雨後的清晨空氣顯得格外清新，張彭貪婪的呼吸着雨後留下的淡香，屋角的那幾株三角梅開的很豔，淡紫的花朵被雨所洗，顯得越發嬌豔妩媚。

習習涼風迎面吹來，滴滴晶瑩的水珠兒從枝頭落下，張彭張老爺哼着小曲，慵懶的伸了個懶腰，顯然心情很是不錯，伸出手掌接下枝頭落下的水珠，湊到鼻尖一嗅，接着嘿嘿輕笑一聲，笑容裏很有幾分猥瑣的味道。

時辰剛過卯時，按着張老爺的習慣，此刻他應該摟着嬌妻美妾在房内呼呼大睡才是，今天他之所以起的這般早，皆因心癢難耐之故。

昨天家裏供奉的道長說，在南街的一個山貨鋪子裏有一位面相純和清貴的女子，觀之身柔，食神旺盛，最是旺夫益子不過，建議他娶回家中做妾，必能大富大貴，子孫滿堂。

張大老爺别的不好，單好這身輕體柔的美貌少女，聞言很是意動。

昨個特意去山貨鋪子那條街饒了一圈，見到那女子，方知供奉所說不錯，的确是身柔，柔的很。

那不盈一握的小蠻腰，簡直要把人的魂給勾掉。

他吩咐下人前去打聽，那小娘子乃是城東一戶人家的閨女，年方十六，尚未許配人家。

按以往的做法，隻要給她家裏送去幾十兩銀子，當晚便能将那小娘細細好生把玩一番。

誰知再一細問，也不知她家走的什麽狗屎運，遇到一個傻不愣登的東家，居然給他兄妹二人攏共兩塊銀元的工錢，這些時日竟然闊了起來，之前那法子就不太管用了。

不過這也難不倒見過大世面的張大老爺，他隻略施小計，用一塊幾兩銀子的玉佩，就把那小娘子唬回家來。

到時候隻要稍作跳調/教，等她乖順起來，再給她個妾室的名分，那小娘子感恩戴德之下，他張大老爺就有福可享了。

想到這裏，張大老爺臉上潮紅一片，身下也蠢蠢欲動起來，恨不得立時就把那小娘子摟到懷裏，好生疼愛一番。

“水生，給老爺我備轎，咱們去城東周家，将小娘子接回來。”張老爺吩咐着。

“是，老爺。”弓着身子站在角門外，随時準備伺候的家奴水生，谄笑着應道。

張老爺優哉遊哉的轉回屋子，拿起桌上的一把宜興紫砂壺，對着壺嘴嘬了起來。

茶水不冷不熱，如此喝法最有味道，張大老爺心情很是暢快，看着手裏的紫砂壺，就越發開心起來。

此壺有個名頭叫二泉銘壺，乃紫砂名家邵二泉所制。

壺型質古樸，壺爲土黃色，周身竹造型，而一蝙蝠翩然而至，應和古人“祝福”意願。

壺腹一側，陰刻行書：“天朗氣清，惠風和暢”，這句詩源于王羲之《蘭亭集序》，署名“二泉”，壺底有“唐冰”款。

如此名壺，放在太平盛世，哪裏會落到他張彭手裏，長毛賊一作亂，他張大老爺就有了發揮的餘地，才巧取豪奪，從一士紳手裏要了過來。

“老爺，轎子已經備好，老爺要現在就去嗎？”

正得意間，水生來報，張大老爺心情更佳，騰的站起身來，腳步輕快的像個年輕人：“走，現在就去——”

城東周家小院。

柱子抱着腦袋大的海碗蹲在屋門口，早餐是白粥配蒼梧酸肉。

酸肉腌制得極爲入味，用紅紅的辣子炒過，酸鹹辣香，吃進去還有股發酵的異香萦繞口腔，久久不散。用來配白粥最爲得宜。

這樣的早餐可不是天天都能吃到的。

放在以往，就着酸鹹辣香的酸肉，腦袋大的海碗盛的白粥，柱子哧溜一氣可以喝下五大碗。

今天柱子卻有些食不下咽，抱着碗蹲在屋外唉聲歎氣。

小妹今天就要簽賣身契，送入張府抵債，柱子本打算幫她尋個好人家，吹吹打打，一台大花轎将她嫁出去，誰成想竟要落個爲奴爲婢的下場。

爲奴爲婢當然很不好，要吃打吃罵不說，還是個賤籍。

大清律規定，奴仆及倡優隸卒爲賤，不得與軍、民、商、竈四類良民通婚，後世子孫永永遠遠都是賤籍，不得參加科舉。

今天的酸肉炒的格外香，小娟吃的很有滋味，仿佛對入張府爲婢毫不在意，柱子有些黯然，心道：“小妹還小，不懂事哩，以後明白過來，不知道會哭成什麽樣子——”

“砰砰砰”破舊的木門被拍的震天響，柱子心情煩悶，語氣有些不善：“誰人？将門拍壞了，我手中的棍棒可不答應！”

“喲，周大柱！幾天不見，你倒長脾氣了——”一道不陰不陽的聲音從門外傳來。

柱子反應過來，拍門的是陳甲長，趕忙放下飯碗跑去開門。

“陳甲長，千萬别見怪，剛才我不知道是你。”

“哼！我還以爲你眼睛長到屁股上了，連我陳甲首都要打——”一位長着鼠須，渾身幹瘦的中年人，背着手踱步進來，下巴微微揚起，一雙王八綠豆眼骨碌碌轉着，一看就不是什麽好東西。

“不敢不敢。”

柱子疊聲道歉，這陳甲長雖不是官，卻負責夏秋兩稅的催讨，喪盡天良、壞事做盡，若是被他記恨上，說不得要穿小鞋，柱子不敢得罪，讨好道：

“陳甲長，您老大駕光臨，不知是要——？”

陳甲長走進屋中，鼠須抖動着：

“你家小娟不是要給張府張老爺抵債嗎？張老爺請我來做個中人，待會衙門吏科方書吏也會來……喲，油辣子炒酸肉——嗯，這股子酸味地道，陳老爺我可算來着了，快給我拿副碗筷來。”

見着桌上炒的紅紅的酸肉，陳甲長那雙綠豆眼立時就直了，雞爪似的手從盤子裏拈起一塊肥瘦相間的酸肉，放到嘴裏嚼的汁水四濺，還一個勁的說好。

“吱呀”半掩的院門又被推開，水生趾高氣揚的走了進來，繼而是和風樓的東家張大老爺，後面又跟着兩個奴仆。

剛拿過碗筷，要朝酸肉下筷子的陳甲長，連忙丢下筷子，腰快弓成個蝦子，臉上盡是谄笑：

“張老爺，張老爺，您老怎麽親自來了，這事您隻要吩咐下來，我陳三定會辦的妥妥當當的，您老親來，那是罵陳三不會辦事呐。”

“哎——怎麽會！陳老弟多慮了，此事交給陳老弟，張某是很放心的，不過今早有事要辦，經過城東，順路來看看而已。”

兩人相互吹捧着進到屋内，大大咧咧的搬凳子坐下，仿佛在自己家一般，小娟一家四口在旁邊唯唯諾諾，敢怒不敢言。

“陳老弟啊，那方書吏是怎麽回子事，到現在還不來？”

張老爺進到屋内後，那雙色、眯眯的老眼，時不時的在小娟身上掃來掃去，越看銀心越熾，心中有些焦躁，語氣略微有些不耐。

古代人口分爲“和買”和“略買”兩種，“和買”是指買賣雙方協商同意将法律允許買賣的人口進行交易，“略買”指的是通過綁架、搶奪等手段掠奪到人口再販賣。前者合法，後者犯法。

張老爺若要将小娟弄回府裏，要先向官府提出申請，請來地保鄉約作中人，然後再經當地官員在市券上加蓋官印，買賣才算成立，因此方書吏不來是辦不成事的。

“想是在路上遇到什麽事耽擱了，不過也快來了，方書吏這人，張老爺你還不放心嗎……”

陳甲長與方書吏臭味相投，相互勾結，雙方私交很好，故此說了些好話。

誰知陳甲長話語未落，有道年輕的聲音從門口傳來：

“方書吏麽——我剛才在路上倒是遇到個姓方的老頭，說自己是什麽書吏，該是你們要找的方書吏吧！”

“東家？”

“東家！”

柱子與小娟同時叫道，柱子是驚疑，小娟是驚喜。

張老爺轉頭看去，卻是一名穿着長衫的短發青年，問道：

“你就是那什麽山貨鋪子的東家？方書吏與你同來，他人呢？”

“若你們等的是他，那可以不用等了。”李夢龍大馬金刀的坐到桌前，看到桌上那碗被炒的酸辣酸辣的酸肉，頓時食指大動，小娟很狗腿的遞上一雙筷子。

“爲何？”張老爺開腔問道。

李夢龍夾起一塊紅彤彤的酸肉放入嘴裏，搖頭晃腦道：“不錯，不錯，果然是風味獨特，回味無窮。”瞥了一眼張老爺，道：“那什麽狗屁書吏，非要說我走路踩到水坑，濺了他一身泥水，扯着我的衣服不依不饒，要我賠一兩銀子的衣服錢。我這個人是窮的，隻好給了他十巴掌，打得他臉腫如豬頭，打掉他滿口爛牙，隻怕現在還在巷子裏趴着呢——”

“他要我一兩銀子，我就打他十巴掌。張老爺你張口就是一百兩銀子，不成還要拿我的夥計抵債，你說我該打你幾巴掌才好呢？”

李夢龍臉上全是笑意，那雙眸子卻銳利的很。

“放肆，竟敢捋張老爺的虎須，真是膽上生毛——”

陳甲長忙着表忠心，撸起袖子要給李夢龍幾個大嘴巴，李夢龍仍舊拿筷子夾着酸肉，仿佛沒看到陳甲長揮來的巴掌，那巴掌快要觸到他臉上時，隻見他左手一晃，就拿住了陳甲長的腕子：

“這王八綠豆眼好生讨厭，灑家吃的開心，偏要過來攪擾，說不得要給你些教訓。”

說罷，左手随意一抖，就将陳甲長的手臂震成幾截，陳甲長摟着軟塌塌右臂，疼的滿地打滾慘叫。

張老爺看的眼睛一縮，知道遇到了硬茬子，他在湘軍打混十幾年，見識眼力還是有的，随手能将人手臂弄斷的，在幾十萬兵勇裏，找不出三個來。

這樣的人若是在軍中，絕對是勇冠三軍的猛将，同時今天他若是處理不好的事情，血濺五步還是輕的，惹得他兇性大發，隻怕有滅門之禍——