一刻鍾後，鏡花天域側房密室裏。
尴尬的氛圍揮之不去。
“……”
“憐星，對不起……”
此刻，陸靈秋站在床邊，以一副做錯了事情的姿态，目光躲閃地看向正坐在床上、抱着小白貓的夏憐星。
機智的金瑜心知不妙，早就拉着白雪和蒼岚先行撤離了。
場面十分複雜。
——就在不久前，剛回到洞府的他，由于潛意識裏将這隻陌生小貓理所當然地當成了夏憐星，竟直接就把人家給抱起來撫摸了一遍！甚至連其毛色都給忽略了……
導緻現在，他的身上全是白貓的味道。
摸了别的貓不說，還當場被夏憐星抓包，這讓他感到十分不妙。
……
隻見少女此刻雙腿緊并、以一臉複雜之色緊抿着下唇、低頭看向腳尖旁的地面，聲音飄忽道：
“主人，很喜歡貓是吧。”
“……”
陸靈秋想要點頭，卻又不知該不該點頭，一時間陷入了兩難的境地。
“我剛才真不是故意的……我沒想到會發生那樣的事。”
解釋略顯蒼白，但卻是事實。
“喵……”
此刻，緣小布也貓臉微紅地偷眼瞧着這位與想象中完全不太一樣的鏡花宮主，心中暗道：
“唔，本以爲他是個不錯的人來着，看來這下要讓憐星姐姐傷心了……”
身爲貓貓家族的一員，她自然懂得先來後到的規矩。
無論是白貓一族還是黑貓一族，但凡貓女們有了自己認定的主人，其她的貓貓就不可以再去勾引了，那會被當做“越界行爲”，屬于原則問題。
而今天發生的事，則完全反了過來……
雖是意外，陸靈秋卻也難逃給二女同時留下“貓主人不檢點”的不良印象……
“那個……她是？”
此刻，他試圖主動轉移一下二女的注意力。
說起來，陸靈秋也确實不知，鏡花宮内爲何會突然出現了“新的寵物”。
誰能想到隻是出個門而已，回來以後家裏就會多了個小可愛？？
見他看向自己，小貓咪主動自我介紹道：
“陸宮主您好……我是緣小布，是被憐星姐姐暫時收養的白貓一族族長。”
“白貓族族長？”
“是的。”
貓咪的語氣相對恭謹，但聲音卻聽上去弱弱的，顯然還沒從先前的尴尬中走出來。
畢竟被眼前的男人從上到下摸了個遍，要想選擇性遺忘實在艱難。她長這麽大，從未遇到過如此羞恥的事。
不過看在對方作爲人類實在是過于英俊的份上，這個仇，就暫時先不記了。
“……憐星，這到底是什麽情況？”
看到少女依然還處于悶悶不樂的狀态中，陸靈秋也不敢繼續跟緣小布多做交流，隻是試探着問道：
“是從這次的任務裏救下來的幸存者嗎？”
他對白貓一族略有耳聞，心知她們早已退隐海外、不回内陸。如今這般情況，隻能讓他往這方面猜測了。
“嗯。”
夏憐星不情不願地點了點頭。
此刻，她自己心裏也不清楚，把緣小布帶回來的這個抉擇，到底是對是錯。
很明顯，主人對貓似乎有着超于常人的偏愛。
而小布她，除了本體非常可愛以外，就連幻形形象也是萌哒哒的，很容易讓人生起保護欲。
這讓夏憐星覺得很沒有安全感。
她心裏想的是，若是在以後，等小布跟主人混熟了，自己的地位會不會遭受嚴重的沖擊？
有了新的貓，被玩弄夠了的自己還會被他念着嗎？
主人會不會喜新厭舊？
會不會對她和對自己無法做到絕對公平？
……
這時，從少女明顯是在胡思亂想的表情中，陸靈秋已經隐約意識到了事情的嚴重性。
不由趕緊通過傳音的方式對她澄清道：
“憐星，我剛剛就是因爲太過想念你，所以才沒注意到小布的毛色……真的，其實我想抱的人是你來着……”
少女聞言，心裏一動。
“真的嗎？”
她瞟了他一眼。
“嗯。這次确實是我的不對，”
陸靈秋選擇直接認錯，“所以等處理完眼下的事，我會再來好好陪你的。到時候，你想提出怎樣的要求都可以，我一定會補償你。”
聽到這兒，夏憐星裙底的貓尾終于悄悄彎立了起來。
不過，表面上卻不動聲色：
“主人剛剛所言當真？”
“當真。”
陸靈秋态度誠懇，認真點頭。
少女追問：
“什麽要求都可以？”
“對。什麽都可以。”
她頓了頓，又道：
“無禮的要求也可以嗎？”
“？”
不妙的預感漸漸浮起，但他知道，要想得到原諒，這種時候決不能遲疑！
“嗯，無禮的要求也可以。”
“很好。”
再次得到确認，少女終于滿意地松了口：
“那，說好了哦。主人可不許騙我。”
“當然，我什麽時候騙過你？”
“嗯嗯。”
……
半炷香的時間過去了，看着他和她眉來眼去卻不說話的樣子，緣小布疑惑地扭着貓首，不知他們兩人在密謀些啥。
似是在達成了某些協議後，夏憐星總算開口道：
“咳，這次，我就先原諒主人了。畢竟小布身上也沒受到什麽實質性的傷害……”
說着将目光轉向懷中小貓：
“是吧？小布，你可以原諒他嗎？”
“欸欸？這……”
出門在外、身在人家的地盤兒裏，緣小布哪裏敢說不？
當然是連連擺着貓爪，道：
“沒有原不原諒的說法啦！剛剛那一定是誤會，我相信陸宮主，我也完全不介意的喵！”
心裏卻想着：不能再得罪憐星姐了，現在的處境很危險，我得順着她說才行……
“是嗎？那就好。”
見她如此懂事，夏憐星也不再糾結什麽了，而是一把将她抱起，并開始詳細地給主人講述了遇到她的過程。
……約莫盞茶功夫過後，陸靈秋終于在心驚膽戰中聽完了全程。
要知道，“魔劍”的存在無比危險，那可是能夠讓“半神”都束手無策的邪物！此次，少女和白貓能夠活着回來，完全是歸于飛鳥的功勞了。
若不是奚飛鳥提前有預感、特意留下來保駕護航，可能這次之後，就再也見不到貓貓了。
這不禁讓陸靈秋在想着務必要等飛鳥回來後獎勵她的同時，心裏又後怕無比。
“不行，今後的任務發布果然還是要謹慎謹慎再謹慎！”
他眉頭緊擰地陷入了自省狀态當中。
“哎呀，主人不必太過在意啦，我這不是好好的麽？”
仿佛知道他在想什麽，夏憐星湊到他身前、揚起小臉，以超近的距離對着他眨了眨粉色貓瞳。
呼吸中的少女甜香傳入鼻息，治愈之感瞬時撫遍心間。
隻見陸靈秋有些失神地對着她點了點頭，而她，也很适時地後退了一小步，并将懷中白貓穩穩地放在了地上，轉移話題道：
“對了，小布，讓主人看看你的樣子吧。”
“哦哦，好。”
緣小布狐疑地瞄了她一眼，總覺得憐星姐和宮主大人之間似有貓膩。
不過也來不及多想什麽，隻見她聽話地往旁側空曠的區域雙腿一邁——
忽——！
下一息，白芒流轉。
炫目的耀光忽地将整個密室的亮度提升了那麽一瞬。
在陸靈秋一眼不眨的注目中，一名嬌俏可人的小女孩兒就這樣出現在了他的視線裏。
“喵……”
軟糯的貓叫聲抓撓着他的内心——
眼前的她，穿着可愛款式的貓耳女仆制服套裝，并配以白色蕾絲發飾和棕色制服鞋；
光潔的小腿上，是及膝的白色薄絲長襪，大腿根部昔日的淤青已經痊愈；
她的發色是罕見的櫻花熒粉，紅撲撲的雙頰上亦帶有着清晨初露般的嬌羞，令某人看了實難挪目。
“好可愛”三個字差點兒就要脫口而出，還好，在夏憐星一直偷眼觀望的警示下，被陸靈秋及時收住了。
“啊……那個，小布啊。”
不等二女說什麽，他突然主動開口。
“喵？”
緣小布歪了歪首，有些疑惑地看向陸靈秋。
“我剛剛聽憐星說，你似乎很需要靈石來給族内的同胞們購買物資，對吧？”
“嗯嗯！”
她點頭确定。
“可是，外面不甚太平，又難以賺到足夠的錢，對嗎？”
“是的。”
她可憐兮兮地眨了眨貓瞳。
“很好。”
隻見陸靈秋眼中閃過一絲睿智之色，不着痕迹地提議道：
“既然如此，那要不這樣吧。
我，代表鏡花宮，邀請你暫時留下來，做些日常的工作，并願意支付你你理想中的報酬。
而你，則可以住在鏡花天域，并享受到免費的美食與庇護，還能在休息時找其她姐姐們一起聊天。
這樣既可以躲過外界未知的風險，又能解決你所面臨的問題，你覺得怎麽樣？”
“啊？！這……真的可以嗎！”
小貓咪聞言，顯然有些驚喜。
她本以爲等陸宮主回來了，自己就沒理由繼續賴在這裏了，說不定還要直接被趕走……
可現在，對方……好像挺願意讓自己留下來的？？
機不可失，她趕緊表示同意：
“可以的話那就太好啦！我、我一定會好好工作的！多謝陸宮主！！”
這時候，一側的夏憐星貓疑地看向自家主人，總覺得哪裏不太對勁。
以往的主人，好像并不會如此輕易地就将誰留下來吧？
而且這次這麽主動，無論怎麽想都……
“很好，那我們接下來談談報酬。”
隻見陸靈秋對着緣小布點了點頭，一臉正色地問道：
“購買物資，大概需要多少開銷？”
“呃……”
貓咪想了想，認爲這個問題不能張口就答。
畢竟是涉及到收入的事，她決定将真實情況往高了擡一小部分，作爲最終商談的餘地。
“咳咳，陸宮主呀，那個，我族的情況有點複雜……”
“怎麽複雜？”
看她這明顯是在動小心思的模樣，陸靈秋更加感興趣了。
就見緣小布眼珠一轉，略微組織了一下語言，小心翼翼地說道：
“由于白貓一族人口頗多，又常年屈居海島，風暴不斷，導緻族内皆是老幼病殘……像我這樣能夠外出打工的，實在找不出第二個啦！
所以啊，這一趟下來，我想……怎麽也要賺夠幾千靈石才能回去吧！”
“？”
人口頗多？
老幼病殘？
未等陸靈秋表示懷疑，一旁的夏憐星就已是開始皺眉了。
就算她沒去過白貓族的隐居島嶼，但參考黑貓一族被滅族的慘痛曆史，無論怎麽想，白貓族也都應該是差不多瀕臨滅絕的狀态吧？
很明顯，人口頗多什麽的，是不可能的。
至于老幼病殘……
“小布，你說的是真的嗎？”
即使心知主人不差錢，她也不想讓他無緣無故地被敲……不知何時，她已經完全是站在他的角度替他考慮問題了。
所以，她決定讓貓咪再仔細想想、給她一次重新組織語言的機會。
“那個……”
見夏憐星話裏有話，緣小布有些慌亂。
其實她并沒什麽壞心思，隻是想給族人多争取一些利益罷了。
畢竟身爲族長，看陸靈秋能帶着一衆漂亮姐姐住在鏡花天域這般豪華的洞府當中，絕對應該很有錢才對……
可萬萬沒想到，自己的小算盤竟會引起憐星姐的注意。
既然如此，那就隻好退一步了。
就在她想要把價格再降些的時候，卻聽陸靈秋擺了擺手，道：
“沒關系，憐星。就按小布說的來吧。”
“啊？主人，可是……”
少女看了看他，欲言又止。
“這樣，打掃任務的報酬，就按照靈使們每月能得到的零花錢計算吧。”
陸靈秋大手一揮，直接将此事拍闆敲定。
“……”
至此，夏憐星終于明白主人的用意了。
便不再說什麽，隻是幽怨地白了他一眼。
……
片刻後，由于時間緊迫，陸靈秋結束了這次會談，先行離開了密室。
臨走之前，他對緣小布表示，在日常生活中遇到的所有問題已經全權交由夏憐星來處理，同時，也再次對少女強調了關于“獎勵一定會按時發放”的事。
然而，貓咪在意的，不是别的，而是錢的數量到底是多少。
“呃，憐星姐姐，你們靈使每個月的‘零花錢’，到底是幾塊兒靈石呀？”
很明顯，孩子怕報酬不夠或者太少，導緻不得不耗在這裏大半輩子才能賺取足夠的錢離開……
而且“零花錢”什麽的，聽起來也并不像很多的樣子……
“沒多少。”
隻見夏憐星撇了撇小嘴，有些對主人的決定不太樂意般地，報出了實數：
“十塊。”
緣小布一聽，果然和心裏猜測的數字差不太多……
便小臉一垮，點了點頭：
“好吧，那我也會認真幹活兒的。”
畢竟憑借自己的情況，就算僞裝成人類去外界打工，在不考慮危險和工作量的前提下，賺的也不一定比這多多少。
可轉念一想，鏡花宮這麽大的組織，靈使姐姐們又個個如花似玉的，每個月十塊靈石真的夠花嗎？
這桌子，這屏幕，這水晶吊燈，這裝飾品……
無論怎麽看也……
就在她心裏有些失落的時候，又聽走到門口的夏憐星頭也不回地補充了句：
“靈玉。”
……
“？”
貓咪身形微微一凝。
随後，伸出小手，
用手指比量了好一會兒。
“個、十、百、千、萬、十萬……”
當終于算明白自己将會得到的報酬具體是多少之時，她的呼吸瞬間急促了起來，同時口中喃喃不已：
“這……别說是幹活兒了，就算要幹……也不是不可以的吧！！！”
……
……