勉勵了自己的兒子幾句後，阿斯蘭帶着二十多人離開了灰石村，外出刨食。灰石村的人知道村中糧食不多了，開始有意識地省吃儉用，還組織精壯男子到深山裏打獵，可謂是辛苦之極。相比之下，陳賢頌的‘領民’就幸福得多了，每天有定量的糧食供應，因爲快到冬季，陳賢頌前幾天還讓瑞恩去城裏購買了一批棉衣回來，每家每戶按人頭發了幾件下去。
因爲有一個好領主，所以領民們根本不急，他們慢悠悠地收集枯枝枯葉，人蓄排洩物，扔到沼氣池裏，還到附近收集野生的果樹苗，按白敏的要求移種到山坡上。他們全心全意地爲明年的春時作準備，灰石村的人在一旁看着，各種羨慕嫉妒恨，相較之下，他們甚至不敢随便活動，因爲活動意味着消耗掉更多的體力。他們懷念給陳賢頌幹活的那一小段日子，不但飯管飽，每天還有兩三小塊肉吃。
陳賢頌現在的睡眠時間達到了十八小時左右，他隻有早餐，中餐，午餐前後兩小時是醒着的，其它時間都在睡覺。很奇怪的是，一般人睡這麽長時間，隻要幾天身體就會虛弱無力，但陳賢頌卻覺得自己似乎越來越健康，身體有力多了，但卻不見長肌肉。
時間就這樣簡簡單單又過去一段時間，天氣明顯涼了下來，陳賢頌縮在被窩裏，睡得正香，突然感覺有人使勁搖晃自己，他艱難地睜開眼，看見穿着淡紅女仆服的艾麗絲站在床頭，耳裏是她清脆的聲音：“快起來，大懶蟲，瑞恩大叔在下面等你，說是有很重要的事情。”
陳賢頌打着呵欠，搖搖擺擺地踱着梯階，看起來一不注意就會摔下去的樣子。一旁的艾麗絲見狀，趕緊上去攙扶着他：“小心點，别摔倒了。真是的，多大的人了，還跟個孩子一樣讓人操心。”
“沒辦法……現在我的腦袋都還有點迷糊呢。”
“你這樣天天睡覺，身體不要緊。”
“小敏說沒問題，那絕對就沒有問題。”陳賢頌毫不在意地說道。
兩人說話間，下到了客廳。艾麗絲放開男孩的手：“現在自己走應該不會摔跤了。”
“我又不是真的三歲小孩。”
艾麗絲笑了起來：“我看倒是挺像。我去廚房裏幫忙了，有什麽事就叫一聲。”
坐在客廳中的瑞恩，見到陳賢頌，立刻迎了上來，他的臉上，有着不安的惶恐：“主人，很抱歉打擾你的休息，隻是這件事很重要，我不得不占用你寶貴的時間。”
“坐下來說。”陳賢頌指了一下他旁邊的椅子。
白敏端上來兩杯花茶，又離開。陳賢頌喝了一口，相當苦，看來是白敏特意這麽做，想幫他醒醒神。瑞恩捧着茶杯，似乎沒有喝茶的意思，他說道：“主人，剛剛不久前，我們去南方山上一些挖掘白荔樹苗，在半山腰的時候，無意中發現有兩個騎兵在山腳下的小路出現，然後很快又消失了，看他們的服裝，我敢肯定，絕對是立花刺的騎兵斥候先鋒。”
“立花刺的騎兵斥候？”陳賢頌記得佛爾德說過這事：“你能肯定是他們？”
瑞恩的眼裏有些懷念的情緒，他肯定地說道：“我年輕的時候也是個傭兵，有一次任務去立花刺，在邊境上傭兵團和他們的騎兵斥候小隊發生了些沖突，我的膝蓋中了一箭，爲此，我不得不退出傭兵團，他們的服裝打扮，我到死都不會忘記。”
“聽說立花刺有搶劫他國村莊的殘暴習慣，他們應該是來探明情況的，負責搶劫的小隊應該會在這幾天就來到，我們必須要做準備了。”陳賢頌放下茶杯，喝了濃濃的花茶，他感覺自己清醒得多了。
“我也這麽認爲，主人。”
陳賢頌想了一會，說道：“我不太懂戰争這方面的事情，按照自然人時代流傳下來的戰時平民守則，此時我們應該先去避難，不過現在和以前不同……瑞恩，身爲一個莊園主，我在戰時有什麽樣的權利和義務？”
“主人有組建小規模私人衛隊的權利。有向領民收稅的權利。”瑞恩說道：“但作爲代價，莊園主必須要堅守自己的領土，沒有上面的命令，絕對不能撤離，否則會被處于叛國罪……不過主人是靈魂深思者，應該不受這些義務的束縛。”
陳賢頌笑了笑：“真的不受束縛嗎？”
瑞恩知道沒有瞞過陳賢頌，他沉默不語。
“也就是說，我不能離開這裏對。”陳賢頌又喝了一口花茶，他慢慢說道：“戰争啊……聽到這詞，我心裏挺緊張的……瑞恩，你知道拒馬的做法嗎？”
“知道！”瑞恩點頭：“在做傭兵的時候，曾經學過。”
陳賢頌想了一會，讓人拿來紙筆，他在上面畫出灰石村附近的地形圖，然後在一些重要的地方打上标志：“瑞恩，你讓莊園建築隊停工回黑土城，然後再帶人去山上伐多些木材，在這些畫圈的地方布置上拒馬，在畫方塊的地方布置上陷馬坑。”
瑞恩看了一會，驚訝起來：“主人學過軍隊作戰方面的知識？”
“沒有學過。”陳賢頌苦笑：“隻是在書上模模糊糊看過一些關于冷兵器戰争的記述，沒想到居然能派上用場。不過這東西畢竟是紙上談兵，有沒有用我就不清楚了。”
瑞恩笑了，他突然覺得有底氣多了。人人都知道，三大勢力中，太陽神仆最強，龍族次之，靈魂深思者最後，和前兩者相比，靈魂深思者的個體實力實在太弱小了，但是，一旦牽扯到小規模的戰鬥，或者戰争之類的事情，最厲害的反而是靈魂深思者。
最出名的例子就是三百多年前，凱特王國騎兵奇襲所羅門王宮。在靈魂深思者，楊威利的指揮帶領下，四百多騎兵不可思議地穿過了所羅門寵大的軍隊線，直接攻入所羅門王城，以雷霆不及掩耳之勢，直接搗毀了整個王宮，所羅門皇室成員全體死亡，而後，楊威利帶領四百多的騎兵更加詭異地甩開了瘋狂追殺他們的所羅門皇家騎士團，安全回到凱特王國，隻是幾個月後，楊威利也死于一次古怪，毫無頭緒的暗殺。
也是從那時候起，精通戰争學的靈魂深思者是各個國家最搶手的人才。
“沒想到主人居然還學過戰争學。”瑞恩拿着陳賢頌交給他的布防圖，走出房子後呵呵笑了起來：“現在我倒是挺期望立花刺帝國的雜碎快點過來了，你們絕對會死得很慘的，混球。”
夜晚，立花刺王國北邊境線，獨狼軍團，第九中隊摩下，騎兵斥候隊臨時駐紮點内。
“哦，你們真的看到他們正在建造莊園格局的建築？”
“絕對沒有看錯，隊長。那裏絕對沒有私人衛隊。”
“沒想到啊。隻是随便讓你們去看看當年我先祖曾經吃過虧的地方，沒想到居然碰上了一條大肥魚。應該是一個新任命的貴族，他還來不及組建自己的戰鬥力量。他們沒有發現你們。”
“當時周圍沒有人，應該沒有人發現我們。”
“呵，就算發現了也沒有關系，凱特王國的貴族不能離開自己的領土。貴族一向挺有錢，搶他們很舒服，如果抓到那個貴族，還能額外得到一筆贖金。肖申克，你去通知大夥連夜做好搶東西的家夥，再多叫幾個人繼續偵查那個貴族領地的情況，我要知道黑土城斥候騎兵隊确切的巡防時間，什麽時候會經過那裏，間隔多久。動手的時候，必須要避開他們。”