似乎沒有注意到三人的神情變化,李蓮英依然自顧自得頭前帶路,一臉的春風得意之情,很是興奮,忘我的介紹着地下一層,這裏的生意。
“三位大人,這是我們百樂門的賭場,有各種玩法,不僅彙聚了骰子、牌九,還有我們明的新玩法,比如紙牌、輪盤等等,絕對保證每個到這裏的人玩的盡興!”
當李蓮英盡情的講述之時,周圍的一些富商巨賈和權貴們一臉的陰晴不定的表情,陰郁的看着他,非常的憤恨。還有一些人暗自慶幸不已,自己的理性英明,沒有過于沖動,立即成爲百樂門的會員,而是等待了一會兒。
一些人之中,彼此之間進行着交流,竊竊私語,憤懑不平。
“娘的,這個李蓮英真******坑人,老子剛成爲藍玉會員,在三樓沒有待多久,就要與三位大人攀談之時,那小子居然帶着三位大人下樓了,白白浪費了十萬兩白銀!”
“誰說不是呢,盡管我是買的黃金會員,那也是五萬兩真金白銀,實實在在的銀票,随時都能彙兌的。”
“還好,我隻是買了一個黃銅會員,也就五千兩而已,就當肉包子打狗了,權當買個教訓,送個人情。”
......
這些人故意說得大聲,讓總督、巡撫和監督三人聽得清清楚楚,使得三人的心情很是不好,就連身爲姐夫的趙善慶,即便是一方巡撫,也感覺火辣辣的,被自己的小舅子算計了。
清朝時期,最爲達的莫過于妓院,其次就是賭場。雖然清廷曾經三令五申,每個皇帝都強調過,不準官員到這些場所。然而,這些隻是要求,畢竟不是什麽法令,無法制止官員們出入這些地方。
更何況,清廷的當權者,皇帝微服出巡之時,或者大張旗鼓的巡視各地,也有逛妓院的。比如順治,最爲寵愛的妃子董鄂妃,就是江南名妓,不僅彈得一手好琵琶,還精通詩書。再比如乾隆,每次禦駕南巡之際,都會征召江南名妓接見。
在廣州府這個地界,天高皇帝遠,出入妓院和賭場就更加沒有顧忌了。
所以,三位大人物的臉色難看,并不是因爲李蓮英帶自己來賭場,而是假借自己之名,大肆斂财,居然還有自己的份兒,沒有任何表示。
這時,李蓮英招了招手,那名掌櫃的随之而出,身後還跟着三個小厮,每人都端着一個托盤,裏面放着厚厚一摞的籌碼,分爲六種類型,使得圍觀的衆人很是驚奇,不解這是要幹什麽?鬧得哪出兒?
“三位大人,容小的回禀,爲大人們介紹一下地下一樓的賭場。”
掌櫃的一番言語以及身後三名小厮奇異表現,使得三人暫時壓住了心裏的怒氣,勾起了他們的好奇,總督那彥成平淡地說道:“講吧,如果沒有什麽意思,我們就走了,這裏太吵鬧了~”
話語一落,周圍立即響起了幸災樂禍之情,暗道自己剛剛的牢騷之語起作用了,李蓮英更是心急不已,又不知該說些什麽,這才意識到事情的緊迫性。
似乎早就想到了這種情況,心中已然有了對策,隻見掌櫃的不慌不忙,指着身後的三名小厮,恭敬地緩緩而道:“啓禀三位大人,這是賭場的籌碼。我們百樂門與其他的賭場有所不同,并不是用現銀進行賭博,而是用這些籌碼。”
一石激起千層浪,惹得衆人很是不解,心中充滿疑惑,三人更是好奇。尤其是粵海關署的監督宜爾格圖,專司對洋人貿易,立即就認出了籌碼的材質,疑惑的問了起來。
“就這些玻璃作爲籌碼,怎麽進行賭博?你們賭場又怎麽賺錢啊?而且,這些玻璃之物,源自西洋,一般的賭徒如何獲得?”
掌櫃的微笑以對,淡然處之,侃侃而談,徐徐講述。
“三位大人,這樣的籌碼并不是讓賭徒們購買,而是作爲一種流通媒介。”
簡短的介紹,并沒有爲衆人解惑,反而更加不解,心中疑慮重重。
“是這樣的,如果用現銀作爲籌碼賭資,客人們使用的過于頻繁,難免就會造成錢銀的缺少和磨損。一旦用這種材質作爲賭資的籌碼,就可以大大較少這種損失,對于顧客而言,或者是我們百樂門,都有好處。”
一些人已經聽明白了大概,掌櫃的接下來的話語,更是将他們的疑雲徹底解散,完全明白。
“三位大人,賭客們可以先将銀兩兌換成這種籌碼,然後再進行賭博,臨走之時,還可以兌換回來,換成現銀或者銀票都可以。”
“像這個紅色的籌碼,代表了一個銅闆,因此一個銅闆就可換得;而橙色的代表十個銅闆,綠色的代表五十個銅闆,青色代表一百個銅闆,藍色代表五百個銅闆,紫色代表一吊錢,千文。”
掌櫃的舒了一口氣,再次說道:“這些顔色的籌碼尺寸再大一些的,就代表了十兩銀子、五十兩、一百兩、五百兩、一千兩和一萬兩。”
剛一說完,李蓮英伸了伸脖子,露出傲然之色,放佛這一切都是出于他之手,是他明的。
在場之人,無論是大富大貴之人,還是有權有勢者,哪一個沒有去過賭場?因此,衆人對賭場的規矩很是熟悉。雖然這些人對銀錢的磨損并不在意,但他們還是震撼于這種明,這種賭場改革。
不僅是因爲,這種籌碼方式減少了賭錢之時的銀兩磨損,而且适合于各種人群,平民可以,權貴也行,籌碼的分布很合理。
尤其是那些富商巨賈,更是深察其中的道道,意味着什麽?更明白涓涓細流彙聚成江河,再小的盈利一多,那就是一大筆财富。可以說,這個賭場就是一個聚寶盆,一個銷金窟。
最爲特别的是,玻璃制成的籌碼看着很舒服,光滑的表面讓人喜歡,情不自禁的就能接受。
李蓮英對三個小厮招了招手,示意他們走進,與此同時,對總督三人說道:“三位大人,這是爲你們準備的籌碼,涵蓋了各種樣式的。不過,小籌碼要少的多,隻有幾兩。供各位大人試試手氣,随便耍耍。”
“而其他的大号的,紅色和橙色的百枚,綠色的八十八個,青色的六十六個,藍色的五十個,紫色的三十個。”
話語一落,周圍的衆人頓時倒吸一口氣,被李蓮英的大手筆所震撼,這一出手就是五十萬多兩啊,三人就是一百五十萬兩,這還是大頭,其他的還沒計算在内。
三人再也沒有了那種陰霾之色,再也沒有了要走之意。這筆錢平複了他們胸中的憤怒,總督三人随即笑了出來,監督更是誇獎的說道:“以前在海關署的時候,還真沒現,連英居然還有做生意的頭腦,真是埋沒了人才。現在好了,這可比當官好多了!”
這一誇獎,頓時使得李蓮英的内心膨脹起來,似乎想到了什麽,微微一側頭,挑釁的看了楊麟一眼,盡是得意與炫耀之情,很是得瑟。(未完待續。)