蒙恬和白起兩人得知皇帝要禦駕親征之後，便湊到了一塊兒下棋。
隻不過，兩人都已經說了小半個時辰的話。
對弈落下的棋子，卻隻不過是寥寥數枚而已。
這并非是兩人落下棋子的時候，都真的要思考往後一百步該怎麽走。
而是兩人都有心事。
“韓信從上次和陛下談話之後，就有點一蹶不振的味道。
我本以爲，陛下這一次會直接點名讓韓信率軍出征的。”
蒙恬語氣中不乏擔憂。
“我已經是上了年紀的人了，總應該爲帝國的未來考慮才是。
韓信還很年輕，帝國的未來需要他。”
白起手持白子，撚在指尖左右思量，卻沒有落下。
他隻是說：“難道我很老？”
“你應該明白我的意思，我說的不僅僅是韓信，而是我大秦所有年輕将領們。
現在都對于自己此前畢生所學有了一些懷疑。”
“懷疑什麽？”
白起問道。
蒙恬眉頭皺了起來：“因爲太子追逐兔兒的事情，我本來就難以平靜下來。
你能不能不要在我的面前繼續裝傻充愣？”
白起搖頭：“我說的是真，懷疑什麽？”
“你難道不知道他們在懷疑什麽？”
蒙恬眉頭皺得更深了。
白起搖頭道：“卻是不懂他們爲什麽一定要懷疑，如果說戰鬥力最強的話。
人屠軍站出來說第二，就沒有人敢站出來說第一。
可是，這對于我們有了火繩槍，有了熱武器，有什麽問題不成？
難道有了火繩槍和熱武器，都不用開大，敵人就會乖乖臣服在我們腳底下了不成？
武器是可以決定戰争的勝負。
但是，真正能決定持久戰争勝負的，永遠都是戰鬥的意志。”
白起道：“從我在鹹陽第一眼見到火繩槍的威力之後，我并沒有覺得我自己此前所學有什麽問題。
相反的是，我認爲我此前學習的戰陣、軍陣變化的道理。
對于接下來的戰争，将會有着更大的好處。
同樣，我也意識到，有一批隻知道猛沖猛打的，不願意動腦子的人，将會逐漸被戰場所淘汰。”
“這是時代淘汰了他們，而不是陛下淘汰了他們。”
“如果你懂，或者是你能夠靜下心來深思一下，其實你就會發現，我們對于這個時代，一直都是真正的掌控者。”
白起臉上露出一抹奇怪的笑容來：“武器，永遠都隻有掌握在人手中的時候，才是武器。
正如同刀一樣。
在武士手中。
這刀就是殺人利器。
在屠夫手中，這刀就隻能用來殺豬。
而在天子手中，這刀就是裁決天下萬民生死的命運裁決之刀。
所以啊！
熱武器的出現，并不會對我們的戰争理念産生什麽新的變化。
我們應該做的是，把熱武器完全融入到我們的戰鬥經驗之中去。
爲後世的子孫們開創一些戰鬥的辦法，留給他們一些經驗。
而不是想着如何勸說陛下放棄海外征戰的念頭。”
蒙恬聽着白起這一番行雲流水般的話。
内心忽然有些難以掩飾的羞澀感湧現。
“你什麽都知道了？”
白起看着蒙恬，目中露出笑意來：“你難道認爲我什麽都不應該知道？”
“我不是這個意思。”
蒙恬歎息了一聲：“我大秦現在所有的人口加起來，就算是因爲近些年關中的政策變化，導緻人口大量增加。
但是，其他地方的人口卻大量減少了。
尚且不足先帝臨朝時候的三千萬之衆。
而關中之地，近乎已經彙聚了上千萬的人口。
上下的不到兩千萬的人口，全部都分散在關中以外的地方……”
“等一下，你是不是漏掉了草原上、還有西域的人口？”
白起在這個時候，居然還有心思說笑。
蒙恬搖搖頭：“一個地方都沒有漏掉，所有的人全部加在一起，尚且不到三千萬之衆。
楚地地域遼闊，人口不到三四百萬。
除此之外，剩下的一千三百多萬人口，全部都分布在長江以北的大地上。
你說說看，我們打下來這些地方，有什麽用處？”
白起不太懂大秦人口戶籍分布的問題。
但是現在聽着蒙恬這麽一說，卻還真的是有了幾分奇怪的感覺油然而生。
“那西域有多少人？”
“西域之衆，不過數十萬而已！”
蒙恬苦笑道：“可是，爲了從河西走廊之上，修建道路前往西域所需要的耗費，已經是甯夏平原上數年的産出了。
虧得沒有要關中支出錢糧，否則的話，戶部那邊早就已經叫苦不疊。
又怎麽還可能派遣人員支持陛下做這件事情。”
“西域的收獲呢？”
白起又問道。
“除了一些特産之外，便是收獲了大片大片無人區的土地而已。
那邊的氣候幹旱，水源都是依靠高山冰雪融水補充。
完全沒有辦法像是我們華夏組地這般，直接發展男耕女織的生活模式。
至于類似于關中的大工業産業，也沒有辦法在哪裏發展起來。
所以，你說我們打下來中南這地方有什麽用？”
白起沉思片刻，搖頭道：“大王，你說的話或許有點以偏概全了。
西域之地本就身處内陸地區。
降雨量不足，那是一定的。
可是，中南之地呢？
中南之地可不是這樣的吧？”
“就算是中南之地的氣候可以發展我華夏男耕女織的傳統經濟。
甚至也會有人口稠密的地方，支撐我們發展起來大工業。
但是，你覺得可能嗎？
你覺得中南之地有這麽多的人口？
不管怎麽發展，人口才是根本。
如果人口不足的話，有再多經天緯地的決議，也是沒有辦法施展的。”
“更況且，中南之地如果真的有很多的人口，那則必定有大國。
可，實際上當年任嚣率軍南征百越的時候。
除了百越人憑借山林地帶抵抗之外，就沒聽到什麽南方有強大國家的說法。
所以啊，中南之地，你覺得真的有必要納入版圖？”
“你是想說，那地方自古就是蠻夷之所，不配列入我大秦疆域吧？”
白起啞然失笑：“就像是先帝當年看不上箕子朝鮮之地一樣？”
“難道不是？”蒙恬搖頭反問：“大軍跨越上萬裏，就是爲了這樣一片不毛之地。
真的不值得。
天下方才安定下來，是時候給百姓們一些安穩的日子過了。
如果還繼續打戰……
你我都是軍中帶兵的人。
你覺得這一場開疆擴土的戰争，真的要繼續？”
(本章完)