黑面神開始朝我們腳下古樹主幹與枝杈彙集的地方爬了下去，我順着黑面神所在的方位望過去，遠遠地看見下方居然立着一個巨大的樹瘤。

樹瘤又稱“瘿木”或“影子木”，是樹木在受到傷害或細菌感染後形成愈傷組織。當樹木受到傷害後，由于篩管的斷裂造成局部營養過剩，從而形成瘤狀組織。一般的樹瘤沒什麽實用價值，用來劈柴燒火都嫌硬，不過值得一提的是，少數名貴木材長出的樹瘤，可以形成各種各樣異常美麗的花紋，是罕見的工藝品原材料。

瘿木的種類很多，有楓木瘿、柏木瘿、花梨瘿等，其中以花梨瘿最爲名貴。花梨瘿顔色絢麗，質地細膩，可以加工成名貴的藝術品，有些傳世的古典紅木家具的面闆就是以這種瘿木制作的。瘿木紋理華美，不宜變形且十分稀有，可以加工成花瓶、煙鬥、硯台、串珠等藝術品，深受人們喜愛，是一種非常名貴的裝飾用材。

如果我沒有記錯的話，唐大小姐手上戴的那一串手串，就是以黃花梨瘿爲材料制作的。她的手串上每一粒珠子都是純手工打造，是用最古老的手法一粒一粒車出來的，現如今車珠子的手藝幾乎已經絕迹，這也從側面表明，唐大小姐的身份極其尊貴，可如今這樣一位大家千金卻曆經千難萬險，在這莽莽森林裏，尋找着虛無缥缈的屍神髓，不得不令人歎息。

我跟在黑面神後面，手腳并用，很快便來到了樹瘤前。這顆樹瘤通體漆黑，呈巨大的半球狀，樹瘤下方連接着古樹的主幹，差不多有兩三個人那麽高。

黑面神沿着樹瘤摸索，一邊敲一邊側耳聽，片刻後黑面神擡了擡頭，若有所思地望了望樹瘤的頂部，接着黑面神縱身一躍，跳了上去。

我見狀急忙跟着爬了上去。等我爬到上面，我發現黑面神正蹲在樹瘤的中心位置，聚精會神地盯着腳下。

黑面神看了看我，示意我蹲下，接着道：“你看看這裏有什麽不同。”

我順着黑面神的視線望過去，看到一大塊樹皮，樹皮蒼老而斑駁，似乎沒什麽特别之處，不過黑面神既然叫我仔細觀察，那麽一定有他的道理，我仔細看了看，果然發現了一絲端倪。

“這塊樹皮的顔色比周圍淡一些。”我回答道。

黑面神點了點頭，“還有呢？”黑面神繼續問道。

我盯着這塊樹皮，覺得除了顔色淡一些，并沒有什麽特别的地方。我仔細端詳着這塊樹皮，同時用手去感受樹皮表面的紋理。我的手指沿着樹皮表面輕輕掠過，摸着摸着，我的指尖忽然感到了一絲起伏，我低頭望過去，發現出現起伏變化的地方恰好在這一圈顔色較淡的樹皮周圍，我不解地望向黑面神。

“這是接合的痕迹。”黑面神說道。

黑面神說完，我忽然間明白了什麽。

這時黑面神開始用古刀開鑿。咚咚當當的砍伐聲不絕于耳，不多時我們眼前出現了一個樹洞。

原來樹瘤是空心的！

樹洞内部光照不是很充足，裏面黑漆漆的什麽也看不見。我拿出手電，打算看清裏面的情形。然而我剛打開手電，洞裏忽然間光芒大盛，我的眼睛突然被晃了一下，頓時感到一陣刺痛。

我連忙後退，一時間不明白發生了什麽。不過我很确定，樹洞裏面一定有什麽不尋常的東西。過了一會兒，我的眼睛恢複了過來，我将手電的亮度調低了一些，然後向樹洞裏面照了進去。接着我看到了難得一見的奇觀。

隻見洞壁表面布滿了一層琥珀一樣物質，在燈光的照射下，光彩奪目。這些沉積物像蠟燭燃燒時滴下來的蠟淚一樣，一層一層覆蓋在洞壁表面，形成一朵朵祥雲一樣的形狀，異常美麗。燈光下朱紅色的質地細膩油潤，裏面甚至能夠看到絲一般的脈絡。這些脈絡流暢婉轉，如行雲流水般靈動飄逸，最後竟然形成了龍紋一樣的圖案。

“這是什麽？簡直太漂亮了！”我由衷的感歎道。

“千年龍血竭。”黑面神答道。

“千年龍血竭？你是說這些就是千年龍血竭？”聽完我抑制不住激動的情緒，沖着黑面神大叫起來，我簡直不敢相信自己的耳朵。

黑面神不加否認地點了點頭。

我記得傳言曾提到，千年龍血竭的形成條件極爲苛刻。首先，形成血竭的龍血樹樹齡必須在千年以上；其次，血竭形成之後還要在樹上孕育千年。光着兩點便使其珍貴程度簡直比得上三千年一開花三千年一結果的蟠桃了。然而蟠桃畢竟是神話傳說中的東西，盡管人吃了可與天地同壽，與日月同輝，可這是畢竟是杜撰出來的，而我眼前的千年龍血竭卻是實實實在在看得見摸得着的。

我望着這些美麗到近乎妖豔的龍血竭，不知爲何忽然察覺到一絲異樣的感覺。這種感覺從我一開始接近這顆樹時就已經隐隐約約感覺到了，隻不過直到現在開始變得越來越強烈。

黑面神似乎察覺到了我的異常，于是開口道“要得到千年龍血竭，還有一個最重要的條件，就是進行血祭。”

“血祭？”我疑惑道。

“沒錯。要得到千年血竭，需要用活人的鮮血來喂養這顆古樹。血祭每隔五十年進行一次，每一次血祭都是一次慘絕人寰的屠殺。在血祭儀式中，被挑選出來的人會先被餓上一段時間，然後在血祭當天綁在樹幹周圍，割破手腳上的動脈進行放血，最後失血而亡。

血液會一點一點地滲進古樹，遺留下來的屍身則被古樹表面新生的支柱根慢慢覆蓋，随着時間的推移，逐漸被吸收，最後隻留下一副屍骨。”

我忽然間覺得很可怕，難道古樹主幹層層疊疊的支柱根下面曾經埋葬過無數具屍骨？我臉色鐵青，現在明白爲什麽之前會在古樹中發現人的屍骨了。這簡直太可怕了。我怔怔地望着眼前的龍血竭，心情十分複雜。

黑面神拿出來一根熒光棒，朝洞口扔了下去。片刻之後，熒光棒落到的樹洞盡頭。原來樹洞一直向下延伸，直通古樹底部。

黑面神看了一會兒，然後朝樹洞裏面爬了進去。樹洞的直徑不寬不窄，正好夠一個人撐開四肢爬下去。黑面神看了我一眼，示意我跟着他一起下去。

我心裏立刻泛起一陣猶豫，現在我知道了千年龍血竭的來龍去脈，哪還敢再碰它。想想之前自己還吃了一點兒進了肚子裏，現在後悔得要死。雖然我明知自己服用的是新長出來的龍血竭，和過去形成的血竭關系不大，可是我的心裏仍然有一種說不出來的感覺。

我低頭看了看樹洞，黑面神已經開始下降了一段距離，我沒有時間多想，隻好硬着頭皮跟了上去。洞内可以落腳的地方很多，我們像室内攀岩一樣，在血竭形成的洞壁表面攀爬。這些龍血竭一直沿着洞壁向下延伸，在燈光的照射下，血竭下面的木質清晰可見。随着光線的變化，血竭表面不斷閃爍出美麗的光紋。

我們一路向下攀爬着，不知不覺間，血竭表面下的木質變成了黑色的石頭。我覺得很奇怪，難道古樹的根部已經石化了？可是古樹郁郁蔥蔥，如果根部石化的話整棵樹早就死了。

我越向下爬，黑色的石頭範圍越來越大，我想到了一種可能性——古樹下面可能包裹着一塊巨石。随着石面暴露得越來越多，我越加肯定自己的推測。

古樹底部藏着一塊黑色巨石。

巨石表面布滿了孔洞，血竭沿着石壁向滲進石洞裏面的空間。我們繼續向下攀爬，腳下的熒光棒離我們越來越近。到了最後，黑面神停了下來。我用手電朝下面照過去，發現下面是一個球形空間。

我們離地面的距離不算大，黑面神直接跳了下去。我聽到了黑面神的落地聲，片刻之後也跟着跳了下去。

落地後我才發現，這裏原來是一個球形石室,我用手電朝四周照了照，看到石室周圍盤踞着一條粗壯的白色圓柱，我定睛一看，頓時傻了眼，這哪是什麽圓柱，分明就是一條巨蟒！

我腳底一軟，這回真是死到臨頭了！