灰原哀抱着江夏給的煙和打火機，一邊緊張地把它們摞放在地上，一邊認真地聽江夏說話。
靠着十八歲就成了頂尖科學家的智力，她一字不落地記住了那些囑咐。
此外，灰原哀敏銳地發現，江夏語速要比平時快。于是她立刻意識到——雖然從江夏的神态上看不出來，但事情或許比較緊急……盡管不太明白江夏這麽做的目的和用意，但灰原哀還是壓下了滿腹疑問，決定先做了再說。
……
等聽完一遍，回過神消化的時候。
正想試着提問。
卧室門砰的在她面前關上。
——江夏進到屋裏，把她留在了休息室的客廳。聽聲音，門還反鎖了。
灰原哀握着打火機：“……？”
她過了幾秒才從閉門羹中回過神，後知後覺地想起了剛才江夏找她過來時，用的“身體不适”的借口。
“……”一時不清楚這到底是真的借口，還是确有其事。
灰原哀低頭看了一眼煙灰缸上燃燒的煙，附身撿起它。
然後忍不住貼近冰冷的卧室門，小聲問：“真的不用去醫院嗎？”
沒人回話。
“……”灰原哀歎了一口氣。
雖然不太放心。但想起剛才江夏的囑咐，以及江夏往日裏的靠譜程度，她到底沒再多說什麽。
……
灰原哀抱膝坐到煙灰缸旁邊，捏着那隻點燃的煙，像守篝火一樣敬業地守着它。
同時看着它的煙霧順着門縫、沁入卧室
看了一會兒，剛才勉強壓下去的疑問，無聲泛了上來。
“……”這“煙”到底是什麽東西，爲什麽要一直點着？
以前，江夏吸鬼薄荷的時候，灰原哀偶然跟着吸過二手的。沒感覺到任何成瘾性。
現在拿在手上，近距離嗅聞。她還是覺得，這種清涼卻柔和的氣息，不像一些危險藥品。
聞了一會兒，反而好像比平時清醒了一點，也不知道是不是錯覺。似乎對精神有些好處。
另外……
灰原哀疑惑地看着明亮的煙頭。
——原本她以爲，需要自己時不時湊過去吸一口，這些自卷香煙才能穩定燃燒，而不會熄滅。
但現在看來，即使沒有人工的風力助燃，江夏這種神奇的“煙”，也依舊在穩定燃燒着。
灰原哀：“……”這果然不是煙草。而是其他更加易燃的材質。
從煙霧、氣味和各種方面來看，都比煙草健康……
“……”嗯？
灰原哀忽然想：難道一年前，江夏出院以後，精神狀況一直都那麽穩定、還一直拒收她的補品，其實不是因爲讨厭她的藥，而是有這種更好的“煙”幫忙緩解？
想到這，灰原哀盯着手上的煙，心情變得有點複雜。
……有一種遇到競争對手的感覺。
更令人憂愁的是，自己竟然是區區一支煙的手下敗将。
……
灰原哀兢兢業業續着鬼薄荷的時候。
卧室裏。
江夏召出一些式神，并用最快的速度，将它們從缥缈的式神，凝固成了牢固有實體的傀儡黏土。
然後用黏土把本體裹住，包成一個繭。
順便把内外的門、窗、縫隙銜接的地方、各種電子設備……全都堵上。
……
鬼突然失蹤，江夏和它們之間的信息流通，也被大幅阻斷。
但畢竟是正經簽下來的鬼。
它們和契約一進到海蜇皮的領域，江夏對那些“海蜇皮”的了解，頓時比之前多出不少。
而現在，江夏就是打算循着那些隐約的感知，摸進電器聯通着的那一片可疑意識空間，試試把丢失的鬼找回來。
……
在江夏的感應中，那片空間的強度，尚在可控範圍之内。
但不管怎麽說。這依舊是一項有風險的舉動。
所以得提前做一些準備。
——江夏想起了剛才丢鬼的時候，那一陣推了他一把的“穿堂風”。
結合前後發生的事，尤其是隻丢了兩隻鬼、而不是全部……
江夏直覺地感到，除了“有人光天化日之下搶鬼”這種情況以外，事情還有其他可能。
比如那個暗中蟄伏的混蛋海蜇皮，或許不是沖着這些已經有主的鬼來的。
而是沖着江夏自己。
——它想用某種方法，把江夏的魂拉走。但卻低估了這個靈魂的強度，沒能成功。
于是不小心，把當時最靠近頭部的兩隻鬼卷走了。
……
如果是這樣……
在江夏看來，海蜇皮大緻有兩種目的。
一種當然是盯上了“江夏”的身體，想把現居靈魂趕走，自己拿着用。
江夏正是爲了防備這種情況，才用傀儡黏土把本體裹起來——留有靈媒師印記的傀儡黏土，對别的靈魂勢力來說，無疑是最佳的隔絕材料。
這樣一來，可以防止自己靈魂離開、跑去找鬼的時候。身體突然被奇怪的東西撿走，然後去幹出一些奇怪的事來。
而如果是另一種情況：海蜇皮盯上的不是身體，而是沖着他的意識來的……
江夏：“……”
……應該沒人這麽想不開吧。
鬼也一樣。
……
忙碌用傀儡黏土藏起本體的同時，江夏迅速理清了各種可能。
随着最後一絲縫隙在眼前合攏。
他閉上眼，像平時附身傀儡一樣，讓意識離開身體，徑直來到了剛才丢鬼的地方，猛地紮入那枚監控當中。
……
幾分鍾前。
諾亞方舟借助信息流構建的半意識空間裏。
一棟老舊的石質建築中。
諾亞端坐在長桌上首，套在一具老年NPC的殼子裏。
——它本身沒有實體。
因此現在，它借用“繭”的數據，選用了遊戲中“莫裏亞蒂教授”的造型。
老人端坐在高背椅上，穿着一身裁剪精緻的燕尾服，精神矍铄，手杖靠在旁邊，銀發泛着歲月沉澱的光澤。
大廳裏一片死寂。除了他，隻有幾個行爲僵硬的npc小弟。
諾亞暗色的眼中，不時閃過一道和外表極度不符的光流。
——在數據的世界，和據此衍生出來的半意識空間中，諾亞的能力很強。
但到了純粹的現實世界，它的力量，卻會成倍衰減。
剛才，諾亞将自己能調動的所有能量集中在一點，從距離江夏最近的設備沖出，全力卷向那道身體當中的意識體。
感覺抓到了東西，它又帶着那道意識，飛速回歸到了能讓人工智能感到安全的空間當中。
(本章完)