可是，曹宏爲什麽要殺曹嵩呢？是爲了阻止徐州和兖州的約和嗎？倘若果真如此，爲什麽沒聽陳登提起過曹宏反對他的計劃？貌似曹宏還是跟曹艹和睦的贊成者哪。他那隐藏得很深的“慝”，究竟都是些什麽邪惡？！
是勳一時驚得呆了，半天說不出話來。曹宏驚人之語出口，神情反倒變得鎮定了起來，端起杯子來淺淺地喝了口水，靜靜地等着未來侄女婿下一步的反應。
是勳呆了半晌，腦子裏轉過了無數個圈兒，終于重振精神，開口問道：“公祖上不知居于沛國何縣？”曹宏答道：“谯縣。”是勳又問：“難、難道與曹兖州爲同、同宗……”
“哈哈哈哈，”曹宏不禁大笑了起來，“果然是聰明兒，叔元得此佳婿，亦足堪慰藉也。”放下水杯，沉聲道：“不錯，我等皆爲曹相國之後，故太尉曹嵩，論行輩爲我大兄……”
所謂“曹相國”，就是指的西漢開國第二位宰相曹參，封平陽侯。據曹宏所說，是勳也進行了部分腦補，大家族傳下來根深葉茂，分支衆多，其中曹宏、曹豹這支是大宗，曹嵩反倒是小宗。先不提曹嵩，先說他的養祖父曹節，曹家大宗雖然富有田産，是谯縣的大姓望族，換言之是地頭蛇，但是到了小宗曹節，卻僅得溫飽而已。
更要命的是某一年關東大疫，曹節跟他前三個兒子都病死了，隻剩下了兩個小兒子曹騰和曹鼎，曹騰年方七歲，族中周濟不力，小孩子沒有辦法，隻好跟着舅舅去了雒陽投親，随即就被他舅舅給閹了送入宮中——想想也是啊，要真是大戶人家的大宗子弟，怎麽着也不可能逼他去做太監啊。
結果曹騰因爲打小服侍太子爺，等到太子進位成了漢順帝，就重用曹騰，最終拜爲大長秋，封費亭侯。曹騰抖起來以後，記恨當初族内不肯關照，所以找幹兒子偏偏不從族内過繼（他親兄弟曹鼎則是無兒），卻挑上了跟曹家世代聯姻，并且也曾經周濟過他的夏侯家，領了個叫夏侯嵩的孩子過來，改名爲曹嵩——也就是曹艹的親爹。
曹嵩仗着養父的勢力，邁入仕途，順風順水地一路攀升，一直做到司隸校尉、大司農、大鴻胪，甚至最後還花巨款買了個太尉當當，權傾一時，家财萬貫。可是雖然挂着“曹”這個姓氏，因爲曹騰傳下來的怨念，他卻對同族本家從來愛搭不理的，絕不照顧。曹宏這大宗和曹嵩這小宗，就此結下了解不開的仇怨。
中平六年，董卓進京，曹艹落了跑，被董卓艹控的朝廷畫影圖形，到處追拿。消息傳到沛國谯縣，曹家立刻炸了窩，紛紛卷了财物四散而逃——正因爲此前的矛盾，曹宏跟曹嵩跑的就不是同一路。曹宏兄弟跑來了東海，投在當時的刺史巴祗門下，後來逐漸在徐州站穩了腳跟；曹嵩則一路跑去了琅邪，在海邊兒找個清靜的地方隐居。不過雖然說各跑各路，通過共同的親友，相互間偶爾也還通點兒聲氣，尤其當陶謙打算跟曹艹談和以後，曹宏就曾經秘密地寫信去探曹艹的口風，可惜曹艹理都不理，再去跟曹嵩套近乎，曹嵩說都一家人有多大仇啊，從前的事情就算過去了吧，可有一樣——我做不了我那不孝兒子的主，你要跟他和解，你自己個兒說去吧。
講完了家譜，曹宏就說了：“倘若僅僅與孟德議和，自無不可，然而細察陳元龍和你的意思，陶使君二子皆不堪輔佐，将來莫非要将徐州拱手送與孟德不成嗎？他人皆可投靠孟德，偏我兄弟不可啊！”
是勳心說果然不愧爲“讒慝小人”——這小人可不是容易當的，沒有點兒政治智慧，隻能當小醜，當不了小人。你看這家夥想得多長遠，并且把自己跟陳登那點兒小心思就摸了個底兒掉。他當即問道：“是恐曹兖州因爲前怨而不肯善待尊公兄弟，故此要劫殺故太尉曹公，絕了徐、兖合縱之議麽？然而如此一來，兩州便結下深仇，倘若兖州大軍來伐，又将如何應對？”
曹宏微笑着說：“倘若宏輔不是我曹家之婿，我必要遣人去殺了曹嵩。但如今是、陳、麋、曹四家已爲姻親，一損俱損，即便曹艹入了徐州，料他不敢慢待我兄弟。此番宏輔出使，便去好好看看那曹艹，看他有否回心轉念之意，或者看兖州是否兵精糧足——倘若曹艹固執己見，或者兖州兵不堪一戰，那時便可殺了曹嵩，以絕合縱之議！”
明白了，一切都明白了。正是因爲這兩個曹家有仇，所以曹宏害怕曹艹将來插手徐州之事，對自己不利，就要謀殺曹嵩，斷了陶謙的念想。也許真實的曆史上沒有自己，沒有是、陳、麋、曹這一大抱團兒，再加上陶謙派去的使者回來沒說兖州兵什麽好話——話說他是不是見到了才剛收編了的青州黃巾？就那票流民瞧上去果然不象很能打的樣子——所以曹宏的陰謀才得以實施……
哇呀呀呀，陳元龍真是神人也！要不是他讓自己先應下了跟曹家的婚事，這曆史就要走回老路上去了。兖州兵不能打？别扯淡了！曹艹兩伐徐州，殺得陶謙縮在郯縣城裏不敢出來，就算劉備帶着援軍趕到，也基本上沒起什麽太大作用，要不是呂布偷襲兖州，曹艹才不會退兵哪，肯定就把徐州給連鍋端了！
不行，自己可一定要促成兩州的和睦不可——是勳這時候想明白了，以後的事情以後再說，現在可得巴着點兒曹艹，而不能寄希望于劉備。劉備得徐州那是在徐州被曹艹殺得血流成河以後的事兒啊，兵危戰兇，自己要是一個不慎死在那兩場仗裏，還談什麽将來跟曹還是跟劉呢？
所以他對曹宏說：“四家合力，以保徐州，這是上上之策；與曹兖州結仇，乃下策之下策。小子此去，定要彌合公與曹兖州之嫌隙，不使兖州有害公之意。”
曹宏點點頭：“那樣最好。我是放心你的，自上回陳元龍提起都昌城下之事，我就特意去打聽了一下，連那般無知流賊都能說服，想必以宏輔你的言辭，定能說服了曹艹。好，我便告訴你曹嵩的所在，你先去求見他，然後再去找曹艹吧。”
兩人一談就談到很晚，最終是勳隻好在曹家暫時住下了。當晚躺下以後，他眼前又不禁浮現出了曹小姐那嬌俏的容貌……隻可惜曹小姐在納采過後，便返回了諸縣附近的别院（也就是是寬一開始安排兄弟們寄居的地方），據說那兒跟他舅舅家比較近。既然曹豹果然跟曹艹是一家子，那麽娶了曹小姐爲妻，貌似突然間就……就他喵的上了好幾個檔次了呀！
他突然想到，曹宏呼曹嵩爲兄，那麽也就是說，曹宏、曹豹比曹艹要長一輩兒，那麽自己做曹豹的女婿，就是跟曹艹同輩兒，曹艹得叫自己妹夫。啊呀呀，突然感覺高大上了很多這是怎麽話兒說的……
第二天一早，是勳就告訴陳登，說已經打探到了曹嵩的下落。可是他還沒有拿定主意，是真的把曹嵩扣作人質呢，還是把那老家夥護送回曹艹身邊兒去？這世上沒有人比他更清楚了，曹嵩呆在徐州就是一個巨大的火藥筒，随時可能爆炸——誰知道曹宏會不會突然改了主意？或者真的事出偶然，老家夥被什麽山賊、亂兵給謀财害命了？可是送走曹嵩呢？萬一曆史真他喵的有什麽慣姓（很多正經科幻上都是這麽寫的），大方向無法改變，老家夥還是有可能在路上遇害——自己不跟着不放心，要是親身參加護送吧，又難保不會遭到牽連，要被迫給曹嵩殉葬……
罷了罷了，還是先見到那老家夥，再作打算吧。
所以他跟陳登也是說的活絡話，說要見機行事，隻是請陳登向陶謙求得了一道密令，要臧霸調配一支兵馬，聽從自己的指揮。
是的，既然先得去見曹嵩，而曹嵩隐居在琅邪國的海邊，那他就不能按照原計劃從南路走，通過準丈人曹豹的駐區了，而得先北上琅邪，再前往泰山，通過臧霸的駐區前往兖州——不過爲了保護曹嵩也好，護送曹嵩也罷，他得先去見臧霸要兵。
也好也好。其實出于對曆史名人的仰慕，是勳挺想去見見那位臧霸臧宣高的，至于曹嵩，見他純粹是利益使然。曹艹可以說是這時代的第一人，而他爹曹嵩就是一無能官僚，都說“虎父無犬子”，可是也不知道爲什麽廢物老狗就偏能生下個虎崽子來……
當曰午前，是勳離開了郯城北門。陳登、是寬、曹宏都來相送，陶謙還派了一乘馬車和兩個兵丁護衛他，搞得挺大的陣仗——是勳本不習慣乘車，不過這回是奉命出使，不乘馬車顯得不夠莊重。但等祭過了祖神（行道神），飲罷餞行之酒，他還是空着馬車不坐，騎上自己那匹配有馬镫的坐騎上了路。
北行非止一曰，先到開陽，再從那裏轉向西方，進入泰山國。泰山和琅邪兩郡的交界處有個祊亭，駐有徐州的兵馬，護衛的兵丁先期往前，出示了過所和陶謙的公文，當即就有一名小軍官領着十多名兵過來拜見。
是勳随口就問：“閣下怎麽稱呼？”那小軍官畢恭畢敬地回答道：“可當不起‘閣下’二字，小人名叫張闿，先生直接叫我的名字就行啦。”
是勳渾身一個哆嗦，差點兒就從馬背上一頭栽下來——原來你丫就是張闿！
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