小文走後，厲蓉蓉就表揚起沈鵬飛，說：“小飛今天表現很好，叫他呆在店裏面，很聽話沒有出來。”沈鵬飛說：“阿姨，我都快忍不住了。要不是江哥來了的話，他們要是敢碰你一下，我就顧不得要沖出去了。”江之寒知道母親是擔心沈鵬飛年紀小太沖動，和那些人有了直接沖突。從準備開業到現在，沈鵬飛這些天來工作很認真。死裏逃生讓沈鵬飛一下子成熟了很多，他本不是壞孩子，隻是不會讀書，又受環境影響，所以逃課打架的事情做了不少。這一次他既感謝江之寒的救命之恩，又感謝厲蓉蓉說服了他爺爺奶奶讓他不再讀職高而出來打工，所以工作起來很是賣力。厲蓉蓉慢慢開始信任他，現在不僅是守店，有時候進貨的事情也打他去做。
沈鵬飛平時和厲蓉蓉聊天，厲蓉蓉最喜歡講江之寒的優點和厲害之處，畢竟在每個母親的心中兒子都是最好的，更何況江之寒最近确實也表現的光彩照人。一來二去，沈鵬飛不僅是感激江之寒，也覺得他好厲害，什麽都懂，心裏有些盲目的崇拜起來。沈鵬飛悄悄對江之寒說：“江哥，文警官不是說那些家夥欺軟怕硬嗎？什麽時候找個時間***去教訓他們一頓，他們就沒這麽猖狂了。”江之寒現在真把沈鵬飛當一個弟弟看，又感謝他全心幫母親的忙，他瞪他一眼說：“别讓你爺爺奶奶再擔心了。”又小聲說：“哪一天把老子惹急了，我去教訓他們自然會叫上你。你不要自己亂來。”沈鵬飛信服的點點頭說：“我還有幾個鐵哥們，一叫就能到的。”
江之寒對厲蓉蓉說：“我還是打個電話給林哥，問問他的意見。”厲蓉蓉說：“總是麻煩小林，也挺不好意思地。這樣吧，我也托朋友同事去走走關系。上次幫我辦證的那個阿姨好象在這邊認識一些人。”江之寒說：“行，你也去活動活動，不過我還是找找林哥。我們關系不比尋常，即使不找他幫忙，讓他拿個主意也好。”于是用店裏裝的電話給林所家裏打了個電話，得知林所還在加班沒有回家，也不好說什麽，隻是說自己是江之寒打個電話問候一下。
江之寒呆到關店，收拾一下，正趕上父親來接母親，于是三人一起回家。一晚上母子倆都有些心事重重。江之寒知道這些看似無足輕重的小人物一旦惹上身，就像牛皮膏一樣，糾纏不休，最是煩心。自古小鬼最難纏呀，江之寒心裏歎道。
第二天到了學校，江之寒和倪裳感情愈好，自然和她感歎了一番。倪裳社會經驗遠不如江之寒，除了氣憤的聲讨幾句，也不可能想到什麽好辦法。江之寒不過是和心上人傾訴一下煩惱，并不是指望她能想出什麽辦法。很奇怪的，講完之後，心情确實舒暢不少。江之寒說：“奇怪，和你講講就心情舒暢了不少，思維也清楚了。無非是水來土掩，兵來将擋八個字，這幾個小人還沒有什麽值得天天驚懼的。”倪裳睜着大眼睛，柔柔的看着江之寒，輕輕說：“我知道你能行的。”輕輕抓住他的手搖了搖。
第二天一下課，江之寒擔心母親，早早的就趕到書店裏去。進到店裏，卻見母親正在和一個頭稀疏的老頭子說話。厲蓉蓉給江之寒介紹，并讓他叫“牛爺爺”。牛爺爺笑道：“我可是聞名已久啊。”江之寒知道母親一定是到處宣揚自己如何如何厲害，隻得苦笑。牛爺爺說：“你媽媽和我講，你教她開店的要點。小小年紀有這個見識，很是不簡單。”江之寒謙虛道：“有些東西是借鑒到的，有些是自己拍腦袋想出來的，不過是紙上談兵，能不能成還要看實施以後的反饋。”牛爺爺說：“好，有這個認識就更好。”江之寒又說：“其實很多東西都是知易行難的，真正要做起來我還遠不如我媽這麽厲害。”厲蓉蓉聽了很是開心。牛爺爺說：“我正在聽你媽媽說昨天的事情，讓她繼續說完。”厲蓉蓉于是接着講講昨天的糾紛，她口才頗好，細節倒也記得一清二楚，連江之寒和紅袖套的對話她都一一複述。牛爺爺聽了，歎氣道“刁民，刁民。現在竟然這樣說了。”江之寒接話道：“是啊，這個江山難道不是當年所謂的＇刁民＇打出來的嗎？”牛爺爺哈哈大笑，說：“說得好，說得好，當浮一大白。”又說：“小朋友确實有意思，改天我們好好聊聊。”說完就告辭走了。
江之寒問母親：“這是？”厲蓉蓉說：“一個顧客。開門第二天過來看看，你不是讓我樹了個牌子，說如果顧客沒有找到想要的書，可以留一下想要找的東西嗎？他就和我說了他想要找的書，我第二天進貨的時候就帶了兩本。老爺子就一個勁誇我這兒服務态度好，比新華書店好多了，說那邊的人象大爺。這個老爺子好像是個退休的老幹部，具體的我不知道也不好問，反正就住附近，黃興壩那一塊。他買書很大方的，好像可以公家報銷不少。他還說要介紹人來買書，是個熱心腸的。”
這時候電話響了，母親接了電話，說了一會兒，對江之寒說：“是小林。他說正好在附近，過一會兒就過來看看。”十分鍾的工夫，林所穿着便裝，開着一輛車來了。說了兩句，就說一起出去吃晚飯。厲蓉蓉要守店，江之寒就叫上沈鵬飛，三個人找了一個小店點了三碗牛肉面。
江之寒先是恭喜林所新工作的事。林所說道，最近實在是忙壞了，因爲上面提的準備時間太短，所以基每天不分白天黑夜的幹。江之寒說：“你大展宏圖的日子也快到了。”林所苦笑道：“風險也是很大的。我們的資金遠不如南邊的試點城市那樣充足，它們是有些私人企業贊助設備的。而且人員訓練的時間太短，也不知道開始情況會怎麽樣？如果搞砸了，我就是第一個當替罪羊的。”江之寒笑道：“富貴險中求。”兩人拿起茶杯碰了一下。
林所于是具體問起昨天的事，江之寒簡要的講了講前因後果。林所沉吟了一會兒，說：“這個朱主任，我是知道一二的。沒聽說他有什麽特别厲害的背景，但你要知道這個城市的特色。某些小官小吏，在一個地方經營的久了，勢力也大的很。現在這個制度下，如果沒有什麽嚴重的違法犯罪行爲，你也很難在那個位置上動的了他。再加上這些人昧心錢收的不少，但大的痛腳你卻抓不到他。他收了錢，上面自然也是會去孝敬，會有他寬廣的關系網。”
林所看來是餓的狠了，三口兩口就把半斤面弄進了肚子。他喝口茶，對江之寒說：“你聽我一句話，不要做意氣之争。這次這個罰款，塊是吧，給他。你别忙着說話。不管多委屈，你媽還得做生意不是？你把這錢給他，是給他個面子。這兩天我找個時間直接去給他打招呼，就說你是我弟，這個事情本來就是有人挑撥離間，就此揭過了。如果他以後再來找三找四，我們再和他來硬的。”
林所很忙，吃晚飯就開車走了，臨走吩咐江之寒：“要想做大事的，不要和這些小人糾纏太久。如果你實在咽不下這口氣，我們慢慢和他計較。君子報仇，十年不晚。哪天他有痛腳落我們手中，再加倍的要回來也不遲。”江之寒心中不甘，但還是回去和厲蓉蓉轉述了林所的話。厲蓉蓉說：“好，我明天就把錢送過去。”江之寒說：“媽，太委屈你了。”厲蓉蓉說：“昨天我和他們來硬的，是知道這些家夥欺軟怕硬，不能太軟了。但既然有小林去打招呼，把事情擔過去，我們先讓一步不妨。就像小林說的，如果他們不知好歹，我們再來硬的，到時候看看誰怕誰。現在不過是200塊錢，如果能把麻煩省了，我是願意給的。”
江之寒心裏郁悶，簡直有點想考慮沈鵬飛的建議，找個時候把幾個家夥狠打一頓了。好不容易才壓下這個念頭，他對厲蓉蓉說：“我現在都不知道當時鼓勵你出來開店，是不是正确的決定？＂厲蓉蓉摸摸江之寒的頭，輕聲說：“你現在雖然見識已經遠過媽，但媽還是比你多吃幾十年飯，多看這個世界幾十年。你以爲在廠裏工作就沒有這樣的事了嗎？一樣的你要受領導的氣，一樣的到處都是挑撥離間的小人，一樣的天天都有勾心鬥角。我現在好歹在做自己想做的事情，掙的錢都是放進自己腰包的，偶爾有些委屈算些什麽！”厲蓉蓉繼續說：“以前總覺得你太小，但這個夏天以後，我知道你真正長大了，才和你說這些。從小到大，雖然我們家裏不是有錢有權的家，但也能護得你吃穿不愁，在學校裏你也接觸不到這個社會。這個社會上有太多的不公平，也有太多的小人惡人，遇到了你也不能把他們都解決都弄掉吧。我們不過是普通人家，不是皇親國戚，不是一揮手就能讓他們倒掉。當然，基本的尊嚴和利益要靠自己去維護，但如果遇到一些事，需要一些妥協，就覺得心灰意冷，恐怕是不能做成什麽事情的。”
厲蓉蓉最後說：“你還小，對這個社會還有好多不切實際的認識，慢慢的你會看得更清楚。我不是要你放棄你要堅持的東西，但有些不那麽重要的不要那麽放在心上，眼光要遠一點，心氣要大一點。媽媽當然希望，你有一天能夠走到這個社會更上面的地方，不要被這些小人所煩擾。但我更希望，有一天你走到那一步了，不要忘記在這個層面社會的這些掙紮和不公平。”
江之寒鄭重的點點頭。
這時候，母子倆并不知道，這件事情最後的曲折變化不是他們所能料到的。這是後話，暫且不提。