，你的劇本和導演團隊本來就很棒，我可不是因爲你的關系才放行的。”普萊斯和老友笑罵一陣，從抽屜了拿出了粗壯的萬寶龍鋼筆，在拍攝同意書上簽上了自己的名字。
“好了，隻要你資金到位，就可以開拍了。有什麽要我幫忙的事情，盡快提，我馬上就不在這裏辦公了。”普萊斯這個簽名，就意味着“龍威小子”拿到了拍攝的綠燈。
“透露一下，你的下家是哪裏？”溫特勞布對他的去向很有興趣。
“我會開一間自己的制片公司，然後拿個金降落傘退休。”
溫特勞布一臉不信的樣子，不過他還是高興地拿過有簽字的開拍同意書，看了又看。
“滴”的一聲，通話器響起。普萊斯當着衆人的面接通了秘書。“普萊斯先生，艾克羅伊德先生，和雷特曼先生來了。”
“請他們進來”，弗蘭克·普萊斯正了正坐姿，笑着請老友先走，他還要接見下一個來約談的劇組。
羅納德和普萊斯告别後，也出了辦公室。他突然發現，尼西塔正在和一個西裝上有CAA标志的人在聊天。
“裏克？”羅納德問道。
“羅納德，我來給你介紹。這是丹·艾克羅伊德，演員兼編劇。這是伊萬·雷特曼，導演。這是羅納德·李。他們都是我們CAA的客戶。剛好和你前後腳來找普萊斯先生。”
“你好，艾克羅伊德先生，你好，雷特曼先生。”羅納德向他們打招呼。
“羅納德，約翰·坎迪告訴我你的名字，你也是橄榄球的粉絲，哈？可惜他拒絕了我的邀請，沒有來參演這部電影，否則我們就可以好好聊聊了。”丹·艾克羅伊德是一個胖胖的喜劇演員，說話笑起來很熱情，讓人如沐春風。
“有機會，我們一起去喝加拿大的啤酒。我還認識幾個加拿大裔的導演和演員。”羅納德被尼西塔在耳邊提醒，知道艾克羅伊德是加拿大裔，熱情地向他發出邀請。
“爲什麽不呢？反正我們都同屬一家經紀人公司。”
“兩位先生，請随我來，普萊斯先生還在等你們。”秘書提醒到。
“那待會見。”
溫特勞布和艾維爾森見羅納德的經紀人有其他安排，和羅納德告别之後，兩人準備先走。
還有很多選角，選景的事情，兩人要繼續商議。溫特勞布是個熱衷插手電影制作細節的老闆，他什麽事情都想了解清楚。
“嗨，蘇珊，讓我們把這個年輕人羅納德丢在一邊，你還是和我約會去吧。”艾維爾森看見溫特勞布的秘書蘇珊，又開始和她調情。
“約翰，我們還得聊聊選角的事情，你知道嗎？有好多好萊塢的老牌明星，聽說了我投資一部青少年電影的事情，都給我打電話了。”溫特勞布一把摟住艾維爾森的肩膀，把他和秘書蘇珊隔在兩邊。
“當然，都有誰？”艾維爾森問道。
“有史蒂夫·麥奎因的遺孀……”
兩人勾肩搭背的向外走去，一頭紅發顯得有些胖的蘇珊跟在後面。
在總裁辦公室裏面，弗蘭克·普萊斯正在和CAA的另一位經紀人唇槍舌劍。
“這個要價太高了”，普萊斯搖搖頭，“五百萬的導演報酬，我得付出多少總成本？你這部電影還必須有一位主要明星出演。”說着他看向導演伊萬·雷特曼，“你覺得這部電影制作預算要多少？”
“總價兩千五百萬到三千萬。”伊萬·雷特曼也是第一次導演這種大制作，他根本沒有概念，這種特效電影需要多少錢，也沒有和經紀人事先商量。但是事到臨頭，雷特曼隻好把自己上一部電影的預算乘以四，随便亂報了一個數字，反正還可以讓經紀人讨價還價。
“那你的男主角選定了嗎？是丹嗎？”普萊斯指向一起進來的編劇丹·艾克羅伊德。
“我隻适合演這個類似‘膽小的獅子’的角色，主角是個‘稻草人’，我們覺得需要一個有名氣的明星來擔綱。”艾克羅伊德用“綠野仙蹤”裏的人物，來比喻這部電影裏的角色。
“我理解，我明白，喜劇一般票房不可能大賣。你既然要求兩千五百萬以上的制片預算，我們必須找到一位大牌明星。有人選了嗎？”弗蘭克·普萊斯到不覺得這個價格太高，隻是爲了票房保證，提出了自己的要求。
“我們可以找比爾·莫瑞！”導演伊萬·雷特曼沒想到自己随口說的預算，對方居然沒有還價。他馬上想到了同爲CAA客戶的比爾·莫瑞，現在最紅的喜劇男明星之一。
CAA的經紀人也大喜過望，對雷特曼示意做得對。
“比爾冷面笑匠的風格确實合适，不過他總是很晚才決定是否參演一部電影，上次他還來找我推銷他自己的‘刀鋒走險’項目。”弗蘭克·普萊斯覺得有點不保險，他不希望自己離職前确定的最後幾個項目，再出現什麽波折。
“我可以幫忙說服他，普萊斯先生。”CAA的經紀人連忙答應下來，兩千五百萬到三千萬的預算，再加上主角都從CAA的客戶裏挑，這麽好的條件讓他激動不已，馬上大包大攬起來。”
“那就這麽說定了，如果你們能夠簽下比爾·莫瑞，或者類似名氣的男明星，我同意給你的項目開綠燈。”
“那現在我們來談談分成的條件吧，我代表CAA，提出票房利潤的百分之三十，作爲CAA參加這部電影拍攝演員和導演的總分成上限。”
“你一定在開玩笑，這個條件我不可能答應。”弗蘭克·普萊斯笑了，這是獅子大開口。
“我覺得這個分成比例還是很合理的。劇本，導演，主演，乃至最早的創意，都是我們CAA在處理和促成的。”
“那不可能，這個價格是搶劫！”弗蘭克·普萊斯停下簽字的筆。
“普萊斯先生，這是我的授權範圍裏，我爲你争取到的最低的比例。如果你不同意這個分成比例，那我隻能打電話給邁克爾·奧維茨先生，讓他來和你談價格了。
我絕非故意開高價，你知道奧維茨先生要是插手的話，最後可能就不是這個價格了。”
“好吧”，弗蘭克·普萊斯果然屈伏了，沒有制片公司高管願意面對那個咄咄逼人的CAA總裁，他簽好字，說道，“有的時候，我真的不知道是誰在運營這個電影公司，我還是奧維茨？”
“最後還有一個問題，普萊斯先生。”編劇兼演員丹·艾克羅伊德看到弗蘭克·普萊斯痛快的簽下了同意書，心中非常高興，人人都說弗蘭克·普萊斯是唯一懂得劇本好壞的制片廠高管，果然名不虛傳。
“請說。”普萊斯對編劇總有一種特殊的偏愛。
“我的劇本的名字，和環球電視在七十年代的一個兒童節目名字撞車了。不知道您能否幫忙聯系環球電視解決？我知道那個時候，你就在環球電視擔任總裁。”
“捉鬼敢死隊嗎（Ghostbusters）？”弗蘭克·普萊斯看了看劇本的封面。
“是的，要是這個名字不行，我們隻能改叫‘阻鬼敢死隊’，‘打鬼敢死隊’，或者‘滅鬼敢死隊’了。”
“你們别管了，這件事情我幫你們解決。”弗蘭克·普萊斯揮揮手，表示這隻是一件小事。
丹·艾克羅伊德，和導演伊萬·雷特曼起身告辭。他們在門口見到了還等着的羅納德，心中愉快的兩人，邀請羅納德一起去派對慶祝一番。
“對不起，你沒有預約，不能夠進去。”普萊斯的秘書，攔住了一位在他們後面，想順勢闖進總裁辦公室的，一位西裝革履的矮個男人。
“走開，我是代表CEO費伊·文森特先生的律師，我叫迪克·加洛普”
秘書還是堅持，用通話器詢問了普萊斯以後，再放他進去。
“迪克，你好。”弗蘭克·普萊斯示意秘書先退出去，把門關好。
“弗蘭克，你這是想在最後的時間裏，突擊批準電影項目了？”律師迪克怒氣沖沖的走到了辦公桌邊，看弗蘭克·普萊斯剛剛給了綠燈的兩個項目。
“随便你怎麽說，我都是根據電影的賣座潛力來批準的。”普萊斯坐着說道。
“你一定在開玩笑？一部有特效的恐怖喜劇？兩千五百萬到三千萬美元的預算？”
“我可以原諒你的無禮，迪克。但是我現在還是哥倫比亞的總裁，我才知道什麽是有賣座潛力的電影。喜劇和恐怖片的融合，正是未來一兩年的大趨勢。”
“你一定是瘋了。”迪克·加洛普沒有辦法，又沖出了辦公室，找了間會議室，直接撥通了可口可樂執行副總裁，兼可口可樂哥倫比亞制片廠的CEO，費伊·文森特的電話。
“文森特先生，普萊斯瘋了，他已經失控了……”
(本章完)