汪置穿着一身貂絨大衣，圍着玄狐脖子，從東華門進來，繞過内閣值房所在的文淵閣，沿着南三所的院牆巷道往前走着。嘴裏還哼唱着在天橋聽來的曲子。
在外面帶路的任泉道笑嘻嘻地說道：“主子今兒一來，皇後娘娘肯定高興，你再給她老人家唱上那麽一曲，她肯定會說宮裏來了隻百靈鳥。”
“嘻嘻，百靈鳥不好。”
“瞧奴才這張破嘴，真不會說話，主子是隻鳳凰。”
“就算是鳳凰，也不是家養的，是野生的。”汪置撇了撇嘴。
任泉道讪讪一笑，不敢答道。
“不過這些日子，這死氣沉沉的紫禁城還真多了幾分生機。”
“可不嗎？先皇德熙十五年開始，再到皇爺登基六年，足足十一年，這紫禁城一直沒有誕下過皇子公主，可不就是缺了這份生氣。現在好了，一下有兩位嫔妃主子懷了龍種，妥妥的就是天降祥瑞。”
任泉道喜氣洋洋地說道。
“鳳藻宮那位，出身名門，知書達禮，就算懷了龍種也低調安分。不像秀福宮那位，主子持驕跋扈，就是下面的宮女奴才們，也一個個鼻孔朝天，恨不得學着螃蟹走路。”
汪置嘴裏念叨着，任泉道在前面一邊引着路，一邊陪着笑。
鳳藻宮是吳妃，秀福宮是楊妃。自從這兩位懷了孕後，高下立判。吳妃堅持每天都去坤甯宮給陳皇後請安。
皇後三番兩次叫免了這個禮，保住身子要緊，吳妃就是不聽。說她才三四個月，還早着呢。而且每天出來走走，禦醫們說，對胎兒也有好處。
陳皇後隻好細心交代宮女内侍們，一定要護好了吳妃。
除此之外，吳妃對宮裏的其他人，跟沒懷孕時一樣，還是那樣和聲和氣，春風細雨。
秀福宮的楊妃就截然不同。
禦醫一确定有了身孕，立即自個給自個免了去坤甯宮請安的規矩。借口孕婦胃口不好，吃東西挑三揀四，稍不如意就破口大罵，還到皇上面前告刁狀。
搞得禦膳房的海老公幾次都恨不得扯根繩子上吊算了。
楊妃以前還十分乖巧，見誰都客客氣氣的。自從懷孕後，立即端起身份來。看人從不拿正眼瞧，說話都是用鼻孔搭腔。
“主子，那位咱們暫時惹不起，先躲着吧。”任泉道勸道。
汪置也知道楊妃現在正當紅，鼻子一哼，懶得跟她去計較。
“主子，咱們直去坤甯宮？”
“先去禦膳房。”汪置想了想答道。
“怎麽，主子又打算給皇後娘娘做幾道新菜？”
“昨個在春熏樓學會兩個菜，又是岑府那位會玩刀的女人新創的，說是得了岑國璋的指點。叫什麽吊燒鹵味，啤酒鴨。上月東海商會不是進貢了幾桶麥芽啤酒嗎？正好用上。”
任泉道笑了。汪置去禦膳房給皇後娘娘做新菜式，肯定不會親自下廚，隻是現場技術指導，再品嘗下味道對不對。
大家也都由着她來，主要是她對皇後這份孝心。而且皇後吃了覺得好，肯定會推薦給皇上。他每旬都要跟皇後吃一次飯。
皇上吃了覺得好，禦膳房這份辛苦就沒有白費。
紫禁城有兩處禦膳房，一處叫内禦膳房。跟着皇上走，皇上住哪，就搬到附近去。現在在長生宮附近的一處院子裏，專門給皇上備早餐午飯，以及臨時吃食的。
還有一處叫外禦膳房，在景運門外，專給皇上備正餐的，以及爲皇後和嫔妃等主子們準備三餐的所在。
任泉道帶着汪置折回一段路，從皇極殿和奉先殿之間的巷道走，繞過九龍壁，直奔外禦膳房的後門。正巧看到兩個人鬼鬼祟祟地鑽進路邊的一處僻靜地方。
汪置眼珠子一轉，示意任泉道不要聲張，然後攝手攝腳地從另外方向繞了過去。
“今兒鳳藻宮隻吃這麽點？”一個陰恻恻的聲音問道。
“那位說今天胃口不好。”
“那你把藥的分量拿捏好了，要是這個時候出了事，你我都活不了。”
“放心好了，我特意用戥子秤過的，剛剛好。”
“那就好，再堅持一個月，等藥性入了身子，我們再找機會推了這差事，到時候天塌下來也不管我們的事。”
“嘻嘻，那是，到時候我們等着領賞就好了。”
“趕緊走，耽誤太久，小心鳳藻宮裏起了疑心。”
很快，兩位小火者端着兩個盒子走了出來。盒子完全用錦緞棉布裏外包裹着的，這麽冷的天，熱乎乎的湯到了鳳藻宮還能冒熱氣。
等那兩人走遠，汪置走出來，眼睛裏滿是興奮。
“居然有人給吳妃下藥！”
汪置拉着任泉道的衣袖，激動不已地說道。
“主子，這事關系重大，我們趕緊禀告皇後去。”
“對，得趕緊禀告皇後去！”
汪置一路狂奔，兩條長腿都快要踢到自個的屁股上。任泉道在後面追得是上氣不接下氣。
“娘娘！娘娘，出大事了！”
陳皇後聞訊走到正廳，看到汪置貂絨坎肩斜了，玄狐圍脖散了，烏黑的頭發上冒着縷縷熱氣。彎着腰，雙手撐着膝蓋，氣喘籲籲的。
“嫣兒，出什麽事？跑出一身汗來，到時候風一吹就風寒了。多大的人了，還這麽不知輕重。”陳皇後寵溺地說道。
“娘娘，我聽到個天大的消息。”
陳皇後聽完後，臉色一變，馬上叫來心腹宮女，叮囑兩句，叫她趕緊去鳳藻宮。然後又叫人把任世恩悄悄請來。
三刻鍾後，任世恩帶着上百位内侍番子，還有十幾位都知監的大小珰頭，先把秀福宮封了個水洩不通，然後推開守着門的火者，直接湧了進去。
“任世恩，你好大膽子，敢闖本宮的住所！”
“楊妃娘娘，老奴奉皇後懿旨，前來秀福宮查抄不法物件。”任世恩恭敬地作揖行禮，慈眉善目地答道。
“不法物件？我秀福宮有什麽不法物件？”
任世恩沒有做聲，隻是揮揮手。
“誰敢！沒有皇上的旨意，誰敢在我秀福宮放肆。”楊妃怒吼一聲。
帶頭的太監腳步緩了緩，眼角看到任世恩站在那裏，沉寂如水，于是不管不顧，直沖進去。
受此大辱，楊妃氣得渾身打顫，臉色慘白，指着任世恩半天說不出話來，最後一字一句，咬牙切齒地說道。
“我要去禀告皇上，有惡奴欺主！”
“皇上和皇後待會就到，請楊妃娘娘稍安勿躁。”任世恩還是那麽不急不緩地答道。
過了一刻鍾，正弘帝和陳皇後一行人進了秀福宮。
看到皇上來了，楊妃喜出望外，剛才還憤怒變形的臉馬上變得無比凄苦，淚水在秀臉上嘩嘩地流，真個梨花帶雨，我見猶憐。
“皇上，你可要爲妾身做主啊！”楊妃嬌滴悲切地啼哭道，有如杜鵑滴血。可是卻沒有得到預料中的回應。
她擡頭看了一眼，發現皇上恍然換了一個人。不複往日的溫柔體貼，目光陰冷地看過來，就像一條毒蛇。
楊妃把滿腹的話都咽回肚子裏去。
正弘帝和陳皇後在上首座位上坐下，楊妃帶着秀福宮的人，全集中在右側。任世恩帶着人，站在左側。
整個殿廳裏一片寂靜。
過了一會，兩個都知監珰頭各捧着一個盤子走了進來，跪在正弘帝和陳皇後跟前，高高地舉起。
一個盤子上放着一尊密宗歡喜佛像，拳頭大小，一陰一陽交織纏綿在一起，肢體、神情等細節都栩栩如生。再一仔細看，居然是純金打造的。
正弘帝看了一眼，厭惡地揮揮手，叫人端下。
另一個盤子上放着四個木偶，兩女和兩個少年。材質應該是罕見的陰沉木，神情相貌都用心雕刻過，隻是上面插滿了短針。
正弘帝臉色陰沉得如同臘月寒冰。
他拿起其中一個，初看一眼面目，忍不住轉頭看向陳皇後，兩者居然有五六成相似。在手裏轉過來，背上刻着陳皇後的名諱和生辰八字。
正弘帝的手忍不住顫抖，他用盡全力輕輕放下，又拿起來一個。雕刻得跟吳妃有六七分像，後面刻着吳妃的名諱和生辰八字。再看其餘兩個少年木偶，居然是廣安郡王和廣順郡王。
“混賬東西！”正弘帝終于按捺不住，滿腔的怒火悉數爆發出來，他抓起其中一個木偶狠狠地摔在地上，碎成無數片。
楊妃臉色慘白，居然在宮廷行惡毒的厭勝之術，這是死罪。她就是懷了十個龍種也免不了一死。
(本章完)