寶來沒應聲，門已是從裏面被拉開。
院内，是一個身形消瘦的中年男子，面色微白，嘴唇也沒什麽血色，全身都透着一股明顯的病态。
“你們……找誰？”看到門外的幾人，男子微愣,開口問。
聶靈兒上前兩步，輕聲道：“找你，談點事情。”
看着面前五官俏麗的少女，男子一時怔愣，但似是隐隐能夠預感到對方的來意，這讓他不由的生了些警惕之心。
“我不認識你們。”男子說着，欲要關門閉客。
寶來腳一橫,抵住了門牙。
福來則道：“我們小姐有話說,你老實聽着便是！”
男子生着病，本就沒什麽力氣，見狀隻能無奈道：“你們到底要幹什麽？”
此事不必拐彎抹角，聶靈兒神色平靜的看着男子，開門見山的直接開口：“剛剛的白衣男子找上你，是想讓你在遠陽樓服毒自殺，對不對？”
一句話，讓對方呆立當場。
雖是她的猜測，單看男子的反應，聶靈兒便知，她猜對了。
看着男子虛弱的身體，也知他時日無多，白掌櫃找上這麽一個人做這件事，倒是好算盤。
“你是……遠陽樓的人？”男子心虛，下意識的問了句。
聶靈兒微微一笑，并未否認：“螳螂捕蟬黃雀在後，他以爲我是禅,但其實我既是禅也是黃雀，旁人想害我，卻不想一招一式都在我的意料之内。”
“而你，如今已經被我發現，那你的任務，注定還沒開始，就失敗了！”
男子啞然，因爲無言以對！
見狀，聶靈兒不急不躁的道：“借一步說話？”
這次，男子點了點頭，側身讓路，将聶靈兒幾人讓進了院子。
院子裏隻有兩間屋子，一間住人，一間是廚房。
院子裏飄着非常重的藥味，許是經常在院子裏煎藥才會如此。
進了屋，聶靈兒才發現家裏竟還有三個孩子，兩個男孩和一個女孩，見到陌生人，三個孩子窩在炕上的角落，警惕又害怕的盯着他們。
家裏貧寒的一目了然,幾乎沒有任何值錢的東西。
“你答應他了？”聶靈兒直接了當的問。
男子歎了口氣，默默的點了點頭,但又道：“但我還什麽都沒做呢，希望姑娘能放過我。”
從聶靈兒帶着兩個男丁，還有她的穿衣打扮來看，男子便知是富貴人家，他招惹不起。
所以害怕對方會傷害自己，也是難免。
“你放心，我不會對你做什麽。”聶靈兒淡淡開口，繼而又問：“他給你多少銀兩？”
男子乖乖承認：“說事成之後，給我二百兩！”
二百兩，換條人命，好算盤！
沒等聶靈兒開口，寶來已是忍不住冷笑一聲：“這你也信？事成之後？事情要真的成了，你就死了！這銀子燒給你嗎？”
男子突然劇烈的咳嗽了起來，那咳聲駭人，像是要把肺都咳出來一樣。
良久，他才擡頭看了一眼那幾個孩子，有氣無力的道：“我是爲了孩子，有了銀子，他們才能活下去。”
“爹……我不想讓你死。”年長的男孩似是已經懂事了，當下帶着哭腔說。
看着這一幕，聶靈兒心下歎了口氣，說到底，也是個可憐人。
男子擡頭看向聶靈兒，神色頓了頓，才開口：“姑娘，我知我不該無緣無故的去害你，但我沒有辦法。我怕是活不久了，可我的孩子們得活着。”
若非走投無路沒得選，他也不想用這種方式謀出路。
而聶靈兒也相信他的話，父愛如山，她有理由相信一個父親會爲自己的孩子做到何種程度，即便是付出生命也在所不惜。
“我給你二百兩，你聽我的安排，我不要你的命！”聶靈兒突然神色認真的對男子說到。
男子驚愕的擡起頭，有些難以置信的看着聶靈兒。
隻聽聶靈兒繼續道：“你可以用這二百兩治病，我雖不知道你得了什麽病，但有了銀子治療，總歸是有一線生機的。孩子們還小，你真的忍心丢下他們嗎？”
“姑娘……謝謝……”男子略有些激動的手指顫抖，末了說了這麽一句。
可聶靈兒卻平靜的道：“你不用謝我，我和他一樣，也是在利用你而已。”
男子點了點頭：“我知道，我知道……但還是……謝謝。”
繼而又問：“姑娘要我怎麽做？”
第二天早上，壓了一夜的陰雲也未散去，天色灰蒙蒙的，一副風雨欲來的景象。
“早上江銘大哥給我們做了油潑扯面，可香可好吃了。”春茶在伺候聶靈兒用早飯，想起剛剛自己吃的油潑扯面，有些意猶未盡的道。
聞言，聶靈兒看了一眼自己面前的清湯雞蛋面，不由問道：“那我怎麽是雞蛋面？”
春茶不好意思的捂嘴笑了：“因爲太好吃了，被寶來和福來都吃光了，嚷着明早要還吃呢！”
“況且小姐不是一向早飯要清淡嗎？想來江銘大哥也怕油潑扯面不合小姐的胃口！”
聞言，聶靈兒也無奈的笑了：“他倒是聽話，隻是偶爾換換口味也挺好的，我近來心情煩悶，倒是想吃些辣的、甜的，這種重口味确實能改善人的心情。”
春茶一聽，便道：“小姐既是想吃甜的，那我吩咐了夏禾去宋記糕點給小姐買點點心回來？”
“算了，這個時辰宋記的糕點怕是已經賣空了。”聶靈兒心裏有數，輕聲道：“中午在酒樓做個毛血旺解饞好了。”
這時，華安突然來報，說大門外有一個名叫許知恩的人想要見她。
乍一聽許知恩這個名字聶靈兒還愣了一下，因爲許久沒有聽見的緣故，讓她一時間沒反應過來。
回過神來她才忙道：“快将人請到前廳去。”
猶記得最後一次和許知恩見面，是自己操辦生辰宴時人手不夠，親自去請了許知恩師傅來幫忙。
那時自己赢了他，許知恩師傅雖然對自己心存芥蒂，但還是出手幫忙了，說是報答她當初爲他提供廚房的恩情。
自那之後，許師傅離開了花間樓去了飄香居，自己就再也沒見過他了！
(本章完)