不出是峻和陸平所料，第二日中午，便有人自稱是扶風小吏，跑來鄭縣詢問，說我等護送應科舉的近百名士人途經貴縣，不意遺失了三個，貴縣可能幫忙訪查？是峻随口給含糊了過去，然後特意又隔一天，才把上好了傷藥的陳纻等三人給送将回去。
對扶風官吏的口徑，是說此三人遭逢冢嶺山中大盜劉某，估計劉某給他們用了刑，要打聽山外的消息，縣中遣人探訪，得訊後突入拯救，好不容易才給撈了出來。陳纻他們有畫押供狀捏在是峻手裏，自然不敢說什麽真話，對此也隻得唯唯而已。
倒是因禍得福，本來以三人的身份，是沒有上公車的資格的，隻能跟在後面走，如今身上有傷，卻可以名正言順地去乘坐馬車啦。
馬齊、馬鈞打落門牙和血吞，隻好咬着牙關咽了這口氣。陳茲免卻私下裏惡狠狠地對同伴們說：“吾若得中，必不能與其幹休也！”馬齊說你算了吧，聽聞縣尊乃太尉是宏輔的從弟，靠山很硬，你這得做到多大的官兒才能得報此仇？恐怕一輩子都沒有機會吧。陳纻冷笑道：“此仇不共戴天，安得不報？是賊佯爲經首文魁。陰懷狡詐。不信乃無蹉跌！”正所謂“愛其人者。兼愛屋上之烏；憎其人者，惡其餘胥”，陳纻本就不值是宏輔的政策，如今恨是峻入骨，幹脆連他的靠山一并恨上了，思以報之。
扶風衆人在鄭縣城外又歇了兩日，再度啓程東向，十數日後終于抵達都城洛陽。
洛陽乃因位于洛水之陽（北）而得名。傳周公東征，破武庚、定殷頑之後，爲了鎮定東方，遂在此地營建二城，東爲宮寝所在，名王城，西爲宗廟所在，名成周，總稱洛邑。平王東遷，棄宗周鎬而都成周洛；後爲秦并。更名洛陽，屬三川郡所轄。漢高祖劉邦滅楚興漢。初都即在洛陽，後遷長安，而将洛陽作爲河南郡治。光武帝劉秀考慮到關中殘破，複以洛陽爲都，因爲當時谶緯之說大行，稱漢爲火德，恐與“水”字邊相沖，故此改名爲雒陽。
“雒”這個字，本指“鵋鶀”，也就是一種小型鸮鳥——益州即有雒縣，爲廣漢郡治。
逮至以魏代漢，曹氏踐極，議及都邑所在，柱國夏侯元讓等建議仍處安邑，太傅曹去疾等建議遷往許昌，太尉是宏輔則屬意長安。是宏輔說了：“安邑在河東，山川包夾，誠利于守而不利于攻。然吳子有雲：‘在德不在險。’都于險要，必疏忽于德，非可長治久安者也。許昌在東，四方輻辏，全無地理之險，亦不足爲天子居所……
“昔漢高祖定鼎洛陽，獨婁敬請都長安，高祖以問留侯（張良），留侯曰：‘洛陽田地薄，四面受敵，此非用武之國也。夫關中左殽函，右隴蜀，沃野千裏，南有巴蜀之饒，北有胡苑之利，阻三面而守，獨以一面東制諸侯。諸侯安定，河渭漕輓天下，西給京師；諸侯有變，順流而下，足以委輸。此所謂金城千裏，天府之國也。’今陛下起自關東，先定兖、徐，複平宛、洛，則東國無事，所憂者在西，乃定關中，以向涼、益，服羌胡而控西域，不亦宜乎？
“況周之興也，都在鎬，其衰也，都于洛；漢之興也，都在長安，光武其東，羌亂不平。是知居西則安，居東必蕩矣。”
然而終究舊漢朝的涼、益二州尚未平定，呂布暫且不論，劉備自漢中分道而出，可以直抵長安，故此群臣都以爲懸危，不肯定都關中。最終太宰荀攸等人建議，仍都雒陽，得到了群臣附和，天子首肯。
禮部享祭司郎中高堂隆上奏，說曹魏政權因“當塗高”之谶語，且自漢禅讓得國，當由漢火生魏土，應之土德。漢桓帝時宋、楚之間見黃星，漢靈帝時有黃龍現于谯縣，黃爲土色，此亦皆爲土德之明證也。漢朝是怕被水給克了火，所以改洛陽爲雒陽，如今我朝水生而土潤，正不必避諱，請求仍舊改回洛陽原名。
天子本來不怎麽信這些有的沒的，可隻是改個地名而已——這年月又不象後世，上到國家檔案，下至地方标牌，全都得修改，改名的成本太高，此際皇帝一聲令下，說改也就改了，費不了幾個錢——無傷國計民生，因此當即準奏。
乃定五京，以洛陽爲京師，長安爲西京、安邑爲北京、許昌爲南京，複以天子故籍之沛國谯縣爲東京。
漢都雒陽，二百年基業，宮阙輝煌，結果被董卓一把火燒成了白地。當劉協東歸之時，史書記載：“宮室燒盡，百官披荊棘，依牆壁間。州郡各擁強兵，而委輸不至，群僚饑乏，尚書郎以下自出采稆，或饑死牆壁間……”建安初年的司隸校尉丁沖與河南尹缪尚無奈之下，竟被迫遷往西方的河南縣去辦公。
然而雖都許昌，就理論上而言隻是暫時舉措，倘若漢室不亡，終有一日要回遷故都的，故此乃徐徐修複雒陽城。等到鍾繇繼任爲司隸校尉，夏侯惇爲河南尹的時代，終于得以離開狹僻的河南縣，返回雒陽。隻是十數年間，城池雖完，宮室未複，直到以魏代漢，決定了定都洛陽以後，天子才命工部尚書杜畿督營宮室。延康二年正月，南宮初竣，天子始率百官，自安邑銅雀台移居于此。
可是等到這一年的秋季，陳纻等人風塵仆仆地進入洛陽城的時候，龐大的宮殿群尚未徹底竣工，街道上難免塵沙飛揚，載運貨料的大車絡繹不絕。護送的扶風官吏首先把他們帶到了城西的百郡邸——擱後世就算是各省市駐京辦事處了，但并不分散，而統合爲一——上報名冊，核對人數。陳纻等人就此被移交給了扶風郡長駐京城的官吏。
其邸名爲“百郡”，是因爲按照東漢朝的行政區劃，司隸校尉部一、刺史部十三，下轄一百多個郡，真要每郡給一套院子就得一百多套，每郡留置五吏就是五百多人，以這年月的城市規模，那是根本安置不下的。所以很多人口稀少，或者所在偏遠的郡，往往數郡并合一院，每郡也就設一二吏員罷了。扶風算上郡，獨有一座不大的院落，吏足五名，這一下子塞了近百号人進來，光站着就給擠得滿滿當當的啦。
好在選部早有預案，事先在西門内外租賃了十幾座民居甚至莊院，以安置前來考試的士人。所以陳纻他們才在百郡邸打了一個轉兒，連口水都沒能喝上，便又被趕出了城，入居一所莊院。據說此乃太尉是宏輔的别業也，占地百餘畝，有房數十間，此外院中也臨時搭起了天篷，足可安置三百餘人。
雍州四郡的士人，就全都給安排在這兒暫住了。
聽說乃是宏輔的别業，陳纻滿腔怒火再度湧上心頭。可是他在洛陽無親無故，無可投靠，又是選部預先安排好的住址，也不便拂袖而去。羞惱之下，幹脆掏出小刀來在梁柱上刻字洩憤：“扶風陳纻，含冤被屈，暫栖檐下，久必還報！”等到刻完了，氣也消得差不多啦，這才長歎一聲，主動把最前面那四個字兒給鏟掉了……
随即頭懸梁、錐刺骨，刻苦複習，務必此試得中，則報仇的萬裏長征才算邁出了第一步。
馬伯庸好了瘡疤忘了疼，又打算扯着兩名同伴前往洛陽城中遊逛，卻被陳纻、馬鈞給一口回絕了。好在經過這段時間的跋涉、相處，他也識得了不少同郡士人，總有幾個貪玩兒的，一拍即合，相約出去閑逛，每日早出晚歸，幾乎樂不思蜀。
考期定在十月既望，因爲各地前來應試的考生竟達兩千八百多名，整個洛陽城内除了皇宮，估計沒地方可以同時擺下那麽多大活人，所以考場分爲四處——一在城東的太學，二在城西的白馬寺，三在選部，四在北城外的皇莊。陳纻他們就近分配，被安排在了白馬寺。
各郡考生都由郡吏引領，逐一核對身份，查檢所攜後，才被放入寺中。這年月考試比後世要簡單得多，一則并非連考三天，考生不必在考場上吃飯、睡覺，所以隻準攜一竹筒或一皮袋清水，不允許帶别的吃食；二則所考多爲策論，需要死記硬背的東西少，所以也不怕你夾帶小抄，隻要别太過分——比方說直接把《字典》揣在身上——抄檢的軍士自也不會多事。
與此前的郡内初試相同，科舉亦分兩場，第一場是簡單的經義，主要考察你于經書是否熟稔，文字是否通順，筆迹是否工整而已。照樣給出三道題目，擇一而答。
至于第二場，那就是查考專業科目了，同科的圈至一處，馬鈞被迫暫時辭别了兩名同伴，乘坐公家馬車前往北城外的皇莊應明算試。等拿到考題一瞧，這基本上都是《九章算術》裏面的内容嘛……(未完待續。。)
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