古來善戰着唯有楚秦,相較于八百裏秦川的豪邁民風,楚地多了幾分書生氣,說簡單點,可能就是刀客與劍俠的區别。
大江南岸的鄂州城,安靜雌伏在天幕之下,沒有大西北的荒涼粗野,亦沒有江南水鄉的小橋流水、九曲回廊,介于二者之間,文與武融合的恰到好處。
風雪灑在厚重大氣長街上,梅曲生騎着毛色發黃的小馬,背負竹質書箱,箱子旁邊依舊插着用黑布包裹的長劍,在行人熙熙攘攘的街道上穿行,便如同負笈遊學途徑鄂州的書生郎。
青竹梅子酒,逍遙伴曲生。
梅曲生以前的名聲,不下于現今如日中天的許不令,不過自從許不令名揚天下,一代新人換舊人,梅曲生就好似銷聲匿迹了。
銷聲匿迹,并非梅曲生不夠強,而是武藝對梅曲生來說,隻是興趣愛好,剛剛二十出頭,除開在太極殿前動了次手,其他時候都是在讀書,嚴格來說是個書生,其次才是遊俠,對虛名并不看重,也沒心思争搶。
嶽麓山的老夫子,原本準備教八個傳人,‘琴棋書畫、刀槍劍戟’,隻可惜老夫子眼界太高,心思都放在‘天下’兩個字上,對後輩教導并不怎麽上心,永遠都是‘學會是命,學不會也是命’的态度,話不說第二遍,和放養差不多。
事到如今,‘琴棋書畫’死了倆,‘刀槍劍戟’少了倆,嚴格來說沒湊齊。
梅曲生是其中的‘劍’,也對練劍的興趣不大,鍾情于遊覽山水、尋覓古今。
據梅曲生的了解,老夫子本來想收許不令當‘槍’教,不過發覺大材小用,最後改了注意,決定把許不令當槍使。
當槍使并非貶義,畢竟在天下這個大棋盤上,能當成一杆槍用來橫掃六合的,絕不是尋常棋子。
不過在用槍之前,得先把場地布置好,否則滿地枯枝爛木,再好的槍也施展不開。
梅曲生來鄂州城的目的,便是幫先生帶個話,讓另一顆棋盤上的關鍵子,當先鋒軍,先把場地收拾幹淨。
踏踏踏——
寒風凜冽吹拂王旗,馬匹在楚王府外的下馬碑前停了下來。
梅曲生背着書箱來到巡視的兵甲前,談吐有禮說明來意,然後站在街邊安靜等待。
不出片刻,楚王的管家便出現在眼前,幾番詢問,确定是梅曲生後,便把他帶到了側門,從僻靜處進入了王府。
楚王府修建在大江沿岸,依山傍水,樓宇飛檐一眼望不到盡頭。
梅曲生穿過數道門廊,在王府後方的花園内,瞧見了楚王宋正平。
楚王宋正平長着劍眉鷹鈎鼻,身材高挑四肢修長,年級于宋暨相仿,算是風華正茂的美男子。老楚王是孝宗皇帝的嫡次子,能把封地放在富饒的楚地,手中還握有重兵和長安共同協防北齊,便能看出孝宗皇帝對老楚王有多信任。
不過‘最是無情帝王家’,同胞兄弟、親生父子都能刀劍相向,兩代人過後,能演變成什麽樣已經很難說了。
梅曲生來到花園内,楚王宋正平正在練劍,未着蟒袍,隻是一身尋常武服。楚人好劍成風,自幼在楚地長大的宋正平也是如此,動作飄逸劍技老道,如果不是身處藩王的後花園中,說是江湖上的遊俠兒也沒人懷疑。
宋正平的劍法,是和武當殺神陳道子學的,也請教過曹家等名聲顯赫的劍學世家,武藝恐怕在七位藩王之中無敵手,放在江湖上也非中庸之輩,不過在梅曲生眼中,就有點班門弄斧了。
梅曲生背着書箱,安靜站在遊廊中旁觀,表情不溫不火。
給宋正平喂招的是楚王手下第一劍士丁元。丁元的位置與肅王府的嶽九樓類似,藩王手下第一打手,父輩本是前朝大齊禦拳館的教頭,還有個世襲武侯的爵位。長安城破後,丁氏一族爲護末代齊帝逃出長安死守不退,滿門幾乎死絕,後來老楚王惜才,和孝宗皇帝求情,才把本該滿門抄斬的丁家遺孤保了下來。
因爲楚王不怎麽走動,丁元也很少出手,不過鐵鷹獵鹿之時,全盛時期的鬼娘娘跑了刺殺楚王,當時的護衛就丁元和陳道子沒受傷,武藝肯定不低。
叮叮當當——
約莫半刻鍾後,楚王才收起了掌中寶劍,從侍女手中接過手帕,擦了擦額前的汗水,走向梅曲生,面色儒雅随和,沒有半點藩王架子,更像是江湖偶遇知己,笑容爽朗:
“梅公子大駕光臨,未曾出門相迎,是本王怠慢了。聽聞梅公子劍術舉世無雙,不知本王方才這套太極劍,能不能入梅公子的眼?”
被如此客氣對待,自然是因爲梅曲生背後的那個老夫子。梅曲生言詞并無傲慢之處,隻是輕輕擡手:
“賞心悅目。”
“哈哈……”
宋正平有自知之明,點頭輕笑沒有再聊劍法的事兒,帶着梅曲生在花園中行走,詢問道:
“梅公子途徑鄂州城,是回嶽麓山,還是剛出來?”
梅曲生并肩而行,從懷裏取出了一封書信,微笑道:
“剛從嶽麓山出來,恰好路過鄂州,先生便讓我跑腿給王爺送封信。”
宋正平看了眼信封,接過來看了下封口,屏退左右,打開掃了一眼。
信紙上隻有寥寥數字,但每個字的分量都極沉,讓方才還風輕雲淡的宋正平下意識停住腳步,仔細的看了片刻。
“宋思明……菩提島……太原……”
梅曲生并未更上,站在後方保持距離,安靜等待。
宋正平認真看完了信紙,眉頭緊促,目光望向了長安的方向,沉默片刻,才蹙眉道:
“這消息……有點天方夜譚,讓本王如何信?”
梅曲生帶着平靜微笑,搖了搖頭:“我隻是跑腿,信上寫的什麽并不清楚,先生耳目通達,知道的小道消息很多,其中真假難辨,信不信、該怎麽做,都得看王爺自己的意思。”
宋正平看了看手中的信紙,良久後,擡手将紙張撕碎,丢進了池塘裏,搖頭道:
“梅公子請回吧,這種東西,交給當今聖上更合适。”
梅曲生見此沒有多說,附身行了一禮後,便轉身離開了花園。
宋正平負手而立眉頭緊促,等梅曲生離開後,才低頭看了看逐漸沉入水中的紙屑,斟酌良久,還是把謀士召集了過來……
(本章完)