雨夜疾馳，馬蹄踩在泥濘官道上，雨水泥水飛濺，隻能憑借雷光才能看清前方的道路。
許不令出長安後，往玉峰山折返，抵達山腳的小集市，時間已經很晚。
三更半夜，暴雨如注，小集市如同被雨水淹沒的死鎮，無燈無火無一人。
許不令帶着鬥笠，徑直穿過小鎮，在石街的岔道口猶豫了下，沒有直接上山，而是調轉馬頭前往玉峰山附近避暑山莊。
踏踏踏——
馬蹄踩在石闆路上發出清脆的響動，經過集市上一間小客棧時，天上有雷光閃過，許不令的眼角，忽然瞧見破舊客棧上了歲月的屋檐下，站着一個白發老妪。
雷光一閃而逝，周邊便又陷入了極夜和死寂，除了雨聲再也沒有其他東西。
“籲——”
許不令眉頭一皺，勒住馬匹停在了石街上，偏頭望向方才驚鴻一瞥的方向。
霹靂——
很快，又是一道雷光閃過，照亮了小集市上的形形色色。
客棧的老舊屋檐下堆着空酒壇、柴火等物，身着灰色布裙的白發老妪，駝背佝偻着腰，臉上布滿褶皺，如同木頭人似的站在原地，雙眼眯成一條縫，望着面前的街道。
雷光很短暫，周邊再次陷入極夜。
許不令停在原地，耳根微動仔細感知，卻隻有胯下馬匹傳來的鼻息聲。
嘩嘩嘩——
暴雨擊打在瓦片、石磚和鬥笠上，發出噼噼啪啪的響動。
稍微過了會兒，一道沙啞的聲音，從旁邊的老舊客棧屋檐下響起：
“猛子回來啦？”
聲音很虛弱，有些含糊不清。
許不令輕輕蹙眉，稍微猶豫了下，從馬側取來雨傘和火石蠟燭等物，翻身下馬，走到老舊客棧的屋檐下，憑借感覺把蠟燭插在了柴火的縫隙中，撐開雨傘遮住從屋檐上漏下的雨水，敲擊火石。
哒——哒——
四周昏暗無光，雨聲掩蓋了所有的聲息。
許不令感覺到身上的蓑衣被碰了下，火石爆出的火星帶出微弱光芒，可以看到一張蒼老的臉往跟前湊了些，隻是很快又收了回去，微弱的聲音再次響起：
“不是猛子……”
“老婆婆，大下雨的，怎麽不進屋？”
蠟燭點燃，昏黃的光芒在雨夜中亮起，照亮了屋檐下的幾尺之地。
老妪眼睛不好使，但還有光感，偏頭望向了蠟燭，臉龐幹癟而多皺，土黃色的皮膚，白發倒收拾的很幹淨，用一根木簪子别着，身上有一股中藥味。
“……猛子又跑出去了……等他回來……”
牙齒基本全脫落的緣故，說話跑風含含糊糊。
“這麽大的雨，若是出去務工，晚上肯定回不來，進屋去等吧。”
“心慌……睡不着……”
許不令輕輕歎了口氣，左右看了看，從旁邊拿起兩個大壇子，翻過來倒扣在地上，撐着傘在上面坐下，輕笑道：
“坐着等吧，雨這麽大，一時半會兒恐怕回不來。”
“哦……謝謝啊……”
老妪左右看了看，幹枯手指在壇子上摸了下才确定位置，顫巍巍坐下，目光又移向了大雨瓢潑的街道。
暴雨遮蔽天地，隻有老舊屋檐下一燈如豆，白發老妪坐在蠟燭旁，身邊是戴着鬥笠的蓑衣年輕人，腰背筆直坐着，左手雨傘伸出去些遮在老妪頭頂，滴滴雨珠順着蓑衣和鬥笠滑落，彙入了咫尺外的雨幕。
哒—哒—
稍微沉默了片刻，老妪好像有點癡呆，沒有說話的意思。
許不令看着眼前空無一物的雨幕，想了想：“老婆婆是外地人？口音不像是附近的，剛來長安？”
老妪似乎才想起身邊還有個人，稍微動了下，面向了聲音的方向，也看不出是不是笑了下：“第一次來……前幾天好像來過這兒……”
“來長安做什麽？兒子考科舉？”
“呵呵……猛子沒念過書，村裏的學堂上過幾天，不聽話，被先生攆出來了……”
老妪眼神渙散泛白，唯一能聚焦的地方隻有那一點燭火，緩聲道：“……前些年生了病，村上的大夫看不好，猛子帶着我出來找大夫……以爲是去縣城，結果走了兩年多了，田裏種的麥子還沒收，怕是荒廢了……”
許不令安靜聆聽，想了想：“令郎倒是孝順。”
“唉~……”
老婦人搖了搖頭，輕歎了口氣：“不孝順，從小都不聽話，小時候讓他念書，和縣上的老爺一樣，長大了當官老爺……送了兩隻雞給村裏的先生，結果上了兩天學堂就把别人家的小孩子打了，還打先生……先生就說教不了教不了，回家種地吧……”
許不令稍微琢磨了下，搖了搖頭：“這世道，能讀書的本就沒幾個，讀書能成才的更少，老老實實種地養家糊口，沒什麽不好。”
“是啊~”
老妪點了點頭，說話很慢：“讓猛子種地，他也不樂意，說種地沒出息，男人家要做大事，十二三歲就跑去縣城裏面，和那些潑皮混在一起，到處打架，好幾次都一身傷跑回來……唉~好多年前，給猛子取了個媳婦，村頭的姑娘，嫁進來沒幾天，嫌屋裏這也沒有、那也沒有，猛子就生氣了，把媳婦打了一頓，然後就走了，媳婦也跑了……
……我當時在村口天天等，等了好久都沒見猛子回來，還以爲他不回來了。最後還是回來了，腿瘸了，和要飯的似的……不過确實掙了大銀子，買了幾畝地，把房子也重修了，還取了個漂亮姑娘，天天跑到村頭去顯擺……”
說道這裏，老妪呵呵笑了下，哪怕臉已經蒼老的看不清表情，還是看得出很得意。
許不令搖頭輕笑：“有出息就好。”
老妪沉默了會兒，又歎了口氣：“可我這當娘的沒用，生了場大病，怎麽治都治不好，把猛子攢的家底都給花幹淨了，房子呀、地呀都賣了，媳婦說了兩句，也被猛子攆出了門。我當時勸呀，不治了不治了，猛子非要倔，背着我跑出來到處找郎中……
……我以前就去過縣城，以爲沒多遠，哪想到這路在怎麽走都走不完……山呀，水呀，都不一樣，還有……嗯……大江、大船，小山那麽高的船，猛子還帶着我坐了一回……
……走到最後，我都忘記家裏啥樣了……有次遇到個林子，到處都是花兒，我就讓猛子把我埋在那兒，猛子也不聽話，說人好好的，咋能埋了。唉~……人老了不死，害人啦……”
聲音含糊不清，好幾次說道後面忘了前面，又從頭開始。
許不令輕輕吸了口氣，轉眼望向眼前的風雨，沉默許久，卻也沒說什麽。
沙沙沙——
雷光偶爾閃過，整個世界似乎都沒什麽生氣，隻有眼前無休無止的大雨。
蠟燭一點點變短，直至熄滅，又重新點上了一隻。
“……剛才猛子又偷偷跑出去了，以前就是這樣，不聽勸，偷偷跑出去打架……”
許不令目光掃過空曠無人的街道，聽着吐字不清的話語，心裏感覺壓着一塊石頭。或許正在回憶過往的老婦人，也是如此吧……鈥斺擖br />
嚓嚓——
也不知過了多久，滿天雨幕中，響起了些許雜音。
許不令耳根微動，望向了聲音的來源。
暴雨下伸手不見五指，看不到什麽東西，卻明顯能聽到參差不齊的呼吸聲，還有衣袍在雨水中拖動的聲響。
霹——
雷光再次閃過，照亮了大地。
許不令微微眯眼，隐約瞧見集市小街的盡頭，有個黑影杵着木棍緩慢走動，一瘸一拐，左腿拖在地上佝偻着腰，後面的雨水中拖出長長的影子。
許不令殺過很多人，哪怕隻看到一條黑影，也認得出，那是血。
“……猛子回來啦？”
老妪察覺到許不令偏頭，稍微回過神，混濁的眼神在迷迷糊糊的雨幕中望了兩下。
許不令露出幾分笑意，把傘插在了柴火垛上，遮擋了一部分視線。
“還沒有，我去取點水喝……”
“哦……天太晚了吧，你也早點回去，我不用陪着……”
許不令吸了口氣，轉身走進了雨幕，憑借記憶快步走過街道，來到了方才的黑影之前。
“呼—呼—”
粗重呼吸聲音還在持續，人影在面前停了下來，響起了一句帶着血沫的沙啞聲音：
“謝啦，英雄……”
許不令眉頭緊蹙，憑借雨水擊打的聲音反饋，确定了漢子的位置，擡手摸了下，手上卻全是溫熱的血迹。
“你是猛子？”
面前的黑影杵着木棍大口喘息，稍微沉默了會兒，才想起夾雜血沫的輕笑聲：
“是啊……接了個活兒，出了岔子……多謝英雄陪着我娘，方才偷偷走，以爲她睡着了。”
雷光一閃，眼前的景色落入眼簾——黑衣上滿是刀劍傷痕，好幾處一穿而過，左腿用衣服上撕下的布條綁着止血，身上也包着布片，應該是方才找了些草藥咀嚼後勉強敷上，臉色慘白。
許不令擡手揉了揉額頭，眼中有些惱火：“有家有室，闖什麽江湖？”
漢子目光聚焦在遠處被雨傘遮擋的一點火光上，呼吸粗重，歎了口氣：
“迫不得已……明明馬上就能治好了，老天爺不長眼……”
“……”
許不令沉默了片刻，從懷裏取出了一個小瓷瓶，把丹藥塞進漢子手裏：
“能止血吊命，以後别走江湖了，多陪着你娘到處轉轉，挺好。”
漢子捏着手上的藥物，微微颔首：“謝了，早就不闖了……公子這藥，能治病嗎？”
許不令歎了口氣，看了看遠處燭火：“治不了，你接的什麽活兒？傷這麽重，可有追兵？”
寇猛杵着齊眉棍，搖了搖頭：“中計了，說是打山上一個富家子一頓，結果護衛都是厲害人物，連人都沒瞧見，反而差點丢了命……後面可能有追兵，公子快走吧……”
“……？”
許不令眉頭一皺，偏頭望向雨幕，想了想，吹了聲口哨。
“咻—”
下一刻，周邊的房舍上出現了七八道身影，都是王府護衛。
寇猛臉色一變，當即持起齊眉棍，謹慎望向旁邊的許不令，可片刻後，又放了下來，輕輕歎了口氣。
老蕭杵着拐杖走出了房屋拐角，手上撐着傘，有些唏噓：
“本想放虎歸山看看背後是誰，看起來問不出來……和小王爺遇上，若是消息走漏，必然被人得知小王爺今夜不在山上，滅口好些，小王爺你看？”
許不令吸了口氣，偏頭看向遠處客棧下的一點燈火，略微沉默了下：
“走吧。連夜離京，守口如瓶。”
寇猛遲疑了下，終是點了點頭，将丹藥塞進嘴裏，杵着拐杖緩步走向遠處的客棧，走出幾步，又回頭道：
“公子也是江湖人，欠你兩條命，等我娘入土後，必然過來還這份情。”
許不令沒有說話，隻是擡了擡手。
兩名王府護衛當即隐入了雨幕中，盯着寇猛，避免把今夜的事兒走漏出去。
老蕭杵着拐杖轉身離去，想了想，也回頭道：
“這他娘的就是江湖，小王爺感覺如何？”
許不令沒有說話，擡手緩過來馬匹翻身而上，輕架馬腹飛馳而去。
老蕭搖了搖頭，看着許不令離去的背影，輕聲一歎：
“所行之事皆無愧于心，江湖廟堂還是市井，一視同仁……這是俠道，而非王道啊……”
其實猛子應該死在山上的，燭火熄滅，老太太死在山下，但那樣的江湖太冷血了……現在劇情張力好像不夠……
(本章完)