蒙元無道，黃河決口，淮河大旱民不聊生，人心越發思念起舊日大宋的繁華和富庶。至正十一年，他與杜遵道等人于在颍上首舉反元義旗，敗也先帖木兒，破恭蔔班，攻城略地，占有淮西大片土地，天下爲之震動，群雄爲之俯首，可謂是風光一時。曾幾何時，讓他信心滿滿。驅除鞑虜，還都汴梁，指日可待。
可惜好景不長！
雖然蒙元地方官吏養尊處優，經過一兩年的慌亂，終于明白紅巾軍是要颠覆他們的統治，那可不行。
蒙元朝廷開始調集軍隊，進行瘋狂的反攻，試圖撲滅這股反抗的烈火。
大元丞相脫脫親自挂帥出征，一舉剿滅了與颍州紅巾軍遙相呼應的徐州紅巾軍，首領芝麻李李二被俘殺，屠殺徐州軍民四十萬。
四川行省平章咬住夥同參知政事答失八都魯，攻取荊樊，“南北鎖紅軍”紅巾軍布王三王權、孟海馬，相繼敗亡。
徐壽輝那個賣布的老夥計，因爲長的帥而被推舉當皇帝，自從天完政權開張之後，生意一度非常興隆，分兵攻打江浙、河南、湖廣、四川，占有大片土地，可惜這兩年也不靈光了，土地盡失，而且這老夥計好像還走丢了，生死不明，音信全無。
東南沿海的方谷珍，降了叛，叛了降，降了又叛，如今又投降了蒙元。
羅山、确山之地，被赤馬探出身的察汗帖木兒、地主武裝李思齊等，組織的民兵所攻克，他自己又多次敗于河南行省丞相太不花和達失巴魯的聯合打擊下，失去大片土地，天下的紅巾軍形勢進入了低潮，颍州更是成爲一個填不滿人的大坑，六次血戰，死傷無數，颍州紅巾軍才保有颍上、颍州兩處城池。
張士誠那個販私鹽，最近卻混的不賴，占據高郵，阻塞漕運，算是給蒙元朝廷最大的打擊了。
如今形式終于向好的方向發展。
小明王，雖然隻是一個十二歲的孩子，但是出自造反世家，乃是白蓮教韓山童的兒子，他的到來，給颍州紅巾軍帶來不可想象的影響力。
韓山童出身造反世家，在明教中享有崇高的家族地位，自一出生，就緻力于推翻大元，利用明教組織部衆，自封明王，弟子、故舊、門徒遍布黃淮兩岸，爲了利用百姓思宋的心理，自封爲大宋徽宗的八世孫，給自己披上一層合法的外衣，黃淮兩岸，人心歸附。
韓林兒有這麽一個背着多個頭銜的老爹，自然承襲了明教教主這個稱号，還有大宋徽宗“九世孫”的榮譽光環。
國子監出身的颍州人杜遵道，見民心可用，更是找到蠱惑民衆的不二法門，“石人一隻眼”的故技再次上演，他充分的利用郝十三對《推背圖》的解釋，把《推背圖》中關于元末明初的兩像，大規模的刊印四處散發，宣揚蒙元傳十帝而亡國，小明王韓林兒正是天明所歸，雲雲。
借着小明王到來，爲颍州紅巾軍造出有力的聲勢，四方慕名而來之人絡繹不絕，可謂形式一片大好。
不過，人多問題也來了，缺糧！
劉福通站在輿圖前規劃着天下，躊躇滿志，是時候軍隊北上，攻占亳州兵趨開封，實現他與先教主韓山童的夙願，還都汴梁。
羅文素安靜的走進劉福通的中軍大帳，見劉大帥正陷入深深的沉思之中，一時不知道如何開口。
“有事嗎老羅？”劉福通先開口道。
“大帥，壽州告捷的捷報已經送到少教主和杜右使那了，而且還給少教主送去兩大箱子的黃金！”羅文素道。
“捷報？什麽捷報？劉六沒有支會我，擅自用兵了嗎？”劉福通吃驚的問道。
“大帥忘記了嗎？是那個明王的師父郝十三，你封給他安豐路的總管，如今已經帶人攻克了安豐路的治所壽州！”羅文素彙報到。
“嗯？”要不是羅文素提醒，劉福通差一點都忘記還有郝十三這麽一号人。
他迫于韓林兒和杜遵道的雙重壓力，封了一個安豐路的行軍總管，一個不知道身份的人，既不是明教中人，也不是他劉福通的兄弟，隻帶了十幾個破落戶，胡亂封他個虛弦罷了。
如今郝十三居然能夠攻城略地了，他劉福通堂堂颍州紅巾軍大元帥，手下兵馬十幾萬，尚且被困在颍州城固步自封，叫他情何以堪。
“他擊敗了也速台的一萬安豐元軍嗎？劉六到底給了他多少人馬？讓他不出三日就拿下了壽州這麽重要的城池。”劉福通先前也曾經派人攻打過壽州，不過都是铩羽而歸，郝十三初來乍到，居然輕而易舉的給攻下了。
羅文素根據報捷使者的描述，将郝十三率付友德的七百馬夫，棄旱路走水路，乘夜繞過也速台重兵防守的夏集寨，以馬糞添河，吓破敵膽，城門下陣斬安豐路達魯花赤阿速那顔的經過講述一番。
“看來徐州李二手下的能人還不少啊！”劉福通贊歎道。
付友德，就是跟随李喜喜從徐州來投靠颍州紅巾軍的，被拆散安置在颍上，“郝十三能陣前斬殺朝廷三品的達魯花赤，看來也是有勇有謀之人啊，我低估他們了。”
“大帥，郝十三畢竟不是我們的人啊，現在已經占有富庶的大城，就算他承諾給我們五萬石糧食，可是夏集寨畢竟還有也速台的一萬安軍，我們現在應該怎麽辦？”羅文素此時也沒有了章程，他隻能提出自己的想法，最終決定問題的還是他的主子劉福通。
在羅文素看來，郝十三占領的不過是一座孤城，夏集寨橫亘在中間，颍州紅巾軍很難和壽州取得聯系，在走水路，也速台肯定有防備了。
劉福通故弄玄虛道：“你以爲郝十三僥幸占了壽州這樣的一座大城，憑借七百馬夫，他能抵擋住也速台一萬精銳的反撲嗎？”
“這……大帥，你的意思是……”羅文素也不知道劉福通究竟要表達什麽意思，五萬石的軍糧，要還是不要？此時就顯得有些雞肋了。
若想得到這五萬石軍糧，就必須打通颍州與壽州的路上聯系，就必須攻破也速台一萬大軍駐守的夏集寨，颍州紅巾軍的損失着實不會小，不去，那可是五萬石軍糧，颍州紅巾軍着實需要。
劉福通乃是元末注明英雄，他的死因又兩種說法，一種是死于張士誠之手，一種是死于朱元璋之手，至于這種死的不明不白的英雄，史料記載非常模糊，至少沒有明初歌功頌德的《太祖實錄》詳細，但是他絕對不是小肚雞腸之人，最終，他最終還是做出決定，派自己的手下大将關铎，率領精銳一萬颍州紅巾軍精銳，去壽州走一趟。
小明王召見了劉福通，而且看到了郝十三送來的捷報，在郝十三捷報上也提到他的名字，雖然隻是列在韓林兒、杜遵道之後，可以看出來，郝十三對待這個颍州紅巾軍的實際領導者，還是很重視的，而且在捷報中，郝十三并沒有提及劉六隻給七百馬夫的事實，捷報上是這樣寫的“有賴于颍上的虎将精兵，非十三善戰”。
最重要的是，郝十三的手下張七，送來了一幅吳道子的《鍾馗捉鬼》圖，雖然不是金箔美女，可見郝十三還是對他聽尊敬的，或者說，郝十三還是比較會做人，會來事兒的。
之所以劉福通沒有率領主力大軍親去，原因很簡單，南方，不是他重點進攻的方向，他的軍事目标不是一路向西，而是一路向北，一路向北，占領開封汴梁，實現南宋還都汴梁的夙願，攻占元大都，推翻挖他家宅子的蒙元朝廷，說白了，就是報家仇。
當年白鹿莊舉世的時候，韓山童認了個不同姓的祖宗宋徽宗趙佶，他劉福通自己也認了個祖宗——“中興四傑”之一的劉光世，作爲與嶽飛、韓世宗齊名的抗金名将劉光世的後人，他理當輔佐“趙氏孤兒”，重建大宋，還都汴梁。
就像電影《你丫閉嘴》裏的故事情節，蒙塔基鋼蛋非要開個小酒館，不在盧比計劃範圍之内一樣，向南進軍，也不在劉福通的計劃之中！