此詩的作者本是唐代大詩人白居易，據說是他十歲應考時的習作——是勳記不清楚具體年齡了，所以往自己身上安的時候就小了歲，假裝自己有寫詩的天賦，是個神童。此詩爲五言律詩，本來後面還有四句：“遠芳侵古道，晴翠接荒城。又送王孫去，萋萋滿别情。”不過前四句說個十歲的孩能寫，還有人信，後四句相對辭典雅、情感真摯，就算神童，也得高小以後才可能作得出來。
終究詩寓義，即便孩想不到，也可能是大人教他的，但詩情感，非切身體會者不能爲之。況且後四句的辭，非久經磨砺、反複推敲亦不能爲也——所以是勳幹脆給舍掉了。
再說了，他要說的道理全都隐含在前四句裏哪，根本與後四句無關。
曹操聽了是勳這四句詩，随口便誦道：“爲國家者，見惡如農夫之務去草焉，芟夷蘊崇之，絕其本根，勿使能殖，則善者信矣……”這句話出于《左傳?隐公年》，正是日後“斬草除根”這個成語最早的來源。
是勳的态度很明确了，斬草不除根，春風吹又生。袁紹既已認慫，可能他就此一蹶不振。再難複興，那麽先放一放也無所謂；然而不怕一萬。就怕萬一，他萬一要再重新振作起來，利用幽州這最後的根據地，收攬胡騎、積草屯糧，不定哪天重爲朝廷之患，可該怎麽辦？
故而是勳是主張繼續北上，犁庭掃闾，徹底平滅袁紹勢力的。但是他不肯明說，反而借詩寓意，雖然沒什麽詳細的分析，說服力更比旁人來得爲強。曹操一捋胡須，正待即下決斷，突然門外傳報：“京城荀令君有書呈上。”
荀彧的信裏說了兩件事：一是最近大司農鄭玄連日操勞，不幸病倒。使得各地秋糧的征收和運輸受到一定影響；二是因爲關動亂，西方的貢賦無法期待，而兖、豫、徐三州皆爲平年，未必足夠供應大軍用到明歲春耕。荀彧一則拍胸脯表決心，自己殚精竭慮，也一定要爲曹操解決了糧秣問題。同時也建議曹操，最好把戰事控制在年底之前終結，則不緻于涸澤而漁，對地方生産、國家财政造成太大的損害。
如此一來，曹操不禁又猶豫了。眼瞧着天色已黑，隻好散會。等大家夥兒都琢磨清楚了，明日再議——終究這消息來得太過匆促，恐怕絕大多數人都還沒有把利弊琢磨透徹。
是勳告辭出來，返回钜鹿城内暫居之處，剛抹了把臉，氣還沒喘勻呢，突然門上來報：“許攸求見。”是勳聞言一愣，随即微笑起來：“許遠亦知欲說曹公，必先說我乎？”
倘若此番奉使前來，爲袁紹請和的乃是荀谌，那麽過來找自己本在情理之——當然啦，荀谌已被曹軍拿獲，而就算沒被拿獲，肯定首先去找侄荀攸——然而來的是許攸，他跟自己又沒啥交情，幹嘛突然間找上門來？不用問啊，這肯定是希望自己在曹操面前幫忙袁家說項。是勳并不妄自菲薄，他知道如今軍，第一個能夠影響曹操決議的是荀攸，第二個是郭嘉，第三才輪到自己，但架不住自己比那二位能說會道啊，“舌辯”技能一開，即可與荀、郭拉齊，甚至略略過之。所以許攸不去找荀若，不去找郭奉孝，第一個就跑來找自己了。
終究許遠非普通袁氏使節也，他是曹操的故人，曹操還希望能夠拉攏他、說降他，所以隻是遣人監視而已，并不約束他在钜鹿城内的行動。許攸因而得以到處轉——當然啦，軍事重地是不讓進的——打聽了是勳所在，便連夜摸上門來。
是勳也挺好奇，許遠将何以說我耶？若是獻上金帛，自己可不會假清高，該收就收下，轉過臉來交給曹操便是，而以曹操的個性，估計會允許自己把錢留下——這倒是也挺不錯啊。
于是親自出迎，把許攸讓入室内。随便寒暄幾句，許攸就問了：“我主請成于曹公，還須侍向朝廷進言，寬赦我主之罪。”
他不提讓是勳勸說曹操答應求和，即刻退兵，光說等你們退兵返回許都以後，你得幫忙在皇帝面前說幾句好話啊——還特意不喚是勳之字，反以名爵相稱——仿佛和議已是闆上定釘一般。是勳不動聲色地答道：“若我主許成，勳自然爲幽州太平而上奏天，請赦袁将軍。然而我主未必許成……”你就别繞圈了，你的來意我都明白，你打算怎麽說服我，拿出點兒實際的來吧。
許攸左右瞧瞧，卻不說話。此時室内并非隻有他和是勳而已，是勳還叫了諸葛亮、郭淮二人相陪，也都跟許攸簡單介紹過了。是勳的意思，我門客也不少了，但大多派不上什麽用場，而就算能夠派上用場（比方說董蒙），亦已成型，難以再教，隻有這倆小年輕，我得好好培養培養，異日方爲不世之大才——正好讓他們過來聽聽許攸怎麽說的，增長一下見聞、經驗。
許攸光斜眼不開口，那意思，請是勳摒去旁人，便好單獨相談。是勳微微而笑：“孔明、伯濟，皆某心腹也，遠可放言無忌。”許攸搖頭：“若待攸言辭出口，宏輔再卻令客時，恐爲不美。”你怎麽知道我即将要說的話，這倆小也能聽呢？還是先把他們轟出去爲好。
是勳心疑惑，不知道許攸是假裝神秘還是真有意料之外的言辭。有啥話連心腹門客都不能聽？就算想我暗勾連袁紹，背反曹操，那也不至于轟人啊。除非……以符命谶謠，說我篡位？
心裏打了個突，但随即覺得可笑，自己未免想太多了——自己一介吏，手下将不過三，兵就幾百個，就算全國有一千個人想要篡位，論實力自己也得排到老末。這妄想太不靠譜了，可是舍此之外，還有什麽必須背着孔明、伯濟，他要單獨跟自己說呢？
他還在猶豫，諸葛亮先站起身來，朝是勳一揖：“既如此，弟暫退。”是勳心說孔明你倒是真夠敏的，你知道要是許攸接下來的話自己能聽，不必再跟屋裏呆着，我過後肯定會告訴你，若是不能聽，還是早點兒閃人爲好。郭淮的反應就比諸葛亮慢了一拍，要等諸葛亮扯扯他的衣襟，方才驟然醒覺，于是二人一起退下。
室内就光就剩下是勳、許攸二人了。是勳上下打量這位智計無雙的許遠，就見他年近五旬，瘦面長須，身上沒有幾兩肉，一雙手跟鳥爪似的。單獨相處，你就算想劫持我以要挾曹操，除非暗練過什麽内功，否則一瞧樣就肯定打不過我啊——你究竟在想些啥呢？想跟我說些啥呢？
他挺好奇，許攸卻不着急，先端起杯來抿了口熱水，放下杯以後，還用袖略略拭了拭胡須。是勳心說你要跟我玩兒心理戰嗎？那我也必須得沉得住氣才行——也不開口詢問，就這麽淡淡地望着許攸。
室内沉默了好一會兒，許攸才終于長長歎了口氣：“宏輔，卿禍近矣，而不自覺，惜哉。”是勳覺得好笑，不禁一挑眉毛：“吾安得有禍？”你這種遊說的套話就不用拿出來顯擺了吧。
許攸把身體略略前傾，盯着是勳的眼睛，一字一頓地說道：“卿心所欲，他人不曉，而吾獨知之。欲行此道，險阻萬端，若有袁氏于外州爲應，則或可保無虞，否則，荀氏異日必谮卿也。”
是勳心說我有何欲？我不過就想保着曹操，早日統一天下，好避免“五胡亂華”的潑天大禍而已。你别告訴我說你也預見到了那一天，除非你也是穿越來的……他也不答話，隻是靜聽下。
許攸看是勳沒啥反應，不禁有些沉不住氣了，幹脆把話再挑明一些：“宏輔前在兖州，助曹公芟夷大戶；赴任河東，使匈奴蹂躏顯姓；複爲印刷之術，開郡校而親往授之。則卿之所欲，乃可知也——漢室之衰，在世家跋扈，圈占田土，上則勾黨以制朝廷，下則築塢而奴百姓，則世家興而朝廷必弱，朝廷欲強則世家必除……”
是勳聽了這話，臉上肌肉忍不住就是一抽。
許攸終于見到了自己希望見到的反應，暗松了一口氣，臉上重新又浮現出了笑意，壓低聲音，繼續說道：“此非吾之所見也，乃曩者孟德與攸言之。是故孟德在兖州，屠戮邊讓等顯姓，乃緻張邈、陳宮叛，無奈之下，略所收斂。故知急道不可行也，宏輔乃爲之緩道，興教育、印書籍，使寒門得仕，以分世家之勢。然今孟德幕，有颍川荀氏、陳氏，及弘農楊氏等，即曹與夏侯，亦皆世宦也，今乃見不及此，故容宏輔，翌日圖窮匕見，安得相容？宏輔不預爲之備，誠恐滅門之禍，将不旋踵矣！”
是勳本來覺得自己這些年已經練出相當的城府來了，雖說到不了劉備那般“喜怒不形于色”，也不是詐詐唬唬，把心思全都擺在表情上的小年輕。可是聽了許攸這番話，他還是忍不住心髒一抽，眉頭一皺——難道昔在河東，荀若請曹操剝奪自己的兵權，緣故就在于此嗎？！