等着等着，一個多小時過去了。安室透的茶，已經續了兩杯，然而作家依舊沒有出現。
江夏早就已經把飲料，從茶換成了果汁，此時忍不住看了安室透一眼：“老闆，你今天要通宵？”
安室透居然神态平靜地點了一下頭：“工作忙。”
江夏：“……”
正說着，走廊裏一陣亂哄哄的響動——祭奠快要開始了，毛利小五郎他們匆忙收拾好乒乓球室，先後出門，準備前往祭奠。
他們陸續離開後，有一道人影，忽然從樓梯上走了下來。
安室透眼睛一亮，暗中戳戳江夏，提醒他注意——沒記錯的話，下來的這人，正是今竹智的作家朋友，笹井宣一。
室友都下來了，今竹智還會遠嗎？
安室透感覺自己看到了曙光。
……
在兩個人隐晦的注視下，笹井宣一一邊看着手腕，一邊走到前台，問服務員：“現在幾點？我的表好像壞了。”
服務員禮貌道：“晚上7點46分。”
“……我就說表慢了，那家夥還不信。”笹井宣一啧了一聲，轉身走出大廳，徑直往祭典的方向去了。
安室透從他身上收回視線，等待今竹智出現。
江夏多看了笹井宣一一會兒，一直到他的背影完全消失，才索然無味地收回視線，翻着手上那本推理小說，打發時間。
……
不知不覺，又是十幾分鍾過去。
樓梯都快被安室透不時晃過的視線掃穿了，今竹智依舊沒有下樓。
随着祭典的時間臨近，旅館中的人越來越少。
又過了一陣，祭典馬上就要開始的時候。
安室透默默看了一眼表，又看向樓上：“……今竹智不會忘了今天有祭典吧。”
江夏很配合地跟他一起分析：“也可能是他發現自己遲到了，然後幹脆懶得過去。”
正說着話，這時，旅館大門被人從外推開，一個戴着墨鏡、圍巾和帽子，遮擋嚴實的男人大步走了進來，直奔二樓。
江夏瞥了那人一眼，若無其事地移開視線。
他順着剛才的話，繼續跟安室透低聲說：“這麽等下去也不是辦法，如果祭典結束，今竹智的室友就要回來了，到時候反而麻煩……不如我去二樓逛一逛，試着偶遇？樓上也有一些休息室，他說不定會過去。”
安室透思索片刻，點了一下頭：“好，我繼續在這守着。”
……
江夏順着樓梯，慢悠悠地上到二樓。像一個正在享受生活的遊客。
和江夏悠閑的“閑逛”姿态不同。
旁邊的兩個房間裏，有人正緊張地忙碌着。
……
201号房裏，是一男一女。他們正是毛利小五郎的兩個同學——剛才提議去打乒乓球的中道和志，以及因此生氣的堀越由美。
那時，堀越由美之所以會暴怒，是因爲剛才那段“大家一起打乒乓球”的時間，原本是她和中道和志約好的“私聊”時間。
她和中道和志，談了一場跨越十多年的戀愛。本來兩人早就應該步入婚姻殿堂，但堀越由美卻不喜歡那種“被束縛”的感覺，數次拒絕了中道和志的求婚。
中道和志于是和她分手，相親了另外一個女人，并火速決定結婚。堀越由美得知之後，憤恨于這種“抛下她”的行爲，拿了兩人當初的親密照，來勒索中道和志。
中道和志惱怒之下，決定弄死這個煩人的家夥。剛才，同學們打完乒乓球，陸續去參觀祭典後。他哄着堀越由美單獨打了一場球。
等兩人都大汗淋漓時，中道和志忽然陰森一笑道：“你帶來的那些親密照，我早就已經趁亂偷走了。”
堀越由美大驚之下，沖回房間，低頭翻找自己的背包。
中道和志立刻跟上，并在進到房間後，摸出手槍，從後方對準了她——堀越由美剛才激烈運動過，這個時候殺死她，屍體僵硬的速度，會比平時快。往前逆推，她正好會“死在大家一起打乒乓球”的時候，中道和志會擁有完美的不在場證明。
想到屆時的美妙場景，中道和志緩緩收緊扣在扳機上的手，露出一抹愉悅的微笑。
……
隔壁的202号房裏，則是兩個作家——今竹智，和笹井宣一。
笹井宣一大搖大擺地走出旅店之後，又穿上僞裝，跑了回來——他要殺死今竹智這個混蛋同行。
在笹井宣一看來，那部讓今竹智出名的作品，明明是他倆合作完成的，可最後，火起來的卻隻有今竹智。
他越想越覺得世道不公，漸漸起了殺心，于是花了一年時間，準備了今晚的一場謀殺。
今晚的祭典，會按照順序，依次在山頭燃放“天”“下”“一”形狀的篝火。
一年前，笹井宣一事先用老式相機，拍下了自己跟“天”、“下”兩個篝火的合影。
今年，他打算在槍殺今竹智之後，穿着同款衣服沖到現場，請一個路人幫自己拍下跟“一”字的合影。這樣，他看上去就像是一直待在祭典會場、從未回過旅店，自然能夠擁有不在場證明。
此時，笹井宣一已經穿着僞裝，進到了房間，正在把房間弄亂——以便僞裝成入室搶劫。
今竹智聽到客廳有動靜，疑惑地叼着牙刷走了出來，一眼就看到笹井宣一捂得嚴嚴實實，站在門邊。
今竹智疑惑道：“你這是……”
笹井宣一朝他一笑，猛地拔出了槍。
……
一牆之隔的走廊裏。
江夏上到二樓的樓梯口時，透過走廊的窗戶，遠遠看到祭典上燃起了煙花。
煙花炸開的同時，旅館中傳來了“砰——”的槍響。
這其實是兩聲響動，但因爲碰巧在同一時間響起，聽上去很像隻有一把槍。
……
笹井宣一一槍打死今竹智，拎着一包财物，裝成搶匪，奪門而出。
同一層的客人聽到槍聲，疑惑地從房間裏探出頭來，笹井宣一嘶聲朝看熱鬧的幾人吼道：“都給我讓開！”
路人們看到他手裏的槍，嗖一下縮回房間裏。
……
笹井宣一喊完，打眼一掃，就見前方走廊上空空蕩蕩，隻剩一個路過的年輕人。
那人大概是還沒走到他自己的房間，因此沒法縮回房裏，但也停下了腳步，像是聽話地“讓開了路”。
笹井宣一于是沒太在意這個“路人”，蹬蹬從江夏身邊跑過。
就在擦肩而過的一瞬間，他領口一重，忽然被一隻手拽得騰空，緊跟着手腕也重重挨了一擊。
“啊——！！”
笹井宣一發出一聲慘叫，脫力松手，槍支咔哒落地。
幾乎同時，他整個人也被掄麻袋似的掄滿一圈，“咚”一聲重重砸在地上。
……
笹井宣一一個腦力勞動者，突然遭到這種重擊，一聲沒吭，暈了過去。
而從他身上掉落的東西，不隻是槍，還有一隻相機。
那隻相機在空中劃出一道弧線，精準地摔到了201号房——也就是中道和志和堀越由美所在的房間門口。
把門撞開一道縫的同時，在相機落地的一瞬間，地上憑空凸起了一團黏土一樣的東西，隐晦地撞到了快門上。相機發出“咔哒”一聲快門音，這道聲音被黏土包裹，又被笹井宣一平拍在地上的響動沖淡，并不顯眼。
相機完成自己的使命，繼續滑向一旁。
即将滾落樓梯時，一隻手接住了它。
——安室透聽到了槍聲，警惕地跑上了樓。
他身後，則是毛利蘭和柯南——兩個高中生，本來已經在前往祭典的路上，但途中，毛利蘭想起堀越由美沒來，以爲她還在房内賭氣，所以帶着柯南折回來找她。
(本章完)