“基本情況就是這樣了。”瓊斯敲了敲眼前的桌面，說道。
“也就是說，州政府給出的優惠名額隻有一個，競争失敗的話，另外的參加者就沒有了對吧？”李若男問道。
“也不是，另外的參加者同樣有優惠，但是優惠幅度就沒有那麽大了。”
“劉芒，你怎麽看？”
“該争的肯定要争，評估會什麽時候開始？”
“明天中午，芝加哥的希爾頓酒店。”
“那麽菜品是現場制作，還是可以提前準備？”劉芒又問道。
“現場制作，畢竟一些官員們想親眼看到亞洲鯉魚的制作過程，也好做出正确的判斷。”
“劉芒，你想好做什麽菜品了嗎？”
“魚糕吧，這道菜品的味道不錯，符合美國人的口味。并且那些官員們，除了看重菜品的味道外，是否能大批量生産，才是最重要的吧？”
“沒錯，菜品不能太複雜，畢竟我們面對的是美國那些家庭主婦們，而不是米其林的大廚。能夠簡單烹饪的美味食物，才是那些官員們樂意看到的。”瓊斯對劉芒的看法，表示贊賞。
“可是，這樣一來，菜品的味道和種類就受到了限制啊，我怕被那些東瀛人比下去。”李若男有些擔憂道。
“放心好了，即使隻是魚糕這種食材，我也能玩出一百零八種花樣！”劉芒信心滿滿。
第二天，各界官員和社會名流衣冠楚楚，正在酒店的一間大廳裏，等待着宴會的開始。
一條将近一米多長的青背鯉魚從魚缸中撈出，甩在案闆上。
劉芒手持尖刀，順着鯉魚的脊背下刀，片下兩側的魚肉。
“劉芒，這次失策了，沒想到東瀛那邊來了那麽多人。”幫着劉芒切佐料的李若男懊惱道。
大廳擺放着水箱、爐竈和各式個樣的烹饪器。
劉芒這邊就他和李若男倆人，而對面的東瀛人則來了整整一個團隊，别說是做幾樣供大廳中二十多個來賓吃的自助餐，就算是準備幾十桌的婚宴，同樣也足夠。
“沒關系，做菜又不是拼的人多。”劉芒笑了笑：“再說了，我一個人也忙得過來。”
将魚肉切好，去除魚皮和紅肉，又用小鑷子夾去裏面的細刺，接着就開始制作魚茸了。
爲了向在場的各位來賓展示處理亞洲鯉魚的簡便，劉芒并沒有像做‘荊州魚糕’一樣用快刀來刮取魚肉，而是和料理三文魚一樣，去刺後用刀剁碎。
雖然這樣一來，所做的魚糕在口感上差上一點，但簡化了制作工序，能讓在場的一些官員們更加直白的看到過程。
“沒想到啊，來的居然是劉芒！”一個身材矮小，穿着一件廚師服的東瀛男人朝對面忙碌的劉芒看了一眼，說道。
“怎麽了？菊丸正雄先生，你沒有信心了？”留着兩撇小胡子的小平次郎說道。
“是有點壓力啊！”菊丸正雄歎了口氣：“我本來以爲能橫掃東瀛料理界的中華廚神，最多是以訛傳訛罷了，今天一見到才知道名不虛傳！你看他現在切魚的速度，簡直如行雲流水一般，暢快無比。換作是我，絕對做不到。”
“切得快有什麽用？我們現在是做快餐食品。味道好，制作簡單才是這些官員們想要看到的。”小平次郎撇撇嘴：“經過我們東瀛各界的料理大師們研究出來料理，肯定有必勝的把握。”
“他們是準備做壽司嗎？”看到對面小平次郎他們将煮好的米飯放入大盆，加入米醋和糖進行攪拌後，李若男詫異道。
“嗯，肯定是的。”劉芒點點頭：“不過淡水魚不比海魚，天生就帶着一股土腥味，如果不去除的話根本沒法生吃。如果我猜測得不錯，他們應該會将魚做熟後再蓋在飯團上。”
劉芒猜得不錯，菊丸正雄接過助手宰殺好的亞洲鯉魚，然後切下腹部的兩塊肉，接着刷上蒲燒汁放在炭火烤爐上烤制起來。
而劉芒的魚糕和魚丸也在緊張的制作中，剁碎的魚蓉加入胡椒、鹽、雞蛋清、澱粉後放入大盆，用手朝一個方向攪拌起來。
“瓊斯小姐，沒想到你連中國廚神都能請來。”雙方的菜品都在制作中，小平次郎和瓊斯攀談起來。
“這不是意料之中嗎？次郎先生。”瓊斯淡淡一笑：“當時金太賢跑到中國去搶人家‘天下第一餃’的名頭，你不是也去了？”
“是啊！沒想到才短短的幾個月時間，這個年輕人居然就成爲了中國的廚神，并且還能讓我們東瀛料理界顔面無光。”小平次郎感慨起來。
“聽我句勸，放棄這次優惠名額算了，免得到時再丢一次臉。”瓊斯又笑道。
“那可不一定，瓊斯小姐。”小平次郎臉上挂着神秘莫測的微笑：“這次我們制作的菜品，可是讓井田懷樹大師都贊不絕口的噢。”
“井田懷樹？那個東瀛廚神？”瓊斯心裏一驚。
“沒錯，我們将菜品制作出來後，特意送給東瀛廚神品嘗，你知道他說什麽嗎？”
“說什麽了？”
“他說，我們研發的這道菜品——大羹不和！”
“大羹不和？是什麽意思？”瓊斯一臉茫然。
“大羹不和這句話出自中國典籍，意思是指沒有味道，但卻包含所有的味道。懷樹大師的這句褒獎，簡直是對我們團隊莫大的贊美！”小平次郎一臉得意。
這句話沒讓劉芒聽到，不然鐵定要笑出聲來。因爲‘大羹不和’這句話，還是井田懷樹嘗過劉芒所做的‘開水白菜’後，劉芒告訴他的。
其實這裏面有兩層意思，一種是小平次郎翻閱中國典籍查到的這個，而另一種則是隻烹不調、突出本味，即爲了吃到食物的本味，有意識地在一些羹中不放調味。
顯然，井田懷樹是指後一種，意思是說小平次郎他們所做的料理稍淡了一點，需要再加重一下味道。
炭火烘烤着魚片，魚片慢慢倦縮起來，酒紅的醬料給魚片塗抹上了色彩，誘人的香氣也漸漸散發出來。
菊丸正雄的助手們已經将米飯準備好，然後放入用松木制成的小方格，接着将烤制好的魚片用小木錘輕輕錘打，捶打成薄薄的一片，然後蓋在米飯上，用蓋子壓緊。
“我還以爲是做什麽呢，原來是做箱壓壽司啊！”李若男往那邊一瞄，說道。
“這種壽司我看懷樹大師做過，它起源于江戶時期，号稱是東瀛最古老的壽司品種。”劉芒回了一句。
魚糕在蒸籠裏蒸制了一會後，取了出來。
“劉芒，我們還有很多其它的品種，比如說魚丸、魚餃子、魚幹，你爲什麽都不做，隻做魚糕？”李若男一邊幫劉芒在魚糕上塗抹上蛋黃，一邊問道。
“這個問題我也想過了。你沒發現我們中國的魚糕和美國的一種東西很像嗎？”
“很像？”李若男看了看面前潔白如玉的魚糕，明白過來：“你是指魚糕很像午餐肉對吧？”
“沒錯！”劉芒笑了起來：“魚糕這道菜品，光從外形上就很能讓美國人接受。”
“可是劉芒，你是不忽略了一點？午餐肉在美國可是一種極其平民的食品，一般稍微好的家庭都是不屑去吃它的。”
“那主要還是味道不好。”劉芒想了下：“我專門看過午餐肉的來曆，它原來是美國經濟大蕭條時爲了給平民果腹的食品，而二次大戰期間又作爲軍需品而流傳世界。可是這種罐頭裝的食品爲了保鮮，添入了大量的防腐劑，這就導緻了它的口感有些糟糕，并且吃多了還會口幹。而我們中國的魚糕，如果隻做真空包裝進入超市，就不需要添入保鮮劑保鮮了，味道肯定一個天上，一個地下。”
“嗯，其實午餐肉到現在還是很有市場的，夏威夷、關島和馬裏亞納群島的美國居民依然消費着全世界數量最多的午餐肉。”瓊斯走了來，聽到劉芒和李若男的對話後回道。
“最最重要的一點。我們中國的魚糕隻能算是一個半成品，這就給了很多人可以自由發揮的空間。比如可以用來做湯，可以用來煎炸，甚至還可以放在火上燒烤，做成烤肉。它隻是一種食品，卻有無數種做法，這是東瀛人的壽司遠遠比不了的。”
“聽你這麽一說，我越來越覺得這是一門相當不錯的大買賣。”瓊斯一臉興奮：“說不定我們這個項目，也能像二戰時的專門生産午餐肉的荷美爾公司一樣，成爲一個傳奇呢？”
接下來，劉芒将魚糕有的切成片，有的切成碎，還有的切成小條，準備做出各種各樣的菜品。
而這個時候，菊丸正雄和他的助手們，已經将壽司制作完畢，擺放在托盤中，等待着美國的官員和名流們品嘗。
“嗯，非常精緻的料理。”其中的一位大腹便便的官員，看了看盤中的箱壓壽司，由衷的贊道。
四四方方的壽司上蓋着绛紅色的魚片，在燈光的照射下，魚片上滲透出來的油脂閃爍着晶瑩的亮光，隻是看上一眼，就讓人食指大動。
“請用吧，史密斯先生，由我們東瀛料理師研發出來的這道‘鯉魚壓壽司’，隻用到亞洲鯉魚腹部兩塊最好的腩肉。再配上東瀛青森縣的越關大米，每一口下去都是滿滿的美味。”
“隻用鯉魚腹部的腩肉？意思是說，每一塊壽司都需要殺死一條亞洲鯉魚嗎？”史密斯問道。
“沒錯！”小平次郎有些得意的點點頭：“這是我們經過很久的讨論，才想出來的辦法。隻要人們愛上這種壽司，那麽就能快速的消耗亞洲鯉魚的數量。要知道，這麽一小盤壽司，就需要殺死了兩百多條鯉魚才制作完成。”
“嗯……果然非常的美味！”史密斯拈起一塊壽司送入嘴中嘗了嘗：“一點腥味都沒有，口感就和牛肉一樣，帶着淡淡的油脂香氣，十分可口。”
“不止如此，我們這種壽司還能大批量生産，進入到超市銷售。我已經和我的團隊計算過了，如果按照現在東瀛壽司在美國的銷量來看，我們現在這種‘鯉魚壓壽司’隻要能占據百分之十的市場份額，就能徹底抑制亞洲鯉魚在五大湖的數量，消除這種外來物種對生态的隐患。”
“非常棒的創意。”史密斯又拈起一塊壽司送入嘴中：“相信我的其它同伴也是這樣想的。”
“嗯，是的。我從來沒有想過，亞洲鯉魚這種令人讨厭的魚類，也能做出這樣的料理。簡直比鲑魚的肉質還要美味！”一個金發女郎贊道。
“是啊！如果想從根本上消除亞洲鯉魚，光靠政府的捕殺是不夠的，還要人們自發行動起來。吃光它們，絕對是一個最好的辦法。”又有一位官員附和道。
“瓊斯請來的中國廚師，又是做什麽菜品呢？”史密斯往那邊看了一眼，好奇道。
“恕我直言，史密斯先生。中國人雖然很會做魚，但他們做出來的菜品完全不會符合美國人的味口。”
對此，小平次郎有些不屑：“要知道，中國人喜歡将魚連帶着細刺一起烹饪。做出來的菜品雖然美味，但對于不喜歡吐刺的美國人來說，這簡直是個災難。并且中國菜的烹饪難度極大，也不适合家庭制作。”
“有道理，不過我們還是再等等吧，萬一這個年輕的中國人，能給我們帶來驚喜呢。”
切丁的魚糕混合上洋蔥、黃瓜丁、生菜做成餡料，塞入塗抹過黃油的吐司中做成三明治。
切成片的魚糕則串上木簽，撒入黑胡椒和醬料汁放入火上烤制，做成美式的燒烤串。
切成條的放入烤箱，當外皮烤得金黃後夾入面包，做成美國傳統的熱狗。
劉芒現在做的全是西餐中的一些小吃，隻不過所用的肉類，都用中國傳統的魚糕來替代了。
入鄉随俗，中國菜裏的烹饪技法，到任何一個地方，都可以迅速的演變，制作出符合當地人味口的美味。
這一點，是其它國家的烹饪完全比不上的。