一則城主府發布的任務讓冒險者公會裏所有的冒險者們都沸騰了。
“找到并帶回樗·艾斯登缇伯爵者，報酬一千金币。”
一位貴族失蹤了？不重要。
從照片上看還是一位美女。還是不重要。
對冒險者們來說，重要的是那高額的報酬。至于其他的東西，都可以忽略。
“一，一千金币喵……好多喵……可以吃很多好吃的，可以很久不用工了喵！”某隻銀發的貓耳娘此刻站在布告欄前，反複确認着布告上的内容。那雙金色的豎瞳仿佛正在閃閃發光，已經快要變成錢币的形狀了。
“那個，白音小姐。”不過在這個時候，有一個聽起來略輕浮的年輕男聲打斷了白音的美好想象。
被人強行從美好的想象中拉回現實，白音自然不會有好臉色，然而當她看到說話的人時，卻露出了很頭疼的表情：“又是你喵？”
“啊哈哈……”被白音用警戒的表情注視着的年輕人尴尬地撓了撓頭：“放心，這次不是來拉你入團的。”
“那是什麽事喵？”白音卻并沒有放松警惕。
“和這有關。”年輕人不動聲色地指了指布告欄上最新發布的那個任務：“不過這裏說話不方便，我們能換個地方說話嗎？”
白音猶疑着，既沒有一下子就否決，也沒有點頭同意。
她回過頭看了看那則任務的布告，尤其是視線掃過“報酬一千金币”六個大字的時候，白音心中的天平就直接傾斜了。
因爲璃的原因，白音已經隐隐對金錢有了一種特（病）别（态）的追求。雖然對這個一直在勸說自己加入他隊伍的年輕人依舊保持着警戒，但是耐不住金錢的誘惑再加上城主府的這個任務除了目的和報酬外，什麽情報都沒有。現在這個年輕人如果有什麽情報的話，或許能讓自己領先其他人一大步。
“可以喵，賽……什麽來着？”最終，白音還是點頭同意了。
“賽魯卡伊。”年輕人，也是潘德王國第一王子的賽魯卡伊已經不知道是第幾次對白音自我介紹後，如釋負重的笑了。
露易絲要求的第一步已經快要達成了，接下來隻要和這位珍惜的貓耳娘簽下契約了。
哦哦！簽下契約！畢竟是妹妹，姐姐，獸耳娘中，序列第三的獸耳娘……
“嘿嘿，嘿嘿嘿……”某王子自顧地腦洞大開中，同時嘴角疑似有迷之液體。
“你不是有話說喵？”白音的聲音讓賽魯卡伊從腦洞中清醒了過來，不過白音那明顯變得冷淡和鄙棄的眼神讓賽魯卡伊很是傷心。
無奈地擦掉嘴角的謎之液體，賽魯卡伊換上了正經的表情說道：“在這之前，我們先定下契約如何？以誓言爲主導的契約，也不用擔心被騙。在這之後我負責提供情報，然後白音小姐就和我一起尋找女伯爵的蹤迹，之後報酬我們五五分配。”
“七三喵。”
“不不不，怎麽也得五五，畢竟我的情報可是很珍貴的。”
“六·四·分，不願意就算了喵。”
“好吧，六·四就六·四吧。不過，請務必留下一張您的照片！”
“喵？”白音偏了偏頭，皺着眉：“奇怪的要求喵，可以喵，不過必須七三喵。”
“成交！”
接下來兩人以誓言簽訂了契約，賽魯卡伊便立刻說道：“實際上，關于女伯爵的事情，我在衛兵中有熟人。從那裏得來的情報說現在女伯爵正被一個叫做周衍的冒險者挾持。”
“什喵？”白音顯得很驚訝。
“這個情報千真萬确。”賽魯卡伊認真說道：“我之前有看到你和那個男人在一起，所以覺得白音小姐或許對那個男人的所在有頭緒。”
賽魯卡伊所說的看到在一起是指前幾天公會裏的一幕，當時他也是那群喊着“燒燒燒”的吵鬧家夥中的一員……好吧，貌似又找到了一個賽魯卡伊仇視周衍的理由了。
“唔喵。”白音沉吟了半晌後，點頭道：“我可以找到他喵，不過必須八二分喵。”
“剛才不是已經定下契約了嗎？不過，要是您能在拍照時戴上貓尾，這個提議我就接受。”
“成交喵。”
是的，白音雖然有貓耳，但是卻沒有長尾巴。這也是賽魯卡伊一直覺得有什麽不協調的地方。另外，也請忽略白音極速掉落節操這件事。
“琉，能感應到他們的位置喵？”确定了目标後，白音就在腦海中詢問自己的契約神靈。
“太遠了，隻能感應到一點點波動，大概在東方。”琉的聲音很快就響了起來。
能夠在一定範圍内感應到與這個世界産生聯系的神靈。而對于接觸過的神靈和其契約者能夠留下印記，并且在更大的範圍内明确感應到對方的存在和位置。這就是琉的能力。
得到答案的白音轉過頭看向賽魯卡伊，氣勢高昂：“走吧喵，我們去賺錢喵。”
……
……
一行人正在森林裏走着，步調不算快，同時一邊前進一邊保持着對周圍的警戒。
阿卡麗脫離了主隊在外邊遊弋，這也是能最大發揮她戰力的行動模式。而一行人行進速度隻保持了平常速度，既是爲了照顧樗兒和悠悠，也是因爲剛經曆了幾場戰鬥他們需要抓緊時間恢複體力。
“沒問題嗎？”周衍看了看身邊的樗兒和悠悠。對于周衍的關心，魔法師少女笑了一下：“沒問題的。”
而樗兒，則是對周衍無聲地笑了起來表達自己不累。直到現在她都沒有取回聲音和記憶。
看到樗兒這個笑容，周衍隻是寵溺地伸手擦掉她臉上的草屑。
也正是因爲有這樣的笑容，周衍已經下定決心，不管她是不是樗兒，不管她原本爲女伯爵是怎樣的一個人，隻要現在的她還保留着如此純潔的笑容，周衍就不會讓任何人傷害到她。
“所以說，衍你已經完全變成了一個幼女控了嗎？而且現在的她還是合法幼女。”璃适時地對周衍進行了吐槽。
“隻是心靈退化的話，也不能稱爲合法幼女吧。再說了所謂合法幼女什麽的，不是幼女的外表但是真實年齡卻已經合法化的存在吧！”
“沒否定幼女控的事實呢。”璃的下一句話對周衍造成了暴擊。
“不對不對！我可是隻對能出手的人出手的忠于自己内心的男人！”周衍義正言辭地以反駁。
“可是她的真實年齡都是可以出手的哦。”
璃什麽時候變得這麽能說會道了？周衍明智地在越描越黑之前閉上了嘴巴。
“喂喂，怎麽不說話啦？承認啦？”璃得意洋洋的聲音在周衍腦海中響起。
而周衍則是選擇性地無視了璃的話語，專心前進。
周衍當然不會傻到直接接近冬石城，而冬石城以西仍舊有魔族斥候在遊弋。所以選擇東邊的道路就成了必然。
甚至周衍不是沒考慮過從東邊繞到防禦更薄弱的南方離開潘德王國，然後從東邊的獸人國和精靈國繞道去斯塔迪學院所在的克洛斯貝爾市。
而當他們接近冬石城的時候，就遇到了冒險者。從那些冒險者對樗兒投注的灼熱視線不難猜出，這些家夥的目标也是樗兒。
實際上，露易絲發布任務的時候，并沒有想到太多。至少那短短的任務内容，雖然說的是找到并且帶回。但是隻要帶回了女伯爵，那麽究竟是不是你找到的還有人在乎嗎？
在金錢的誘惑下，已經有不少的冒險者團隊打算做出越界的行爲了。有幾個團隊更是磨刀霍霍地在冬石城附近等待大魚落網。
所以周衍幾人遇到的冒險者們，出手都是毫不留情的。對此，周衍也沒有當好人的打算。
反正經過這麽多次的厮殺，周衍雖然不想承認，但是他本人已經開始漸漸适應了殺人這種行爲。
當然，在戰鬥中周衍還是盡量避免了下死手，除了個别瘋狂的，以及他明明饒過對方一命還要不顧一切來取他性命的人，周衍都隻是重傷對方而不是殺掉對方。
這倒不是周衍聖母屬性爆表喜歡以德報怨，他隻是不想把事情做得太絕，不然最後真的被人打着“讨滅挾持者”圍剿了就慘了。
在審問了幾個俘虜後，周衍知道了這些冒險者雖然攻擊的時候，大聲地喊自己爲“挾持者”“綁匪”，但那不過是他們自欺欺人的口号。至少隻要看到帶着女伯爵的人，他們都會這麽喊着并且全力出手搶奪女伯爵。
也多虧了城主府發布的任務中，隻提到了尋找女伯爵這件事，卻并沒有提到女伯爵是被人挾持了這一件事，更沒提到有關周衍的事情。不然周衍的處境隻會更慘。
一個挾持者被衆人圍攻不是理所當然的事嗎？而挾持者反手殺人不就更坐實了他罪人的身份嗎？
如果不是知道露易絲和周衍之間有着某個約定，瑪格麗特在幫忙拟定任務内容的時候就已經把周衍的身份公布出去了。因爲她比誰都清楚，這個任務很可能帶來的混亂和殺戮。而如果有人成爲衆矢之的，至少可以一定程度遏制住那些混亂。
至于賽魯卡伊在向白音提到周衍的時候，說周衍是挾持者，也隻是爲了消除白音的顧慮。不過對于白音來說，不提對周衍她本來就懷着恨意。單單隻是她和周衍毫無關系這點，在面對那麽大一筆賞金的時候。賣掉周衍隻能是理所當然的事情。
此時白音已經和賽魯卡伊離開了冬石城，正循着琉那冥冥的感應追尋着周衍等人的蹤迹。
而周衍等人的麻煩不止于此，妖夢此時正和幾十個刺客打扮的人走在一起。她手上的珠子發出明亮的光，那是她的雇主給她的東西，用這個可以起到和琉的能力相似的用。當然這個東西指引的目标并非周衍而是樗兒。
森林的深處，一個男人正在擦拭着自己的劍。在他的身旁，躺着一頭原本想要咬斷他喉嚨的豹子的屍體。
男人的衣服有些破舊，到處都是劍痕。于是他幹脆撕下了下邊已經快成布條的部分，隻保留了胸口以上的部分。
陌生的環境，陌生的空氣，連風都是如此的陌生。
戰争後滿目瘡痍的故土不見了，追殺自己的曾經的同伴友人也沒了蹤影。
這突入其來的一切讓男人在摸不着頭腦的同時也湧起了巨大的恐懼。那是發現自己的過往皆成了雲煙後的迷茫與不知所措。
然後，一個聲音突然在他的腦海中響起：“請問，能和我締結契約嗎？”