鍾繇升帳議事，面對存亡之時，西涼聯軍前所未有的團結起來，一直不敢出營的張猛也帶着五百親衛前來鍾繇帥帳。西涼軍閥再次齊聚一堂。鍾繇看着此時才團結一心的西涼将領，心中凄涼頓生，現在才知一緻對外，晚了。
“軍中還剩多少糧食？”鍾繇問道。
“加上汧城糧草，不足三十日。”一直籌備糧草的韋康說道。
鍾繇努力表現出一副自信，胸有成竹地點頭說道：“三十日之糧草，完全夠了。聽聞呂布分兵攻打扶風、漢興、安定等地，陳倉兵力不足。眼下唯一的勝算就是對陳倉發起猛攻，背水一戰，奪下陳倉之後支援漢興，将渭河以北的呂布軍趕到長安一帶，呂布所得彈丸之地，不足爲慮。”
鍾繇的意見得不到西涼軍閥的支持，西涼軍閥不想和呂布拼個不死不休，隻要他們退兵回西涼，勢力還在，呂布以後長途跋涉讨伐西涼，陷入被動，他們還有自保之力，現在就和呂布拼個兩敗俱傷，最終撿便宜的是鍾繇的主子曹操，西涼軍閥沒這麽傻。
張猛剛想出言反對，馬騰倒搶先說道：“使君此言差矣。背水一戰？陳倉守将可是屠夫高順，前月攻城戰令我西涼鐵騎損兵折将，有他守城，陳倉豈是猛攻就能攻下的？若是久戰不利，糧草告竭，我西涼軍還能否順利返回西涼？此時還有月餘糧草，當趁有餘糧之時謀回也。”
西涼軍中馬騰一家獨大，這次讨伐呂布，馬騰勢力壯大一倍，呂布又曾偷偷遣人送信給他，願保湊他爲西涼王。馬騰來攻打呂布的所有目标都已經一一實現，大不了回到翼城之後，兵逼鍾繇交出立王石碑。
“高順之名，我軍中将士聞之顫抖，今又聽聞後方糧草已失，軍心惶惶，無心戀戰。”張猛也表态不願再戰。從頭到尾，他的士兵除了吃了不少糧草，從未上陣過一次，如同鍾繇養的老爺兵。聽到張猛的話，鍾繇壓制不住心中怒火，想将張猛拿下警告馬騰。
“懦夫！貪生鼠輩！”張猛話音剛落，成公英跳起來指着張猛鼻子破口大罵，作爲韓遂心腹将領，成公英時刻不忘韓遂之仇，他欲與呂布拼個不死不休，見張猛支持馬騰退兵，惱羞成怒：“我西涼勇士悍不畏死，小小一個陳倉就将我大軍攔下，還有何勇猛可言？愧對先輩勇士。”
“今日處于絕對上風若還不能攻克呂布，如果回到西涼，我日後亦将死無葬身之地，不過是早晚時間罷了。我同意使君背水一戰的策略。”閻行起身站在鍾繇身邊，立場鮮明，就是支持到底。
梁興、馬玩、李堪又起身站到馬騰身後，支持退軍回西涼，他們不想一條道走到黑，如果三十天内擊敗不了呂布，那就是西涼軍的糧盡兵敗地末日。
是戰是退，兩個争論不休，雖在鍾繇帥帳，鍾繇卻不敢對馬騰怎樣，更不敢扣留馬騰。馬騰兒子馬超可在大營養傷，一旦惹怒馬超，恐怕馬超不介意血洗西涼大營，将西涼聯軍全部兼并下來。
兩方相持不下，鍾繇毫無辦法，最終決定先放他們回營，然後一個個大營登門拜訪，再曉之以理，各個說服。
張猛回到自家大營，不想再和呂布拼個兩敗俱傷，決定釜底抽薪，将清水糧草盡失的消息散布出去。整個西涼軍大營恐慌起來，沉重的氣息在西涼大營蔓延，士兵們自發收拾行李，準備天亮之後退走。鍾繇聽到全營恐慌，知是有人将消息散布給普通士兵，癱軟在地上，久久無語。普通士兵知道糧草被毀，再無戰心，就是留下他們，也隻是給敵軍送人頭，長歎一聲，決定先退回翼城再說。
西涼軍大營突然驚慌、哭喊，早驚動了一直監視他的陳倉呂布軍。
“迅速傳令正在攻打漢興的黃老将軍放下攻城，火速回軍陳倉，同時傳令正從扶風趕來的主公，讓他加快速度。”
高順點起大軍，往西涼軍大營殺去。敵退我進，他要拖住西涼軍，等待黃忠和呂布兩路軍到來共同殲滅西涼聯軍。
鍾繇見因他軍營大亂，把陳倉守軍引了出來，再次看到了勝利地希望。呂布步兵在城外野戰又怎麽可能是騎兵的對手。高順又兵少，這個千載難逢之機會，不容錯過。
鍾繇按照原計劃，讓避而不戰的馬騰、張猛等人先行退走，撤往街亭設防接應鍾繇軍。鍾繇留下主戰将領成公英、閻行、韋康，三将兵馬合在一起，接近三萬騎兵。三萬騎兵，依然可令天地失色，山嶽顫抖。鍾繇軍力依然可與呂布大軍正面抗衡。
高順将士兵帶出城來，有早先在關隴道上潑水築的冰土牆爲障礙，西涼騎兵無法長驅直入，發起沖鋒。鍾繇命令掠來的無數百姓打先鋒，将沿途冰牆拔除，騎兵跟在百姓身後。
看着百姓一路拔除障礙，推平冰牆，高順牙關緊咬。作爲一個屠夫，可以對敵人毫不仁慈的大開殺戒，以殘忍手段生生虐死，但，面對百姓，他下不去手。這百姓是敵人幫兇，可他們是被逼迫的。
“往後築冰牆！”高順反正是爲了拖延時間，等待呂布到來，高順連夜一口氣築了三十裏的冰牆，打算和鍾繇耗到底。
面對這樣的局面，劉晔無計可施，賈诩倒是建議滅殺推倒冰牆的百姓，不然隻會助長不分是非的百姓加快推倒冰牆的速度。不過沒被高順采納，呂布對待百姓非常仁慈，不然也不會用軍糧來救濟百姓，高順非常了解呂布，除非萬不得已，不然不會對這群百姓下手。
馬騰退兵到街亭，他親自防守街亭，當然不是爲了接應鍾繇，而是要将鍾繇手中軍隊攔在關隴大道内，爲分兵取天水、翼城等地的馬超拖延時間。隻要鍾繇等被呂布殲滅，馬騰将是西涼最強大的諸侯，西涼王之位當仁不讓。（未完待續）