奧地利在行動，英法西也沒有閑着。先是西班牙人奪下了西班牙島（海地島），接着三國又加快了在墨西哥擴張的步伐。
英國人剛剛鎮壓印度叛亂，法國人的重心還在意大利地區。所以這次墨西哥比曆史上幸運，各國的擴張以經濟、政治滲透爲主。
如果不是擔心刺激到内戰中的兩個美國政府，估計他們還要向美國各州滲透。
重新在北美建立殖民體系，一直都是英法西殖民者們的夢想。美國人的門羅主義，擋住了大家的路，現在自然要踢開這個障礙了。
倫敦
作爲世界第一海軍強國，這次各國聯合幹涉美國的計劃，英國人當之無愧的成爲了老大。
沒有人和他們争奪主導權，在美洲地區英國人的實力最雄厚。如果美國人不動員，約翰牛在加拿大的駐軍都可以搞定他們。
這并不值得驕傲，美國人的袖珍型陸軍，并不代表美國人的真正實力，大部分聯邦州的民兵實力都在聯邦政府之上。
唐甯街首相府中，新任英國首相約翰-羅素正在召開會議。
“諸位，林肯那個家夥已經下令封鎖東海岸了。如何保障我們同南方政府的貿易正常進行，成爲了我們現在的難題。”
毫無疑問，從事棉紡織業的資本家們向倫敦政府施加了壓力。如果隻是短期内封鎖，大家還堅持一下就過去了。
要是長期被封鎖，或者是讓北方政府赢得了戰争，那麽英國人的棉紡霸主地位，就要受到動搖。
這是萬萬不能容忍的。要知道棉紡業可是英國人的支柱産業，一旦出現了問題，整個英國的經濟都要遭到重創。
海軍大臣愛德華不慌不忙的說：“首相閣下，這個問題不用太過擔心。邦聯政府的海岸線可不短，我想美國海軍應該沒有那麽強的實力。
現在北方政府還在努力造船，等他們有了那份兒實力，我們還可以聯合各國幹預，把邦聯政府的沿海地區劃爲安全區。
目前，奧地利的遠洋艦隊已經抵達了美國西海岸，法國人的艦隊也出發了，加上我們和西班牙在美洲的艦隊，根本就不是美國人可以抗衡的。”
這不是亂說的，這個年代美國人的軍事實力真的很渣。
那支一萬六千人的袖珍版聯邦陸軍，就不要吐槽了。南北戰争爆發過後，瞬間少了三分之一。
美國聯邦陸軍是分散駐紮在全國的，駐紮在南方各州的陸軍，自然是脫離了聯邦政府的指揮。
陸軍不行海軍也好不了多少。當林肯總統的封鎖令下達過後，早就馬放南山的美國海軍才發現：因爲各種原因，聯邦海軍的90艘軍艦僅有42艘能夠使用，其中可以用來執行沿海任務的軍艦僅有3艘。
沒有辦法，美國海軍接受的是深海作戰訓練，沒有任何近海作戰經驗，也沒有進行過相關訓練。
曆史上，取得了海權優勢的北方政府，沒有從沿海大舉出兵進攻南方，主要就是不熟悉沿海的防禦工事和要塞。
官僚嘛，都懂得。這些資金都在南方各州自己手中，聯邦政府沒有備份。事先誰也沒有想到，會有一天從海上進攻自家的地盤兒。
國務大臣阿加瓦爾說道：“事情沒有這麽簡單，奧法西三國也是各懷鬼胎，不可能聽我們指揮。
目前皇家海軍在美洲的實力不足，如果這個進行幹預，那麽就意味着把幹涉的主導權拱手相讓。
如果不是由我們主導，不列颠的利益如何保障呢？”
在這個信奉拳頭的時代，實力就等于話語權。光想要拿好處，又不肯出力，還是不要想了。
列強都不是傻子，英國人威勢吓唬一下土著小國還可以，同爲列強的奧法西可不會給他們面子。
要是在一邊看戲，搞不好奧法西三國聯手把北美的利益瓜分一空，那就慘了。
這種事情，發生的幾率非常小，卻也無法排除這種可能。在利益面前，一切皆有可能。
約翰-羅素首相把目光投向了外交大臣格萊斯頓，想要他拿出一個靠譜的方案，畢竟這次問題是七分外交兩分政治一分軍事。
格萊斯頓分析道：“從目前的情況來看，奧地利人的目标應該是中美洲地區，法西兩國目标是墨西哥地區，三國都有從美國人身上撕下一塊肉的打算。
美國那幫暴民不好統治，所以大家的目标應該是經濟利益爲主。現在奧地利人占據了上風，搶占了美國大半的軍火市場。
初步估計，他們已經獲得了三百萬英鎊左右的利潤。我們的軍火商人太小家子氣了，反應慢了一步。”
約翰-羅素首相搖了搖頭說：“這隻是小問題，軍火是一錘子買賣，内戰結束過後就沒有了。這次就便宜奧地利人，還是說說我們如何能夠利益最大化吧！”
三百萬英鎊對個人來說，是一筆天文數字，可是對倫敦政府來說，也就那麽回事。
如果是長期性收入，還能夠引起約翰-羅素首相的重視，這種一次性買賣，實在是難以提起他的興緻。
錢都進了别人的口袋裏，總不能去搶吧？就算是要搶，直接搶美國人，也比搶奧地利更加容易。
格萊斯頓眉頭一皺，他不喜歡别人打斷他說話，尤其是做了大英帝國的外交大臣後。
不過這裏是首相府，不是他的辦公室，打斷他說話的還是首相，格萊斯頓也不好發脾氣。
“首相閣下，軍火貿易實際上也關系到了我們接下來的計劃。奧地利人的目标非常明顯，他們就是想要南北雙方繼續打下去。
仔細研究他們這次軍火出口，就知道背後操縱者就是哈布斯堡家族，具體是其中某一個成員，還是皇帝弗朗茨本人尚且不得而知。
既然奧地利人可以在南北雙方玩兒平衡，我們也可以在南北雙方玩平衡，南方政府勢弱可以多傾斜一點兒。
不過這麽做存在的風險非常大，一個不好南北雙方就分出了勝負。南方獲勝也就罷了，他們沒有統一美國的實力，要是北方獲勝麻煩就大了。
爲此，維也納政府不惜派出了遠洋艦隊。這支艦隊應該是他們用來保證南北雙方平衡的工具，一旦北方獲勝他們就可以立即出兵幹涉。
我提議立即派出一支足以輾壓美國海軍的艦隊，同時增加在加拿大地區的陸軍人數，以便在必要的時候主導局勢。”
财政大臣詹姆斯反對道：“打住閣下，不要忘了出兵也是要錢的。我們剛剛鎮壓了印度叛亂，已經支付了高達2.8億英鎊的軍費。
政府的财力已經不允許我們再發動一場大戰了，我不認爲美國人是軟柿子。如果他們好對付的話，現在還是我們的殖民地。”
外交大臣格萊斯頓不滿的說道：“閣下，不要總是從财政上考慮問題，作爲不列颠的财政大臣，必須要顧全大局。
現在的付出，在不久的将來我們可以加倍的收回來。一個強大的美國不符合我們的利益，至少加拿大地區時刻都受到了威脅。
美國人想要把我們趕出美洲的心思，一直都沒有斷過。要是錯過了這個機會，未來再想拉盟友就難了。
由我們四國分攤軍費，實際上的開銷并不會太大。奧地利人都敢派出一支遠洋艦隊，我們爲什麽不敢？”
财政大臣詹姆斯搖了搖頭說：“奧地利人這麽做是爲了中美洲地區，他們加入殖民運動的時間已經晚了，世界上最肥沃的地區都已經被瓜分一空。
維也納政府都可以不顧成本的開發非洲大陸，更何況是自然條件更加優越的中美洲地區呢？
可是，我們不需要。不列颠現在需要修養生息，再次發動一場規模難以控制的大戰，完全是得不償失。”
這就是弗朗茨開發非洲大陸，給外界留下來的印象。在很多人看來，奧地利的非洲殖民地都賠掉了褲衩。
事實上也是如此，除了有金礦的西非地區勉強收支平衡了。剩下的地區都一直在賠錢，并且賠的還不是一筆小數字。
這和各國經營海外殖民地的理念完全不一樣。這個年代，大家都是在想法設法的盡快獲得收益，很少投入資金建設殖民地。
海軍大臣愛德華開口說道：“閣下，這次幹涉計劃我們準備的越充分，最後爆發大戰的可能性就越小。
不要忘了幹涉聯盟的實力，遠遠超過了聯邦政府，他們憑什麽敢和我們進行戰争。
就算是打起來了，我也不認爲這是一件壞事。
南方邦聯政府就牽制住了他們大半的實力，我們聯合奧西法三國打上去，直接滅掉這幫叛亂分子，重新瓜分北美大陸。”
滅掉聯邦政府，想想就算了。除非英國人舍得爆肝，不然最多也拿下沿海地區。
美國的領土面積可不小，要進入内陸地區軍費開銷就如流水。曆史上美國能夠獨立，就是倫敦政府财政受不了。
包括第二次英美戰争，當時英國人都火燒了白宮，最後因爲軍費開銷太大，還是放棄了滅亡美國的計劃。
首相約翰-羅素開口緩和了一下氣氛：“諸位，你們跑題了。現在最關鍵的問題是必須要保障海上運輸暢通，确保國内棉花正常供應。
因爲這次印度叛亂對地方的破壞太大，我們在印度地區再造第二棉花中心的計劃，不得不推遲了。
而埃及地區的棉花種植推廣，進行的也不順利。一方面是埃及當地人的抵制，不願意種植棉花；另一方面是正在施工的運河，搶占了大量的勞動力。
所以，争議是否增兵北美，沒有任何意義。
現在我們必須要增兵，不然棉花供應鏈被北方政府切斷了，我們拿什麽和國會交代？”
這是現實問題。種植棉花也需要時間。沒有幾年時間的推廣，根本就無法形成規模。
偏偏這次印度叛亂波及範圍、持續時間都遠超曆史同期，前面英國人開辟的棉花種植園，也被叛軍給破壞了。
三五年内印度地區的棉花，都難以形成規模。埃及地區棉花種植又推廣不順利，國内的棉紡業可等不起。
至于世界上别的棉花産地，倫敦政府都不用考慮，那點兒産量根本就無法滿足他們的需求。
沒有新的棉花來源，倫敦政府選擇的餘地就不存在了。國内的棉花商人，隻是想要賺上一筆，可沒有準備玩死國内的紡織業。
現在他們手中囤積的棉花，最多也就支撐到明年上半年。
如果今年獲得不了足夠的棉花，那麽從1862年中開始，英國棉紡業就要關門大吉。
财政大臣果斷的選擇了沉默，這個時候再拿缺錢說事，就太不顧大局了，會被資本家打黑槍的。
萬一因爲缺乏原材料供應而崩潰，導緻了棉紡織業崩潰，那就真的是天塌下來了。
隻要想想看，産業鏈上那占據英國四分之一的人口，就沒有任何人敢承擔這個可怕後果。
甚至連幹涉聯盟他們都不敢信任，誰知道奧法西會不會和北方政府妥協，把他們給賣了。
這種生死攸關的事情，還是自己親自上陣比較好。
國務大臣皺着眉頭說道：“首相閣下，建立一個完全由我們控制的棉花産地刻不容緩，我們不能一直被人這麽卡着命脈。
就連奧地利人都不顧成本砸出了一個棉花種植基地，滿足了國内的需求，我們沒有道理做不到。”
約翰-羅素臉色一變，驚呼道：“不好，我們必須要立即派出艦隊前往美洲，震懾住奧地利人，不能讓他們倒向北方政府。”
衆人都反應了過來，在歐洲各國棉花供應都出現問題的時候，奧地利紡織業還不出來搶市場。
那怕是爲了棉紡業的霸主地位，維也納政府都有理由坑他們一把。至于外交協議，本來就是用來撕毀的。
這種事情英國人幹多了，自然也認爲維也納政府也是如此。
爲了利益，突然改變立場支持北方政府，換取聯邦政府斷絕他們的棉花供應，沒有毛病。
國務大臣阿加瓦爾補充道：“奧地利人确實有可能在窺視我們棉紡業霸主的地位。他們往年的棉花消耗量來看，西非地區的棉花産量已經超出了不少。
但是他們并沒有出口，而是全部運回了國内。因爲美國内戰的關系，今年世界棉花減産已成定局，但是西非地區的棉花種植園卻在增加。
我們可以派人前去試探性購買，如果他們堅持不對外出售的話，那麽我們的麻煩就大了。”
……
(本章完)