說這話的時候，沖矢昴總感覺自己身後，仿佛浮現出了一道幽森的虛影。
一道黑衣卷發的幽森虛影。
……
和一群小孩前往目的地的路上。
沖矢昴默默複盤了一下剛才的事。
……怎麽想，都覺得自己有點可疑。
“……”但死線就在眼前，如果不抓住周末作爲機會，等開學了，他就更沒地方找熊孩子當工具人了。
而一旦任務失敗……
沖矢昴腦中閃過烏佐微笑的臉，覺得要是真的出了那種事，自己就不用寫論文了，寫一封遺書才比較實用。
不過，轉念一想——剛才話題的切換，其實還算自然。
而且自己現在是一個臨近論文截止、壓力巨大的研究生。這種人幹出什麽事來都不奇怪，如果再加上一個“喜歡小孩”的設定，那他主動帶幾個可愛的孩子去找棒球場地，其實也沒那麽突兀。
……就算有一些細微疑點，目前他面對的人，也隻是一群涉世未深的孩子，又不是什麽思維敏捷的大人或者偵探。問題不大。
沖矢昴想着想着，一低頭，發現五個孩子當中，那個戴眼鏡的小孩，和一個混血小女孩，又在仰着頭看他。
兩邊目光一對視，小女孩高冷地移開了目光，或許是在害羞。
而眼鏡小男孩，則露出了無邪而純真的笑容，看上去對這個幫他們找空地的大哥哥很有好感。
沖矢昴也回了這孩子一個微笑，繼續走向埋屍地附近。
……
柯南的确覺得，沖矢昴有點奇怪。
但他們周圍，奇怪的人一直不算少——以前也有一些對熊孩子們非常熱情友善的大人。其中一部分……後來确實出了一點問題，但另一部分，也确實隻是無辜的路人。
因此，在這個時間段，柯南還并未多想，隻是下意識地對沖矢昴多投注了幾分注意力。
……
在可疑大人的帶領下。
一群人來到了一片建築工地。這裏是綿貫義一家隔壁。
建築工地，是一片巨大的矩形，四面圍着高大的鐵皮，把這片場地和外界牢牢隔開。
沖矢昴圍着鐵皮牆轉了半圈，來到了角落裏的一處缺口前。
缺口的位置，在圍牆轉折的地方，兩片互相垂直的鐵皮構成一個直角。而現在，這個直角被撞得塌陷進去，正好能讓人鑽進工地。
三個真小孩好奇地湊到缺口，向内張望，看到一片開闊平坦的空地，忍不住變成了星星眼：“哇——！好棒！”
柯南也湊近看了看，目光卻落在了近處——他發現缺口處痕迹很新，而且沾有一些碎漆，像是有車不慎撞到了這，正好撞出破口。
沖矢昴溫聲向五個小朋友介紹：
“這片工地原本要用來建一些聯排公寓，但後來，聽說施工方和土地主的合同出了問題，施工隻能暫且擱置，現在已經停工半個月了——聽說複工至少還要一周，你們如果實在沒地方去，可以來這裏玩，當然，如果土地的所有人來了，一定要記得好好道歉。”
灰原哀：“……”
……這群孩子已經夠熊了，沖矢昴怎麽還往這個方向教？
她微帶狐疑地看了沖矢昴一眼。說起來，這個人身上的氣息，總讓她覺得不太舒服……難道是因爲眯眯眼看上去很像壞人？
灰原哀的天賦雷達，沒能檢測出濃度過低的組織成員。
正分析着隐約的氣息時，三個真小孩已經開心地跑進了工地裏。
吉田步美發現灰原哀沒進來，又哒哒跑回缺口處，朝她招手：“小哀，快來玩吧！”
小島元太和圓谷光彥也往裏拽柯南：“走吧走吧，趁現在工地主人還不在，早玩早享受，等來了人，我們又要四處找地方了。”
沖矢昴也借口“論文臨期壓力太大、腦子裏一片空白、隻想和可愛的孩子們待在一起舒緩壓力”，沒有離開，打算跟進去。
——拐帶熊孩子來這片工地，隻是第一步。
接下來，他還得想辦法，在“不經意間”，讓那具屍體重見天日。
角落裏的這一道破口，對成年人來說，有些狹窄。
沖矢昴摸着下巴，目測了好一陣，最後擡頭看了看兩側。
見周圍沒人，他快速從牆頭翻了過去。
落地以後，剛站穩，餘光裏噼咔閃過一道反光。
沖矢昴一怔，警覺地看過去，發現閃光的是柯南的眼鏡。
小男孩見他看過來，朝他笑了一下，笑容乖巧。
沖矢昴：“……”這個孩子真的很喜歡盯着自己看啊，難道……
是因爲兩個人都戴着眼鏡，所以柯南對自己産生了一絲親切感？
……這年頭，小學一年級就戴上了眼鏡的人，着實不多。而孩子裏的異類，往往容易被其他孩子欺負。
說起來，剛才在公園裏的時候，棒球飛過來，也是柯南跑過來撿球——沒記錯的話，在孩子們的棒球遊戲當中，外野是最不受歡迎的位置，四舍五入就是個球童。
柯南正對沖矢昴非要跟着他們的事，有些疑惑。
正暗暗觀察着，忽然頭頂一沉——沖矢昴走過來，鼓勵地摸了摸他的腦袋：“近視是很正常的，有遺傳因素，不是你的錯。”
然後又深藏功與名地走開了。
柯南：“……嗯？”
……
沖矢昴雖然跟了進來，但并未以成年人的力量和速度，加入小孩們的遊戲。而且人也夠了。
所以他找了一片陰涼地坐下，展開電腦，繼續哒哒敲字，時間管理得非常熟練。
目睹了一切的灰原哀踱到柯南旁邊，很有過來人的經驗，小聲分析着沖矢昴表現可疑的原因：“——真可憐，被論文逼瘋了吧。”
然後沒再對那個黑眼圈濃重的研究生多加關注，走向喊她的吉田步美。
柯南：“……”
學術的世界，這麽可怕的嗎……
……
一群小孩開始争分奪秒打棒球的時候。
一牆之隔。
載着客的出租車路過施工場地，緩緩停在了綿貫義一家門口的街道上。
很快，兩個客人走下了車。
江夏擡起頭，打量着眼前氣派的别墅，和半個操場大的院子，忍不住瞥了一眼旁邊的幸田正夫，感覺這個打算趁綿貫義一不在、挖遍他院子的男人，實在是個很有理想的勇士。
(本章完)