回到鹹陽，已是深夜，兩個人回宮，倒頭便睡。</p>
第二天一早，嬴政命張勇帶着“我軍”前往景窯，把所有儲存在那裏的爆竹都裝到了馬車上，并吩咐景凡繼續制作大量的爆竹。</p>
之前雖然封鎖了消息，但城中出現異獸的風聲還是不胫而走，百姓們不敢公開議論，但私底下也都竊竊私語。</p>
“聽說了嗎，前幾天城裏面出現了個怪獸，咬死了幾個人之後，就藏了起來，說不定還會出來吃人呐。”</p>
“是啊，我也聽說了，據說那怪獸巨口獠牙，眼睛像銅鈴，後背還長着一對翅膀。”</p>
“别亂說，人是吃了，但可沒長翅膀，要不然它飛在天上，不是全城的人都看見了。”</p>
“說的也是，不過聽說官兵已經把那怪獸趕出城了，咱們應該沒什麽危險。”</p>
“你敢确保那怪獸就隻一隻嗎？要是一公一母也說不定。”</p>
“這到是，沒準還有幾個幼崽呢。”</p>
“所以說啊，這些日子，還是别出門了，安全要緊。”</p>
……</p>
鹹陽城中，到處都有這樣的議論，就在嬴政前往骊山的這一天多的時間裏，各種傳言迅速蔓延，并且越傳越離譜，越離譜傳的就越快。</p>
管控着文擂居的司馬傑消息最爲靈通，畢竟他手下的這幾千門客都不是泛泛之輩。</p>
嬴政回到王宮之後，司馬父子和蒙家父子已經等了一陣了。</p>
司馬傑直接說道：“王上，城中出現異獸的流言四起，人心不穩，該如何平複，請王上明示。”</p>
嬴政輕輕搖了搖頭，說道：“寡人也希望這是謠言，但事實就是事實，具體的經過，讓李斯跟你們說說吧，寡人要想想對策。”</p>
嬴政的确想馬上動身追拿夕去，但鹹陽出現了這種狀況，他又怎能馬上離開。</p>
若是百姓全都陷入恐慌之中，不但朝堂不穩，還會讓他國當成笑話。</p>
聽完李斯的叙述，衆人都暗吃了一驚。</p>
想不到，骊山之中還藏着這麽兇悍的異獸，秦王他到底還有多少秘密？</p>
蒙武向來心直口快，直接說道：“王上，依我看，不如堅稱異獸事件是有人惡意造謠，然後抓起來一批，就沒人再敢亂說了。”</p>
嬴政搖了搖頭，說道：“這法子不行。就算咱們這邊平息了傳言，但寡人會親自去捉拿那夕獸，别的地方再起傳言的話，很明顯咱們是在愚弄百姓，到時更不好收場。”</p>
的确，你自己說沒有異獸，然後還帶着人去捉拿，這不是打自己的臉嗎。</p>
蒙毅跟着說道：“不能隐瞞，那就實話實說呗，就說那夕獸已經跑去了韓國，跟咱們已經沒關系了。”</p>
司馬鴻道：“隻怕這樣說，百姓也是不信。現在城中已有傳言，說這異獸是有一大批，出現的這個，隻是打個前站，探探虛實。”</p>
嬴政皺了皺眉，看向一旁一直沒說話的司馬傑，知道他是在思考對策，于是問道：“司馬傑，你有什麽看法？”</p>
司馬傑拱手道：“王上，臣以爲如今不宜鎮壓，應該極力引導，使百姓接受出現異獸的事實。”</p>
“說來聽聽。”嬴政說道。</p>
司馬傑起身說道：“百姓們害怕的，并不是偶然出現了一個或者一群從未見過的異獸，而是這種異獸，會不會傷害到自己。我們隻要能做到鏟除這種異獸，使百姓不會受到傷害即可。”</p>
“最好的辦法，就是王上親自出面澄清事實，鼓舞士氣。發動百姓積極探查夕獸的下落，然後出動軍隊進行圍剿，這樣才能安定軍心民心，同仇敵忾。”</p>
“說的沒錯。”李斯接過話來說道，“王上之前也承諾過睚眦，将來把它們九個守護獸定名爲‘龍之九子’，眼前反到是一個機會。”</p>
借助夕的事件，公開守護獸的秘密，使睚眦等神獸存活于民間的傳說，的确是個不錯的選擇。</p>
嬴政略微思量了一番，然後向趙高傳旨：召集百姓到城中的練兵場集合，并将所有的爆竹都帶去。</p>
百姓們不敢怠慢，接到通知後，都成群結隊的湧向練兵場。</p>
不到一個時辰，練兵場下面已經是黑壓壓一片，來的晚的，隻能擠在街頭巷口。</p>
嬴政略微調整了一下狀态，邁步登上點将台。</p>
還沒站定，台下就一片竊竊私語聲。</p>
畢竟見過嬴政的百姓隻在少數，大多數人還從未親眼見過當今的秦王。</p>
穩了穩心神，嬴政拔高了嗓門，高聲說道：“子民們，寡人便是當今的秦王——嬴政！”</p>
嘩……</p>
台下的議論聲更高了數分。</p>
幾息之後，嬴政擡手示意百姓安靜下來。</p>
“今日，将大家召集過來，寡人是有要事宣布。”</p>
台下瞬間安靜了下來。</p>
嬴政繼續說道：“寡人知道，近日因爲那異獸的事情，城裏鬧得人心惶惶，而如今，寡人已然将此事調查清楚。”</p>
略微停頓了一下，他又提高了幾分音量：“自古以來，我華夏受蒼天眷顧，亦得真龍的庇護，保我社稷風調雨順，不受天災的困擾。”</p>
“而真龍對我華夏的庇護方式，便是在大地之下，設置了數條龍脈。”</p>
此言一出，議論聲再次響起。</p>
關于龍脈，民間早有傳說，但大多來自于上古時期，并且也僅限于這一詞眼的概念，并不知道這龍脈究竟起到什麽作用。</p>
嬴政再次示意大家安靜，繼續說道：“那個突然冒出來的異獸，便是其中一條龍脈的守護獸，它的名字叫做夕。”</p>
“或許是寡人修建王陵的舉動，侵擾了它的領地，于是它心生怨恨，從而施以報複。”</p>
“不過寡人已經派軍隊将它驅趕到了邊境，你們盡可放心。”</p>
這幾句話說完，百姓們不再議論，而是各自思考着秦王的話語，多數人的臉上，都呈現着質疑。</p>
嬴政向後擺了白手，隻見司馬傑拿着一個巨幅的畫軸走上前來。</p>
畫軸打開，裏面赫然是夕的模樣。</p>
嬴政指着畫像說道：“這，便是那夕獸的模樣。”</p>
所有人都瞪大了雙眼看向畫卷，仿佛要将那畫像盯出血來。</p>
“寡人會将這畫像，張貼在所有告示上，如有發現其蹤迹者，立即上報，必有重賞。”</p>
台下不少膽子大的年輕人立即歡呼了起來。</p>
“這夕獸害怕火光和聲響，參與搜尋的人，最好帶上火把和鑼鼓。”</p>
“而爲了安全起見，寡人還會發給每個人一個物件。”</p>
說罷，嬴政又向後揮了揮手。</p>
隻見蒙毅拿着一節爆竹和一個火折子，來到一個鐵桶跟前。</p>
嬴政接過爆竹，高高地舉了起來：“這個物件，叫做爆竹，是寡人用來炸礦石的，這竹節裏面存放着黑火.藥，點燃了引線，就會使竹節炸開，從而産生巨響。”</p>
嬴政将爆竹交還給蒙毅，蒙毅蹲在鐵桶前面，點燃了引線，将爆竹丢進桶内。</p>
不多時，隻聽鐵桶内一聲巨響，桶上映現了一瞬的火光，随後升騰起一縷白煙。</p>
百姓們哪見過這場面，一瞬間全被震撼住了。</p>
嬴政走到鐵桶跟前看了看，然後說道：“這東西威力巨大，存放時千萬不要使其接觸火源，在未見到夕獸的任何蹤迹時，也輕易不要使用。”</p>
“而一旦發現了夕獸，就馬上使用，即便傷不了它，也會把它驚走，不至于傷人。同時咱們的軍士聽到響聲後，也會以最快的速度前去圍捕。”</p>
“所以，隻要你們使用這爆竹的方法得當，寡人保證，絕不會叫那夕獸傷害你們分毫！”</p>
台下百姓頓時歡呼雀躍，不少年輕男子還躍躍欲試地要去城外搜尋夕獸的蹤迹。</p>
嬴政讓蒙毅又講了一些使用爆竹的注意事項，便開始分發爆竹。</p>
但爆竹的存有數量似乎并不寬裕，于是将每人一個，變爲每戶一個，一些大宅子，則多分了一個。</p>
百姓們拿着這新鮮物件，都覺得稀奇，但親眼見識了它的威力，也不敢怠慢，都是小心翼翼地收好，以備不時之需。</p>
民心穩了，恐慌也暫時解決了，可對于朝堂來講，面臨的事情仍舊不少。</p>
鹹陽的百姓是都發放了爆竹，可秦國那麽多的城池，需求量可不是一般的大。</p>
嬴政命景凡趕緊加派人手，采買原料，全力制作爆竹。</p>
傍晚時分，探馬又傳回消息，說依舊沒能追趕上夕，沿途它也沒再傷人，已經不見了蹤迹。</p>
看來，夕已經發現了後面追蹤的隊伍，刻意隐藏了蹤迹來甩開他們。</p>
畢竟是高智慧的神獸，對付起來哪有那麽容易。</p>
嬴政隻好傳令下去，加派隊伍進行追查，并且擴大搜尋的範圍，同時命邊境的守軍加強警戒，留意夕是否真的前往了韓國。</p>
沒辦法，在掌握夕的确切動向之前，嬴政不能貿然帶着隊伍追蹤，隻能等前方的消息，同時等待景窯制作出足夠數量的爆竹，帶着一同出發。</p>
韓非尚未入土，爲了封鎖消息，嬴政将他的棺椁停放在一處隐秘的宅子裏。</p>
祭拜了一番之後，嬴政回到了胡羽的寝宮。</p>
看着嬴政臉上的愁容，胡羽勸慰道：“王上，不要爲了夕獸的事情太過煩惱了，就像趙高總說的，什麽事情調轉過來一看，都可能從壞事變成好事。”</p>
的确，趙高爲人機警，心态也好，他看待什麽事情都“未必是壞事”。</p>
這幾天嬴政都在外面忙，還真沒倒出功夫聽聽趙高的意見。</p>
想到這裏，嬴政立即起身，将趙高單獨叫到了書房的内室。</p>
“對于夕獸這件事，寡人想聽聽你的意見。”嬴政直言道。</p>
趙高拱手，躬身以禮道：“回王上，在奴臣看來，王上這次可是遇到了一個收服天下民心的絕好機會。”</p>
嬴政眉頭一挑，琢磨着趙高又在打什麽鬼主意。</p>