它們的造艦技術渡過了從數量到質的變化。
雖然明末時候的鄭家父子都很橫，南方的海盜似乎也很牛，但要真的牛逼，西班牙、荷蘭就不會先後侵入灣島了，荷蘭更是占據了澎湖兩年，雖然走到生命末年的明朝把荷蘭趕走了，之後的料羅灣海戰也讓荷蘭人徹底斷絕了入侵中國的念頭。可這并不意味着中國的航海就真的比歐洲人牛逼，中國已經遠遠的被歐洲抛下了。
在風帆戰艦這個範疇中，中國落後歐洲太多太多。這就像工業革命，第一次工業革命的爆發讓英國人雄霸世界，法國人好歹趕上了第一次工業革命的尾巴，但德國人和燈塔國呢？他們的崛起卻更在于第二次工業革命的爆發。
既然風帆戰艦上，中國始終是歐洲的追趕者，中國始終是落後者。
陳漢的國力那麽強大，還搞出了飛剪艏船，但陳鳴從沒想過與英國人真正的在汪洋大海之上用風帆戰艦決一勝負。這樣做的風險性太大。
如果說陸地上的戰鬥，陳鳴有把握把英國人的龍蝦兵摁倒地上摩擦啊摩擦，那麽海上中英大戰，中國水師能有一半的勝率，那都是給自己臉上貼金了。
陳鳴就沒打算在風帆艦隊上徹底的壓倒歐洲人，在這方面的積累上，歐洲人的力量太強大了，根基也太深邃了。
還是蒸汽船好，以硬帆加配蒸汽機，既可以減少大量的操帆、操縱繩索的水手，還能避免上西式軟帆對于艦船火炮射擊角度的限制。硬帆的桅杆以‘拼接’的形式豎起，雖然面積也不小，可對比軟帆來就太小兒科了。一定程度上可以解放船艏、船尾炮塔的射擊界線。
是的，在新式的硬帆型明輪蒸汽船上，陳漢的軍用/民用艦船都用一個堅固的大殼子保護住了明輪，軍用的是厚鐵闆加軟木，民用的以薄鐵皮加軟硬木，籠罩着明輪，阻擋住了外物對明輪的沖擊，具有一定的效用。而船艏和船尾的火力就完全是炮塔式的了。雖然前裝炮所需要的炮塔體塊很大，如同一個堅固的小房子，讓船型變得十分醜陋，但威力足夠大就行了。
現在把明輪高層螺旋槳，這些機帆船就能肆無忌憚的沖到艦隊的最前面去了。
如今這個時代是一個大變革的時代，老舊的規則和方式在時光中紛紛被抛棄，被覆蓋，海戰已經從風帆過渡到了蒸汽機這個新的時代了。亦如當年歐洲的航運從劃槳船過渡到風帆船。
現在陳漢在蒸汽船上領先了一步，但陳鳴相信以歐洲人在船體建造上的積累，以這個時代那簡陋的防洩密手段，或許三五年，或許十年八年，歐洲人不說跟陳漢走到同一個水平，也不會相差太多。
那英國人現在制造機帆船也是很溜的。法國人現今的自帆船也從小到大，跟英國人的一樣，已經從近海走向遠海了。
這一次，真的是陳漢最好的機會。
陳鼎看了一眼葉國立，這人是葉廷洋的二兒子，卻并不在南洋艦隊中服役，他隸屬于大都督轄下的總參部，是一名水師參謀。但他跟他老爹不一樣，葉國立追求的是大艦大炮。這次陳鼎下南方視察，葉國立是随行人員之一，路上就不止一次向陳鼎表露過大鐵艦思想。
厚重的鐵甲能夠完全抵消火箭彈的威力，即使是實心炮彈也穿不透堅實的鐵甲。
現在水師當中很是有這麽一批人存在，他們從‘鐵甲艦’這個設想上看到了海軍徹底脫離被‘火箭彈所支配的恐懼’的可能了。所以這些人很賣力氣的爲大鐵艦搖旗呐喊。葉國立是海軍将軍，也是大鐵艦派的幹将之一。
對比現在就開戰，大鐵艦派有些不贊同，他們覺得海戰完全可以推遲到‘明年’進行。既然各家造船廠已經開始生産鐵甲艦了，那何不等到鐵甲艦徹底下水之後再跟歐洲人算賬呢？
他們口中的‘明年’，完全是一個概念詞，不可能真的是明年的，而隻會是明年複明年，明年何其多。想要把鐵甲艦提早四十年搞出來，還要具有一定的實用性，這可不是一兩年時間就能搞成的。别看承天号的實驗是成功了，那也隻是在牆壁上扣開了一條小縫，要徹底的從牆壁上拔出一個大洞，還需要很長時間的努力。
但葉廷洋不同意，因爲他的年齡已經到點了，再過幾年，他就要數着日子等退休了。那個時候陳漢再怎麽着也不可能讓他帶兵遠征美洲東海岸啊。而也正是因爲有這個原因，葉廷洋不能大大方方的說自己支持開打，那樣的話就該有人罵他因私廢公，私心太重了。
陳鼎笑了笑，他是很清楚葉廷洋、葉國立這對父子的矛盾的：“不急，不急。大鐵艦是會有的，以我陳漢的國力，一百艘大鐵艦也建造的起。但爲了讓大鐵艦變得更适合軍用，它現在還必須慢慢地建。而且國内制造大鐵艦的技工還有短缺。人才的培訓繼而軍艦的建造是相互呼應的。”
“光有大鐵艦，沒有修理工也是不行的。”後者要正式成軍，形成戰鬥力真的很需要時間，而現在。“局勢不等人啊。歐洲人這是在挑釁我帝國的尊嚴，必須要一巴掌徹底打翻在地，讓他們真正嘗到失敗的滋味，這些蠻子才不敢三番五次的來挑釁帝國的威嚴。”
葉國立沒有想到自己能從太子口中聽到如此決然的話，神色一愣，然後很是神傷。
“太子殿下所言甚是。這歐洲蠻子就是那大草原上的狼，不狠狠地打，隻會讓他們以爲帝國軟弱，然後變本加厲的再來挑釁。就該一巴掌徹底抽暈了他們。”
“當然，這次大戰也是中樞對蒸汽船的一次考驗，要是他們連風帆戰船都打不過，那就沒啥前途了。”陳鼎可不是他老爹那樣的穿越者，陳鳴可以對蒸汽船報以一百個、一千個信心，因爲曆史證明了蒸汽船的恢弘。但陳鼎他們可沒這麽強烈的信心。
“你如果不想去總參謀部坐辦公室，那也可以調你去遠征艦隊任職。幾年後水師裏就要有一批老将退下去了，中樞需要提拔一批‘少壯派’。你呢，在海軍裏服役多年，資曆、威望都夠，就是大都督府所看重的‘少壯派’。調你去遠征艦隊裏曆練，大都督府會同意的。”
葉廷洋感到有些激動，陳鼎這麽說話等于是明确在說，遠征艦隊是确定無疑的了。而且陳鼎最後還捧了一把葉國立。說句實在話，水師這兵種要想升官，混大都督府當然是一條好路。但要想保持聲望，維持葉家的門楣，在艦隊裏駕船出海，這才是真正的道路。
葉國立在大都督府呆了三年半了，相比之下，他更加願意在海軍作戰部隊裏服役，而不是在大都督府裏跟各方人士交際扯淡。
“我當然是想指揮大鐵艦編隊作戰。”葉國立精神一震，心中暗暗下着決定。
第二天，陳鼎站在一艘巨大的一級風帆戰列艦上，看着走在幾艘機帆船以超出一等的速度從風帆戰艦前掠過。他手掌拍着戰艦的船舷，硬邦邦的柚木很結實，但再結實的木頭也比不得鋼鐵啊。
一個75mm的六角炮能夠輕松的在1000米外穿透一尺後的橡木、柚木‘裝甲’。
【勝利号是一級風帆戰列艦，也是木質風帆艦巅峰的代表，船舷厚度40cm。這個厚度足以在一般距離上抵禦18磅炮。但實心彈的真正“殺傷力”不是炮彈打穿船舷，而是炮彈擊中船舷、船艙、船壁、甲闆後四處飛舞的木刺和碎塊，它們會毫不留情的奪走你的小命！】
但75mm六角炮彈的重量是多少呢？
要知道連45mm六角炮的彈重都有小4磅，75mm六角炮彈重絕對超過了20磅。
而穿透力上，滑膛炮根本無法同六角炮媲美。勝利号的船舷能在一定距離上抗住18磅炮的轟擊，但六角炮即使把這個間距拉大到1000米之外，75炮也能輕松的把勝利号穿透了。
但是當75炮面對着軟木内襯的鐵甲呢？
面對三寸後的鐵甲，别說是75炮，就是現在口徑最大的120六角炮，1000米外也打不透。
“隻是可惜了這些大家夥了……”陳鼎很清楚爲了這些巨大的風帆戰艦，當年陳漢付出了多麽巨大的資金和心血，閑雜卻變成了一堆破爛。
别看一艘一級風帆戰列艦接近3000噸的排水量，但鐵甲艦如果真的制造出來了，一艘千噸級的鐵甲艦單挑一級風帆戰列艦，誰勝誰敗，陳鼎絕對壓後者。
這艘一級風帆戰列艦就是漢武帝号，秦始皇号和漢武帝号兩艘西式一級風帆戰列艦都将加入遠征艦隊，再加上唐太宗号和漢光武号，以及美洲艦隊本身就擁有的明成祖号和宋太祖号，這次的遠征艦隊裏，單單是一級風帆戰列艦就高達六艘。
反正這些東西也落後了，就讓它們‘死得其所’吧。不然一艘艘耗資巨大的風帆戰列艦制造出來，卻‘一生’都沒有真正的一戰，那是會死不瞑目的。