隻有百人左右的軍隊在默默地行進，不時的還有人滑倒在地，因爲寒冷的天氣早已經将河面凍成了大冰塊。這裏是臘月的牡丹江上，這裏是一片冰雪的天地。
雪花在呼嘯的寒風中飛舞，江岸邊的樹枝上挂滿了冰霜，猶如美麗的銀條，随着呼呼的北風就像一條條狂舞的皮鞭在空中抽打着。
八旗兵們悶頭向前，此地前方不遠處就是甯古塔了。這個昔日流放犯人的地方現在卻成了八旗安身立命的好地方。從春天裏開始，大量的人群帶着一車車的物質從南方遷移過來，很快還有大批的朝鮮奴隸送到。
八旗旗民揮舞着鞭子，監督着一個個辛苦跋涉而來的朝鮮人開荒種地，修築房屋。
半年的努力，在今年甯古塔入冬之前，一個個拔地而起的屯子就很好的證明了這些朝鮮奴隸的價值。縱然在許多個不知名的山谷中已經積累了無數具被抛棄的屍骨。
可這又如何呢？
對于八旗來說，朝鮮人根本就不是人，而是兩條腿的牛馬。他們唯一的任務就是給八旗創造賴以爲生的糧食、布匹和一切所需的生活器具。就像當年野豬皮治下的漢人一樣。
他們從朝鮮盤剝的糧食物資也在源源不斷地運到遼東，然後從遼東送入吉林、黑龍江。越來越多的旗人來到了吉林和黑龍江，越來越多的各類物質也被轉運、儲存到吉林、黑龍江。滿清不會堅守盛京的，永珹一直都在做着繼續向北的準備不是嗎？
一年的時間又要過去了。滿清依舊看不到希望，而複漢軍卻奪取了整個西南。
絕大部分的八旗旗民對此都不關心，大部分的旗民在這個時候也都窩在了家中，隻有不多的一部分旗人需要在這冬天雪地裏到外面溜達上幾十裏地。他們是八旗民兵，用滿清從複漢軍那邊學來的詞彙說，他們在拉練。
拉練是複漢軍部隊的一項常規訓練内容，在野戰部隊很是普遍，就是與緊急集合相互結合，把部隊全員單兵裝備，拉到野外進行機動訓練的一種方式。爲了增強指揮軍官和士兵的體質及加強戰鬥力的一種訓練。在拉練過程中，每一個軍人都會在一種紀律嚴明的壓力下磨勵自己，使這支隊伍變得更加團結和更具有凝聚力。而最簡單的拉練就是負重走幾十裏路！翻山越嶺、浮冰卧雪是很尋常的一種現象。
八旗所有人都知道，八旗兵必須要到振作的時候了，否則複漢軍打過來，那就要多糟糕有多糟糕。而他們已經處在了懸崖的邊上，退無可退了。
沒有了盛京這塊龍興之地，他們還能退到吉林，可是吉林中南部也被占了，黑龍江中南部也被占了，難道要他們退到外東北當野人嗎？【滿清時候的吉林和黑龍江東北西南走向的評分了外東北吧，大體上，庫頁島、海參崴都劃在了吉林】
當初八旗初興的時候，抓生女真補充八旗兵力。而所謂的生女真也生不到黑龍江再往北的冰雪苦寒之地啊。這些八旗兵現在真正的擔負起了‘民族的使命’，他們要拼盡一切所能，将複漢軍擋在南面。
此刻的山海關外，一座座被堅冰包裹的堡壘之間，冰雪一樣覆蓋了這裏。并且槍聲和厮殺還在寂靜的天地間不時響起。
“那是一個天然的哨所。”梅列茨科夫看着那座無名山頭說道，“地理位置真的很優越。如果鞑靼人有足夠的力量和時間，我建議他們在上頭修一座堅固的堡壘。那樣可以很好地給中國人的進攻制造足夠的麻煩。”
“修建堡壘這的确是一個好主意，梅列茨科夫，但不是現在。”俄國陸軍少校托爾布欣狠狠吸了口煙，然後眼神飄忽地說道：“我們現在最重要的任務是将望峪山上的哨卡修好。那裏是鞑靼人在長城内防線的啓始點，不先把那個位置給占住，我在山海關上夜裏覺都睡不好。梅列茨科夫，你剛剛來到這裏，還不知道中國人的野蠻。那是一群來自地獄的暴徒，野蠻、嗜血、殘暴，撒旦都要比他們善良。”
梅列茨科夫用憐憫的眼神看了眼托爾布欣，這個男人自從望峪山被複漢軍差點俘虜以後便似乎被吓破了膽。現在不要說前線了，連城外的堡壘都不敢住了，而堅持住進了關城。在梅列茨科夫眼中，這完全是俄羅斯軍人的恥辱。
不過托爾布欣的職位比梅列茨科夫高多了，梅列茨科夫隻能出聲安慰托爾布欣：“中國人剛剛結束了對鞑靼人的擾襲戰。現在大雪覆蓋了一切，地上的積雪五俄寸那麽厚，再要發起進攻難度比之前大出許多。他們是不敢冒着吃虧的風險繼續襲擾進攻的！”梅列茨科夫知道中國軍隊的待遇，那簡直就是天堂。在之前的一系列接觸戰中，他也能感覺到中國軍人的謹慎，還有他們的軍官太過于愛護士兵了。似乎稍微有點冒險的舉動就不允許。
托爾布欣吐出了一口乳白色的煙圈，臉色依舊凝重，說道：“望峪山哨卡的修建進度必須加快！我們并沒有太長的時間。溫暖的中國不是苦寒的西伯利亞，這裏很少有連續多日的降雪的。我不想等太久，關于這一點，你要和科涅夫他們說清楚。”托爾布欣似乎沒有聽到梅列茨科夫的話。而梅列茨科夫默默地點了點頭，不再張口。
上風已經下定了決心，再開口隻能惹來托爾布欣的怒火。他心中開始盤算人手的劃分。鞑靼人送來了一百多個奴隸，還有六七十名士兵，配合着科涅夫他們，梅列茨科夫手中的總人數達到了二百六七十人。而對于西伯利亞的俄羅斯人來說，小三百人了，這可不是一個小數字。
就算他們在西伯利亞已經經營了一百多年，除了在貝加爾湖，也很難在别的地方随随便便集結起二百多人的力量。而東北這個在梅列茨科夫眼中像春天一樣暖喝的地方，就已經是中國最荒涼的不毛之地了，而如此的地方不算鞑靼人新近遷移回來的上百萬人外，零零碎碎的部落加在一塊也有好幾十萬人，甚至上百萬人。在所有的俄國人眼中，中國的人力是那般的富饒，而且他們還有朝鮮這個地方作爲奴隸繁殖地。
梅列茨科夫決定再增派一些人手去參與望峪山的建設，減少警戒的兵力。還要強令那些溫順的朝鮮奴隸每天工作十八個小時。畢竟，早一天建設完望峪山，他們便早一天得到安全保障。
想到此處，梅列茨科夫不由得又對複漢軍産生了滿腔怨氣。他們這些人實在可惡，時不時發起的戰争讓這裏的每一個人都神經緊張，包括山海關内外數目不多的俄羅斯人。
而如果隻是如此也就罷了。這些中國人雖然作戰行動十分謹慎，但是打起仗來極端的頑強。梅列茨科夫已經帶着俄羅斯騎兵不止一次的跟撤退的複漢軍偷襲部隊交手了，那些拿着步槍擡着小炮的中國人，面對着騎着戰馬的俄羅斯騎兵沒有半分的畏懼。幾次交手梅列茨科夫都沒有占到便宜，哪怕有一回他帶着三十多個騎兵将一個班的複漢軍巡哨分隊給全殲了，梅列茨科夫卻也付出了七人戰死，六人受傷的代價。那些中國士兵人人身上都配着手榴彈，這是一個可惡到極點的配置。
而現在望峪山哨卡在前夜裏又被中國人摧毀，這使得高貴的俄羅斯人不得不在冰雪中跟一群奴隸爲伍，一手一腳地艱苦的修複着哨卡。誰讓俄羅斯人的‘任務’都在那座堅固的中國城池的外面呢。
這還不算，與鞑靼人防線最貼近的中國人堡壘裏天天都能傳來中國歌劇的聲音，還有那随風飄過來的肉香，和濃烈的酒的味道。
地處北地的俄羅斯人最是好酒，而東北卻沒有什麽酒，至少沒有多餘的酒來供梅列茨科夫這些底層軍官和士兵開懷暢飲。東北所有的糧食都要收存起來，吃飯才是永珹第一要考慮的問題。酒隻是次要的。
梅列茨科夫的夥食中不缺肉，哪怕是鹹魚幹，但隔三差五的他們都還有機會打打牙祭，唯獨這酒水，現在的梅列茨科夫就像是五台山破戒前的魯提轄，想酒那都想瘋了。
所以哪怕是一絲兒的酒氣被風兒順着飄到他們的鼻子裏，也能讓梅列茨科夫在内的所有俄羅斯人酒蟲大動，不能自已。在冰冷的望峪山上，啃着食不知味的雜糧餅子，喝着土豆肉湯，這進一步加重了他們的怨氣。
“哈哈，希言兄，來，幹了這一杯！”秦王島内，陳子铤滿面紅光地舉起一個酒杯，大笑着對一年沒見的好友秦友梓說道。杯中是散發着酒香的高粱酒，約有一兩上下。透明的酒液在潔白的瓷杯中晃蕩着，散發着動人的香氣。
他鄉遇故知。
兩人自從分開以後，尤其是一個進入了後勤部，另一個進入了行政體系後，真的是想坐到一塊聚一聚都難了。萬萬沒有想到今天把這個願望圓滿了。
“幹，幹了！”秦友梓仰頭一口幹下了杯中酒，辛辣的酒液順着喉嚨直灌入肚内，使得他渾身都有些熱了起來，“還是高粱酒好喝啊，比起黃酒有勁多了。”秦友梓在年前被調入秦王島了，作爲一個江南人，對于秦王島的嚴寒他是一百個不适應的。喝一口酒，整個身子都暖和了。
外面的天氣愈發寒冷了，冷的秦友梓都不想出門了。不管是家裏還是辦公室，壁爐都要燒的紅紅火火的，結果這個時候陳子铤押解着一支船隊抵到了秦王島。
秦王島就是後世的秦皇島，之前這裏還是一片荒涼，僅有的一些百姓也要麽逃散，要麽被清軍擄掠一空。複漢軍占據了這裏後将這裏變成了山海關外大軍的補寄地，因爲這裏的冬天雖然很冷，但卻是不結冰的。
用後世的觀點說，秦皇島是屬于海岸線的突出部分，周邊沒有河流注入，水域含鹽量高，而先含鹽量越高的海水越不容易結冰，在氣溫降至零度以下的時候。天津就有海河注入，而且天津水域含泥沙多，自然容易結凍。再加上黃海暖流流經渤海海峽可以直達秦皇島港，它帶來大量熱量，緻使海水升溫，不易結冰。但在眼下這個時代，那就很有一絲神話色彩了。
秦王島，在城西南二十五裏，海水環之。世傳秦始皇求仙駐跸于此。現在這裏是一個縣！
同樣是這個剛成立不久的縣，中午吃飯時候，裹着厚厚的羊皮衣的沈源看着頭頂陰沉沉的天空心裏面再一次對自己的決定升起了一絲後悔。
自己就不該貪便宜從四川跑來這裏，雖然級别又升了一級，但這裏的天氣實在太壞了。
“吃飯啦，吃飯啦……”工地上的師傅大聲的吆喝起來。
沈源悶頭往食堂裏去了，這一旬輪到他來出巡視法庭，就是在各個工地上打轉。這工地的夥食很好很便宜，一份最便宜的炖海魚，一份醋溜白菜，滿滿一大缸子雜糧米飯，隻用兩個銅圓。而這兩個銅圓的飯菜夠他中午吃了，晚上再吃。
如果是在法院，他有宿舍可回，宿舍中有小鍋，晚上燒點水熱一熱就行，實在圖省事就直接把剩菜剩飯往鍋裏一倒，那也一樣吃的肚子撐得慌。但是現在不行了，出門在外講個臉面。
“師傅，半份紅燒肉，半份土豆絲，半份米……”一旁還有菜湯，誰想喝了自己去乘。沈源當初在四川爲了省錢，就用菜湯泡飯吃，吃了足足三個月。
現在，不至于了。他媳婦都定下了！
遼陽，煙狼寨。
渾身帶着白茫茫的雪花，剛剛拉練回來的松筠抓着一袋糧食，滿是歡喜的回家了。
這足足有三四十斤糧食，雖然裏頭大多是土豆紅薯，但真要命的時候，一塊土豆都能救人。沒人知道小小的松筠還見過皇帝，永珹似乎也忘記了這個被他狠狠踢了一腳的筆帖式。從承德往東走，找到了親人的瑪拉特·松筠就這麽默默無聞的做了一個普通的八旗兵。
瑪拉特氏肚子内如有一團烈火在燃燒，強烈的饑餓感讓她都直不起身子來，這就是前心貼後背的滋味。松筠的母親讓她下點米，熬點稀粥，瑪拉特氏不願意。“額娘，咱家人口多得要省着吃了，已經剩得不多了。還要過日子呢!”瑪拉特氏最擔心的是松筠，這大冬天裏拉練可是會死人的，如果松筠回不來了，他們家的苦日子還在後頭呢。
然而幸福就是這麽不期而至。“我回來了……”
丈夫的聲音從屋外傳來，瑪拉特氏的淚水瞬間就流了下來。
瑪拉特氏最終還是熬了一鍋粥，她看着丈夫把米倒進缸裏時是非常高興的，但是等到她來到米缸邊舀米的時候，手一軟，将将就舀了半碗。最後松筠親自切了一個紅薯下鍋，煮了一鍋粥。
往日北京時候的生活距離他們已經很遙遠很遙遠了……
就像一場美妙的夢，醒來就全沒有了。
所有的旗人都在美夢中長大，但現在的他們必須要面對那殘酷的現實。