“啊，遁初，來來來，坐坐，坐坐。”袁世凱早在裏面等着了，一見到臉色發青的宋教仁，立馬上前攙扶着他，小心的讓他坐到椅子上，他倒有些後悔讓這麽急的讓他過來了。
“袁…袁公……”宋教仁開口之後就有氣無力，最重要的是他的嗓子完全沙啞，若不是袁世凱和他面對面，都要以爲這個人不是宋教仁了。
“遁初，慢慢說，慢慢說！先喝口茶，喝口茶。”袁世凱一邊站着，看着他的樣子有些不忍。
“袁公……咳……兩湖那邊的情況很不樂觀啊！”宋教仁長長的喝了口茶，但他還是不知道怎麽描述他在兩湖看到的一切，好一會他才道，“袁公，複興會他們……他們已經完全的把農民發動起來了，他們的講演就像趕集一般，這樣的競選我們是一點勝算也沒有的。”
“你是說那個農會直隸也有，不就是個教農民種田的會嗎，我們之前不是商量了對策嗎，這次選舉每個選區的候選人可都是精挑細選的，絕無半點……”宋教仁的話隻讓袁世凱的心忽然一沉，他開始唠唠叨叨的把之前宋教仁說給他聽的話又重複了一遍，隻看見宋教仁一直在搖頭，他最後幹脆道：“遁初，你就說吧，這次競選我們能不能競過複興會吧，要是能赢，你就告訴我該怎麽辦，隻要我能做得到。”
“對啊！遁初，大帥年前就惦記着選舉的事情，咱們在在這上面也沒少花心思少花錢，可不能現在半途而廢啊。元宵一過，二月就開始投票了，咱們還有一個多月的時間可以想辦法，你有什麽辦法就說吧。”楊士琦道，他看宋教仁是毫無鬥志，不得不出言相勸。
“袁公、杏城兄，兩湖那那邊的、不，不，是整個天下的百姓都瘋了！”宋教仁心有餘悸，目光無助的看着旁人看不到的地方，“那些農民都大隊大隊的、像軍隊一樣聽複興會的指揮，幸好複興會不讓他們殺人而隻是把他們集中起來講演。複興會的競選主題很明确，對于佃戶，那就是‘減租減息平糧價’，對于家中有地的農民，那就是‘廢捐定稅減負擔’，這倆個口号一喊，農村已經是驚天動地了。
之前我還想跟百姓說什麽民主，可提民主不如說紅薯、講自由不如老黃牛，百姓要的是實實在在的東西，可我們給不了他們實實在在的東西，現在複興會把地主的東西轉手就給了農民，承諾大選之後，三年之内把租息減下來，另外農稅釘死在十二稅一，絕不另加增收，還有其他亂七八糟的巡警捐、學堂捐、醬菜捐、雞捐、鴨捐，都将廢除……”
聽聞複興會競選口号是減租減息，楊士琦道，“臨時國會那邊不是有人提農地國有嗎，怎麽變成減租減息了，臨時憲法規定，私有财産不得侵犯，難道複興會就不怕違憲?”
見楊士琦也說違憲，宋教仁苦笑，“杏城兄，憲法就是複興會定的，違憲不違憲他們心裏很清楚。複興會也不是鼓動農民暴力對抗，而是切實拿出其他諸國的租稅來做對比，以地租爲例，他們列舉歐洲各國地租，最高者爲德國，二十年的地租便可以買回耕地，低者如英國，要三十年的地租才能回本[ 注：農業稅中外比較 p112 中國近代農業史料第2輯，數據摘自馬倫和戴爾仁，中國農村經濟調查]，而和中國臨近的日本，也是要二十三年地租才能回購耕地，而中國的地租，按照複興會的調查，高者如昆山、崇明等地，七到十年便可以回本，而低者也不會超過十五年，所以他們得出的結論是全世界農民唯中國農民地租最高。
地租高，農村的利息也高，尋常的借貸，月息三四分者多不勝數，很多農戶是春夏借一兩銀，到冬天就要還一兩四五錢銀子，而起初借出的銀子成色差，還的銀子成色高，這本加利往往是翻了一番。
再由就是糧價，每年到收糧的時候，逼債的逼債、催租的催租，弄得百姓隻得低價賣糧，可這時候的糧價極低，等到了冬天，囤積之人……”
宋教仁一口氣說了許多東西，隻聽的袁世凱搖頭，良久的他終于打斷道，“遁初，這地租利息，千百年來便是如此，這複興會現在這麽鬧騰，就不怕在鄉下有産業的那些人造他們的反嗎？這國再怎麽革命，也還要體面人家當家吧，楊竟成這幫人把那些泥腿子攪合出來，他這是要反天下嗎？！”
“袁公，這就是複興會的革命啊！”宋教仁歎道，“以前複興會和同盟會辯駁的時候，他們就說複興會是農村包圍城市，現在一見，果不其然。以前是朝廷派官到縣，而後縣令拉扯着縣内的士紳，一同治理縣務；現在複興會則完全抛開那些士紳，直接下到農村建農會，把統治的根基設立在鄉、鎮、村上面。
楊竟成才不怕反天下，他要的是把這個天下給拆散了打平，把農民、商人拉到和士紳一樣的位置，這就是當初臨時國會讨論選舉人資格爲什麽隻以納稅論，而不以學識論的原因所在。我記得以前鐵路國有案的時候，士紳們鬧翻了天，四川鐵路公司因爲虧空的厲害，盛宣懷又不肯補那些損失，那邊還鬧出了民亂，可現在四川當初煽動民亂的那些鐵路公司的股東，如蒲殿俊、羅倫這些人都已經被抓，股東會副會長張瀾想逃，半路卻被幾個挑夫認出，打翻在地送官了。複興會是建立了農會，那就不需要士紳了。”
宋教仁說前面的那些袁世凱還想反駁，但他說到四川鐵路公司那般人，他擡起的手又放下了，鐵路國有那會，四川鬧的是最大的，幾十萬人圍攻官衙，可現在農民卻把當初那些領着鬧事的頭目打翻送官，這麽個對比隻讓袁世凱無言以對。他并不是掉進三綱五常裏面出不來的人，對于力量的體悟認知是其他人所不能比的。
他這邊沉默的時候，楊士琦道，“遁初，那些個佃戶有選舉權嗎，他們不是不交租的嗎？”
“杏城兄，全年秋末的時候他們就交了。當時隻要是複興會控制的縣，就施行租稅分離，那時候複興會就籌劃着今天了。”宋教仁道。
“是這樣！”楊士琦抓着胡子，而後再道，“這複興會這麽把農人商人都拉了過來，他們這是真要不顧倫常，禁孔亡天下啊。”
“他們自己說這是複古。”宋教仁道，同盟會又不少人加入複興會，這次回湖南，宋教仁遇見不少熟悉的但已經是複興會會員的同學，“說是要回到三代之治的模樣，他們說那時候就沒有什麽庶民不能議政的規矩，士紳老爺和平頭百姓也沒有什麽不同。”
“三代之治？”楊士琦聽到這就忍不住笑起來，“便是三代之治也是講究禮儀道德的，現在複興會把泥腿子拉上上國會，還有什麽尊卑長幼？”
“杏城兄，”宋教仁搖着頭，“複興會好幾年以前就收了不少甲骨文，章太炎等從那些甲片上發現禮教尊卑，都是周朝以後的事情，不說三代，便是夏商兩朝，也不是以禮治天下。複興會如今隻是在内部宣揚這個東西，怕是要不了幾年，這些東西就會寫進學校的課本吧，儒教可是廢定了。”
楊士琦似乎對廢儒之事的重視甚過于競選，聞言争辯道，“可做官的不都是士紳嗎？那些泥腿子不識字可以進國會，他們不識字能做官嗎？”
“他們不是在搞什麽新科舉嗎？”宋教仁反問，“那些招考的題目我也看了，全沒有儒教經典之學，但現在報考的人，湖南便有近萬人，全國要多少縣官，我看一千便足夠了吧。杏城兄，複興會要做什麽我們都清楚的很，可誰也攔不住他們。日子過一日，他們在農村的根就深一分，科考結束便是開國會的日子，到時候的複興會可是誰也不懼了。”
國會競選的事情岔到儒教廢存，儒教之事又岔到複興會的統治基礎，這些事情扯完，屋子裏的幾個人都是無力，宋教仁雖隻是說農民都瘋了，但袁世凱幾個仍以爲那隻是另一個義和團，隻等在天津附近靜海的一個集鎮上親眼見識過宋教仁說的軍隊般、一隊一隊聽指揮的農會，幾人才明白這農會到底是個什麽情形。
集市當中的豬籠子上，一個身着短襖，滿身補丁的泥腿子正在用洪亮的河間話講演：“農友們，咱是滄州李老三，以前是個莊稼人，也種地，後來拜了師傅，開始走镖，見識的不算少，道上走镖的師傅，都聽過咱的賤名。”
說到這裏的李老三，忽然拉開自己的破襖子，那滿是傷疤的胸膛露了出來，道：“咱們走镖的，就是在刀口上過活，咱李老三闖蕩那麽多年，一筆買賣也沒有丢過，有一會在口外，一百來個胡子把镖隊給圍了，兄弟們都說算了的時候，咱也不撤旗，硬是把镖給護住了。
農友們，李老三走镖實誠，做議員代表大家說話也實誠。今兒這河間府競選，兄弟就想出來給大夥辦些好事，這雖不是走镖，但要做的一點也不比走镖容易，咱要是當選，就要去京城告訴皇上，告訴皇上當今的百姓有多苦，還要求皇上下旨把咱們大家夥的租子減一減，把那些個捐都給廢了，好讓大家夥過回以前的日子，大夥說好不好？”
看着那些藍衫黑褲、緊貼在一起的農會，袁世凱恍惚間隻以爲那是甲午時的東洋兵，以緻那泥腿子說什麽他都沒聽見，隻等下面那些‘東洋兵’齊聲叫好的時候，袁世凱這才回過神來：這不是東洋兵，不是義和拳，是 另一種從來沒有見過的東西，這種東西有東洋兵的紀律，又有義和拳的沖勁，真要是造起反來，絕對要比義和拳難對付百倍。
他楞楞神之後，不客氣的問道：“咱們的人在哪？死了嗎？”
他言語粗魯的隻讓身邊的人一震，段芝貴道，“大帥，咱們的人應該在縣城裏頭，怕是沒有下到這邊集市上來。”
聽聞自己的人在縣城裏頭，袁世凱心倒是死了，他看着那農會好一會才道，“遁初，你看這局面，咱們怎麽辦才好？”
“袁公，我思前想後了好久，這競選要赢，除了口号要實實在在之外，人也要實在，不能坐轎子，不能穿長衫，不能‘之乎者也’，反正百姓是怎麽樣的，我們推出去的人也必須是怎麽樣。之前那些老爺們，我看都得換人，換成和百姓一模一樣的人。”宋教仁道。
聽聞宋教仁如此，楊士琦段芝貴心中一驚，但袁世凱卻明白他意見的正确性，又問道，“這還有一個多月就投票，時間上來得及嗎？”
“來得及，袁公。”宋教仁早就想好了對策。“鄉下的百姓分不清誰是誰，比如這個李老三，靜海這邊是這個模樣，可隔壁的青縣則可以是另外一個模樣，反正隻要名字仍是李老三便好，到時候投票，大家投給李老三就行，隻要是這個名字，對不對人無所謂……”
“遁初，你可是要找十多個‘李老三’在河間府講演？”楊士琦眼睛一亮，最先明白宋教仁意思，撚着胡子思索起來。
“正是此意。現在對我們來說就是時間太緊，河間府十縣一州，全跑一遍是不可能的，但若是像唱戲一樣備幾個替的，那問題就解決了，隻要他們說的都是一個名字即可。”宋教仁道，“現在的難處就是要找到和百姓一樣的人有些難處，國民黨以前開會的會員，大多是讀書人，不說站在豬籠上，就是下到集市都是不成的……”
“遁初，這個就不要擔心了。”宋教仁的難處在袁世凱看來不值一提，“不就是找人嗎？北洋軍裏面這樣的人多的是，等會兒我就讓人去軍中挑幾個又是當地、又能說會道的出來，一個選區弄他個十幾個二十個，各處的集市都講演幾遍；還有他們組建農會，我們也要組建農會，他們說減租減息，咱們也可以減租減息，捐稅的也按他們說的，全部廢了，農稅隻十二收一，絕不另加……”
“大帥，咱們要是和複興會一樣減租減息，那些士紳們……這可是有辱斯文啊。”楊士琦聽袁世凱這樣決斷，不得不提醒道。
“都這個時候了，什麽斯文不斯文的，關鍵是要把咱們在直隸的位置給保住，不然省議會裏都是複興會的人，給我們看臉色怎麽辦？”袁世凱反問道，“那些士紳老爺們，也就放一放吧，顧不了他們了。”
“是啊，杏城兄，現在是比誰人多的時候，不讨好這些泥腿子，大選我們一定失利。”張一麟也是如此道，他一見李老三講演的場面，就感覺這次競選自己這邊估計要輸定了，現在好不容易想到了用替身的辦法，那就要應該去試一試。
國民黨直隸競選的事情就這麽的定下來，袁世凱還沒有回直隸，他的命令就快馬傳到了天津，而後，北洋那幾個鎮裏面的馬隊，連夜按照選區，每個選區挑出了十多個能說會道的士兵，這些士兵一旦挑出，宋教仁就忙的教這一百多人怎麽講演，怎麽親民……，七八天之後，這些脫下軍裝的士兵就騎着快馬，一身短襖的直奔直隸各府，國民黨更改之後的競選，又從新的開始了。
競選的事情忙完，楊士琦等人才開始說國民黨名譽總理孫汶的事情，和袁世凱預想的一樣，宋教仁的意思是看孫汶出不出庭，如果他一直呆在日本不回國出庭，那麽把孫汶開除出黨黃興等人就無話可說了；要是他回國出庭，那就看大理寺怎麽判，要是有罪開除出黨也很正常，要是無罪那就不能開除了。如此的決定，開不開除孫汶扔不确定，可複興會既然會狀告孫汶，這次有這麽容易放過他嗎？
袁世凱、宋教仁等人想着的問題，身在日本的孫汶等人也在想。大雪飄飛的東京，犬養毅正在紅葉會館宴請孫汶。
國内宋教仁毀黨造黨之後，孫汶的影響力就與日俱減，複興會那邊依然如之前那般不客氣，無處可去的他隻好再次來到日本，以求獲得支持。孫汶打算的完全正确，陸軍元老山縣有朋确實不甘心就如此停戰，奉天之戰在陸軍諸人看來完全是己方占優，要不是遼河太子河突發洪水斷了後勤，那戰争的結果猶未可知。奉天複興軍雖然人多，但久戰之後彈藥自然會匮乏，到時候隻要海軍封鎖安東港便可斷了他們的軍火來源，這雖然會和美國交惡，可和滿洲的勝利比起來，這又算的了什麽呢？
陸軍的莽撞并不符合新上台西園寺打算，作爲一個國際派，西園寺想的是如何體面的結束戰争，他認爲桂太郎開戰隻做了一件愚蠢的事情。滿洲重要，關内的市場也同樣重要，而複興會沒有不承認日本在滿洲的利益，現在滿洲一開戰，不但滿洲的收益沒了，關内市場的收益也沒了，特别是天津不許開戰，長江不許派兵的情況下，就是把滿洲全部占領了，對于日本來說也是得不償失。
因此，中日在奉天的沖突不管有沒有英美等國的壓力都要停止，當然，如果中國對于停戰有急迫心理的話，那麽戰場上沒有得到的東西，談判桌上同樣可以得到，卻不想談判一開始，複興會就強硬的讓雙方就下不了台，最後在列強的調解下才開始正式談判。一個月的時間，十五次談判，和談是完成，但日本隻拿回了一些小利，賠款什麽的是一分錢沒有。可即便是這樣，大陸派除了挑動浪人們再鬧了一場之外也沒有能夠改變這個結果，畢竟，這個議和案是英國壓着日本接受的。
犬養毅還是一如既往的支持着孫汶，這不以中國政局的變化爲轉移，也不以孫汶信奉什麽主義爲轉移，他要的隻是讓孫汶給中國政府當局搗亂添堵。暗香浮動、溫暖異常的宴會廳，内田良平拍了拍了手，舞着的藝妓都躬身退了下去，犬養毅放下筷子，和藹的笑笑之後道：“孫桑，您爲革命奔波十六載，今日貴國革命終于成功，您如今卻被排斥在政府之外，這樣的結果真是讓壯士寒心啊！”
犬養毅本來就是一個言辭尖銳犀利的人，兩句話就說的孫汶臉色一變，但不想把自己的怨恨表露的那麽明顯，孫汶定神道：“功不必自我成，名不必自我居。當初文決心革命，是因爲看到國民飽受欺壓，滿清政府崇洋媚外，如今楊竟成再多不好，他也還是把你們日本軍隊打退，更在不賠款的情況下讓你們不得不撤軍，這就是我佩服的他的地方啊！”
孫汶的反擊亦是銳利，一番直揭痛處的話，除了老謀深算的犬養毅哈哈大笑的掩飾不滿之外，其他如頭山滿、内田良平、戶山光、未永節等都是一臉憤怒，在他們看來，中國的國民性本身就是奴才性格，隻要強硬，那就必定會妥協，現在西園寺撤兵居然沒有要到分文賠款，簡直就是背國，一個真正的日本國民是絕不會接受的。
屋子裏的氣氛不好，犬養毅夫人見此微笑的對着孫汶旁邊的女人道：“孫君住的地方冷嗎？今年的雪要比往年大不少啊。”
“謝謝夫人關心。我們住的地方不冷。”女人偷看旁邊的孫汶一眼，很是知趣的回話。
“哦。真是抱歉，”犬養毅夫人低頭道，“剛才孫先生介紹的時候忘記您的名字了……”
“哦，沒關系。”女人回應的笑，“我姓宋，夫人您就叫我霭齡吧。我是孫先生的英文秘書，以後請多多關照。”(~^~)