“不止你師父，還有一個女人，一個很漂亮的女人……”說話的時候，威廉的眼神有些迷離，好像回到了二十二年前，那個大雪紛飛的賀蘭山上……
根據威廉所說，那時候他剛剛三十歲，跟随着考古學家理查德、瓊斯來到了中國。替大英博物館搜羅有價值的文物，當時是清朝末年，轉悠了大半個中國之後，瓊斯的夫人去世，他回國處理後事，将手裏的工作交給了威廉全權處理。
瓊斯離開之後不久，經人介紹威廉結交了雞鳴領的托天梁孫殿臣。靠着這位托天梁的信息，弄到不少珍貴的文物。這讓他在大英博物館的地位迅速上升，甚至還超過了帶着威廉入門的老瓊斯。
就在這一年的年末，威廉突然從孫殿臣那裏得到了一個消息，說有賀蘭山的一座喇嘛廟被地震震塌。清理廢墟的時候發現了廟下地宮當中，鎮守着一段佛祖舍利。根據現場一起發掘的典籍上說，這是唐朝太宗時期，從天竺國迎來的一段舍利。原本被供奉在中原的青廟當中，後來因爲戰亂青廟被毀，這段舍利子流落到了賀蘭山上的這座喇嘛廟裏。如果不是因爲地震，恐怕再過千百年都不會有人知道廟中還存放了這樣的一件聖物。
因爲喇嘛被震塌，這段舍利子被暫時存放到賀蘭山上另外的一座喇嘛廟當中。等到善男信女重新募集錢财，修建好新的寺廟之後，再将舍利子迎回。
這個消息太勁爆了，對佛祖舍利，大英博物館還是空白。如果真能把這件寶物帶回去，那自己的地位便可以直線上升。弄不好年紀輕輕就坐上了大英博物館海外部門的總負責人，或許在退休之前還可以沖擊一下館長的寶座……
當下，威廉說服了孫殿臣一起前往暫時存放舍利子的喇嘛廟。除了給了一筆巨款之外，還許諾了如果可以順利得到那段舍利子，他邊動用大英帝國的關系，給清政府壓力，讓他們招安孫殿臣，給出一個不小于正四品武官的官職來。
别看孫殿臣幾次拒絕了清政府的招安，那就是嫌招安許諾的官職太小。一個小小的千總打發不了托天梁，依着孫殿臣自己的抱負，怎麽也要是個總兵才行。四品武官小是小了點，不過也湊合了。
談好了條件之後，威廉帶上了孫殿臣，以及自己組織起來的探險隊向着賀蘭山金發進發。沒有想到的是，他們這次行程并不順利。剛剛上山之後沒多久，便遇到了一場罕見的大暴雪。
探險隊在暴雪當中走散，孫殿臣死命相保威廉，終于二人在被凍死之前，找到了那座暫時收藏舍利子的喇嘛廟。
敲開了廟門之後，一個老成不像樣子的老喇嘛打開了廟門。雖然三個人的語言不通，老喇嘛聽不懂他們倆在說什麽，不過看着眼前快要凍死的兩個人。還是将這兩個人帶進了廟中取暖……
兩個人渾身上下都被雪覆蓋住，好像行走的雪人一樣，跌跌撞撞跟随着老喇嘛來到了佛堂前。這裏已經點上了一個火堆，有幾個人正圍坐在火堆前取暖。其中一個相比較年輕一點的喇嘛，沖着他們倆說了幾句蒙語。見到兩個人沒有反應之後，重新用漢語說道：“誤會了……雪遮住了你們的相貌，還以爲你們兩位是附近的牧民。佛祖保佑，保佑我們能挨過這場大雪。坐到我身邊來，這裏暖和一點……”
感受到了火堆的溫度之後，兩個人這才緩了過來。這時候，會說漢語的喇嘛轉頭沖着對面一個中年漢人笑了一下，說道：“呂施主，還有一個時辰就到子時，雪還在下……看起來這場賭約是你輸了。”
對面姓呂的中年人還沒說話，他身邊一個年輕的女人搖了搖頭，說道：“大喇嘛你也說還有一個時辰，或許再過一個時辰雪就要停了呢？現在還說不上誰輸誰赢，對吧？呂老大……”
“住口，在活佛的面前，哪有你一個小姑娘說話的份？”中年人沖着喇嘛笑了一下，繼續說道：“這孩子沒見過市面，淨說大實話，讓活佛您見笑了。一個時辰之後大雪如果還沒停，那就是我呂萬年輸了。三百兩銀子一個大子都不會少，不過這話說回來，一旦這雪真在兩個時辰之内停了，活佛你不會說話不算吧？”
“呂施主小看喇嘛了……”這喇嘛微微一笑之後，繼續說道：“倘若大雪真在一個時辰之内停了，我也話赴前言帶你們兩位去秘境，找你們要找的東西。”
這時候，威廉和孫殿臣也聽明白了，大喇嘛和這個叫做呂萬年的中年人在打賭。賭大雪會不會在一個時辰之内停下，自己兩個人可是剛剛從大雪當中撿回來一條命。那漫天大雪哪有一點要停下來的意思？
而且喇嘛嘴裏的秘境是什麽地方？那個叫做呂萬年的人是不是也和自己一個目地？是奔着那顆佛祖舍利來的話，那自己可要早做打算……
緩過來這口氣的威廉試探着打斷了兩個人的話，對着大喇嘛說道：“感謝上帝，您的慷慨讓我撿回來一條性命。請允許我自我介紹一下，我叫做威廉……”
“施主你在喇嘛廟裏面，贊美你們的上帝。這樣有些過分了吧？”大喇嘛苦笑着打斷了威廉的話，看了一眼對面的一男一女之後，繼續說道：“你這樣既得罪了佛祖，又不見奉承了你們的上帝。兩頭不讨好，何必呢？”
說到這裏的時候，大喇嘛古怪的笑了一下，随後繼續對着威廉說道：“施主，你我有緣在此地相見，不相幹的事情請免開尊口……”
說話的時候，喇嘛站了起來。他坐着的時候威廉還不覺得什麽，想不到大喇嘛站起來之後，竟然比自己還高出一個頭。