奧地利在行動，英國人也沒閑着。爲了拉攏俄國人，英國外交大臣喬治親自訪問聖彼得堡。
工業時代最顯著的标志就是速度。中世紀從倫敦到聖彼得堡，通常要大半個月，現在僅僅隻需要四五天功夫。
航海技術的日新月異，将人類世界聯系的更加緊密。凡事都有兩面性，聯系緊密了，國際争端也随之增加了。
踏出夾闆，望着前方稀稀散散的迎接人群，喬治的怒火已經升了起來。
太敷衍人了，作爲不列颠的外交大臣走到哪裏都是最尊貴的客人，沒有想到俄國人居然如此不給面子。
别說皇室成員了，就連沙皇政府高層也是一個沒來。僅僅隻派了幾名低級官員過來，雙方的身份完全不對等，可以說是非常的失禮。
當然，這是英國人的看法。在俄國人看來，就這待遇已經非常給面子了。
英俄戰争才剛剛結束，兩國之間的仇恨正處于巅峰狀态。這個時候政府向英國人賣好，讓國内的民衆怎麽想？
政客們都是聰明人，知道怎麽選擇對自己最有利。像接待英國人這種出力不讨好的任務，大家自然是一級一級往下推，一直到沒法推爲止。
大人物們都不來了，歡迎人群就更不會有了。戰鬥民族可不是浪得虛名，萬一混進了幾個熱血青年，要沖上去和英國人決鬥那就尴尬了。
這種事情又不是沒有發生過，翻開曆史書就會發現，俄國外交官因爲決鬥領盒飯的都超過兩位數，還包括大名鼎鼎的詩人普希金。
生氣歸生氣，事情還是要辦的。現在的國際局勢對不列颠非常不利，一個處理不好世界霸主就要換人了。
既然接待人員身份不對等，喬治自然不會在他們身上浪費時間。下船以後直奔大使館，連歡迎宴會都給拒絕了。
……
“怎麽回事，爲什麽俄國人表現的如此冷淡？”
喬治嚴肅的問道。既然是正式訪問，在此之前兩國外交部肯定是溝通過的。正情況來說，這種事先談好的，再怎麽樣也要面子上過得去。
理查德·特魯利公使解釋道：“局勢非常的糟糕，就在一個月前奧地利人突然出手，在聖彼得堡掀起了反法浪潮。
俄國民間反法情緒本來就很濃烈，親奧派又在沙皇政府政府中占據了主導地位，上下推手很快就爆發了全民反法運動。
等我們反應過來，準備采取措施的時候，一切都晚了。
民間輿論的影響，加上親奧派的鼓吹，沙皇政府的政治立場恐怕已經發生了變化。”
這不是他的責任，因爲英俄戰争的緣故，不列颠一度撤離了駐俄使館。理查德·特魯利這個公使，實際上也就剛上任一個多月。
這麽點兒時間，能夠理順日常工作，就已經算得上精明能幹。想要破壞奧地利的行動，就太爲難人了。
喬治擺了擺手，非常體恤的說道：“算了，這不是你責任。法國人這個當事人都沒發現，何況是我們呢？”
作爲不列颠的外交大臣，喬治還是很了解沙皇政府内部政治派系的，目前或者說近幾十年來，一直都是親奧派把持着大權。
這是利益決定的，随着俄奧貿易的不斷深入，越來越多的人被捆綁在了這條利益鏈上。
不光沙皇政府中親奧派多，維也納政府中的親俄派官員同樣也多，這不是個人意志能夠改變的。
當然，政治傾向不一定等于政治立場，本質上來說大家還是向着自己國家的。
一般來說，這種傾向隻是在不損害自家利益的情況，能夠發揮作用。
即便是如此，不列颠也沒有辦法破壞奧地利的輿論造勢。畢竟英俄戰争剛結束，沙皇政府中親英派根本就不敢冒頭。
沒有地頭蛇配合，不列颠也沒辦法自己上啊！英國公使真要是站出來幫法國人說話，估計原本的反戰派，都能變成主戰派。
不過喬治也沒有把沙皇政府的立場變化，當成一回事。國與國之間，能夠永恒的隻有利益。
在喬治看來，阻止奧地利稱霸歐陸是英俄兩國共同的利益所在。沙皇政府表現出的冷漠，隻不過是爲了自擡身價。
如果真對調停沒興趣，沙皇政府早就回絕了他這次訪問，根本就沒必要搞這些上不了台面的小動作。
“歐陸戰場上的局勢很不好麽？”
理查德·特魯利公使問道。
聖彼得堡的信息倒底還是要閉塞一些，就算是消息傳了過來，中途也被人添油加醋了，早就喪失了原汁原味。
喬治點了點頭：“法屬意大利地區局勢不穩，半島上出現了很多遊擊隊，法國人的南歐防線岌岌可危。
在中歐戰場，法軍看似還保持着攻勢，實際上也是身心疲憊。部隊減員非常厲害，按照目前戰場上的情況來看，法蘭西最多再堅持一年，就要被奧地利給磨死了。
戰場上的局勢千變萬化，誰也不知道明天會發生什麽。盡快安排我和俄國高層會面，組建幹涉聯盟已經刻不容緩。”
不是喬治沉不住氣，要急着和俄國人接觸，關鍵是留給他們的時間不多了。
幹涉聯盟不是一天兩天就能夠建成的。就算是聯盟建立了，還要協調各方的關系，一時半會兒根本就搞不定。
要是内部關系還沒理順，歐陸戰争就落幕了，不列颠的樂子可就大發了。
……
幾乎在喬治抵達聖彼得堡的同一時間，俄奧兩國的談判也落下了帷幕。
事實再一次證明，沒有什麽是錢不能搞定的；如果有，那一定是錢不夠多。
真金白銀，維也納政府自然是不願意給，可是慷他人之慨，弗朗茨卻沒有壓力。
在維也納政府承諾“沙皇政府一旦加入戰争，将獲得不低于總戰争賠款百分之二十的份額”後，沙皇政府就再也堅持不住了。
作爲世界第三大列強，法蘭西的家底可是非常厚實的。戰後能夠的賠款，至少也是數十億神盾。
按照最低的百分之二十計算，那也是幾億、甚至是十幾億神盾，相當于俄羅斯帝國好數年的财政收入。
僅僅隻是宣個戰，又沒有規定作戰任務，就能夠獲得如此豐厚的回報，完全出乎了俄國人的意料。
在沙皇政府看來，這是難得奧地利人犯了糊塗，要是不快點兒簽訂條約，等他們反應過來就晚了。
……
一切塵埃落定後，心情大好的俄外交大臣奧斯卡·希門尼斯終于想起了正在訪俄的英國外交大臣。
人家遠道而來，不熱情接待也就罷了，還把人家涼在那裏一連好幾天，可以說是非常的失禮。
不過，對奧斯卡·希門尼斯來說，這都不能算問題。英俄關系就這樣，幾個月前兩國還在戰場上厮殺，得罪也就得罪了。
改善和英國人的外交關系？
抱歉，沙皇政府還沒有放棄對印度的野心。盡管政府高層都知道英國人不好對付，可還是無法阻擋國民的熱情。
凡事都怕對比，相比普俄戰争來說，英俄戰争就輕松的太多。在很多人看來，要不是受後勤拖累，沙皇都可以在印度進行閱兵了。
即便是這次沒能達到最終目的，那也奪取了中亞地區，其中還包括四分之三個“歐亞心髒”。
英俄戰争剛結束，沙皇政府内部就有人提出修築一條連通莫斯科與阿富汗的鐵路，爲下一次戰争做準備。
如果不是因爲政府兜裏沒錢，該計劃已經實施了。在這種背景下，任何企圖修複英俄關系的行爲，注定都是無用功。
……
英外交大臣喬治問道：“侯爵閣下，上次電報上說的事情，不知道貴國有什麽想法？”
想法？奧斯卡·希門尼斯有些懵逼。坦率的說，要不是喬治剛剛的提醒，他都差點兒忘了英國人提議組建幹涉聯盟的事。
原因非常的簡單，敵人支持的我都反對。英俄戰争才剛剛結束，英國人就找上門了，沙皇政府自然不相信英國人會安好心。
在奧斯卡·希門尼斯看來，英國人的提議就是爲了離間俄奧同盟。然後，這份在英國人看來意義重大的電報，俄國外交部就自行處理了。
甚至連這次喬治來訪，都是奧斯卡·希門尼斯爲了和奧地利談條件，故意搞出來的。現在目的已經達到了，演員自然不在那麽重要。
“抱歉，喬治爵士。經過認真研究，我們覺得歐陸局勢正在向正确的方向發展，沒有組建幹涉聯盟的必要。”
聽到這個答案，喬治手中的咖啡杯差點兒落了下去。實在是太出乎意料了，俄國人居然不擔心奧地利做大。
喬治的驚駭表情，自然落入了奧斯卡·希門尼斯的眼中。
俄羅斯帝國确實不想看到奧地利做大。不過沒辦法，身份決定立場，俄羅斯帝國都已經加入了反法聯盟，局勢向有利于聯盟方向發展，那必須要正确。
平複了心情過後，喬治問道：“閣下，沒開玩笑吧？按照目前的局勢發展，反法同盟赢得戰争後，奧地利就要一家獨大了。
一個橫跨亞歐非三洲的巨無霸出現，不僅危害到了世界和平，同樣也威脅到了貴國的利益。”
奧斯卡·希門尼斯搖了搖頭，微微一笑道：“爵士多慮了，俄奧可是盟友，這種挑撥離間的話就不用說了。
歐陸戰争是怎麽回事大家都清楚，要不是法國人入侵中歐，根本就沒有這場戰争。
反法同盟經過浴血奮戰，好不容易才占據了上風，這個時候要去幹涉，不是在縱容法國人的暴行麽？
如果侵略者得不到懲罰，那麽未來歐洲各國還不跟着學樣，哪裏還有什麽和平可言？”
譏諷，赤裸裸的譏諷。好不容易占據了道德制高點，奧斯卡·希門尼斯自然不會放棄這個嘲笑英國人的機會。
所有人都知道，危害世界和平就是一個笑話。從18世紀以來，全世界超過一半的戰争，都有英國人的功勞。
奧地利做大可能帶來的威脅，奧斯卡·希門尼斯自然清楚。可是清楚歸清楚，不等于他就能做什麽了。
加入反法同盟，俄羅斯帝國跟着躺赢，就能夠獲得大筆的利益，不需要承擔任何風險。
要是加入英國人主導的幹涉聯盟，除了收獲一波仇恨外，他們連根毛都拿不到。就算是英法兩國肯給俄羅斯帝國補償，也絕對不可能有奧地利出手那麽大方。
總不能讓俄羅斯帝國爲了英國人的大局，就放棄垂手可得的利益吧！這種損己利人、無私奉獻精神，沙皇政府是不具備的。
剛來就受了一肚子氣，現在又被人嘲諷，繞是喬治的涵養很高，也忍不住了。
“總有一天，你們會爲今天的行爲後悔的！一群鼠目寸光的蠢貨！等着吧，奧地利人會讓你們知道什麽……”
說完，喬治頭也不回的轉身離開。
挽留是不可能的，奧斯卡·希門尼斯可不是什麽好脾氣的主，喬治最後的話明顯是在挑撥俄奧關系。
看似無關緊要，要是落入了有心人耳中，還不知道會産生多少風波。
沒有沖上去揍人，就已經是有修養的表現了，嘴上自然不會服輸：“這就不勞閣下費心了，你們還是先顧好自己吧！
俄奧同盟已經持續了數十年，經得起風吹雨打。兩國關系不是閣下的三言兩語，就能夠挑撥的。
反倒是貴國這麽上竄下跳，戰後肯定會清算，還是先想想戰後如何在歐洲立足吧！”
奧斯卡·希門尼斯的聲音很大，很多人都聽到了，直接将還未遠去的喬治氣了個半死。
然而，這也是事實。就憑英國人在這次戰争中扮演的角色，英奧關系就注定好不了。
能夠成爲俄羅斯帝國的外交大臣，奧斯卡·希門尼斯自然不是莽夫。主動和英國人翻臉，自然是做給奧地利看的。
沙皇政府已經決定暫時宣而不戰。這種背景下，他們自然要做點兒什麽，來證明自己的價值。
要不然光拿好處不辦事，戰後他們有什麽資格去分戰利品？難道就憑一紙條約麽？那也太簡單了，這個世界上可沒有免費的午餐。
現在和英國人翻臉，沙皇政府就可以對外宣布：粉碎了英國人想要摘桃子的陰謀，爲反法事業做出了傑出貢獻。
至于挑明英奧矛盾，那隻能算順帶。俄奧是盟友，限制奧地利的重任沙皇政府注定無法完成，那就隻能讓英國人來扛。
站在俄羅斯帝國的立場上，要是能夠把英國人拖入歐陸戰争的泥潭，那就再完美不過了。
……
(本章完)