《桑柔》：芮良夫諷谏厲王和執政者

芮良夫是西周時期的卿士，卿士是西周春秋時期周天子或者各諸侯國的執政官。周厲王想任用榮夷公爲卿士，芮良夫極力勸阻，他認爲榮夷公貪圖财利，任用他，周朝一定會敗落下來。周厲王不聽，專任榮夷公掌管政事，3年後，國人暴動，周厲王出奔。芮良夫作這首詩歌，諷刺周厲王失于政事，用人不當，好利而暴虐，導緻民不聊生，最終激起民怨。

桑樹本是茂密的，樹下有濃蔭，是個好地方。但就是因爲采摘得太幹淨，才導緻桑樹稀稀疏疏。作爲下民的百姓，深度地受剝削，苦不堪言，所以芮良夫哀歎百姓困苦已深，他呼天傾訴：高明在上的蒼天，怎麽不給百姓憐憫呢！

禍亂的根源，緣于征役不止，百姓無法安居。暴行苦于征役，因此一看到王室的車馬旌旗，就會痛心疾首。亂臣賊子如果不平息的話，國家就要滅亡，現在民間黑發的壯丁已經很少了，就像受了火災，很多人都已經成爲了灰燼。國家要以民爲本，老百姓疾苦，國家就危險了。芮良夫面對這樣的情況，感歎國運危急，必無長久之理，一定會導緻危亡的禍患。

民窮财盡，而上天又沒有幫助，百姓無處可以安身，不知往何處爲好，因此引起了君子的深思。君子本身無欲無求，扪心自問沒有争權奪利之心，但念及國家前途，不免發出到底誰是禍根，導緻如今百姓依然深受其害的感歎。芮良夫從百姓的角度出發，深刻明白百姓想安居樂業，但是他們終日從西到東，根本沒有能安居的處所。百姓懷念故土故居，而故土故居也因爲征役不息而不能免于禍亂。

百姓既受多種災難的侵襲，更擔心外患的侵淩。天怒人怨，而周王也不懂得體恤民苦，不思考改變國家政治的途徑，因此芮良夫憂心如焚，他憂憤地盼望着周厲王能夠明白：暴政害民，危害至深。

謀慮周道，做事慎重，禍亂的情況就可以削減。周厲王必須憂恤國事，慎重地授官予爵，應該選用賢能。解救國家危難，就像解救炎熱一樣。解救炎熱，需要用涼水，就好比解救國家危難，必須任用賢良一樣。誰在解救炎熱的時候，不用冷水來沖涼呢！可以說是諄諄告誡，語重心長。

作爲君王，要從愛護百姓出發。百姓都是很善良的，他們勤于農事，以耕種養活自己。因此周厲王要體恤民情，愛護人民，這是爲政的首要大事。而周厲王爲政，不得人心，百姓就如同向着逆風，感到窒息喪氣。人民雖然有進取之心，但征役過重，剝奪過多，他們必然會産生難以效力的感覺。

天将災害，霍亂頻繁，執政者隻知道聚斂财利，不顧念百姓認真救災。正是由于這種昏亂的執政者，所以百姓才倍感痛苦。芮良夫一再地警示周厲王：人怨就是天怨，天降喪亂，将滅掉所立之王；如今百姓受災痛苦，土地荒蕪，執政者昏亂，沒有領導百姓合力救災，因而也不能感念上天能夠減輕災難。

國君的順理不順理，從用人的角度來說，就是用人有得當和不得當。賢明的國君明于治道，順情達理能認真考慮選用他的輔相。不順理的君王，則與之相反，自以爲是，把小人當作善良，因此使得百姓迷惑甚至抓狂。周王朝如今産生禍亂的原因，是由于周厲王實行暴政，不體恤百姓疾苦，不能重用賢良，不懂得采納正确的谏議，導緻民怨沸騰，從而芮良夫有了“如此禍根誰引起？至今危害把人傷”的悲傷感慨。

作爲周王手下的執政者，也是芮良夫的同僚，他不用善道來規範自己，缺乏遠見，隻知道逢迎君主，加速了國家的危亡，更引起了百姓的怨恨。但是，奸臣當道，也是厲王的過失。

鹿生性喜歡群居，是一種相親相善的動物。而今同僚的朋友，竟然互相誣陷，不能用善道來互相幫助，還不如林中的鹿群。真是上無明君，下有惡俗，才給賢良之人進退維谷的感歎。這些執政者是缺乏遠見的，他們阿谀奉承，自鳴得意，而且存有畏忌之心，所以他們能進言而不進言，左顧右盼。賢者無奈，都避退下來，于是百姓慘遭荼毒，從而造成變亂。

芮良夫指出，執政者如果是聖明之人，一定能高瞻遠矚，明見百裏。如果執政者是愚人，他們目光短淺，倒行逆施，做了壞事，反而欣喜狂妄，這就是禍亂的緣由。賢者不求名不争位，對那些不賢者采取忍讓的态度。不賢者剛好與之相反，他們多方鑽營，唯利是圖，不理國事。而周厲王不能察覺，親小人，遠賢人，百姓難忍荼毒，所以禍亂叢生。

君子和小人的行爲，也是各有其道的。大風行于空谷之中，這是行的善道，小人不順于理，行于污垢之中。可是周厲王對于阿谀奉承的話語就聽得進，進行對答，而聽到忠谏之言，就不予理睬。不用善良的人，反而認爲進獻忠言的人在狂悖，這樣的國家不能不危亡。

芮良夫感歎自己的同僚朋友，專利斂财，虐待百姓，不思悔改，反而對盡忠之人進行威脅恐吓。所以他再三地告誡：可歎你們這些同僚，我難道不知道你們的所作所爲？你們對國家有着極大的危害，好比那些飛鳥，有時候也會被人捕獲，國家變亂危亡，你們也不會有好的下場。可惜這些人面對勸誡，卻是無動于衷。芮良夫警告這些人說：我已經熟悉了你們的底細，你們對我也無所威吓了。

芮良夫指責執政臣僚的種種劣迹之後，更詳細陳述了百姓之所以形成暴亂的原因，那就是執政者的罪過。執政者貪利斂财，推行暴政，導緻民怨沸騰，百姓無安居之所，痛苦無處訴說。在這種情況下，百姓自然怨恨官府，從而走上邪僻之路。榮夷公等大臣更是幫助周厲王爲虐，奸臣當道，加速了國家的危亡，這是足以爲戒的。

老白姓之所以不得安定，是由于執政者用強盜的手段，對它們進行掠奪，所以他們才不得不爲盜爲寇。在位者做出盜寇的行爲，民心自然不能安甯。芮良夫表示：我給你們以忠告，你們卻不接受，反而在背後詛咒我。盡管你們诽謗我，我還是爲你們作這首詩歌，希望能促成你們的醒悟。

茂密柔嫩青青桑，下有濃蔭好地方。桑葉采盡枝幹秃，百姓受害難遮涼。愁思不絕心煩憂，失意凄涼久惆怅。老天光明高在上，怎不憐憫我驚惶。

四馬駕車好強壯，旌旗迎風亂飄揚。社會變亂不太平，舉國不甯人心慌。百姓受難少壯丁，如受火災盡遭殃。長長聲聲心悲哀，國運艱難太動蕩。

國運艱難無錢糧，老天不肯來扶将。沒有歸宿無處住，哪兒定居可前往？君子總是在思索，持心不争意志強。如此禍根誰引出？至今爲害把人傷。

心中憂愁真恻怆，思念故居和家鄉。生不逢時我真慘，遇上老天怒氣旺。從那西邊到東邊，無處安身最凄涼。遭遇災禍受苦多，外患緊急在邊疆。

謹慎謀劃覓良方，才能消除混亂狀。告訴你要體恤人，告訴你要用賢良。誰在解救炎熱時，不用冷水來沖涼？小人治國沒好事，大家受溺遭滅亡。

好像就在逆風闖，呼吸困難口難張。百姓本有肅敬心，但卻無處獻力量。重視農業生産事，百姓辛苦代耕養。耕種收獲國之寶，代耕之民最善良。

天降禍亂與死亡，要滅我們所立王。降下害蟲食根節，各種莊稼都遭殃。哀痛我們國中人，連綿土地受災荒。沒有人來獻力量，哪能虔誠感上蒼。

順應人心好君王，百姓愛戴都瞻仰。操心國政善謀劃，考察慎選那輔相。不順人心壞君王，獨讓自己把福享。壞蛋自有壞肺腸，讓那國民都發狂。

看那叢林蒼莽莽，鹿群嬉戲多歡暢。同僚朋友卻相讒，沒有誠心不善良。人們也有這些話，進退兩難真悲涼。

惟這聖人眼明亮，目光遠大百裏望。那種愚人真可笑，獨自高興太狂妄。不是我們不能說，爲何顧忌心惶惶？

惟有這人心善良，無所求取沒欲望。但是那人太忍心，變化反覆總無常。百姓如今似好亂，實因惡政苦難當。

大風疾吹呼呼響，長長山谷真空曠。想這好人多善良，所作所爲都高尚。想那壞人不順理，行爲污穢真肮髒。

大風疾吹呼呼響，貪利敗類有一幫。好聽的話就回答，聽到诤言裝醉樣。賢良之士不肯用，反而視我爲悖狂。

朋友你啊可嗟傷，豈不知你裝模樣。好比那些高飛鳥，有時被射也落網。我已熟悉你底細，反來威吓真愚妄。

沒有準則民擾攘，因你背理善欺罔。盡做不利人民事，好像還嫌不理想。百姓要走邪僻路，因你施暴太橫強。

百姓不安很恐慌，執政爲盜掠奪忙。誠懇勸告不聽從，背後反罵我荒唐。雖然遭受你诽謗，終究我要作歌唱。