這天豔陽高照，湖面上金光粼粼，浩淼無邊。坐在船艙裏憑窗望去，天蒼蒼水茫茫，天水一色，浩浩蕩蕩。
除了穿梭往來的大船，還能看到星星點點的漁舟，撒網捕魚，悠閑自在。時不時有白色飛鹭掠過，仿佛是這天地間的精靈，從你的心頭攸然而過。
“果真是‘萬頃湖天碧，一星飛鹭白’。”玉娘贊歎道。
岑國璋聞聲轉過頭來，隻見湖風吹蕩着她的青絲，如同水墨畫裏潑灑的筆迹。陽光照在她的臉龐，仿佛給白玉像披上了一層金色的薄紗。
感受到相公的炯炯目光，玉娘回過頭來，嘴角蕩起幸福的笑容，“謝謝相公，願意帶妾身出來。真是想不到，這星子湖如此美麗。‘落霞與孤鹜齊飛，秋水共長天一色。漁舟唱晚，響窮彭蠡之濱，雁陣驚寒，聲斷衡陽之浦。’今日，我終于能夠體會到這名篇的韻意。”
“隻要玉娘高興就好！我隻是希望，我看到的美景，也能讓玉娘看到；我享受到的快樂，也能讓玉娘享受到。”
玉娘覺得自己被幸福全身包圍着，就像這湖光水色，像這暖日豔陽，像這清爽和風，讓她神曠神怡，讓她激蕩澎湃，幾乎不能自己。
要不是有外人在，她恨不得撲進相公的懷裏，把自己火熱的身子悉數交給他。
嗯，玉娘說的外人，正在不遠處嗑瓜子的俞巧雲，就是其中一位。瓜子進了她的嘴裏，飛快變成瓜子殼被吐到一個盤裏。速度之快，隻聽到嘎哒嘎哒的嗑瓜子聲，幾乎連成了一片。
此時的她，就是一隻沒心沒肺的單身狗，大口吃着狗糧卻無動于衷，繼續沉浸在自己的快樂中。
外人之二施華洛沒有她這麽沒心沒肺。清冷的她，坐在船艙的最角落，悄悄地打量着岑國璋和玉娘。她在努力辨認着，岑國璋臉上的情感，以及他說出來的話，到底是真還是假。
此前她說過，當官的都是有面具的，而且不止一副。隻是目前看來，這位岑老爺的神情看上去情真意切，說出來的話，也發自肺腑。
是這位岑大人道行太深，自己看不出來，還是他真的對玉娘很好？
在施華洛内心深處，她希望是後者，因爲在這個家裏，她跟俞巧雲交往最多，但最敬重的卻是玉娘。玉娘總是置身處地爲别人着想，不動聲色中讓你如沐春風，暖在心頭。
此時的玉娘壓抑着心裏的激情，慢慢平息着心情，故意提起一個不相幹的話題。
“相公，你攜帶我們一起進洪州，不怕别人非議你假公濟私？”
“我怎麽假公濟私了？我們坐的雖然是官船，可雇船的費用，我可是真金白銀地掏出來了。到了洪州城，投客棧，我們也是自己花錢。誰要是還敢挑出刺來，我吐他一臉口水。”
“咯咯，”玉娘開心地笑了。
岑國璋看了一眼俞巧雲和施華洛，這旅途唯一不滿意的就是帶着這兩個拖油瓶。當初自己決定要帶玉娘去洪州，俞巧雲知道後，纏着也要去見見世面，還非得拉上施華洛。說沒有洛兒姐姐做的飯菜，她就吃不下。
可把他氣得，自己是收了個丫鬟呢？還是養了一位千金大小姐？
最後玉娘發話了，那就大家一起去，路上有人說說話也不寂寞。到了洪州城，相公隻管去公幹，她們自去閑逛就好了。
岑國璋一想，的确如此，到時候自己要去各個衙門拜碼頭，拍諸位大人的馬屁，真的沒有時間陪玉娘到洪州閑逛。有俞巧雲和施華洛陪着，自己也放心。
“相公，我看你備了不少東西，似乎有很多事情要忙？”玉娘含蓄地問道。東西，當然指的是金銀珠寶等黃白之物，各州縣都有的“地方特産”。
“是啊。原本我署理富口縣，是吏部行文指定的。藩司的幾位大人，犯不着爲這點小事跟幾位天官鬧别扭。但臨近秋收，萬一有人窮瘋了心，非要搶去署理富口縣，想在秋稅漕糧上狠撈一票，不得不防啊。”
“當初我傻乎乎地，等了兩年也沒把典史等到手。這回，我不能再犯錯了。應該是你的，隻要沒真正到手，就都還不是你的！”
“這洪州城，衙門衆多，關系複雜，哪座廟的菩薩沒拜好，沒法幫我成事，卻能壞我的事。必須要各處的香都燒到。不過跟樂王府挨邊的，包括臬台衙門我是不會去的。雖然我積極進取，但是還做不到腆着熱臉去貼人家的冷屁股。”
玉娘莞爾一笑。她知道相公是一朝被蛇咬，十年怕井繩。這次下定決心，一定如願以償地署理富口縣。相公非科舉出身，要想在仕途上繼續進步，必須要付出更多。署理一縣，是非常重要的履曆，以後升遷，是可以加分的。
入夜，走了一半路程的官船停泊在官印島外，離章江入湖口不到二十裏水路。
官印島，形狀像一枚官印，所以去省城公幹的各地官員，哪怕繞路，也要在官印島旁停一停，取個好兆頭。
烏雲蓋天，星月不現，天黑得就像倒扣着一口大鍋，窮目望去，到處都是黑漆漆一片。隻有星星點點的燈光，若隐若現。
船艙裏的燈一盞接着一盞熄滅，大家都在水浪聲中悄然入睡。隻剩下船頭船尾和桅杆上，各兩盞氣死燈還亮着。
值夜的羅人傑站在船艙門口，看着船頭晃來晃去的燈光，不知不覺中陷入到一種昏昏沉沉中，仿佛天地颠倒，萬物混沌，所有的一切都籠在迷霧之中。
終于，羅人傑頭一歪，身子一癱，昏睡過去。
兩個身影鬼鬼祟祟地鑽了出來，用腳輕輕踢了踢羅人傑，發現沒有半點反應。
“哼，吃了我們的迷筋散，鐵打的羅漢也要倒！”
“少聒噪，快點打信号！”另一人催促着。
一盞燈點亮，用綠布裹着，向外散着綠光，舉在空中左右晃了幾圈。不一會，從夜色中鑽出幾艘小船，靠在官船邊，四十多人悄無聲息地爬了上來。
(本章完)