沿河順流而下，晝夜航行約莫第二天下午便抵達了三百裏外的金陵。
金陵是江南最負盛名的城池，其繁華甚至超過了位于西北的長安，千百樓閣如畫卷徐徐展開，十八裏秦淮佳人如雲，曾留下無數文人墨客的足迹。
黃昏時分，船隻進入了金陵城外的秦淮河口，不算遼闊的河面上飄滿的畫舫商船。哪怕還在城外，沿河兩岸依然建築接連成片，各色莊園别苑隐藏其中，文人仕女在河岸邊行走，不乏在河堤上舞文弄墨的讀書人。
許不令跟着未來媳婦出門，不想喧賓奪主，隻是一襲白色書生袍，頭上還帶着方巾，做年輕書生打扮，站在甲闆的邊緣，欣賞着河岸的美景。
陸夫人明顯有點激動，站在許不令的身邊，用手指着河岸後的郊野：“……那兒，還有那個莊子，從将軍山到龍虎之間的地界，全都是我陸家的，我小時候經常去山上玩，還和你娘一起去廟裏燒過香……”模樣活脫脫像個介紹自家東西的小富婆。
許不令負手而立含笑聆聽陸夫人的介紹，慢慢來到金陵城外的南山港。
金陵城的水門爲了防護外敵，大型船隻是不能通行的，想要進城十分繁瑣，還得和衙門報備拆掉水底的鐵樁，因此商船裝卸貨物都是在城外的港口，豪門大戶的船隻也都停泊在城外。
瞧着船隻緩緩駛向港口，陸夫人打量幾眼，擡手指了指河灣入口處修建的幾個望樓，輕聲道：
“官府什麽時候修了望樓？上面走動的人不像官兵……”
許不令眯眼打量，卻見巨大的港口上有不少帶刀的黑袍漢子，制服顯然不是官府的，但穿着又很統一，明顯屬于一個組織。
“這是私人港口？”
許不令問了一句，不太确定。畢竟眼前的南山港規模有點大，整個金陵南面過來的船隻都得在這裏靠岸卸貨，不然就得繞大半圈，以金陵城的規模，吞吐量有多大可想而知。許家在西域征收進出關稅是重要财政來源，養了二十萬軍隊，這個南山港若是私人的，那就不能光用巨富來形容了。
陸夫人也有些疑惑，輕聲道：“南山港自古便在，又不是誰挖出來的，怎麽會私人的。以前我家的船經常停在這裏，岸上隻有庫房，也沒見這些亂七八糟的人……”
言詞之間，蕭绮從船艙裏走了出來，掃了一眼後，解釋道：
“南山港被金陵知府劃給了楊家，幾年前就這樣了。”
陸夫人聞言一愣，略顯不悅道：“楊家是什麽東西？普天之下莫非王土，朝廷的東西能劃給其他人？”
蕭绮表情平淡，輕聲道：“前些年鬧了些匪寇，在南山港強擄錢财還死了人，商賈人心惶惶，官府也抓不到人，後來楊家的楊映雄自告奮勇，找了些人手在南山港看着，修建了這些東西，匪寇也不鬧了。之後說是爲了維持生計，進出收些過路錢，官府也默許了。”
許不令琢磨了下：“聽起來有些蹊跷。”
蕭绮自然明白其中的蹊跷，略顯無奈道：
“我暗中讓人查過，匪寇是楊映雄安排的，殺人綁票恐吓商賈，将南山港據爲己有。楊映雄的妹妹是吳王的側妃，有吳王爲依仗，鬧到天子面前也是不了了之，金陵知府無可奈何，隻能妥協。”
許不令聽到這裏，微微蹙眉：“既然知道，怎麽不管管。”
蕭绮略顯無奈，聳了聳肩膀：“我怎麽管？”
陸夫人聽見背後有吳王的影子，心裏不太高興，開口給蕭绮解釋了一句：
“蕭绮沒有官身，牽扯到吳王也不太好插手。爲了這點事兒較真上書給蕭相，必然與吳王交惡。蕭家就在江南住着，這就和肅州城的世家，向朝廷揭發肅王巧取豪奪一樣，直接把人得罪死了。”
許不令聽見這個解釋，倒是明白了些——藩王最忌諱的就是有人給皇帝打小報告，特别是自己下面的人。世家門閥爲人處世，從來都是以家爲本，取長盛不衰之道，懂得隐忍和分析局勢，處事圓滑不輕易交惡。蕭绮肯定不會爲了這些事和吳王交惡，即便知道也隻能睜一隻眼閉一隻眼。
船隻緩緩駛入港口，許不令略一打量，足足上百條船停泊在其中，有打手領着賬房先生站在岸邊，挨家清點人數收取銀錢。
蕭绮行走江南向來低調，隻是路過金陵，也沒有通知陸家的人過來迎接。此時還未岸邊，便有幾個匪氣橫生的漢子按刀站在碼頭上等待。
随行的管家花敬亭也沒說是什麽，擡手讓家丁取來了些銀錢，安排船夫準備放下甲闆。
許不令瞧見這一幕，輕輕蹙眉。
蕭绮斟酌了下，開口道：“我确實不好管。不過吳王這次針對你而來，有求于你，你稍微敲打下楊映雄，吳王應該不會放在心上。身爲藩王世子，也應該這麽做。”
陸夫人覺得也是：“吳王又怎麽了，手底下一幫子老爺兵，和肅王沒法比。這本就是公家地界，強索銀錢索到肅王頭上，這就不是銀子多少的事兒了……”
肅王一脈不是門閥，作爲鎮守邊疆的藩王，直面朝廷和關外強敵，必然是寸步不讓。說簡單點就是今天能花幾兩銀子免去小麻煩，明天就能和親、割地、納貢、稱臣免去大麻煩，這是态度問題。
許不令沒有回應，轉頭看向了旁邊的夜莺：
“夜莺，帶陸姨進去等着。”
“好的公子。”
夜莺自然遵命，扶着疑惑的陸夫人進入了船艙。
船隻靠岸，甲闆放了下來，蕭绮退開了些沒有露面，看模樣是想瞧瞧許不令的處事方法。
許不令讓丫鬟護衛在船上等着，獨自走下了甲闆。
岸上的打手和賬房先生，見來的是大戶人家載人的船隻，臉上的匪氣稍微收斂了些。
帶頭的漢子瞧見走下了個相貌俊朗的文弱書生，擡了擡手：
“公子帶了幾個人？港上按人頭抽銀子，一個人一錢銀子，看船吃水不深，貨物就算了。”
(本章完)