“大老爺，請止步！”

師爺上前，在劉麻子耳邊說道：“大人，剛加了兩個人，站籠已滿，沒有空檔，要不還是打闆子吧。”

“不行！一定要讓他站籠，讓他站上個七八天，等他站死了，再把屍體拉出來打闆子。”劉麻子被氣着了，愣是要鞭屍。

劉麻子眉頭一皺，朝堂下喝道：“你們去幾個人，看看昨天那幾個死沒死，死了就把屍體丢出去，要是沒死就拉進來打上兩千闆子，打完要是還沒死，就把他們放了。”

李夢龍在旁邊聽了，差點沒一口唾沫啐到劉麻子臉上，還兩千闆子，等閑打上幾十闆子就該還隻剩一口氣了，更何況是站籠站了一天的人，這劉麻子分明是要人家的命。

站籠又稱立枷，是枷号的一種發展後的形式，這種特制的木籠上端是枷，卡住犯人的脖子，腳下可墊磚若幹塊，受罪的輕重和苟延性命的長短，全在于抽去磚的多少，磚墊的多就輕松些，活的也久些，磚墊的少那死起來可就快多了。

囚犯被關進立枷後，一般先在腳下墊物，上面卡住脖子後再撤出墊物，讓囚犯懸空窒息而死。

犯人如果不花錢，衙役就會使勁折磨犯人，哪怕你是鐵打的漢子，也受不了那個罪。更有變态的衙役，還會将站籠鋸短三分，讓人站不直，讓人更加難受。

晚清有一個叫劉松廷的滇戲演員，武生功夫非常了得，被誣偷了雲南藩台的銀子，被關進立枷後沒花錢，衙役降枷三分，又在腳下墊磚，讓他痛苦難忍，最後他自己行踢開腳下磚頭吊死。

劉麻子又指指李夢龍，朝堂下的捕頭說道：“牛二，你可要給我小心伺候着，要是讓他死的太快，老爺我可不答應。”

“是，府尊。”牛二點頭應諾。

“富貴五更春夢，功名一片浮雲。眼前骨肉亦非真，恩愛翻成仇恨。莫把金枷套頸，休将玉鎖纏身。清心寡欲脫凡塵，快樂風光本分。”

衆衙役将府衙前站籠内犯人押進衙門間，不意又走進來一個老頭，一邊走口中還頌着這首《西江月》。

衆人轉頭看去，隻見那人頭戴瓜皮小帽，長着一張圓臉，小鼻子小眼睛，手裏還提着一張召幡。

李夢龍笑笑，此人正是昨日在集鎮一同喝粥的算命先生。

劉麻子見是個幹巴老頭，頓時不悅道：“你是何人，爲何要擅闖縣衙？”算命先生揚起手裏的召幡：“見過府尊，在下乃是走鄉串戶的算命先生，此來衙門是要救府尊一命。”

“大膽！”捕頭牛二聽他如此說，喝道：“大老爺身體安泰，無病無災，何須你來救。”算命先生笑道：“此時無恙，未來未必無恙。”

捕頭牛二朝北方抱拳：“大老爺身爲四品朝廷命官，一府之尊，便是有小恙，自有名醫前來診治，哪裏輪得到你來插手，我看你分明是裝神弄鬼，好騙些财物花用。”大手一揮便吩咐周圍捕快将算命先生趕出去。

“慢！”劉麻子突然出言阻止，衆捕快頓時止住動作。

劉麻子抱拳朝算命先生施禮，一副禮賢下士的樣子：“我觀老先生一身仙骨，剛才出言，必定不會無的放矢，還請先生言明。”

“今來縣宰加朱绂，便是生靈血染成。”算命先生指指衙門外面：“府尊還不醒悟嗎？”

劉麻子原是進士出身，文章詩賦卻是不差，算命先生那句詩句出自唐朝詩人杜荀鶴的《再經胡昌縣》，說的是朝廷的忠奸不分，官吏殘暴無恥，算命先生明顯是在諷刺自己殘暴無恥，劉麻子心下不悅，但他不便發作。

你道爲何，蓋因這老頭像極了民間傳說的鐵判官——崔八爺，這崔八爺原名崔雲鵬，在衆兄弟中排名第八，故大家稱他爲崔八爺。崔八爺幼年得異人傳授本事，通陰陽，懂八卦，無論是批八字，還是測流年，無有不準，更有一手算人生死的本事，他說你今日死，你便活不到明天，好比那拿着生死簿的判官，所以得了個外号鐵判官。

另外，昔年左宗棠曾遇鐵判官，得他批命，言他一生必定穿朱戴紫，位極人臣，大富大貴，後來左宗棠果然就任軍機大臣兼任總理衙門大臣，病故後還被追贈爲太傅，谥号文襄，崔八爺由此名聲大振，京師衆多王公貴族、封疆大吏哪怕耗費千金萬金也要求他一卦。

所以，任劉麻子膽子再大也是不敢得罪崔八爺的，更何況崔八爺剛才說他有性命之危，他還指着崔八爺指點呢。

“老先生教訓的是，老先生教訓的是，晚生必定痛思己過，還望老先生不吝指點。”劉麻子恭謹的朝崔八爺作揖，轉頭指着押在堂上，準備打闆子的幾位囚犯，朝旁邊捕快說道：“将他們都放了吧，還有，給他們補些銀子，讓他們回家好生将養。”

旁邊犯人眼看就要死于非命，驟然得救，哪裏還敢有怨言，聞言紛紛朝劉麻子與算命先生千恩萬謝，然後在捕快的攙扶下一一離去。

劉麻子再朝算命先生一揖，笑容滿面的說道：“如此，老先生可滿意？”算命先生微微颔首，劉麻子又道：“此地說話不方便，還請老先生移步後院，晚生再作請教。”

崔八爺不置可否，但又指着旁邊的李夢龍說道：“這位小友與我有一面之緣，能否向府尊讨個人情？”放一個是放，放一群也是放，李夢龍雖然出言不遜，劉麻子并沒有什麽損失，更何況是劉麻子夥同方老頭謀算人家在先。

劉麻子點點頭表示同意，剛要開口下令放人，那邊李夢龍卻道：“嘿，放人？沒那麽便宜，說抓就抓，說放就放，莫非你們以爲李某是泥捏的不成？”

“哼，大老爺法外開恩已是網開一面，你莫要再糾纏不休，不然有你好看。”捕頭牛二說着，就走上前來，要拎着李夢龍的衣領，将他拖出府衙。

李夢龍叉開五指，蒲扇般的巴掌扇到牛二臉上，直把他打的眼冒金星，在原地轉了幾個圈才坐倒在地上，公堂衆人都被李夢龍這一手吓了一跳。

“噗”牛二朝地上吐出一口血水，衆人望去，血水中竟有十幾顆爛牙，牛二哀嚎着撲到劉麻子身前：“賊囚當衆行兇，大老爺可要爲小的做主啊……”牛二一邊哀嚎，一邊磕頭連連。

劉麻子被當衆掃了面子，心中很是不悅，當即朝衆捕快說道：“快将他拿下，狠狠的打上一頓闆子。”算命先生剛要開口，劉麻子強笑道：“先生不必多說，賊子太過猖狂，定要教訓一通才是，不過我會吩咐下去，讓下面的人留他性命。”