許是出于人本能的好奇心，聶靈兒和聶凡不約而同的沒有直接離開，而是讓到了門口一側，看向那一群人的背影。
而瘦男人口中的江老闆，便是這酒樓的東家，名叫江懷義。
看到瘦男人一行人的到來，江懷義的臉色瞬間便鐵青了下來，甚至沒有開口招呼對方坐下便直接開口道：“姓胡的，你别白費力氣了，我是不會把酒樓賣給你的。”
聽了江懷義的話，胡發财不怒反笑：“哎呦，江老闆何必動這麽大的氣，我這可是一片好心呐。”
說着，隻見胡發财将目光落在那名年輕的男子身上，語氣意味深長的道：“要不然的話，你兒子欠的那些外債，你拿什麽還？”
“你别在這假好心，你和那些人分明就是一夥的！”江銘當即起身怒然出聲，語氣裏帶着不甘。
正如聶靈兒所想，這三人确實是一家三口，江懷義和妻子孫氏，而江銘正是這二人的獨子。
聽江銘這麽說，胡發财卻依舊不生氣，隻是笑道：“哦呦呦，你這孩子倒是慣會空口白牙的誣陷人。”
“是不是誣陷，你自己心裏清楚。”江銘紅着眼怒斥：“你們合起夥來給我下套，就是觊觎我家這棟酒樓，你們真不要臉。”
“呵……”面對江銘的怒氣，胡發财隻覺得好笑。
都到這個時候了，說這些又有什麽用呢？
胡發财看着江家一家三口道：“說這些都沒用，咱做事得講個誠信、講個證據。那借據是你江家兒子立給賭場的，白紙黑字加上紅手印，那可抵賴不得。”
說着，胡發财又左右環視了一下這酒樓内部的環境，啧啧啧的搖頭歎氣：“可惜了，曾經咱們江城縣最紅火的酒樓，如今也這般蕭條了。”
“老江，甭掙紮了，這酒樓就算是不賣給我，你還能指望着它給你掙錢？”
“如今的江邊城外可早已今非昔比了，這些年你日日在虧錢，那點老本早都虧進去了吧？要不然怎麽連你兒子區區幾百兩的外債都還不起？”
這些話不高不低，剛好被門口的聶靈兒和聶凡聽的清楚。
兩人都是一愣，聶凡詫異的眨了眨眼，低聲道：“靈兒你聽見沒，這酒樓如此好的位置，竟是虧損了好幾年。”
聶靈兒也甚是不解，就門外這人流量，如此絕佳的位置，虧損實在是不該。
難道說……
聶靈兒隻能想到一個原因，那就是酒樓規模雖大、位置雖好，但味道極差，才會出現這種情況。
畢竟是吃飯的地兒，口味自是第一要素，若要是不盡人意，其他的優勢便也蕩然無存了。
“你莫要多費口舌，我兒不争氣，欠下這些外債，既有借據，我們江家自然不會不認。”江懷義倒是沉穩的很，并沒有被胡發财的話激怒，而是冷靜的道：“這些銀兩我會慢慢的還，隻要我江懷義還有一口氣，就絕不會賴賬。”
胡發财聽了窄眉一挑，連帶着八字胡也跟着挑起來，露出一副奸詐相：“慢慢還？老江你想的倒是挺美，也不問問人家債主答不答應？”
“我知道你舍不得，但咱們人啊，有時候不得不向命低頭，硬撐着可沒什麽好果子吃。”
胡發财顯然是紅臉唱累了，失去了耐心。
隻見他收了笑呵呵的表情，語氣微冷的道：“别到時候你這兒子欠債不還，被人拉去打成了殘廢，或是一不小心打死了，你說理都沒地兒說去。”
言于此，胡發财突然附下身，在江懷義的耳畔輕聲道：“畢竟那些開賭場的人都有些什麽手段，你老江沒見過，還能沒聽過嗎？”
江懷義的身子一僵，果真再堅硬的外殼，在碰觸到兒子生死威脅的時候，都不可能無動于衷。
他老來得子，又是單傳，若江銘真的出了什麽意外，他都沒辦法跟列祖列宗交代。
感受到江懷義的氣息變化，胡發财不禁輕輕勾起了唇，直起身子微微歎了口氣：“哎，老江，咱倆也認識幾十年了，也算是亦敵亦友的關系吧。”
“這酒樓的輝煌我見過，同樣也見着它從輝煌走到如今的落寞，我都替你覺得可惜。”
“你也别怪我沒給你機會，既然咱們都是廚子，我便再給你一條路走，如何？”
此話一出，江家三口同時擡頭看向胡發财，江懷義眉頭一凜，問：“什麽意思？”
“呵。”胡發财咧嘴一笑，輕言吐出兩個字：“食戬！”
這兩個字一說出口，不止江懷義呆了，連聶靈兒聽了都驚呆了。
在大昭，竟然有食戬存在？
何爲食戬？就是廚藝之間的戰書！
一方向另一方發起廚藝對決挑戰，所下的戰書就被稱爲食戬，而食戬往往是有賭注的，有人會失去名，有人會賠上利。
而這一場食戬，若江懷義輸了，他賠上的，無疑就是他視爲生命的這棟酒樓！
似是許久沒有聽到食戬這兩個字了，江懷義呆愣了許久都沒有回過神來。
胡發财看着他驚呆的模樣又笑了：“這場食戬不論輸赢，我都會幫老江你去走動一番，把你兒子這外債給抹了，但如果你輸了，這酒樓就得歸我了。”
不再是買賣，而是輸給對方。
看似是另一條路，看似是公平，實則一旦輸了便更爲屈辱。
可此時江懷義已無路可選，食戬對他來說也是一線生機，隻要赢了，不但兒子的外債會被抹去，酒樓也就保住了。
“靈兒，什麽是食戬？”聶凡終忍不住問到。
聶靈兒看了一眼裏面的情況，沒有再繼續聽下去，而是拉着聶凡離開了酒樓。
到了外面才把食戬的意義告訴了聶凡。
“這麽說，隻要這江家赢了，一切就迎刃而解了？”聶凡想的簡單，反倒是替江家高興了起來。
聶靈兒道：“雖是如此，可此事怕沒那麽簡單。”
“對方本來就有江家的把柄，隻要死死相逼，想來江家也撐不了多久。”
“可這個時候提出食戬，看似是給了江家希望，實則是想要更快的達成目的。”
“對方必定有十足的把握，才會如此提議。”
(本章完)