《采苓》：大家不要聽信謠言
在中國的曆史上，昏君和小人是數不勝數的，國君因爲聽信讒言而亡國的事件也是不勝枚舉。奸臣當道，小人得志，忠臣、正直的士大夫就很難實現自己的政治理想。他們要麽被流放，要麽被陷害緻死，要麽被排擠，要麽自殺，要麽隐居。由于憤恨難平，文人和士大夫隻有通過詩歌、文章這種表達方式來排遣自己心中的不滿，明諷暗喻這些昏庸者、小人、奸臣。因此，諷刺文學就多如牛毛，成爲了中國傳統文學的一大奇觀。
黃藥，又名大苦，它的葉子和土地的顔色差不地；苦菜，又名荼苦菜，是一種藥食，具有抗菌、解熱、消炎、明目的作用；蕪菁又名蔓菁，俗稱大頭菜，根塊肥大，平時可以食用。這三種植物，都是《詩經》那個時代人們生活的必需品，和他們的生活是息息相關的。說這些普普通通的蔬菜，似乎在說明生活原本是平平淡淡、安安穩穩的。在這種踏實的生活環境下，每個人的心境也都是平和的。
可是後來出現了這麽一類人，他們專愛制造謠言，他們說話的内容虛僞，蠱惑人心，還一個勁地教人信從。原本平靜有序的生活，就因爲謠言起了波浪。謠言是不可靠的，對我們的正常生活是百害而無一利的，我們不要信它就好了。如果世人都能做到不信謠言，那麽謠言自然也就沒有了市場，那制造謠言的人也就無立足之地。最後的結果就是，造謠者徒勞無功。
這似乎是在委婉地訴說給當權者，不要聽信小人的謠言，以免産生後患：
采黃藥啊采黃藥，首陽山頂遍地找。有人專愛造謠言，切勿輕信那一套。别信它呀别信它，流言蜚語不可靠。有人專愛造謠言，到頭什麽能撈到？
采苦菜啊采苦菜，首陽山腳遍地找。有人專愛造謠言，切勿跟随他一道。别信它呀别信它，流言蜚語不可靠。有人專愛造謠言，到頭什麽能撈到？
采蕪菁啊采蕪菁，首陽東麓遍地找。有人最愛說假話，切勿信從随他跑。别信它呀别信它，流言蜚語不可靠。有人專愛造謠言，到頭什麽能撈到？
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國風·秦風
秦國的貴族出自商朝名門，是商朝重臣飛廉和惡來的後代。飛廉的腳力極強，行動特别快，惡來孔武有力，一人可以抵擋數人；飛廉是纣王的通訊員，惡來是周王身邊的護衛。秦國的第一代國君秦非子是惡來的五世孫，秦始皇是惡來的第35代孫。華夏族剛建立政權的時候，很多地方都是蠻夷之地，實行封邦建國以後，領土逐漸擴大；把華夏貴族派出去，建立自己的領地，領主是華夏族，領民大多是蠻夷，這就是所謂的“夏君夷民”。秦貴族出身于華夏族，夏商周三代分封諸侯國也一直是奉行夏君夷民的做法。秦國是周朝抵禦西戎的最後一道防線，周王曾經允諾秦襄公，秦國如果能趕走西戎，西戎的土地就歸秦國所有。
先秦時期的姓氏并未統一，男子稱氏，女子稱姓。秦國的國姓爲嬴姓秦氏，國君爲黃帝的五世孫伯益之後。伯益因爲輔助大禹治水有功，而被舜帝賜爲嬴姓，他的部落爲嬴姓部族。夏朝末年，伯益的後代費昌棄夏投商，爲商湯駕車，輔助商湯滅夏立商，成爲了商朝的功臣。嬴姓部族成爲商朝的貴族，世代輔佐商朝。
商朝末年，周武王伐纣，嬴姓部族的惡來和父親飛廉一同爲纣王效力，惡來後來被周武王所殺，而飛廉則向東逃往奄國。周武王去世後，年幼的周成王即位，商纣王之子武庚趁機挑唆，發動三監之亂，嬴姓部族也卷入其中。周公平叛後，嚴厲地懲罰了參與叛亂的人，嬴姓部族因此被分割，被迫遷往各地，其中大部分的嬴姓部族西遷，成爲秦人的祖先。
造父是伯益的9世孫，按照《史記》的說法，秦國和趙國的國君都是嬴姓趙氏。惡來的弟弟季勝是趙國的祖先，秦與趙本來就是同一祖先，一脈相承。周穆王時期，季勝的曾孫造父爲周穆王駕車，并在周穆王平定徐國徐偃王造反時立了大功，被周穆王封賞趙城。
周孝王時，造父的侄孫、伯益的16世孫非子，因爲養馬有功，被周孝王分封在秦地。作爲周朝的附庸，非子便以封地爲氏，号爲秦嬴，後人也稱其爲秦非子。秦人此後世代爲周王室養馬，并戍邊對抗西戎。秦最初的領地爲甘肅東南部，興盛于陝西關中一帶。
秦非子之孫爲秦公伯，秦公伯之子秦仲即位三年，周厲王無道，有些諸侯就開始背叛周厲王，西戎族趁機侵擾周王朝。周宣王登上王位之後，任用秦仲爲大夫，讨伐西戎。秦仲即位爲侯王，最終死在了西戎的手中。秦仲有五個兒子，大兒子是秦莊公。周宣王召見秦莊公兄弟五人，交給他們七千兵卒，命令他們讨伐西戎，最終秦莊公把西戎打敗。周宣王于是再次賞賜秦仲的子孫，任命他們爲西垂大夫。
秦莊公居住在他們的故地西犬丘，莊公生下了三個兒子，長子名叫世父。世父說：西戎殺了我的祖父秦仲，我不殺掉戎王就絕不回家！于是，他率兵去攻打西戎，把繼承人的位置讓給了弟弟秦襄公，秦襄公成爲太子。莊公在位44年後去世，秦襄公即位。公元前777年，秦襄公把自己的妹妹嫁給西戎豐王做妻子。公元前776年，西戎包圍了犬丘，世父進行反擊，最後被西戎俘獲。過了一年多，西戎放還了世父。公元前771年，犬戎和申侯一起攻打西周，在骊山下殺害了周幽王，秦襄公率兵營救周朝，作戰有力，立下戰功。
公元前770年，周平王爲了躲避犬戎的騷擾，把國都向東遷到洛邑，秦襄公帶兵護送周平王。周平王封襄公爲諸侯，賜給他岐山以西的土地，秦開始建國。後來，秦國奪回了被戎人和狄人侵占的原本屬于周朝的領地。周平王允諾秦襄王：西戎不講道義，侵奪岐山、豐水的土地，秦國如果能趕走西戎，西戎的土地就歸爲秦國。爲此，平王還與襄公立下誓約。襄公在這個時候才真正成爲諸侯，和其他的諸侯國有了使節溝通，互緻聘問獻納之禮。公元前766年，秦襄公讨伐西戎，打到岐山時，在那裏去世，秦文公即位。
秦文公之後，又經曆了數代國君的努力，秦國在讨伐西戎的戰争中節節勝利，版圖逐漸擴大。直至秦德公遷都雍城，秦人經過東周初年近百年的艱辛創業，已經占據了關中平原的大部分土地，實現了崛起，成爲西方的新興強國。
秦德公之後爲秦宣公，秦宣公時，秦軍與剛剛同樣處在迅速擴張狀态中的晉國發生了邊境沖突。秦宣公、秦成公在位時間都不長，秦穆公即位後，爲了能和晉國保持良好的關系，他先後擁立晉惠公、晉文公來安定晉國的混亂局面。秦穆公本想立晉文公來達到控制晉國的目的，沒想到晉文公反而借助秦國的力量壯大了晉國，進而稱霸中原。
秦穆公想要進軍中原，卻不料中途被晉軍阻礙，崤之戰使得秦軍的主力全軍陣亡。此時的晉國正處于君明臣賢、國富民強的颠峰時期。秦穆公果斷地調整國策，将戰略目标鎖定在西戎的遊牧民族。秦穆公将矛頭指向西戎，穩定了自己的大後方，奠定了秦國作爲春秋四大強國的基礎。
秦穆公去世後，秦康公即位，秦康公、秦共公在位期間，不斷地向晉國發出挑戰。此時的晉靈公頑劣成性，趙盾把持着晉國的朝政，晉國的霸主地位即将崩潰。秦國與楚國在軍事上開始靠攏，形成對晉國前後夾攻的攻勢，楚國北上與晉國争雄，秦國攻擊晉國的後方。即便是這樣，秦國在同晉國的戰争中還是難得一勝。
秦共公去世後，秦桓公即位，晉軍大敗秦軍。秦景公即位後，繼續奉行聯楚攻晉的政策。此時晉國的晉悼公文治武功，引領着晉國再次走向全盛。楚國此時也退出了争霸的行列，秦國再無力量和晉國進行周旋。後來，秦景公着力改善與晉國的外交關系，雙方重溫秦晉之好。
公元前453年，晉國韓、趙、魏三家聯合攻打智伯，智氏滅亡.。趙襄子執政，晉國成爲了三晉的天下。公元前425年，趙無恤去世，魏斯執政，爲魏文侯。他任用李悝爲相，吳起爲将，變法圖強，魏氏迅速地強盛起來。同時，吳起侵吞了秦國的西河之地，秦簡公、秦惠公屢次攻打晉國，都被吳起打敗。吳起乘勝攻入關中，勢如破竹，秦國無力抵擋。公元前389年，秦惠公破釜沉舟，起兵50萬和魏軍決一死戰，吳起用五萬士兵大敗秦軍，秦國的這一戰，可以說是輸得傾家蕩産，再也沒有力量抵擋三晉的攻勢了。
慶幸的是，三晉中的趙國不滿魏國的壓制，趙國和魏國反目，三晉的聯盟瓦解。魏國陷入和諸侯結怨的泥潭之中，秦國終于松了一口氣。公元前385年，秦獻公即位，秦國的局勢逐漸得到了穩定。