黃昏時分，夕陽的餘晖斜照。
碧色的平原上，孤零零的蘋果樹拖着長長的影子。
一陣陣的晚風吹過，帶着海水濕潤溫暖的水汽，拂過蘋果樹下那個費力喘息的流浪漢的面頰。
流浪漢一頭亞麻色的長發披散在肩上，漆黑的眸子帶着幾分疲色，身上黑色的緊身衣破破爛爛，小牛皮做的腰帶上挂着一把圓盤匕首，匕首外觀很老舊，黃銅做的匕首握柄上有精美的螺旋狀紋路和雕刻精緻的幾何圖案。
這種圓盤匕首通常隻有王室貴族和富有騎士才能擁有。顯然流浪漢父祖曾有着非凡的榮耀。
顯而易見的是，這種榮耀并不曾播灑到流浪漢身上。
此刻，流浪漢正坐在蘋果樹下，用兩隻手使勁拉扯着腳下的舊靴子，這簡簡單單的動作就讓他氣喘噓噓，顯然已經筋疲力盡。
長途跋涉後的腳冒着騰騰熱氣，紅的跟煮熟的蝦子一個顔色。
身上的汗臭味和靴子的臭氣混在一起，味道很難聞。流浪漢無暇顧忌那麽多。因爲他的肚子已經餓得咕咕直叫。
夕陽漸落，暮色悄然降臨，天光雲影消失不見，天地漸漸暗沉下來。
笛鼓的喧嚣聲中，遠方漸漸燃起篝火，星星點點的火光在平原上連成一片，非常顯眼。
那是流浪的吉普賽人的帳篷。
盡管流浪漢和吉普賽人一樣衣衫褴褛，盡管微風從遠方帶來烤肉的香氣，流浪漢掃向那邊的目光仍然帶着一絲不屑。
哪怕是餓死，流浪漢也不願意當竊賊、騙子，以免玷污祖輩的榮光。
流浪漢緊了緊腰間的小牛皮腰帶，輕輕的撫摸着圓盤匕首，腦海中掠過下午拒絕那個長着一雙雞爪的老吉普賽人，邀請他參與偷盜牧民羊羔的提議時的畫面。
風中帶着的烤肉的香氣不停的往流浪漢鼻子裏鑽，流浪漢用力的握了握圓盤匕首的黃銅握柄，竭盡全力将腦海中的某個念頭驅趕出去。
微風将頭上的蘋果樹的枝葉吹的簌簌作響，流浪漢擡起頭，枝葉間一顆顆比小拇指略大的果實的光影映入眼簾。他費力的踮起腳尖，摘下枝頭的一顆青蘋果，放入口中咀嚼。他的臉很快就扭曲起來，青蘋果的汁液就像檸檬一樣酸澀，差點将他的牙梆子酸倒。果肉嚼起來像嚼棉花一樣幹澀，實在是難以下咽。而且他知道，興許沒到第二天早晨，胃裏泛起酸水的感覺，就會讓他恨不得拿頭去撞樹。
“明天就去找一份放牧的活計吧，養好身體，再苦練武技。然後找一個領主，從騎士侍從做起，總有一天，我能恢複祖輩的榮光，成爲一名受封騎士，甚至是貴族。”
流浪漢背靠着蘋果樹，一雙漆黑的眸子閃耀着熠熠精光。
流浪漢不知道自己的姓氏，乃至祖輩的榮光都忘記了。可他知道自己一定是個貴族或者騎士的後裔。
因爲他有一身不弱的武技，很擅長使用匕首和十字劍，連騎術也非常好。這些天遇到的竊賊強盜，沒有人是他的對手，他甚至還戰勝過一位失去領地的騎士。很明顯他曾經受過系統的武技訓練。
若不是出身于貴族或是騎士家庭，根本不可能接受到這種系統訓練。所以他很肯定自己有着顯赫的身世。
隻是有關身世的記憶在腦海中是一片空白，他一點都記不起來。
要不是長期挨餓導緻身體虛弱，他早就加入國王軍隊，爲王國而戰，爲榮耀而戰，參加反抗敵國入侵的戰争。
從遊吟詩人嘴裏，他總是能聽到歌頌偉大騎士的詩篇，好像染上毒瘾一樣，騎士精神深深的将他吸引住了。
他曾不止一次的幻想。
他站在孤高的峰頂，任由勁風獵獵吹拂着已經破損的衣衫，拍一拍滿是土灰的铠甲，擡起沾滿血漬的臉，微笑，凝望遠方的王國。
他的身體已經流了太多的血，但是，他對王國的忠貞不渝的精神卻像一副堅實的铠甲，保護在王國的胸前。
因爲有無數騎士的矢志不渝，才有了王國無與倫比的驕傲與矜持。
黑夜漸漸沉寂下來，蘋果樹下傳來流浪漢均勻的呼吸聲，月光透過枝葉照到他的臉上。他微微翹起的嘴角露出一絲驕傲的微笑。
他對王國是忠誠的，他可以用盡全力爲王國拼殺，爲王國流盡身上的最後一滴血。
但他也是驕傲的，有種聲音從他心底隐隐傳出，就算面對國王，面對強權相逼，仍要自主面對。
因爲靈魂必須是自主的。
他雖然會效忠于領主或王室，但正義才應該是他行爲的準則。而王室或者領主，有時候并不是正義的，哪怕他們打着正義的幌子。
……
淡青色的天際抹上了一層金輝，曙光如鮮花綻放，如水波四散。
暮色消退，天地漸漸光亮起來。
綠油油的草地一眼望不到邊，淡淡的輕風吹拂着草葉，縷縷草葉的馨香四處彌漫。吉普賽人聚集地向西兩三公裏，就能看到許多被又高又細的山毛榉圍着的農莊，遠遠望去，好似一片連着一片的小樹林。
被蟲蛀的栅欄門内，貝爾納老爹用他那對蟹鉗子一樣的大手，往煙鬥裏裝着煙絲。在他腳邊安靜趴着的牧羊犬，忽然朝栅欄門外狂吠起來。貝爾納老爹朝栅欄門外看去，一道踽踽獨行的人影出現在視線中。
貝爾納老爹打着火，低頭狠狠吸了一口煙，噴吐出的煙氣随着微風袅袅飄動，視線中的人影越來越清晰。
那是一個穿着黑衣服的年輕小夥子，頭發披散在肩上，也許是很久沒洗的緣故，都一绺一绺的打着結，身上的衣服也很破舊，沾滿灰塵，看來很久沒洗過。小夥子精神很不錯，察覺到貝爾納老爹的視線，還朝他笑了笑。
“年輕人，你打哪兒來？要去哪裏？”貝爾納老爹沙啞的嗓音傳出老遠。
流浪漢在栅欄門外停下，好似一把利劍一樣挺直的站着：“我從遠方流浪而來，到這裏想找份活幹。再過段時間，我要再向西去，找那裏的領主，加入他的軍隊，去邊境參加戰争。我要成爲一名騎士！”
貝爾納站起身來，他六十多歲，個子瘦小，背略微有點駝，失去光澤的頭發稀稀疏疏的，臉上布滿皺紋，脖子上是一根根粗筋。可他那雙細小的眼睛卻很有神，仔細的掃視了流浪漢幾眼，微不可查的點了點頭。
貝爾納老爹目光從流浪漢身上移開，穿過一望無際的平原，眼神很長很遠：
當年他也曾如同眼前的流浪漢一般，在一個微亮的清晨，從溫暖的家中離開，在原野上流浪，與野獸搏鬥。與許多許多同樣的年輕人聚在一起，遠赴邊境，參加王國的戰争，最後帶着滿身的傷疤和獎賞回家。
戰争的号角從未停止，厮殺聲卻漸漸遠去，終于又輪到其他年輕人奔赴戰場。貝爾納老爹長長吐出一口氣，一向以吝啬和固執出名的他，居然開口邀請流浪漢留在他的農莊幫忙。
貝爾納老爹的長子皮埃爾提着蘋果酒，走過院子裏那幾棵瘦骨嶙峋的老蘋果樹旁的時候，就看見自己老爹打開門，将一個衣衫褴褛的年輕人引進門來。
天光大亮的時候，貝爾納老爹一家：貝爾納老爹和他的妻子、兩個兒子和兩個媳婦、三個孩子、兩個女雇工和三個男雇工，正在院子裏最大那顆蘋果樹下吃早飯。他們很少說話，西裏呼噜喝濃湯的聲音此起彼伏，那個盛滿肥肉燒土豆的盆子也很快就空了。
流浪漢沒有名字。貝爾納一家隻知道他有一柄精美的圓盤匕首。匕首握柄上有精美的紋路和圖案，刀鞘上還刻着一株薔薇花。
流浪漢曾告訴皮埃爾，如果他成爲受封騎士，一定會将薔薇花作爲自己家族的标志。