聖彼得堡，自從收到英法準備結盟的消息後，亞曆山大三世就坐不住了。
原本他指望着拉攏法國人，集法俄奧三國之力打擊英國人，沒有想到這麽快局勢就發生了逆轉。
亞曆山大三世滿懷期待的問：“消息确定了麽？”
内心深處，他非常希望這隻是一個謠言。
英法一旦結盟，奧地利海軍是無力抗衡英法聯手的，維也納政府不可能在海軍上和兩國硬頂下去。
正在進行的英法奧三國軍備競賽，就要結束了。
維也納政府之前承諾用軍備競賽牽制英國人的計劃，自然也會成爲泡影。
盡管一開始，奧地利就沒準備履約，并且準備好了借口，但俄國人不知道。
畢竟維也納政府的信譽足夠好，這麽多年都沒有違過約，亞曆山大三世根本就沒有懷疑過。
軍備競賽結束，俄羅斯帝國要面對的就是一個财雄勢大的不列颠。
因爲英法結盟的關系，奧地利也會被法蘭西牽制住，俄羅斯帝國隻能和英國人單獨對抗。
外交大臣奧斯卡·希門尼斯回答道：“消息已經核實了，英國外交大臣喬治早在半個月前，就已經抵達了巴黎，兩國正在進行結盟談判。
外交部已經下令駐巴黎使館密切關注談判進程，隻要有消息都會立即傳回來。”
阻止、幹涉、破壞？
這些都是不存在的，英法都是全世界最強大的國家之一，根本就不在乎俄國人的态度。
明知道不可能的事情，俄國人自然不會去自取其辱。除了密切關注之外，沙皇政府現在能做的并不多。
“唉！”
歎了一口氣後，亞曆山大三世緩緩問道：“無法阻止英法結盟，我們已經喪失了最佳戰機，你們覺得中亞攻略還要繼續麽？”
本質上，在這個時候挑起中亞戰争，除了救援盟友阿富汗外，更多的還是爲了撿便宜。
按照計劃，沙皇政府準備在英法奧三國軍備競賽期間收回中亞地區，将邊界線推入到阿富汗一帶。
計劃中沒有南下印度，這不是沙皇政府對印度沒有野心，關鍵是現在的俄羅斯帝國還不具備攻占印度的實力。
陸軍大臣帕拉德魯·瓦爾德：“當然要繼續！就算是英法結盟，法國人也不可能出兵幫英國人打仗。
隻要我們的速度夠快，在英國人滅亡阿富汗之前攻克布拉哈汗國，戰争的主動權就在我們手中了。
要是錯過了這個機會，讓英國人滅掉了阿富汗，未來我們想要奪取中亞，需要付出的代價就更大了。
況且，我們還要考慮國際影響。剛剛和阿富汗締結盟約，馬上就把他們給賣了，這讓我們的盟友們怎麽看？”
對付英國陸軍，俄國軍方還是有自信的。
今時不同往日，雖然俄羅斯帝國在兩次普俄戰争中損失慘重，但是俄國人也打出了一支精銳部隊。
最關鍵的是英國政府很難下定決心——投入百萬主力部隊和俄羅斯帝國争奪中亞。
僅僅隻是印度殖民軍，那完全就是讓俄軍吊打。這種沒壓力的順風仗，一貫都是俄國軍方最喜歡的。
亞曆山大三世點了點頭，俄羅斯帝國的國際聲譽已經很糟糕了，非到萬不得已，他還不想背上出賣盟友的罵名。
别看後世俄國人經常出賣盟友，但是這年頭沙皇政府真的很少出賣盟友，至少最近幾十年沒有出現過。
當然，最主要的因素還是出賣盟友的收益太少，要付出代價又太高，總體來說不合算。
這次也不例外，出賣阿富汗容易，但是奧地利的想法，他們卻不得不顧忌。
遙想當年，亞曆山大二世可是爲了丹麥盟友，和普魯士人開戰的。
雖然損失慘重，但也爲沙皇政府赢得了聲譽。爲俄奧同盟的延續打下了堅實基礎，至少沙皇政府是這麽認爲的。
畢竟俄奧同盟到了九十年代初，已經不能給奧地利帶去太多的利益，反倒是沙皇政府從中獲益匪淺。
見沙皇有所意動，反戰的财政大臣阿利舍爾·古洛夫急忙反對道：“侯爵，你看問題太片面了。
中亞地域遼闊，三大汗國都和我們有仇，根本就不可能投降。
就算我們的軍隊在戰場上進展再順利，也不可能在短短幾個月時間内平定中亞。
但是阿富汗王國不一樣，英國人隻需要兩個團的兵力，就能夠令阿富汗政府妥協。
阿富汗地區的地形大家都知道，如果英國人先我們一步控制阿富汗地區，後面的戰争就不好打了。
隻要短時間内無法結束戰争，最後就會演變成一場漫長的消耗戰。英國人背靠印度，有得是人力、财力和我們耗下去。
最近幾年，帝國的财政雖然有所好轉，但這隻是暫時的。
農業危機正在逼近，根據收集到的資料分析，财政部估計今年的糧食出口收益将減少11%，明年減少的還會更多。
英國人沒有了軍備競賽拖累，帝國在财力上是拼不過他們的。堅持進行這場看不到頭的戰争，最後的結果隻能是債台高築。
鑒于目前複雜的國際局勢，财政部建議用外交手段解決中亞沖突，盡量維持現狀。”
沒有辦法，中亞三汗國曾經是依附過沙皇政府的。隻不過俄國人的胃口太大，要吃掉他們。在第一次普俄戰争中，就被英國人給策反了。
有些事情是回不了頭的，既然做了叛徒，那就隻能和俄國人死磕到底了。
這就意味着中亞地區不可能一戰而下，加上英國人在背後支持，戰争持續下去的可能性非常大。
相比之下，阿富汗政府就沒不被人看好了。一個半奴隸制半封建的農業國，拿什麽和英國人打？
以約翰牛慣用的手法，都是外交和軍事雙管齊下，逼迫阿富汗政府妥協的可能性非常大。
類似的成功案例已經太多了。
事實上，原時空阿富汗政府也是選擇了妥協的，隻不過英國人的胃口太大，準備一口把他們吞下。
沒有任何意外，英軍非常輕松的就打垮了阿富汗政府。然後才意外發現，沒有政府的阿富汗更可怕。
這一點，後世美蘇也親自驗證過。打敗阿富汗非常簡單，麻煩的是統治阿富汗地區。
現在還沒有驗證過，大家看到的隻是阿富汗政府的力量，兩個英軍正規團已經是綽綽有餘。
軍事的問題，還是小問題。隻要有錢，沙皇政府就無所畏懼。
翻開曆史書就會發現，财力是俄羅斯帝國最大的短闆，除了某一個特殊時期外，俄國政府就沒有不缺錢的時候。
因爲農業稅允許繳納實物的關系，糧食出口就成爲了沙皇政府最重要的一筆收入，占據了出口貿易總額的一多半。
這次農業危機，就是老大、老二、老三在博弈，作爲歐洲第一大原糧出口國的老四，俄國人完全是受了無妄之災。
糧食出口收益減少，并不是說出口的糧食總量減少了，而是國際糧食價格下跌了。
不管怎麽說，英國人的糧食自足計劃、法國人的大農場計劃，還是有一些成果的。
雖然兩國每年進口的糧食總量隻下降了微不足道的一兩個百分點，但反應到國際糧食交易市場上仍然是恐怖的。
市場整體處于供大于求，原糧交易價格自然要大跌。糧價跌了，沙皇政府的錢包，自然也隻能跟着受傷了。
沒錢是打不起仗的，在這種背景下，掌管政府錢袋子的财政大臣，被動成爲了俄國政府中反戰派的領袖。
陸軍大臣帕拉德魯·瓦爾德不爲所動道：“政府财政惡化，那就更要進行這場戰争了。
隻要我們的計劃順利，先奪取中亞，未來再攻占印度，所有的問題都迎刃而解了。
發動這場戰争，政府财力不足的問題，隻是暫時性的，财政部可以想辦法去籌措。
要是不進行這場戰争，我們永遠都擺脫不了财政困境。”
沒有毛病，英國人每年從印度掠奪的财富，都比沙皇政府的财政收入高。
真要是奪取了印度，沙皇政府面臨的财政困境，确實可以迎刃而解。
或許是在西進中吃到了苦頭，誰也不想再來第二次了，俄國軍方基本上都南下印度的支持者。
這一觀點，在沙皇政府中也不乏支持者。
畢竟執行南下奪取印度的戰略，要面對的敵人隻有英國人一家；而西進歐洲的戰略，要面對的敵人卻是所有歐洲國家。
對上英國人，就算是失敗了，他們需要付出的代價，也非常有限。
英國人再怎麽開挂，不可能一路沿着中亞打進西伯利亞，他們有得是機會卷土重來。
西進歐陸就不一樣了，萬一操作失誤，遭到了歐洲各國的群毆，那後果就嚴重得多了。
輕則損失慘重，落下個元氣大傷、半身不遂，重則還有可能直接亡國。
從這方面來說，普俄戰争對歐洲世界是有意義的。打醒了貪婪的北極熊，爲歐洲世界的和平與穩定做出了傑出貢獻。
……
(本章完)