羅伯特領命而去。
兩小時後，已經是深夜了，烏迪爾桌面擺上了一份情報，紙張被羅伯特的汗漬浸得發軟。
“小頌零傷亡全殲了立花刺的騎兵斥候隊？”烏迪爾先是一驚，然後大怒起來：“這個不懂事的小混蛋，發生了這種大事，居然也不提前通知我一聲，讓我去幫他，當我這老師是個擺設嗎？萬一他發生了什麽事，叫我這個老頭子以後怎麽活下去！不行，我非得當面罵一頓這小家夥才行，氣死我了，羅伯特，備車……”
在椅子上透着大氣的羅伯特蹦了起來：“大人，你别急，陳賢頌閣下這不是沒有事嘛。現在已經很晚了，去灰石村反而會打擾他休息。明天再動身也不遲。”
羅伯特說得有道理，烏迪爾氣得在書房裏來回踱着步繞圈子，最後憤慲地唉了一聲：“這個混蛋小子，氣死我了，真想揍他一頓。”
第二天快到中午的時候，陳賢頌被艾麗絲吵醒，他坐在陽台上迷迷糊糊地看着遠處的風景，巴爾夫在他身後說道：“主人，昨天我們在村口附近小樹林發現了一大批戰馬，應該是那群立花刺騎兵的座騎。逃走了一些，我們隻抓到三十三匹，主人打算怎麽處理它們。”
“宰了蠟幹，給大家改善夥食怎麽樣。”陳賢頌有氣無力地将腦袋擱在欄杆上。
巴爾夫無奈地笑了起來：“太浪費了，一匹普通的馬匹在市面上的價格也能賣到十金币，這是立花刺上等的騎兵戰馬，如果拉到黑市中，至少三十金币，賣出去可是一大筆錢。”至于能得到多少錢，巴爾夫算不出來，他不會計算學。
“你能不能幫我把阿曆克斯喊來”陳賢頌突然說道。
巴爾夫不明白爲什麽話題突然轉了個方向，不過他還是依言下去把阿曆克斯叫了上來。
“老師。”阿曆克斯上來後行了個弟子禮：“有什麽事吩咐學生？”
陳賢頌打了個呵欠：“你現在乘法口決背得怎麽樣了？”
“已經牢記于心。”
“那老師我考考你，巴爾夫抓到了三十三匹戰馬，每頭戰馬三十金币，如果我把它們全部賣了，能得到多少錢？”
阿曆克斯想了一下，說道：“老師，能不能給我一張紙和一隻筆。”
“去我房裏，桌上有紙筆，算完了再出來告訴我。”
大概十數分鍾後，滿頭大汗的阿曆克斯走出來，不太确定地說道：“老師，算出來了，九百九十枚金币，不知道對不對？”
陳賢頌轉過身，微笑了一下：“對了，看來你最近很用心，繼續下去學習，潔西卡的功課比你慢，有時間你幫我教教她。”
“是。”阿曆克斯再行了一個弟子禮後離開。
巴爾夫有些羨慕地看着阿曆克斯下樓，陳賢頌看到了對方的表情。他慵懶地盤坐在幹淨的木質地闆上，左右微微晃動自己的身體，一幅輕閑的模樣：“巴爾夫，你們六人中，除了索菲娅勉強會算數之外，還有其它人會計算學或者識文寫字嗎？”
巴爾夫搖頭。
“傭兵中，大概有多少人像坎貝爾，還有索菲娅一樣，擁有其它的專長？”陳賢頌問道。
“很少。”巴爾夫想了一會說道：“就算會，也是一些比較簡單的基礎文字。如果知識過關的話，就算是去做貴族的管家，或者記事官，也好過做不知道什麽時候就會死掉的傭兵。像坎貝爾那種一邊做傭兵賺學費，一邊學習的人，并不多。”
“你們想學文字和計算學嗎？”陳賢頌問道。
“當然想，可惜我們沒有錢。知識的費用太貴了，特别是文字，隻要掌握文字，就能閱讀書籍，就能學習更多的知識。精通一門文字，是成爲貴族的基本條件。”巴爾夫臉上苦澀不已。
“你們想學的話，我和小敏可以教你們。”陳賢頌說道。
聽到這話，巴爾夫臉上并沒有任何喜悅的表情，他反而一臉凝重：“主人，我知道你心地很好，願意無償教我們，但知識太過于珍貴，特别文字。不能随便傳授文字，想學習文字，必須得付出極大的代價，這是一個不成文的規則。主人還記得小潔西卡的事嗎？阿曆克斯因爲支付了一筆金币，所以他學習文字，沒有什麽人說三道四，但小潔西卡沒有付出任何代價，就能和你學習文字和計算學，那件事固然是灰石村有人在其中搗鬼，但實際上，也是這條不成文規則暴發的一種表現。”
陳賢頌皺眉：“這麽複雜？”
“這也是坎貝爾爲什麽隻向白敏女士學習計算學的原因。”巴爾夫解釋道：“文字隻能掌握在少部分人的手裏，主人有阿曆克斯和小潔西卡兩個學生了，如果我們再向閣下學習文字，極有可能會成爲衆矢之敵。”
聽巴爾夫這麽一說，陳賢頌倒是想起來了，書籍中記載黑暗文明時代，貴族爲了保證知識掌握在他們這些特權階級的人手裏，很有默契地限制學生的人數，并且将那些偷偷學習文字的平民處死。
陳賢頌明白巴爾夫的意思，如果他們六個傭兵成爲自己的學生，學習文字的話，反而可能會有生命危險。
陳賢頌不覺得自己現在能和整個世界的貴族作對，他頗是可惜地歎氣道：“既然文字不能學習，計算學應該沒有問題。如果連數都不會算，以後做起事來，會相當麻煩。”
巴爾夫這時終于臉露喜色地彎了彎腰：“這是我們的無上榮幸。”
這時候，索菲娅嗵嗵嗵地踩着樓梯跑了上來：“主人，烏迪爾閣下來了，他似乎很生氣的樣子。”
…………
…………
立花刺北邊境城市利達亞，城主府内。
正廳的牆上，挂着六幅巨大的人物肖像畫，一身淨光重铠的舒馬赫－多蘭站在挂畫前邊，臉色陰沉，在他前面不遠處，單膝跪着三個黑皮甲的斥候騎兵。
“裏本傑爾被俘虜了，而你們居然不知道敵人是誰？叫什麽名字？”
跪在中間的騎兵斥候滿頭冷汗，他顫抖着說道：“城主大人，隊長讓我們三人留下戒守，所以我們才能逃回來向城主報告這個消息。”
舒馬赫面無表情地擺了擺手：“不用多解釋了，既然是被貴族擊敗，那裏本傑爾不太可能有生命危險，多半是被俘虜了。你們三人退下去，自己到軍檢部領罰。”
三個斥候齊齊松了口氣，謝過舒馬赫不殺之恩後迅速退離開了城主府。
“伯萊拉達！”
“父親有什麽吩咐？”剛才一直站在旁邊的男青年站前一步，他的身上，穿着一件淡銀色的皮甲，胸前刻着張拉開的紅色長弓圖案。
“拿着我的令牌，帶三百疾風弓騎去把你大哥帶回來，知道到時應該怎麽做？”
“如果大哥戰死了，我就踏平那個村子，殺了那個貴族，爲大哥報仇。”伯萊拉達沉穩地答道：“如果大哥還活着，我就把他贖回來，然後轉身踏平村子，再把那個貴族俘虜過來，帶給父親過目。”
舒馬赫點頭：“很好，快去快回。”