華燈初上。
長安城一百零八座坊市華燈如海遊人如潮,許不令帶着老蕭,駕馬來到了大業坊尋找祝滿枝。
坊間豪紳雲集,白馬雕車川流不息,除開沒有各色霓虹燈,繁華不輸現代半分,景色更是有過之而無不及。
到了這裏,街面上基本上就很少看到帶兵器的武人了,多是拿扇子的居多,偶爾兩個攜劍行走的書生也是當做裝飾。
雖然抵達長安後很少出門,但大興坊還是來過不少次,除開各路王侯的宴請,最主要的是買酒。
此地離國子監不算遠,他身上的‘鎖龍蠱’若不喝酒壓住蠱毒,萬蟻噬心痛不欲生,坊間的孫家鋪子是間百年老店,鎮店的‘斷玉燒’以烈出名效果最好,天天喝這個,時間一久倒是真喜歡上了,偶爾也會自己過來。
牽着馬拐入一條青石小巷,不時有酒客提着酒壺或者臉色酡紅來往,大興坊富貴人家居多,倒是沒有爛醉如泥張牙舞爪的醉漢。
孫家鋪子在巷子深處,發黃的酒幡子挂着個‘孫’字,鋪子不大,裏面就三張方桌,酒缸倒是擺了十幾個。
遠近聞名的緣故,三張桌子都有客人,靠裏面的一張桌子坐着個江湖人,身着黑衣帶着鬥笠,長劍放在桌上,隻能看到一個比較纖細的背影,看起來像個女人,身材挺高。
許不令瞄了一眼,便察覺那江湖人微微偏頭有所警覺,當下也沒再亂看,從馬策取下酒葫蘆,開口道:
“來一壺酒。”
“好嘞,三才,打一壺酒……喲,公子今天有空自己過來,稀客啊,還是和以前一樣?”
“嗯。”
“呵呵……公子還真是海量,每天一斤斷玉燒雷打不動,小店這一年釀的酒,一半都進了公子的肚子……”
孫掌櫃六十來歲,白發蒼蒼看起來很和氣,釀了一輩子酒,兒子走了仕途不經常回來,平時就一個人在酒鋪裏。因爲手藝好,來學藝的人不少,孫掌櫃對此也是來者不拒,隻怕祖傳手藝爛在自個手上。
鋪子裏的學徒三才應該是新來的,以前沒見過,看起來憨厚老實,打開酒壇認認真真灌了一壺酒,恭敬遞了過來。
許不令輕笑了下,從袖子裏取出一錠銀子,丢給三才後,便牽着馬離開酒鋪,剛走出不遠,後面便傳來聲響:
“掌櫃的,給多啦。”
“這公子一直都是這樣,給多了你就拿着,好好存起來,别再去賭,媳婦都跑了還賭,小心輸幹淨了拿命抵……”
“我有分寸……”
許不令眉頭微微一皺,頓住腳步,想了想,最終還是牽着馬離開巷子……鈥斺擖br />
孫家鋪子裏,三才兩眼放光的拿着銀子放在嘴裏咬了口,又小心翼翼踹進懷裏。
孫掌櫃端着花生米和涼菜,放到三桌酒客的面前,嘴裏依舊在絮叨,時不時和桌上的酒客說上兩句。
在這裏喝酒的什麽人都有,聽說當今天子都喬裝來過,隻是沒人證實,隻當作一樁風雅趣味。
背對小巷的江湖客,此時才微微擡起鬥笠,露出纖薄的雙唇和下巴,肌膚勝冬雪,紅唇如朱漆,僅僅半張臉便能讓人感覺出其傾城之國色。她素手輕擡接過酒碗,帶着幾分清冷的聲音響起:
“掌櫃的,方才的是什麽人?”
孫掌櫃開了一輩子酒鋪,絕色美人也不是沒瞧見過,把花生放在桌上,呵呵笑了下:
“不清楚,應當是城裏某家的公子,身上那件狐裘可不便宜,非富即貴,長的是真俊俏,要小老兒看不比姑娘差半點……”
女子勾了勾嘴角:“看起來氣色虛浮,恐怕是沉迷于酒色掏空了身子……”
孫掌櫃一愣,想了想,搖頭道:“這位公子可一點都不虛,和那些個花天酒地的公子哥不一樣,爲人也不錯……”
“呵呵……”
女子沒有接話,隻是自顧自的吃起了東西……鈥斺擖br />
另一側,小街的一間酒肆内,幡子已經發黃,裏面嘈雜聲不斷,還有搖骰子的聲音,不少邋遢漢子圍在裏面,中間燃着火盆。
女捕快祝滿枝抱着比她臉還大一丢丢的酒碗,眉頭緊蹙有些發愁。
父母失蹤後,她入衙門當捕快,起早貪黑打拼許久才被調到長安成爲了狼衛,本以爲能進入案牍庫看看當年發生了什麽事,卻發現她完全不夠格。
抓賊立功才能升遷,她倒是想抓,可長安城風調雨順夜不閉戶,哪怕是最亂的永甯坊一天也遇不見幾個小賊,還要和兩個隊友分攤,這條路長的讓她隻覺未來一片昏暗。
酒桌旁,身材如鐵塔的高大漢子,單腳架在凳子上,坐姿豪放,開口勸慰:
“滿枝,你别着急,入天字營正常都得十年磨砺,知道你想找伯父伯母的下落,我和劉猴兒,把功勞多讓你幾個就是啦。”
瘦高的劉猴兒一口濁酒下肚,砸吧着嘴:“對啊,上次福滿樓私鹽的大案,雖然功勞被禦林軍和咱們統領大人分了大半,到你身上也記了次大功,再記兩次大功,你就平步青雲進天字營了,急個啥……”
祝滿枝小口抿着黃酒,哼了一聲:“哪兒有這麽好的運氣,上次要不是碰巧撞上許世子,這案子知道也辦不成。”
“那倒也是……”
劉猴兒說話之間,偏頭看向街道,忽然目光一凝,擡手拍了拍旁邊的鐵塔漢子:“王大壯,你看,有個傻子。”
祝滿枝和王大壯目光投出窗外,卻見街道之上,一個杵着拐杖的老頭,步履維艱的行走,眼神昏黃無神,不時用手捶一錘老腰。
祝滿枝認得這老頭,經常在後街上的茶鋪裏說書,今天那老頭腰間挂着一個錢袋子,鼓囊囊的透出銀子的輪廓,一眼掃過去怕是得好幾十兩。
祝滿枝一愣:“這老爺子,帶這麽多銀錢出門還漏富,不是找搶嘛……”
眼神掃過街面,果然有幾個賊眉鼠眼的漢子往老頭跟前靠,而那老頭好死不死,直接走進了旁邊一條巷子。
“嘿——”
祝滿枝臉色微急,連忙提着雁翎刀,從窗戶一躍而出穩當落在地上,兩個同伴緊随其後。
快步沖入巷子,走出不過幾丈,便在一個堆滿雜物的茅草堆旁邊,瞧見讓人怒火中燒的一幕。
隻見三個蒙面潑皮,手上拿着短刀圍在一起。
老頭靠在牆角,右手手持拐杖,顫顫巍巍的揮動識圖驅趕歹人,左手握着錢袋子,老淚縱橫滿臉悲憤:
“來人啊!”
“老不死的,不給你點教訓,你當老子的刀是假的不成……”
“住手!”
祝滿枝勃然大怒,雁翎刀‘嗆郎’出鞘,瘦弱身軀如同獵豹奇襲,竟是刹那間沖出兩丈,到了三名搶匪的跟前。雁翎刀猛劈而下,落在一名搶匪胳膊上,不曾想搶匪帶着鐵護腕,爆出幾點火星。
铛——
三名搶匪反應極快,旁邊的漢子見狀立即還擊,一雙老拳砸向祝滿枝。
祝滿枝猝不及防,倉促擡臂格擋,被打的橫飛撞向巷子牆壁,剩下一名搶匪手持短刃,已經沖到了牆壁邊緣一刀遞出。
武人交手,勝負基本上眨眼即分。
王大壯和劉猴兒臉色煞白,除了喊出一聲“賊子爾敢!”,根本無力援救。
便在此時。
幽靜小巷中寒風驟起,‘啪啪啪—’三聲輕響後,隻見一道白影從天而降,落在祝滿枝背後,右手持劍,左手扶在祝滿枝的背後止住退勢。
祝滿枝中了兩拳悶哼一聲,落地才緩過來,持着刀滿眼驚恐,卻見三名搶匪搖搖晃晃,似乎腦袋遭受了重擊。
哐啷——
短刀掉落,三名搶匪接連倒在了地上。
祝滿枝身體僵硬,雙手舉着刀,看着倒在地上的三個匪寇,愣了許久才反應過來。
驚愕回頭,卻見一位白袍公子站在旁邊,帶着三分微笑,柔聲說了一句:
“姑娘,小心點。”
聲音富有磁性,模樣俊朗非凡,一雙桃花眼,帶着勾魂奪魄般的魅力。
祝滿枝愣在當場,傻傻望着,稍許後,臉漸漸紅了……鈥斺擖br />
飛雪灑在清幽小巷,兩名狼衛綁住三個匪寇。
巷口處,祝滿枝安慰好哆哆嗦嗦的老蕭,囑咐其把銀子藏好後才讓其離開,提着刀走回巷子。擡眼瞧去,身着白衣的許世子,拿着酒葫蘆站在原地,身形筆直,紋絲不動。
方才的危險處境她心裏有數,若非許世子出手相救,她非死即殘。
祝滿枝猶豫片刻,走到跟前正想打招呼,許不令卻是先擡手:
“舉手之勞,出門在外,叫我許公子即可。”
祝滿枝回頭看了看兩名狼衛,便也沒有透漏許不令的身份,跟着往巷子外行走:
“多謝許公子啦。”
許不令抿了口酒,偏頭打量幾眼:“年紀輕輕,不呆在屋裏繡花做女紅,跑出來學男人打打殺殺。我遇見你兩次,你都在被打,以後當心啦。”
祝滿枝讪讪輕笑,勾了勾耳畔的一縷發絲,擡眼偷瞄了幾下:
“謝許公子關心……您怎麽會在這兒?”
許不令輕笑了下:“龍吟閣有場棋局,本想過去看看,恰巧路過……你叫什麽名字?看你年紀不大,怎麽跑來京城當捕快?”
“我叫祝滿枝,桂花滿枝頭的意思。”
祝滿枝跟在後面緩步行走,眸子裏顯出幾分失落:“我爹給我取的名字,小時候家裏種了好多桂花樹,我娘喜歡……
……前年的時候,我剛滿十四那天,爹娘忽然就失蹤了,報官也找不到人,我就去縣衙裏當了捕快到處找……
……後來聽說京城的緝偵司什麽都知道,我就跑過來看看,結果發現天字營的狼衛才能進案牍庫查東西……”
“爲了找你爹娘才當捕快?”
“是啊。”祝滿枝腰刀放在背後,低着頭踢着地上的小石子:“我爹應該是江湖人,給我留了銀子,肯定是故意丢下我跑的,緝偵司什麽都知道,肯定能找到下落。”
許不令沉默片刻,輕笑道:“你想進天字頭狼衛?”
祝滿枝連忙點頭,又歎了口氣:“抓一百個小賊才能到升遷,功勞不夠,十年都進不去。”
“我幫你。”
祝滿枝頓住腳步,略顯疑惑的望向許不令:“爲什麽?”
許不令輕輕笑了下:“沒事做,看你挺可憐,不願意就算了。”擡步走向坊門。
“诶——”
祝滿枝連忙小跑跟上:“許公子,你這麽厲害,肯定能幫上忙。隻需要一句話就成啦。”
許不令搖了搖頭:“緝偵司監察各路王侯,我打不了招呼。不過忙可以幫,反正也沒事做,你明天去緝偵司接幾件案子,辰時三刻到坊門,過時不候。”
“沒問題。”
祝滿枝眼中露出幾分驚喜,目送許不令離開,站在原地喜滋滋揮手……
(本章完)