北方政府陷入困境，南方政府也好不了多少。首先就是内部權利鬥争，剛剛組建起來的南方邦聯政府，完全是各州妥協、平衡的結果。
作爲一個臨時組建起來的草台班子，執行力自然是不能夠指望。大部分事務都要建立在州政府配合的情況下，才能執行下去。
在雙重領導下，不可避免的出現各種混亂。
辛辛那提會戰勝利過後，本該趁勝追擊，集中力量一舉端掉北方政府的工業中心，結果南方政府卻在四面出擊。
先後向馬裏蘭州、賓西法利亞州、印第安納州、伊利落州、衣阿華州等接壤地區發起進攻。
四面開花的打法看上去聲勢浩大，實現了禦敵國門之外，可是這也喪失了快速結束戰争的機會。
這種僵持戰是列強最喜歡的，全世界的軍火商人都雲集北美，想要瓜分這場盛宴。
密蘇裏州一座莊園内，主人約翰-凱西笑眯眯的問：“菲克爾，談的怎麽樣了？”
菲克爾垂頭喪氣的說：“别提了，我的朋友。這筆生意沒法做了，州政府居然要采購後膛步槍。
上帝，現在世界主流武器就是前膛步槍。況且，子彈從前面裝和後面裝有什麽區别，不都是射出去麽？”
爲了這次戰争，菲克爾搞來了兩百門火炮和三萬條步槍，準備趁機賺上一筆。火炮自然是高價賣了出去，可是步槍就沒那麽好運了。
戰争年代，大家是最現實的，什麽武器好用，就用什麽武器。毫無疑問，可以趴着打的後膛步槍，要比前膛槍更加有競争力。
南方政府本來就在人力上處于劣勢，雖然由曆史上的1：2上升到了2：3，但他們還是死不起，州政府想要盡可能的減少士兵傷亡。
約翰-凱西聳了聳肩說：“抱歉，這個問題上我幫不了你。如果是平常時期，說服州政府采購一批武器不難，但現在是戰争時期。
我們必須要考慮軍方的意見，一切都是赢得戰争。奧地利人提供的後膛步槍确實好用，我還親自試用過。
無論是射速，還是命中率都有很大的提高。唯一的弱點，大概是射程不夠遠，不過這也算不上什麽弱點。
戰場上面，大部分士兵都隻能在兩百米内有命中率可言，八百米的射程足夠了。”
菲克爾報怨道：“該死，你既然知道爲什麽不告訴我呢？害的我白白浪費精力，早知道就去北方了，我可是看在你的面子上才過來的。”
約翰-凱西面不改色的說：“這還不是你自己造成的，是誰告訴我，他手中的武器是全世界最先進的？”
菲克爾不滿的說：“我的這批槍确實是全世界最先進的，至少在前膛槍中是這樣的。”
約翰-凱西無奈的說：“好吧，就算是如此，這也沒有什麽用。誰讓你來晚了呢，如果早上一個月，這批槍政府都是敞開收購。
現在不行了，事實已經證明，前膛槍正在被淘汰。政府不會拿士兵的生命開玩笑，采購這批落後裝備的。
要不你把這批槍改裝一下，我看過了改裝成後膛步槍不難。雖然增加了一點兒成本，不都可以在後面賺回來麽？”
菲克爾眉頭一皺，不滿的情緒一閃而逝。改裝說起來簡單，可是這裏不是歐洲，而是美國南方，有能力改裝步槍的工廠可沒有幾家。
而其中之一，就是約翰-凱西的兵工廠。說是兵工廠，實際上也隻是剛剛改建的。
在南北分裂前，還隻是一家機械廠。不過約翰-凱西精明，南方剛宣布獨立他就從歐洲訂購了設備，又從國内的幾家兵工廠挖人，把機械廠變成了兵工廠。
臨時創立的草台班子，要研發新式武器，自然是不可能做到的。
産能也沒有達到約翰-凱西的預期，現在每個月僅能生産3門火炮、八百條步槍、五萬發子彈。
想要發揮生産線的全部産能，沒有一兩年時間，是不可能做到的。
顯然這是約翰-凱西等不了的。誰知道這次内戰會打多久，一旦戰争結束，兵工廠想要生存下來都是一個難題。
後膛步槍的出現，給約翰-凱西帶來了轉機。改裝前膛步槍，無疑要比生産一條步槍要快得多。
以他在密蘇裏州的關系，把改裝後的舊槍以新槍的價格賣給政府，完全沒有任何問題。
不過，也不是什麽槍都可以改裝的，有的步槍改裝容易，有的步槍改裝起來得不償失。
菲克爾這幾萬條步槍，無疑是适合改裝的。兩人之間的關系還不錯，不過在利益面前，關系是最靠不住的。
約翰-凱西的兵工廠設備就是從菲克爾手中買到的，現在風水輪流轉，這次他準備狠宰菲克爾一刀。
至于，菲克爾會不會拒絕，自然是不會了。隻要用腦子想想，都知道這批槍在南方賣不動，到了北方還是賣不動。
總不能指望奧地利的軍火商人，隻是給南方政府推銷武器，就不賣軍火給北方政府吧？
後膛步槍又不是什麽高科技産品，拿到了樣品想要仿造也就個把月的時間，奧地利要是不賣歐洲各國還是會賣。
況且，北方政府還會自己山寨。現在美國可是世界第一山寨大國，抄襲一款步槍還不容易？
離開了美國市場，再想要把這幾萬條步槍推銷出去，那就難了。這還要考慮增加的運輸成本，還不如選擇合作，多少都可以賺點兒。
菲克爾直接說道：“好吧，我的朋友開個價吧，隻要價格合适我就賣給你了。”
作爲一名合格的軍火商，既然猜到了約翰-凱西的目的，他自然不會選擇改裝，再被坑一筆錢。
約翰-凱西笑呵呵的報價道：“兩萬五千英鎊。”
聽到了這個數字，菲克爾立即就怒了，站起來說：“你怎麽不去搶？”
約翰-凱西安慰道：“至于大驚小怪麽，我的朋友。在商言商，這種被淘汰的武器，現在已經不值錢了。
除了進行改裝外，你就隻能賣給土著部落，這麽多槍你準備賣到那年去？
我收購這批槍進行改裝也是有風險的，改裝需要時間，萬一内戰突然結束，那就全部砸在手上了。
看在老朋友的面子上，我再加三千英鎊，這已經是最高價了。
你要知道南方政府剛剛和奧地利簽訂了巨額軍事訂單，他們一次性賣了二十萬條後膛步槍給南方政府。”
菲克爾臉色大變，這無疑是一個壞消息。随及他又恢複了正常，二十萬條步槍看起來很多，實際上分散在十四個邦聯州後，平均下來每個州還不到一萬五千條步槍。
這遠遠不能夠滿足大家的需求，尤其是對密蘇裏這種處于前線的州，更是杯水車薪。
前膛槍不好賣，那是因爲美國人自己手中就有很多了。在這個全民持槍的國度，要是沒有一支屬于自己的槍，都不好意思說自己是美國人。
菲克爾讨價還價道：“十萬英鎊，這已經是國際軍火市場上的最低價了。”
沉思了片刻功夫後，約翰-凱西再次報價道：“兩萬九千英鎊，誰讓我們是老朋友呢！”
“九萬五千英鎊，不能夠再低了。”
“我再加兩千英鎊，不能夠再高了。”
……
(本章完)