美國紐約機場……
“若男，到了。”劉芒扯開座位上的安全帶，輕輕推了推身邊熟睡的李若男。
“哦，到了嗎？”李若男伸了個慵懶的懶腰：“你一直沒睡？”
“嗯，在美國待的時間比長，還是先倒一下時差好了。”劉芒看了看機窗位透過的陽光，說道。
“大家檢查一下行李，準備下飛機了。”譚石招呼道。
出了機場，馬上就有一個拄着文明杖，穿着一身唐裝的老者帶着幾個年輕人迎了上來。
“譚會長！”
“周老！”
“介紹一下，這位是華夏樓在美國的主事人，周瑞明先生。”
“你好!”劉芒伸出手。
“這位就是本屆的中國廚神，劉芒師傅。”
“果然英雄出少年啊！”周瑞明握住劉芒的手：“我在電視上見過你的比賽，沒想到本人看起來還要年輕啊。”
“這次來美國，還要麻煩周老了。”劉芒微微一笑。
“應該的！應該的！”周瑞明連連點頭：“同是炎黃子孫，互相幫助是天經地義的嘛。”
一行人寒暄了一會後，便搭上周瑞明準備的大巴，離開機場朝紐約市開去。
“劉芒師傅是第一次來美國吧？”在大巴上，周瑞明問道。
“沒錯。”劉芒收回望向車外的目光，回道。
“那一定要多留一段時間，好好的逛逛。”周瑞明拉過身邊的一位理着小平頭，看起來很精神的年輕人：“這位是我的孫子，他可以當你們的向導。”
“劉師傅你好！”年輕人伸出手：“我叫周小龍，叫我小龍就好了。”
“你好。”劉芒微微點頭：“對了周老，中餐在美國的歡迎程度怎麽樣？”
“還行吧。不過我們都是開在華人街，來吃的也都是華人，至于美國人也有，但相對華人來就少多了。”周瑞明回道。
大巴來到位于紐約皇後區的法拉盛，據周瑞明介紹，這裏是全紐約最大的華人聚集地，來到這就跟身在中國一樣。
事實也确實如此，走下大巴後，劉芒發現這裏的街區招牌大多都是中文，來來往往的也全是黃皮膚、黑頭發的華人。給人感覺自己根本就沒出國，還停留在魔都呢。
“各位，我已經擺好了宴席給大家接風，請吧。”周瑞明比了個手勢，帶着大家來到一棟大樓前。
這棟大樓裝修走得是中國風。窗戶、大門都雕刻着龍鳳、麒麟等瑞獸。一排排的紅燈籠從樓頂垂下，挂滿了一整個牆面。在大樓前的門樓上，有‘華夏樓’三個大字。
“我的父親是粵省人氏，來美國打拼了30多年，才開起這麽一個酒樓。”一邊走，周瑞明一邊介紹道。
來到酒樓二層的大廳，這裏已經擺開了四大桌，周瑞明招呼着大家坐下：“各位，同是炎黃子孫，千萬不要客氣，有什麽要求盡管說。”
“周老，您太見外了。我們在這待得時間挺長，到時别趕我們走就行了。”譚石笑道。
“怎麽會？他鄉遇故知，大家又都是同行，我還巴不得你們多留些日子呢。”
“爺爺，飯菜已經準備好了，可以上了嗎？”周小龍湊上來說道。
“上吧！上吧！大家坐了一整天飛機，肯定餓壞了。”周瑞明點點頭：“我們華夏樓的廚師都是自己培訓的，爲了生存下去隻有迎合當地人的口味，所以一會菜品如果不正宗，請大家不要介意。”
“您太客氣了。”
坐了一小會，有服務員将菜都端了上來，菜品挺豐盛，擺盤也挺漂亮。
“大家請吧。”周瑞明端起酒杯。
“劉兄，我說的沒錯吧。在美國根本吃不到正宗的中餐。”等劉芒嘗了幾口桌上的菜後，林蕭湊到他耳邊說道。
“嗯，是的。”劉芒點點頭。
不知道是廚師還是食材的原因，這些菜品大多都偏向酸甜。比如魚香肉絲，就加入了番茄醬炒制，除了名字，味道上完全和川菜搭不上邊。
“這家華夏樓還算可以了。至少廚師還是自己培養，沒有鬧出往菜品中加奶酪的笑話。”
“美國的華人餐館都這樣嗎？”劉芒吃了一塊牛肉後問道。
“差不多吧。因爲就算是華人，在待過幾代後，他們的口味也和美國人差不多，所以菜品也會跟着變化。”林蕭回道。
“那麽正宗的中餐，他們能接受嗎？”劉芒有些擔心。
“有些不行，有些可以。”林蕭想了一下：“比如說浙菜、粵菜、魯菜接受度應該挺高，像川菜、湘菜這樣偏麻辣的還是很低。”
“譚會長，你們來美國申遺有什麽計劃嗎？”敬過一輪酒後，周瑞明問道。
“我們的計劃是準備在聯合國總部辦一場中國美食展，先擴大一下中國菜在美國人心中的地位，然後再遞交申請材料。”
“就這些？”
“是啊，初步計劃就這樣。”
“譚會長，恕我直言，你們這樣是起不到什麽作用的。”
“啊？爲什麽？”
“就算你們辦一場美食展，那觀看的人數呢？如果隻憑我們一些華人報紙宣傳，那來的也都是華人，根本在美國人心中造不成什麽影響。”
“這點我也想過了，我準備在紐約時報、華爾街日報等報紙上刊登廣告，做做宣傳。”
“劉芒師傅，你有什麽想法？”譚石頓了頓，接着說道。
“其實來之前我已經想了一下，我們能不能這樣辦……”
接下來，劉芒就将古維來中國尋求幫助的事情和大夥說了一遍，并闡述了自己的一些建議。
“這辦法不錯！”聽完劉芒的建議，譚石大喜：“隻要能解決亞洲鯉魚的問題，就算我們不打廣告，那些美國人也會幫着我們宣傳。”
“譚會長，亞洲鯉魚的問題，不是那麽好解決的。”周瑞明露出一絲苦笑：“在美國人的觀念裏，亞洲鯉魚是一種很低端的魚類，就沒有食用的習慣。”
“習慣是可以慢慢改變的嘛，周老。”譚石不以爲然：“就像是中國的小龍蝦，90年代初的時候還不是無人問津，到現在不也火遍大江南北了？”
“這樣吧，我們可以兵分兩路。”劉芒思索了一下：“譚會長負責籌備美食展的事情，我去見見那個古維，看有沒有希望。”
“也好。”譚石點點頭：“那就辛苦劉芒師傅了。”
“應該的。”
第二天一早，劉芒和衆人告别，和李若男一起再次登上飛機，前往伊利諾伊州的芝加哥。
而林蕭則一個人跑開了，說是有事的話随時叫他。對此，劉芒也很無奈。
劉芒和譚石約好了，随時保持電話聯系，等前期工作準備好，美食展一開始，他就趕過來。
“中國帥哥！好久不見！”來接機的是瓊斯，她正是上次和金太賢比拼廚藝時的那個評委。
“好久不見，瓊斯小姐。”劉芒微微颔首。
“老同學，你越來越美麗了。一定迷倒了很多的帥哥吧。”李若男和瓊斯擁抱了一下，說道。
“你們？”瓊斯看了一下李若男和劉芒，雙手大拇指一起扭動。
“沒錯。我們在一起了！”李若男‘咯咯’一笑，摟住劉芒的胳膊。
“噢，安娜一定會懊悔無比！中國帥哥有主啰。”瓊斯朝劉芒促狹的擠擠眼睛：“上次你做的餃子，讓我好幾次做夢都夢到了。”
“瓊斯，如果你想吃，讓劉芒做就好了。千萬不要客氣。”
“那是肯定的！除了餃子，我還想吃更多的中國美食。”瓊斯興奮起來。
“沒問題，我們這次來，也是爲了美食而來的。”坐上瓊斯來接他們的加長林肯，李若男說道。
“美食？”
“沒錯，我們想給中國美食申請世界文化遺産。”
“應該很好辦啊！上次從中國回來後，我就瘋狂的迷戀上了中華料理。這樣的美食，是該讓更多的人知道，也真是全人類的一筆财富。”
“所以我們的計劃是這樣的……”李若男将劉芒的設想跟瓊斯說了一遍。
“亞洲鯉魚真的好吃嗎？”瓊斯聽說劉芒想要幫古維解決亞洲鯉魚在美國泛濫的問題，表情有些詫異。
“相信我，瓊斯小姐。亞洲鯉魚如果用中國的方法來烹饪，絕對能變成一道美味。”劉芒回道。
“我不懷疑你的能力，中國帥哥。隻是想讓美國人在短時間類接受這種魚類，真的很難。”
“所以我才來找你幫忙啊，老同學。這可是門好生意！”李若男興奮起來。
“好生意？”
“沒錯！亞洲鯉魚在美國泛濫，如果我們将它加工成讓美國人歡迎的食品，除了不需要過多的成本外，相信美國政府也會給我們一大筆補貼吧。”
“嗯，補貼是肯定的。”瓊斯點點頭：“亞洲鯉魚的問題已經非常嚴重，讓政府十分頭疼。甚至準備籌措巨額資金來修建大壩，防止亞洲鯉魚對五大湖的侵害。如果真有辦法解決，我可以遊說政府，給予高額的補助。”
“真的？”李若男眼前一亮：“老同學，要不我們合作吧？”
“合作倒是沒問題，但是你們真的能讓美國人喜歡上這種魚類嗎？”瓊斯還是有些不确定。
“這樣吧，瓊斯小姐。如果你時間充裕的話，我可以用亞洲鯉魚烹制幾道菜品。”
“沒問題！剛好我最近在休假，我們可以一起去見那個專家，順便再嘗嘗你的手藝。”瓊斯同意了。
古維的研究所在芝加哥郊區，邊上就是密歇根湖。三人按着上次古維來中國時留下的名片找過去，路上大概花費了兩個多小時的時間。
“噢！親愛的芒！你能來實在是太好了！”古維一見到劉芒，馬上張開雙臂，熱情的說道。
“你好！古維先生。”李若男伸手笑道。
“女士，歡迎來到美國！”古維捏起李若男的手，在手背上親吻了一下，說道。
“我來介紹一下，這位是瓊斯，是我的大學同學。”
“你好。”
“古維先生，你準備釣魚嗎？”劉芒看了看古維今天的打扮，說道。
古維身上穿着紅色的救生背心，頭上戴着一頂牛仔帽，腳上套着雨靴。
“是啊！我正準備去湖裏抓幾條魚來研究一下呢。”
“是亞洲鯉魚嗎？”
“沒錯！”
“那一起吧，我也想看看我們中國的魚類，在你們美利堅的國土上生活得怎麽樣。”劉芒笑道。
“絕對會讓你大吃一驚。”古維有些憂心忡忡：“最近我發現，亞洲鯉魚繁衍的速度又加塊了，現在密歇根湖中到處都是它們的身影。”
“美國政府沒有采取措施嗎？”劉芒一邊接過古維遞過來的救生衣穿上，一邊問道。
“如果這種情況還得不到改善，政府就要投放另一種物種來限制亞洲鯉魚了。”古維攤開手：“不過你也知道，這效果并不大，反而會留下更大的隐患。”
“什麽物種？”
“鳄雀鳝，一種兇猛的食肉魚類。”
“是不是在美國中西部，消失了半個世紀的那種魚類？”瓊斯插話道。
“沒錯。”
“天啊！”瓊斯捂住嘴巴。
“怎麽了？瓊斯？”李若男詫異道。
“這種魚非常兇猛，并且體型也很大，可以長到3米多長，幾百公斤。并且，它的卵有劇毒。如果人去惹它，或者它受驚了，會出現攻擊人類的情況。一但大量繁衍，五大湖就再也不安全了。”
“這也是沒有辦法的，瓊斯小姐。”古維很是無奈：“如果任由亞洲鯉魚泛濫下去，會給五大湖的其它水生物帶來滅頂之災。鳄雀鳝雖然兇猛，但好歹也是美國本土的魚類。”
“古維先生，那我們一起去湖裏看看吧，順便捕上幾條鯉魚，我給你們做菜吃。”
“是上次的那種美食嗎？”聽到劉芒這麽一說，古維兩眼發光：“親愛的芒，你知道嗎？我從中國回來後簡直快吃不下飯，因爲太想念那的美食了。還有，我也試着烹饪了幾次亞洲鯉魚，可怎麽做也沒你做的百分之一好吃，實在太讓人傷心了。”
“那是你沒找對方法，古維先生。這次看我的吧。”